–Спасибо, – прохладно ответила я и отвела взгляд. Стив показался мне неприятным. Многие девушки сочли бы его привлекательным, но лично мне смазливые физиономии а-ля Джастин Бибер никогда не нравились.

Очевидно, чувствую мою нервозность, Элайза махнула парням и быстро утянула меня в соседнюю комнату.

Каждый раз когда мы останавливались с кем –то поздороваться, Элайза вежливо меня представляла. В основной массе присутствующие были приятелями Дерека по команде.

Спустя час знакомств и бесцельной болтовни, к нам подошел Дерек и протянул два стакана, наполненные желто-красной жидкостью.

–Секс на пляже?– подняв брови, спросила Элайза.

Дерек, ухмыляясь, кивнул.

–Водка Абсолют?

Еще кивок.

– Двойная порция гренадина?

–Так точно, мэм .

–Малыш, ты лучший,– прошептала Элайза и, встав на цыпочки, прижалась к нему губами. Дерек довольно заурчал и поцеловал ее в ответ, обхватив талию своей огромной ручищей.

Я решила дать этим двоим насладиться моментом и отвернулась. Кажется, сегодня я познакомилась со всей баскетбольной командой Колумбийского, но Блейка Хантера так нигде и не встретила.

Сделав глоток из стакана, я невольно заулыбалась. Вкусно. Я наклонилась к сумке, чтобы достать телефон и отправить смску Клэр, и вздрогнула, почувствовав чью-то руку на своем плече. Я испуганно подняла глаза вверх. Передо мной стоял ухмыляющийся Стив.

–Ты так быстро убежала, малышка. Я тебя напугал?

–Эмм…нет. Элайза повела меня представить остальным.

–Я скучал без тебя, Айви.

Дешевый подкат, Стивен, подумала я, однако вслух ничего не сказала.

–Я слышал, ты любишь баскетбол? – вкрадчиво спросил он, придвигаясь ближе.

–Люблю, – осторожно ответила я.

–А баскетболистов?– прошептал он, проводя пальцем по моей обнаженной ключице.

Я отшатнулась. Кем себя возомнил этот парень? Леброном Джеймсом?

–Только тех, что заявлены на Матч всех звезд НБА в этом году, – отрезала я и сделала шаг назад.

Стив на секунду застыл, а потом засмеялся.

–А ты девочка с запросами, да?

Я пожала плечами и огляделась, ища глазами Элайзу. Они с Дереком мило ворковали, переместившись на кушетку.

Я вздохнула и сделала большой глоток из своего бокала. Алкоголь мне сейчас точно не повредит.

Стив не оставлял попыток поддержать беседу, закидывая меня недвусмысленными намеками и сомнительными комплиментами. Я вяло улыбалась ему в ответ, поглядывая по сторонам.

К моему облегчению, вскоре к нам подошел рыжеволосый парень, которого, кажется, звали Брэд. Он стал о чем-то расспрашивать Стива, то и дело посматривая на меня. Я решила, что это мой шанс избавится от тягостного внимания развязного баскетболиста, и послала ему широкую улыбку. Реакция Брэда не заставила себя ждать.

–Как тебе вечеринка, Айви? – спросил он, отворачиваясь от своего приятеля.

–С каждой минутой все лучше и лучше, – кокетливо протянула я и коснулась ладонью его плеча, с удовлетворением заметив, как вытянулось лицо Стива.

Брэд, кажется, немного засмущался моим прикосновением, но тем не менее продолжил:

– Здорово. Скоро будет по-настоящему весело, потому что каждый раз, когда мы с парнями…

Конец фразы я не расслышала, потому что отвлеклась на ощущение покалывания в затылке. Машинально прикоснувшись к этому месту ладонью, я обернулась.

Через всю комнату на меня смотрели черные глаза Блейка Хантера. Он стоял в компании баскетболистов, имен которых я не помнила, и двух девушек в коротеньких теннисных платьях. На нем была простая белая футболка и серые тренировочные штаны, низко сидящие на бедрах. Находиться на вечеринке явно не входило в его планы, но это не мешало ему выглядеть потрясающе.

Робко улыбнувшись, я махнула ему рукой. Его лицо помрачнело, и он отвернулся. Я в растерянности захлопала глазами, глядя ему в спину. Не знаю, на что я рассчитывала, но точно не на это.

