Она сделала шаг назад.

- Хороший выбор.

Она затаила дыхание.

- Но запоздалый, - он дернул ее к себе, их тела слились вместе.

Осборн опустил голову. Суровые линии его губ были в дюйме от ее рта. Ее взгляд встретился с его. Ожесточенный гнев и желание горели в его карих глазах. Этот гнев и желание, как она подозревала, медленно накалялись чуть ниже по его телу.

- Используй на мне сейчас магию, Бриана. Заставь меня остановиться.

- Я...я не могу, - она не хотела, чтобы он останавливался.

Его рот обрушился на ее губы. Его язык проскользнул мимо губ и нашел ее язык. Мощные руки Осборна обвились вокруг нее, и он прижался теплом своего твердого тела к ее. Ее соски терлись о его мускулистую грудь, сердце стучало, Бриана чувствовала себя так словно бежала.

От него пахло каштанами, а также землей из глубин леса. В ее снах она никогда не чувствовала, как он чудесно пах. Или каким он был на вкус подобно сладости яблока, и чего-то неузнаваемого для нее, что отличало мужчину. Ее мужчину .

Так просто, она вот-вот погрузится в рай, в который Осборн возьмет ее с собой. Его губы остановились, и он уперся лбом в нее. Тяжело дыша.

- Почему ты не можешь меня остановить? - спросил он, отстраняясь, чтобы увидеть ее лицо. Его пальцы задели ее шею сзади, и сладкое покалывание прошлось вдоль ее влажной кожи.

- Моя магия... она ушла, - сказала она, пожав плечами.

Разочарование мелькнуло в его глазах, прежде чем исчезнуть. Или он его замаскировал. « Ну же, Бриана, ты же должна хорошо считывать эмоции людей».

Он приложился поцелуем к ее рту и ее нижняя губа задрожала.

- Тогда скажи мне остановиться, и я остановлюсь.

Как она могла, когда она так болезненно хотела быть в его объятиях? Целовать его? И, наконец, испытать в реальности все те эмоции и ощущения из ее сна, которые Осборн мог воплотить прямо сейчас?

Она покачала головой.

 - Я не могу.

Его пальцы начали ласкать кожу за ушами, она никогда не думала, что была насколько чувствительна там. Она наблюдала, как сжимались мышцы на его горле. Нечто темное и притягательное мелькнуло на его лице, превращая его лицо в камень. Но это выражение не было страшным. О, оно было опасным, предупреждающим, а также дразнящим.

Он опустил голову, и на этот раз она встретила его поцелуй открыто, без страха. Она была равной ему, как тогда, когда лежала на кровати, видя его во сне. Страх, голод и боль последних дней вылетели из ее головы. Осборн занял все мысли. Его ароматный запах наполнял ее. Резкие звуки его прерывистого дыхания проникали в ее уши. Вкус его губ...

Бриана хотела большего.

Встав на цыпочки, она обхватила руками шею Осборна, потянула его вниз так близко, как только могла. Она утонула пальцами в его длинных влажных прядях волос, и прижала свой рот с таким же напором, что и он.

Осборн застонала, звуки клокотали в его груди. Его желание к ней заставило желудок Брианы чувствовать себя полным, как это было в ее снах. Его руки начали пробегаться вверх и вниз по спине, а когда она стала дразнить его языком, руки, наконец, бросили свои поиски и обхватили ее зад, поднимая и устанавливая ее над жесткой возбужденной плотью.

Бриана задрожала, когда волна сильного желания ускорила ее движения. Говоря об этих невероятных ощущением, горничные хихикали по ночам, когда они не знали, что их могла слышать принцесса. Молодые люди Элдена вели такую борьбу, но не на полях, а в спальнях замка. Именно из-за этого она рвалась снова попасть в его сон при первой возможности. Бриана чувствовала себя так, словно ожила. Эта жизнь была тем, что она хотела получить. Каждое чувство, каждая клетка, каждая часть ее тела горела все больше и больше.

Раздался резкий порыв ветра, зашелестели листья деревьев, разнося пронзительный крик птиц. Тень упала на озеро, словно темное облако, закрывающее солнечный свет. Жуткий холод поразил ее нагое тело даже в тех местах, где ее обнимал  Осборн.

Он поднял голову, и посмотрел на небо.

