Клэр была дома и с порога накинулась на меня с рассказами о ночи, проведенной у Джейсона. Я узнала, что они впервые занялись сексом, который по шкале от одного до десяти тянул на твердую восьмерку. В благодарность за прекрасную ночь Клэр решила сразить Джейсона своими кулинарными навыками, пригласив к нам на ужин. Она поняла, что я буду чувствовать себя неловко в их компании, так что решила пригласить еще и Нейта. Как раз, когда она взяла в руки телефон, позвонила Тесса и поинтересовалась нашими планами на вечер. И Клэр ничего не оставалось, как позвать ее с Блейком тоже.

Я выслушала ее рассказ и не удержалась от смеха. На Клэр просто невозможно было злиться. Так что мы обсудили меню, разделили обязанности по готовке и отправились в магазин закупаться продуктами.

Первым из гостей пришел Джейсон. Лучше бы это был кто-то другой, потому что они с Клэр, хихикая и перешептываясь, сразу же заперлись у нее в спальне, и сервировать стол мне пришлось в одиночку.

Приблизительно через полчаса прибыли Тесса и Блейк. Тесса с порога накинулась на меня с объятиями, и я сконфуженно обняла ее в ответ. Блейк послал мне натянутую улыбку, протянув бутылку вина. Я проводила их в гостиную, и скрылась на кухне.

А ведь вечер только начинается.

К счастью, долго находиться с ними наедине мне не пришлось, потому что дверь в спальню распахнулась, и оттуда вышли слегка растрепанные, но весьма довольные Клэр и Джейсон.

Тесса тоже тепло обняла ее и радостно воскликнула: – У вас такая милая квартира! Очень чистая и уютная. Правда, малыш?

Блейк закашлялся и произнес: – Уютная, ага.

Мы на секунду встретились глазами, и я поняла, что он подумал о том же: сутки назад в этой милой, по словам его девушки, квартире, его горячее тело прижимало меня к стене.

Я хлопнула в ладоши:– Давайте откроем вино!

Видит Бог, без него мне этот вечер не пережить

Не дожидаясь ответа остальных, я поспешила на кухню. Отыскав штопор и прихватив бокалы, я вернулась в гостиную и мгновенно пожалела, что не задержалась дольше.

Тесса сидела на коленях у Блейка, накручивая прядь его непослушных волос себе на палец, и что– то шептала ему на ухо. Его большая ладонь покоилась на ее бедре, он внимательно слушал ее, слегка кивая.

Добро пожаловать в реальность, Айви.

Из ступора меня вывел стук в дверь. Я сломя голову ринулась ее открывать, и когда увидела на пороге Нейта, с облегчением бросилась ему на шею.

Нейт обнял меня и ухмыльнулся:

–Я знал, что эта туалетная вода сработает как надо.

Я шутливо толкнула его плечом и потащила в гостиную.Нейт поздоровался с парнями и одарил моих подруг своей лучшей улыбкой.

Тесса блаженно заулыбалась, а Клэр начала демонстративно обмахиваться рукой. Джейсон сердито ткнул ее бок.

Мы сели за стол. Лазанья Клэр была и правда отменной, и я с улыбкой отметила, что Нейт не притронулся к салату. Блейк и Джейсон, напротив, положили целую гору себе в тарелки, и теперь растерянно ковырялись вилками, очевидно, не зная, как избавиться от него, никого не обидев.

Перехватив мой сочувственный взгляд, Джейсон с мольбой взглянул на меня.

Ты мой должник, парень.

Под предлогом, что мне нужна помощь с десертом, я потащила Клэр на кухню, перед уходом выразительно указав парням глазами на тарелки. Те быстро сообразили, что к чему, и спешно начали перекладывать их содержимое обратно в салатницу.

В середине ужина Нейт сказал, что в следующие выходные будет выступать в качестве диджея в небольшом клубе на Манхэттене, и пригласил нашу компанию присоединиться. Клэр и Тесса бурно отреагировали на его приглашение, визжа и хлопая в ладоши, Джейсон сказал, что постарается прийти, а Блейк нахмурился и пробурчал что-то про тренировку.

–Он придет, – шепнула Тесса и поцеловала Блейка в щеку.

Прикончив десерт, мы решили посмотреть фильм. Клэр попыталась в очередной раз поставить Дневник Памяти, но из сочувствия к парням, я настояла на Чудо-Женщине. Клэр как обычно заворчала, но узнав, что в фильме играет Крис Пайн, быстро сдалась.

