– Расскажи мне о платье «Ноэль». Слегка наклонив, голову и продолжая смотреть, в упор на Лору спросил Канингеми.

 – Нечего рассказывать. – Ни сколько не смущаясь заданному вопросу, ответила Лора.

– Ваш коллега сказал, что пару недель назад он услышал крик за закрытыми дверями.

В памяти сразу  мелькнул Андре. Этот надменный ублюдок. Я засуну «Дельфи–Грин» в его задницу, но до этого я должна была рассказать историю так, какой она была. И с этим уже ничего нельзя было сделать. Он может обвинить её в чем угодно. В жарком романе со своим босом. В убийстве его любовницы. Но она не позволит обвинить её во лжи, как пятилетнюю, укравшую печенье из коробки.

Лора выпила воду и погладила пустую чашку. В комнате по–прежнему стоял полумрак. Лишь свет монитора освещал половину лица Канингеми. Из–за этого казалось, что детектив её внимательно слушает, но записная книжка его так и осталась лежать закрытой на столе.

 – Вы же видели, как выглядит наша рецепция. – Когда он кивнул, она продолжила – Каждые шесть месяцев мы проводим полное обновление этого помещения. Прямо сейчас он отделан под Матисса. В таком же стиле сделан и магазин, куда отправляется большая часть нашей коллекции. Но все не так просто. Помимо визуальной составляющей, такое частое изменение интерьера призвано благоприятно влиять, на покупателей, мотивировать их на приобретение нашей продукции. И что самое главное на Грейси. Итак, в тот день, она вызвала меня к себе по интеркому. У всех моих коллег, разумеется, сразу же возник вопрос: «О, а что она такого сделала?». По пути в её кабинет я прихватила лежащий на стуле чехол на молнии, из–под низа которого торчал кусок серого тюля. Это было платье «Ноэль», которое Джереми сделал специально для Грейси много лет назад. Оно единственный в своем роде шедевр, хоть и весит почти четыре килограмма из–за стеклянных стразов. Когда я вошла в её кабинет, она швырнула мне платье прямо в лицо со словами, что его нужно уменьшить до четвертого размера. Но я дважды снимала мерки, и дважды перекраивала платье. Я стала ей объяснять, что снова изменять размер невозможно. Ткань еще одного перешива не выдержит. В этот момент вошел Джереми. Я уже наперед знала, что он примет сторону Грейси и платье будет безнадежно испорчено, и в этом буду виновата я, хотя это не так. У неё не четвертый размер. Шестерка на крайний случай, и то только утром, потому что за день она набирает до восьмого. И вообще в течение дня она часто выглядела несколько неряшливо.

  Канингеми прервал Лорин монолог.

– Вы, можете сказать какой у человека размер одежды, лишь взглянув на него?

 – Это моя работа.

 – И вы сказал ей, что днем ​​она выглядит неряшливой?

 – Нет, конечно, нет. Я сказал ей, что смогу снять с неё мерки после обеда. Таким образом, я бы получила чуть больший результат. Как вы понимаете, я не могла просто переделать платье под четвертый размер. Она об этом хорошо знала, поэтому заявила, что если это не могу сделать я, то пусть сделает кто–то другой. Она посмотрела на Джереми: «Ты согласен со мной?» Тут я подумала, что обречена, но Джереми сказал: «Она действительно не может, Грейси. Форма уже искажена. Её уже невозможно переделать». Потом она начала психовать и говорить: «Вы считаете меня полной?» и все в таком духе, хотя Джереми совсем не это имел в виду. Она скандалила как сумасшедшая, поэтому я постаралась выскользнуть из комнаты, но она схватила это четырех килограммовое платье и бросает его на меня со словами: «Мне нужно это сделать к субботе». А я в ответ: «Что? У меня уже есть работа» и добавила, что моя работа не включает в себя перешивку антиквариата.

 Канингеми ухмыльнулся.

– Вам не говорили, что вы очень похожи на нее.

 Лора пожала плечами, стыдясь своего поведения. Мама всегда говорила ей: «Ты не можешь спорить с двумя вещами: сумасшедшим и менопаузой», а потом начинала объяснять, как побороть вторую. Хуже всего, что она такими темпами лишится репродуктивной функции раньше Андре.

