Такой сексуальный.

–Привет, Айви.

–Привет, – выдохнула я и попыталась улыбнуться.

Повисла неловкая пауза. Вдруг Блейк протянул руку к моему лицу, и я застыла, не зная, чего ожидать. С удивлением я почувствовала, как он вытащил наушник и поднес его к своему уху.

Несколько секунд он стоял молча, очевидно, слушая музыку и не сводя с меня глаз. Потом вздохнул, вытащил наушник, аккуратно вставив его обратно мне в ухо, и пробормотал: – Matchbox Twenty… Кто бы сомневался.

Знакомое покалывание распространилось по моему телу от его прикосновения. Почему он так действует на меня, черт возьми? Меня и раньше касались парни, но никогда я не чувствовала подобного волнения и трепета.

Я откашлялась, прогоняя наваждение и выдавила: – У тебя была тренировка?

Он кивнул, и его взгляд впервые за все время оторвался от моего лица и скользнул ниже, по моей мешковатой толстовке с капюшоном, узким джинсам и ботинкам в стиле милитари.

–Ты идешь домой?– задал он вопрос, возвращаясь взглядом к моему лицу.

–Эмм, да, сегодня немного задержалась в библиотеке, поэтому добираюсь одна.

Слишком много информации, Айви.

– Я довезу тебя, – коротко сказал он, и легко коснувшись рукой моей поясницы, подтолкнул меня вперед.

Очевидно, в компании Блейка я теряю способность возражать и, собственно, думать, поэтому я послушно поплелась на парковку.

Он подвел меня к своему черному внедорожнику, рядом с которым стояли четверо парней, которых я помнила еще по вечеринке Дерека, и компания девушек, одетых в одинаковые короткие шортики, судя по всему, группа поддержки.

Парни узнали меня и, улыбаясь, поприветствовали:– Хей, Айви!

Я помахала им рукой, и как можно шире улыбнулась чирлидершам. Эти девчонки были неоспоримой силой, и мне не хотелось вызывать их неприязнь.

Девушки разглядывали меня с любопытством, за исключением, пожалуй, двух блондинок, в чьих глазах читалась неприкрытая враждебность.

–Тим, подбросишь Эрин с Кейси до дома. У меня появились дела, – негромко сказал Блейк.

У нас дела?

–Без проблем, бро, – хитро улыбаясь мне, ответил Тим.

Я почувствовала смущение. Блейк явно изменил свои планы из-за меня.

Когда он открыл для меня пассажирскую дверь, помогая забраться на сидение, я услышала язвительный голос:

– Недолго ты продержался, Хантер. Может, не стоило все это время строить из себя святого.

Я догадалась, что голос принадлежал одной из враждебно настроенных чирлидерш.

Блейк проигнорировал ее комментарий, обошел машину и сел на водительское сидение

–Блейк, тебе необязательно было…,-начала я.

–Я хочу тебя отвезти, – отрезал он и завел машину, устремляя взгляд на дорогу.

Я решила расслабиться и не думать слишком много. В конце концов, я не навязывалась и не просила подвозить меня.

–Я включу музыку? – спросила я, протягивая руку к магнитоле.

Блейк кивнул, и салон заполнил хриплый голос Роба Томаса. Он слушал Matchbox Twenty.

Я в изумлении подняла на него брови. Вот это совпадение.

Блейк мельком взглянул на меня и вымученно улыбнулся.

Немного помолчав, я спросила:

–Блейк, ты уже второй раз отвозишь меня домой, и мы едва перекинулась парой фраз за это время. Я чувствую себя от этого… странно.

Странно целоваться с человеком, о котором не знаешь ровным счетом ничего.

Он оторвал взгляд от дороги и перевел его на меня.

–Что ты хочешь узнать?

–Да что угодно… твою специальность… чем ты любишь заниматься в свое свободное время... какой твой любимый фильм…

–Моя специальность юриспруденция. Практически все свободное время я тренируюсь, так что на развлечения времени почти не остается. Любимый фильм… не могу назвать, но я очень люблю DC и Marvel.

Я взвизгнула.

–Обожаю Marvel! DC тоже, ну, кроме Зеленого фонаря и Сорвиголовы, конечно. Я даже собаку свою Локи назвала… в честь братишки Тора, ты понял. У нас много общего, ты не заметил?

–Заметил, – глухо произнес Блейк.

Да что с ним?

Я набрала полную грудь воздуха и задала вопрос, который мучал меня с нашей первой встречи:

–Почему ты не попросил номер моего телефона?

