Логан больше не танцевал. Он стоял у стены, баюкая в руках бокал с красным вином, и поглядывал на Сэлли. Время испытаний неумолимо приближалось.

Вот наконец музыка смолкла. На опустевший танцпол неторопливо вышла Дайана Девениш. Свет постепенно тускнел, лучи прожекторов, наливаясь яркостью, скрестились на стройной женской фигуре. Логан, как самый щедрый даритель, должен был танцевать первым. Распорядитель произнес его имя, и Сэлли почувствовала, как ее тоже начинает захватывать паника. Удары сердца отдавались в ушах барабанной дробью. Как же она жалела, что не дала Логану больше уроков!

— Помни, — лихорадочно прошептала Сэлли, хватая его за руку, — ты должен…

— Я помню. Скользить. И не смотреть под ноги. — Легонько сжав ее ладонь, он вышел на танцпол.

По толпе пронесся гул. На своем плече Сэлли почувствовала чью-то холодную руку. Это была Карисса. Закусив губу, она смотрела на брата. В ее глазах металось беспокойство.

— Когда Логан был мальчиком, он ненавидел публичные выступления, — шепотом поведала Карисса девушке. — Всегда терялся.

— Прорвется, — сказала та с уверенностью, которой не ощущала.

— Мистер Логан Блэк, управляющий директор компании «Блэккорп майнинг консалтэнсис», — объявил распорядитель. — Его выбор остановился на вальсе.

Внимание присутствующих было приковано к двум фигурам, стоящим в свете прожекторов. Вот они поклонились. Дайана этим не ограничилась, поцеловав Логана в щеку. Улыбнулась, что-то прошептала ему на ухо. Он кивнул.

Музыканты начали наигрывать тему из популярного кинофильма. Зал заполнили густые звуки, в которых угадывался ритм вальса. Логан взял правую руку Дайаны в свою. Другую положил чуть ниже лопатки женщины. Точно, как учила Сэлли. Дайана встала в нужную позицию, ожидая, когда он закружит ее в танце.

Логан не двигался. Он выглядел так, как будто колени у него вот-вот подогнуться.

Пауза затягивалась. Сэлли закрыла глаза, не в силах видеть происходящего. Начинай считать, начинай считать, словно молитву повторяла она про себя.

— Сэлли, — потрясла ее за локоть Карисса, — Сэлли, посмотри!

Девушка приоткрыла один глаз… Затем широко распахнула оба. Невероятно! Логан уверенно вел партнершу и скользил, скользил, скользил. Дайана Девениш выглядела очень довольной. Юбка огненно-красного платья трепетала, словно знамя, а стразы на высоких каблуках красных же туфель переливались в свете прожекторов.

Музыка закончилась на эффектной ноте. Красивая пара остановилась и раскланялась. Зал взорвался аплодисментами. Сэлли хлопала громче всех.

Танец длился всего несколько минут, но Логану они показались вечностью. Но вечность тоже когда-нибудь заканчивается, и вот Логан уже стоит у столов. Вокруг раздаются поздравления. Мужчины хлопают его по спине, а женщины обнимают.

Он нашел глазами Сэлли. Она находилась в дальнем углу зала, беседовала с друзьями Кариссы. С золотыми волосами, в золотом платье, девушка походила на диковинный цветок.

Он понимал, насколько ей обязан. Когда Логан стоял на танцполе, не в силах сдвинуться с места, он словно наяву услышал голос Сэлли: «Умеете считать до трех, мистер Блэк?» Набитый людьми зал, Дайана Девениш исчезли. Вокруг была обстановка конференц-зала «Блэккорп». Раз-два-три, раз-два-три. Он танцевал с Сэлли.

Спасибо за все, Сэлли Финч, мысленно произнес Логан.

Наконец поток желающих его поздравить исчез, и он смог отправиться к ней. Она вихрем налетела на него. Повисла на шее, расцеловала. Ему немедленно захотелось притянуть ее к себе и никогда не отпускать. Обнимать Сэлли было так естественно, как будто она являлась частью его тела. Половинкой сердца.

— Я говорила Сэлли, что ей надо открыть свою танцевальную студию, — сообщила Карисса брату, когда он отпустил девушку.

— Ни за что! — Логан взглянул в сияющие глаза Сэлли, такие же голубые, как топазы в ее серьгах. — Она мне нужна в «Блэккорп».