Нечто черное со змеиными прожилками свисало над верхушками деревьев. Бриана никогда не видела такого прежде, но ее живот сжался в  приступе тошноты при виде этого существа.

- Что... это? - начала она, но не смогла продолжить. Еще одно существо появилось в небе и  направилось к ним. Она задрожала, каждая ее частичка страшилась этого зрелища, движущегося в их сторону. Эта гадость распространяла зло. Это осквернило спокойствие озера, принося страх и боль, обещая страдания.

Осборн выругался и посмотрел на рюкзак, который был сброшен на берегу.

- Мое оружие, - прошептал он. - По моему счету, беги к нему. Но оставайся позади меня.

Они не смогут этого сделать.Мрачная мысль появилась в ее голове непонятно откуда. Она покачала головой, отвергая безвыходность ситуации, о которой подсказывала душа. Она знала - эту мрачную мысль внушил монстр с неба.

- Сейчас! - приказал он, понизив голос, чтобы существ не догадалось об их планах. Он подтолкнул ее, разворачиваясь и закрывая своим телом. Эта вода приветствовала ее, забрала всю боль, что она чувствовала, когда проснулась на чужой земле. Теперь же озеро казалось враждебным. Тяжелая вода кружилась вокруг ее талии, дергая ноги и таща ее глубже вниз.

- Сопротивляйся, - приказал Осборн. - Это все чувство страха, но оно не имеет над тобой власти.

Бриана продвигалась вперед, заставляя себя делать каждый шаг. Она, должно быть, задерживала Осборна, не давая ему добраться до своей сумки.

- Иди, - сказала она.

Он покачал головой, сжимая ее руку еще крепче, и начал тянуть ее за собой. Но было уже слишком поздно. Чудовище развернулось и ветер вокруг схватил Осборна за свободную руку. Его дыхание перешло в болезненное шипение, она почувствовала, как его тело напряглось.

Он опустил руку и оттолкнул ее от себя.

- Иди, Бриана. Убирайся отсюда и предупреди моих братьев.

Он развернулся и столкнулся с существом, нанося удар с такой силой, которая вырубила бы любого человека. Из последних сил, ей удалось вытащить себя на берег. Звуки борьбы ужасали. Существо вскрикивало, когда Осборн наносил дождь ударов по его змеиной коже, но все же зверь не отпускал его полностью. Его лицо стало красным, пока он воевал, используя только свою грубую силу. Лезвия выросли по бокам змеиного существа. Осборн схватил их голыми руками. С отвратительным визгом, существо ударило Осборна по лицу. Из раны на щеке засочилась кровь, царапина начала пузыриться от яда.

Как он мог бороться? Как он мог победить нечто столь мерзкое? Опухоль появилась на том месте, которого коснулось существо. Осборн опустился на колени. Он боролся, пытаясь подняться.

В ее памяти мелькнул темный образ. Существо с острыми бритвами на пальцах. Звуки умирающих людей звучали в ушах. Запах смерти. Ее голова наполнилась болью. Нет.

Все ее мышцы напряглись, и она начала трястись. Гнев забурлил в ней. Нет. Слово, казалось, заполнило ее уши, не пропуская никакие другие звуки.

Бриана подняла руки и указала на змееподобного зверя, атакующего Осборна.

- Нет! - она злобно закричала, и что-то горячее стало вырываться из ее пальцев. Существо вскрикнуло, словно загорелось. Осборн упал на землю, когда зверь развернулся и направился прямо к ней. Чувство страха пробежало по ее коже. Она слегка повернулась и побежала. Но ей некуда было бежать.

Бриана сжала колени, встав перед монстром, приближающимся к ней, и снова подняла руки. «Эта штука не имеет над тобой власти».

Если ей удалось предотвратить нападение этого существа на Осборна, то она могла сделать и нечто большее. Она ускорила движение. Еще один горячий поток направился в сторону существа и скрутил его с пронзительным воем. Она посылала еще и еще, пока пот не стал течь с ее лба, и ей не стало трудно дышать. И тогда она послала еще одну волну.

С последним криком существо распалось в брызгах крови. Красная гора обрушалась на вспенившуюся воду, озеро словно хотело очиститься от признаков бойни и поглотить их. Она ждала атаки другого существа в небе. Оно дважды прокружило над ее головой, после чего заскользило далеко за горизонт. Наконец, вода в озере просветлела. Ветер стих, и небо стало светлым.