 – После этого она сказала мне, что моя работа – делать ее счастливой, потому что она подписывает мою зарплату, а я ответила ей: «Знаете, у меня есть эта работа, и я могу нормально питаться, как и большинство людей. Но так же есть правила. Например, мы не ваши рабы, если в семидесятые вы выбрали правильного студента, который сделал вас богатой, то это не дает вам права так с нами обращаться ».

 Канингеми засмеялся, но Лоре его смех не понравилось. Она почувствовала, что краснеет от своей несдержанности.

– Я чувствую себя идиоткой. За то, что сказала это.

 – И что произошло дальше? – спросил он, все еще улыбаясь.

 – Вошел Андре с каким–то листом бумаги, чтобы задать вопрос, но он, вероятно, просто стоял и подслушивал. Грейси успокоилась, и сказала взять платье и переделать на четвертый, иначе Джереми найдет кого–нибудь другого на мое место. На что Джереми возразил, что у него нет других Лор. И что деньги вообще–то общие. – Лора сделал паузу, позволяя детективу переварить весь рассказа. – Это был предпоследний раз, когда я её видела.

 – Ты переделала платье?

– Да, не спала две ночи. И даже не получил благодарности. Она только что отправила какого–то парня, чтобы забрать его, и когда я увидела ее в офисе через неделю, заявила, что платье её мало в груди. Знаете, трудно что–то переделывать, не имея радом модели.

 Канингеми кивнул и закрыл монитор.

 – Я не убивала ее за платье «Ноэль».

 – Ты подразумеваешь, что убила ее за что–то еще? – С ехидством спросил Канингеми.

 – Я подразумеваю, что это самое худшее, что она когда–либо делала со мной, и это не стоит убийства.

 – Не хочешь рассказать мне, как кофе разлился на твой стол?

 – Когда я пришла, он уже был пролит. Я говорила вам.

 – А почему вы опоздали в тот день? Где были до того как пришли?

 – Преследовала девушку в поддельном пальто на 29–й улице. – Поймав изумлённый взгляд, продолжила Лора. – Это было пальто от Сент–Джеймса. Мне нужно было выяснить, где она его купила.

 – Есть еще что–нибудь, что вы бы хотели нам рассказать? Что–нибудь о ваших отношениях с Сент–Джеймсом, или об утре, когда вы нашли Грейси Померанц?

 У Лоры внезапно появилось желание прекратить весь тот ад, в который превратилась сегодняшняя беседа. Все, что бы она ни сказала, теперь, звучало как оправдание или извинение. Но она взяла себя в руки. Вспомнились сцены из вечерних шоу про полицейских.

 – Вы меня арестовываете?

 – Нет.

 – Хотите сказать, чтобы я не покидала город?

 – Читаете мои мысли.

 – У вас есть еще вопросы?

 – Разве не для этого я прошу вас остаться в городе?

 – На них я буду отвечать только в присутствии моего адвоката.

 – Не желаете ли еще воды? – спросил он, указывая на бумажный стаканчик.

 – Нет, спасибо.

 – Ваши ответы очень интересны, – он фальшиво улыбнулся. – Но мы не можем использовать их в суде.

 Она скомкала чашку и бросила ее в мусор. У нее не было настроения очаровать копа.

 Лора села в поезд и в оцепенении уставилась в черноту туннеля за окном. На глазах навернулись большие, жгучие, глупые слезы, от которых девушка только злится начала. Маленькая идиотка, набитая дура. У Джереми был роман с его поручителем. Конечно, он был. Почему его не должно быть? Это был его бизнес.

 Она занялась тем, чем занималась всегда при плохом настроении. Складывать и вырезать различные фигуры в уме. Вырезать и складывать. Делать все, что угодно, лишь бы вытравить из мозга картины переплетенных тел Джереми и Грейси.

 Она плакала, не потому что Канингеми в значительной степени обвинил ее в убийстве. Нет. Она плакала, потому что так не правильно думала о Джереми. Все говорили, что он гей, и она поверила в это. Она думала, что у них были отношения, целомудренные, но отношения. Но и таких отношений у нее не было. У них с Джереми ничего не было. Отношения были лишь в ее сознании, с человеком, которого не существовало. С человеком, которого она считала известным. С человеком, которого она считала единственным, только потому, что его невероятно высокие стандарты дисквалифицировали большинство людей, которых он встречал.