Пытаясь скрыть замешательство, я повернулась к парням. Брэд, казалось, ничего не заметил, продолжая весело разглагольствовать о вечеринке, Стив же, напротив, пристально смотрел на меня, прищурив глаза.

Одним глотком я осушила свой бокал и с фальшивым энтузиазмом воскликнула: – Чем займемся?

Прямо-таки королева веселья.

–Не против потанцевать, Айви?– предложил Брэд, но Стив схватил меня за руку и прошипел:

–Извини, чувак, я первый ее увидел.

Я не была робкой девочкой, готовой безропотно терпеть наглое обращение, но в этой ситуации, я признаться, немного растерялась. Во-первых, мне не хотелось устраивать сцену в незнакомой компании, отбиваясь от Стива, а во-вторых, я чувствовала себя уязвленной безразличием Блейка, и хотела показать ему, что это меня не сильно задело. Если конечно, он вообще на меня взглянет.

Так что я позволила Стиву положить руку мне на талию и затащить себя на так называемый танцпол. Несмотря на мою неприязнь, я не могла не признать, что он отлично двигался. Спортсмены славились своей пластикой и координацией.

Заиграла старая Last Night в исполнении Паффа Дэдди. Стив придвинулся ближе, разрушая все понятия о личном пространстве. Двигая бедрами, он скользнул рукой по моей спине, спускаясь ниже. Я подняла на него рассерженный взгляд и отстранилась: – Стив, следи за руками.

Он ухмыльнулся и сжал меня сильнее: – Эй, это просто танец, девочка.

Если он пытался выставить меня зажатой ханжой, то у него не получилось. Я уперлась двумя руками в его грудь и попыталась вырваться. Этот мудак оказался на редкость сильным. Я в ярости уставилась на него и прошипела:– Отпусти меня сейчас же.

–Обожаю стройняшек, – как ни в чем не бывало, прошептал Стив и сжал мою талию.

– Отпусти ее, Сандерс,– раздался спокойный голос позади нас.

Хватка на моей спине немного ослабла и, воспользовавшись моментом, я отскочила в сторону. Одернув платье вниз, я подняла глаза на своего заступника. Блейк медленно надвигался на Стива, сверля его глазами. Тот метнул на него полный бешенства взгляд и, отступив назад, огрызнулся:

– Наскучила тихая жизнь, Хантер?

–Ровно настолько, чтобы разукрасить твою физиономию, – процедил Блейк.

–Рискни, придурок.

–Никакого риска здесь нет.

–Прекратите, пожалуйста!– воскликнула я. Оба парня уставились на меня. А с ними и еще человек десять.

Каюсь, в детстве я часто представляла, как парни из-за меня подерутся, полагая, что это будет приятно. Ни.фига.Подобного. Мне хотелось сквозь землю провалиться.

–Айви, ты в порядке? Он не обидел тебя? – с тревогой спросил Блейк.

–Все в порядке, я в порядке, – пробормотала я. – Я, пожалуй, пойду.

Я неловко развернулась на каблуках и выбежала с танцпола. Пи Дидди еще даже не закончил петь.

Я обошла весь первый этаж в поисках Элайзы и Дерека, но их, как назло, нигде не было. Один из парней выразил желание поискать их вместе со мной в спальнях на втором этаже, но я отказалась.

Расстроенно прижавшись к стене, я уронила голову себе на грудь. У меня не было ни малейшего желания оставаться на этой вечеринке. Может попросить Клэр забрать меня?

–Айви.

Я сделала глубокий вдох и подняла голову, зная заранее, кого я перед собой увижу. Хантер смотрел на меня, на его губах играла едва заметная улыбка. На его очень сексуальных губах.

– Что,Блейк?

–Ты хочешь уехать отсюда?

Вздохнув, я кивнула.

–Пойдем, я отвезу тебя домой, – мягко произнес он и коснулся рукой моего запястья. Его легкое прикосновение вызвало покалывание по всему моему телу, заставляя лицо вспыхнуть. Испугавшись своей реакции на него, я одернула руку и нахмурилась.

–Мне нужно найти Элайзу и Дерека.

Что за игру он ведет? Сначала не удостаивает меня даже кивка головы, а после играет в рыцаря, защищающего мою честь.

–Боюсь, они не скоро спустятся сюда, – усмехнулся он. – Напиши Элайзе смс и позволь отвезти тебя.

Я нервно закусила губу. Я хочу поскорее уйти отсюда. Похоже, в ближайшее время других вариантов у меня не было.