Щеки девушки порозовели. Она одарила его своей фирменной, сводящей с ума улыбкой. Логан сглотнул. Желание туманило ему голову. Прошлая ночь дала ему ощущения, которых он никогда не испытывал с другими женщинами. Ему захотелось испытать их вновь.

Схватить ее на руки и унести отсюда, мелькнула у него в голове горячечная мысль. Куда угодно. Ко мне, к ней. Лишь бы мы были там одни.

Совершить безумство Логану помешал Джефф.

— Думаю, теперь моя очередь танцевать с тобой, Сэлли, — сказал он.

Девушка прислушалась и захлопала в ладоши:

— Танго! С удовольствием, Джефф!

Взявшись за руки и смеясь как дети, парочка отправилась на танцпол.

Логан наблюдал за ними с ревностью. Сэлли была так мила, так полна жизни. Она — тоник, обогативший вкус его жизни.

Словно подслушав его мысли, Сэлли обернулась. Их глаза встретились, и она послала ему полную любви улыбку.

Мгновенным озарением Логан понял, что девушка влюблена в него. Сердце сжала чья-то холодная рука. Он едва не зарычал от злости на себя. Он совершил ошибку. Ужасную, непоправимую ошибку.

Прошлой ночью Сэлли сказала: «Честность — лучшая политика, правда?» Он согласился. Но ему тоже следовало быть честным и предупредить девушку, что на последующие пять лет все его эмоции отданы бизнес-плану. Да что там. Нужно было сказать ей это до того, как он затащил ее в постель. Сэлли — не пресыщенная городская женщина. Она милая деревенская девочка, верящая в любовь до гроба.

Она сделала для него так много, а он отплатил ей черной неблагодарностью. Чем тогда он лучше того негодяя, что напал на нее однажды?

Нет, следует быть честным. Следует прямо сказать Сэлли, что он не может дать ей того, чего она заслуживает. Любви и преданности.

Логан представил, как он объясняет девушке, что в его бизнес-плане нет пункта под названием «любовь к Сэлли Финч», и застонал.

Подошла Карисса. Толкнув брата в бок, она подбородком указала в сторону Сэлли.

— Скажи мне, братишка, ты все еще думаешь о своем бизнес-плане?

— Конечно, — прошипел он сквозь сжатые зубы.

Карисса словно погасла. В ее взгляде, обращенном на Сэлли, мелькнула жалость.

— Пять лет. Это шестьдесят месяцев. Глупо, — покачав головой, она отошла.

Логан постарался не обращать внимания на поселившийся в сердце холод. Карисса права, но он не отступит. Чуть не случившаяся вчера катастрофа — доказательство того, что он на верном пути. Через пять лет, если все пойдет хорошо, его бизнес окажется в полной безопасности. Вот тогда у него появится время расслабиться и поискать жену. А пока этого не случилось, его сердце должно быть на замке.

Завтра он расскажет Сэлли все. Она заслуживает правды.

Пошел дождь. Его густая серая завеса придавала городу унылый вид. Водяные капли сплетались на стеклах машины в причудливый узор.

— Устала? — коротко спросил Логан, не отрывая взгляд от дороги.

— Нет, — солгала Сэлли.

На самом деле у нее ломило все тело, а в голове словно поселился дятел. Но девушка была слишком возбуждена, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Они не могли испортить предстоящую ночь.

Логан вел машину в тишине. Но эта тишина отнюдь не была неловкой. Скорее уютной, домашней. Удобно устроившись на сиденье, Сэлли наблюдала за струями дождя и думала, что слово «совершенство» — единственное, которое подходит к большому балу.

Сегодня она носила чудесное золотое платье. Логан был чутким партнером. Карисса и Джефф — внимательны и милы. А еще она пользовалась успехом у множества богатых мужчин. Кло гордилась бы мной, мелькнула в голове мысль. Так же, как родители и братья. Сегодня Сэлли смогла справиться со страхами прошлого. Она стала совершенно другим человеком.

Идея приехать в Сидней оказалась правильной.

Предвкушение предстоящей ночи заставляло сердце девушки биться чаще. Идеальный вечер должен иметь идеальное окончание. Сегодня всю ночь до рассвета Логан проведет с ней. Мир вокруг терялся в золотисто-медовой дымке счастья.