Мы с Нейтом уселись на полу, укрывшись пледом, а остальные разместились на диване. Блейк предложил поменяться со мной местами, но я отказалась.

Два часа я, не отрываясь, смотрела в экран, восхищаясь красотой и актерской игрой Галь Гадот. Когда герой Криса Пайна самоотверженно пилотировал самолет с взрывчаткой в небо, я, не справившись с эмоциями, уткнулась Нейту в плечо и тихо всхлипнула. Нейт обнял меня и тихо прошептал: – С ним все будет в порядке. На прошлой неделе я видел его в Макдональдс.

Клянусь, этот парень мог бы сделать карьеру стэндап комика, если бы захотел. Я вытерла слезы и захихикала.

–Нам пора,– раздалось где-то над нами. Блейк встал с дивана, помогая Тессе подняться.

–Но фильм еще не кончился, – запротестовала Клэр.

Тесса виновато улыбнулась и расцеловала нас в щеки : – Блейку рано вставать на тренировку.

Мы вышли в холл проводить их. Избегая моего взгляда, Блейк поблагодарил за ужин, и, взяв Тессу за руку, вышел за дверь.

Досмотрев фильм, мы начали убирать со стола. Парни помогли нам загрузить посуду в посудомойку. Клэр что-то прошептала Джейсону на ухо и тот, широко улыбаясь, прошел в ее спальню.

Судя по загадочному выражению ее лица, Романтичный Кен остается ночевать у нас. Я была искренне рада за подругу. Они с Джейсоном прекрасно смотрелись вместе.

–Спасибо за ужин, красавица, – ласково произнес Нейт, когда я вышла за дверь, чтобы проводить его. – Кажется, я задолжал благодарность Крису Пайну, который своим героическим поступком заставил тебя наброситься на меня.

Я засмеялась:– Когда в следующий раз встретишь его в Макдональдс, не забудь купить ему чизбургер.

Нейт издал короткий смешок и, посерьезнев, произнес: – Ты очень нравишься мне, Айви.

С этими словами он мягко прижался губами к моему рту и замер, ожидая моей реакции.

Помедлив секунду, я приоткрыла губы и впустила его внутрь. Его поцелуй был нежным и неторопливым, и я не удержалась от мысли, насколько он контрастировал с первобытной жадностью Блейка.

Мягко отстранившись, Нейт посмотрел на меня и коснулся рукой моей щеки:– Спокойной ночи, Айви. Я позвоню.

***

Учебная неделя пролетела незаметно. Я пару раз встречалась за обедом с Нейтом, каждый раз думая, что не зря тогда в клубе дала ему свой номер телефона. Он был обходительным, умным, мужественным и чертовски привлекательным. Я постоянно ловила на нем восхищенные взгляды девушек, но он, казалось, совсем их не замечал, полностью сосредоточив внимание на мне. Что было еще одним несомненным плюсом в его копилку.

В четверг, вернувшись домой из библиотеки, я обнаружила придирчиво разглядывающую себя Клэр, стоящую перед зеркалом в сексуальном коротком платье.

–Как тебе? – спросила она, медленно поворачиваясь по кругу, чтобы дать мне лучший обзор на ее великолепные изгибы.

–Неотразима, как всегда. Ты куда-то собралась сегодня? – поинтересовалась я.

–Мы собрались, Айви, – поправила она,– Не сегодня, а завтра. На вечеринку твоего парня, забыла??

Приглашение Нейта совершенно вылетело у меня из головы.

–Он не мой парень, Клэр, – заметила я. – И я, правда, забыла.

–К счастью, твоя замечательная подруга все помнит. И кстати, я знаю, что ты оденешь. И в этот раз не вздумай сопротивляться. Твой сексуальный диджей язык проглотит, когда увидит тебя.

Клэр не бросала слов на ветер. Я не могла не признать, что мой образ для вечеринки Нейта стал ее лучшим творением на сегодняшний день.

Она облачила меня в свое длинное шелковое платье цвета бронзы с глубоким декольте и вырезом до середины бедра, и открытые туфли телесного цвета на высоком каблуке. Мои волосы упругими локонами струились по плечам, дымчатый вечерний макияж делал глаза более глубокими. Несмотря на длину, платье демонстрировало много кожи, поэтому Клэр настояла на том, чтобы нанести на тело какое-то сухое масло с эффектом сияния.