Я ожидала, что он смутится или сменит тему разговора, но Блейк спокойно произнес:

–Потому что он у меня есть.

Я в изумлении уставилась на него: – Но откуда?

Он коротко ответил: -Дерек.

Я продолжила таращиться на него, и он пояснил:

–Дерек взял у Элайзы по моей просьбе.

–Но ты ни разу не позвонил, – растерянно сказала я.

Блейк тяжело вздохнул: – Это потому что я трус.

Я замолчала, остаток пути пытаясь осмыслить услышанное. Блейк тоже не проронил ни слова.

Когда машина подъехала к дому, он вышел первым, помогая мне спуститься. Мы стояли друг напротив друга, и никто не решался попрощаться.

–Тебе пора, Айви,– тихо сказал Блейк. Прежде чем я смогла ответить, он наклонился и прижался губами к уголку моего рта, задержавшись на несколько секунд. Я закрыла глаза и затаила дыхание.

Когда он отстранился, все, что я могла, это прошептать: – Пока, Блейк.

Поднявшись в квартиру, я обессиленно опустилась на кровать. Я окончательно запуталась в том, что происходило между нами. Я испытывала острую необходимость поговорить с Клэр, чтобы узнать ее мнение о ситуации, но ее, как назло, не было дома.

Надеясь, что горячая вода поможет привести мысли в порядок, я поплелась набирать ванну, как вдруг мой телефон пискнул. Взяв его в руку, я открыла входящее сообщение, и мое сердце радостно забилось. У Блейка действительно был мой номер.

«Я до смерти хотел тебя поцеловать»

С трудом сдержав радостный вопль, я быстро набрала ответ: «Теперь ты не можешь называть себя трусом»

Я просидела около получаса, глядя в телефон, но ответа так и не пришло.

Пару часов спустя вернулась Клэр. Она была не одна, а в сопровождении Тессы. Сияющая блондинка расцеловала меня в обе щеки, и мы втроем отправились на кухню пить чай. Со всеми этими переживаниями я совершенно забыла о еде и теперь с жадностью принялась уплетать сэндвич с индейкой, приготовленный Клэр.

–Как ты съездила на свадьбу, Тесса? – спросила я, откладывая остатки сэндвича в сторону.

–Очень хорошо. Немного утомил перелет. Я счастлива за Энни. Она, наконец, нашла человека, который любит и заботится о ней. Видит Бог, нам обеим это нужно.

–Мы все любим и заботимся о тебе, Тесса, – подала голос Клэр.

Заметив мой взгляд, Клэр пояснила: – В начале года Тесса и ее сестра потеряли отца.

Я с сочувствием взглянула на Тессу: – Мне очень жаль. Не буду врать, что знаю, каково тебе, но понимаю, что это очень больно. Как твоя мама?

Лицо Тессы дернулось:

–Мама умерла, когда мне было пятнадцать.

О Господи. Бедная Тесса. Я не знала, что сказать. Я встала и, обняв ее, прошептала: – Прости.

Тесса замотала головой и натянуто рассмеялась:

–Да все в порядке. Я это пережила уже, правда.

На секунду потерявшись в своих мыслях, она заговорила снова: – Сестра была очень красивой. Кстати, у нее было платье от Vera Wang. На свою свадьбу я хочу такое же.

–Джордан встретил тебя в аэропорту? – поинтересовалась Клэр.

Тесса рассмеялась: – Да, стоял с табличкой «Карета для Принцессы Тессы». Мне с ним так повезло.

Мы с Клэр переглянулась в умилении. Парень Тессы был романтиком.

–Как насчет того, чтобы завтра всем вместе прогуляться по магазинам, а после поужинать? – предложила я. Меня переполняло сочувствие к Тессе и внезапно хотелось сделать для нее что-то приятное. Она по-настоящему нравилась мне, и я не сомневалась, что мы сможем стать хорошими подругами.

Клэр захлопала в ладоши: – Айви, отличная идея!

Тесса улыбнулась: – Хороший шоппинг еще никому не повредил. Я за!

***

На четверг мы с Клэр встретились после занятий и, загрузившись в ее стильный Мини Купер, поехали на Пятую Авеню.

Тессу мы обнаружили в одном из бутиков за примеркой милого кашемирового свитера, который чуть позже уговорили ее купить. После этого мы в течение нескольких часов слонялись по магазинам, пока не почувствовали, что валимся с ног от голода. Уставшие, но довольные, мы залетели в Eataly и, заняв свободный столик, сделали заказ.