Постепенно Елена привыкала ко мне и переменам, которые я, по всей видимости, принес в её жизнь. Первые дни она постоянно дергалась от любого постороннего шума и шороха, судорожно втягивая голову в плечи и пытаясь стать как можно более незаметной. Но с каждой встречей она все больше расслаблялась, чаще шутила и потихоньку оживала. Очень, кстати, приятная перемена.

Еще я ввел маленький ритуал. Во время наших встреч я сам не замечал, как машинально доставал карандаш или ручку и начинал бездумно рисовать на салфетках. При этом на бумагу я вообще не смотрел, обращая всё внимание на собеседницу, а рука сама что-то выводила. Чаще всего это были просто узоры или цветы — на большее, по всей видимости, мой мозг не был способен. Но Елене, кажется, мои порывы нравились, поэтому, перед расставанием я всегда отдавал салфетку ей, на память. Может, она их и выбрасывала потом, но это меня уже волновало не сильно. Главное — передать.

Мы говорили обо всем. Ну, почти — были же и ограничения. Но всё, что не переходило рамки — обсуждалось нами взахлеб. Я узнал, что Елена была единственной дочерью своих родителей. В этом мы были схожи — братьев и сестер у меня тоже не было, их мне заменил Дэм. Причем, я часто шутил что он была реально два в одном — и сестренка, и братишка. Кот ругался, кричал, обижался, пару раз лез драться, но потом остывал.

У Лены же никого, настолько близкого, как оказалось, не было. Подружки были, но это, по словам девушки, было не то. Так вышло, что она была из довольно обеспеченной семьи, училась в частной школе, и одноклассники у нее были, как один, все породистые, наглые и высокомерные. Не самая лучшая компания.

Зато в университете, кажется, блондинка отрывалась по полной. Такой вывод я сделал, когда на вопрос о временах студенческих девушка чуть покраснела и, заправив за ухо прядь волос, ответила:

— Рано тебе еще такое знать обо мне.

Ну, рано так рано. Подождем еще.

Так вот, о том, куда мы ехали. Дело в том, что мои друзья, разумеется, заметили некоторые перемены и в моем поведении, и в настроении. Да и отлучки не остались без внимания. Оказывается, у меня слишком проницательные товарищи. Черт.

В общем, пришлось сказать им, что у меня появился новый…кхм…друг. Мари, разумеется, итак была в курсе. Как и Андрей — оказывается, от супруга наш рыжик ничего не скрывает. Парни посмеялись надо мной — надеюсь, по-доброму — и изъявили желание познакомиться с Леной. Пару дней я обмозговывал эту мысль, а потом подумал — почему нет? Да, моя танцевальная семья — те еще питекантропы, но не думаю, что они могут сильно испугать девушку.

Поэтому — да, я вез ее именно в школу. Тут еще наложился тот фактор, что я удрал с репетиции, а у нас на носу было выступление в новом клубе. Поэтому Данчук, включив режим капитана, велел возвращать свой зад обратно как можно скорее. Ослушаться Длинного, когда он расправлял грудь колесом и врубал командирский тон — о нет, на такое я не был способен.

— Что это за место? — поинтересовалась Елена, выходя из машины.

— Это мой третий дом, — отозвался я, включая сигнализацию.

— Не многовато? — приподняла бровь девушка, — Даже у меня их всего два. Ну, не считая дачи.

Я только фыркнул. О том, что Лена не бедствует, я итак догадывался — она вскользь обмолвилась, что ее муж весьма преуспевающий бизнесмен и часто мотается по стране. Так что вот этот жест был совершенно лишним. Хотя, по хитринкам в серых глазах я понял, что она шутит надо мной.

На самом деле я немного волновался. Но о своем решении не жалел. Она так старалась, переступала практически через себя, открываясь мне, что я решил чуть поощрить её. И приоткрыть завесу над своей жизнью, своим миром.

— Пойдем, — кивнул я в сторону входа, — Обещаю, страшно не будет. Ну, почти, — добавил я с усмешкой.

Покачав головой и безуспешно пытаясь спрятать улыбку, Лена всё же вошла в полутемное здание. Неудивительно — все группы уже закончили занятия, так что жечь электричество было очень глупо.

— Это…школа? — озираясь по сторонам и на ходу расстегивая классическое светло-серое пальто, спросила девушка.

— Именно, — подтвердил я ее слова, — И сегодня я хочу преподать тебе урок общения с неадекватными людьми.

— Ну, я думала, что уже научилась с тобой разговаривать, — парировала Елена.

Нет, вы только посмотрите на нее! И куда делась скромность и желание держаться подальше от меня? Обалдеть, что с людьми делает несколько чашек кофе и парочка рисунков. Стоит взять эту методику на вооружение.

— Так, всё пошли, пока я не обиделся, — схватив девушку за руку — аккуратно, разумеется — я повел её в сторону нашей студии.

Чем ближе мы подходили к единственной двери, из-за которой пробивался свет, тем громче становилась музыка. И, когда я, наконец, смог различить и мотив, и слова, чуть не застонал вслух. Трек явно выбирал Демид.

— Они должно быть шутят, — не удержался я от негромкого бормотания под нос, которое, однако, Елена различила очень отчетливо.

— Что случилось? — поинтересовалась она.

— У меня не друзья, а придурки, — сообщил я с обреченным вздохом, — Вот что случилось. И уже очень давно.

Не тратя больше времени на объяснения, я просто распахнул дверь и чуть зажмурился от яркого света. Пропустив даму вперед, я зашел следом и огляделся. Так и есть — от репетиции парни предпочли отказаться, решив просто подурачиться. Близнецы и Дэм пытались изобразить танец, Димон неторопливо наяривал по залу круги на скейте, а в самом углу, в креслах-мешках сидели Мари и Андрей и наблюдали за творившимся безобразием. Судя по тому, что люльки рядом с ними не наблюдалось, молодые родители опять сдали Анюту бабушкам и дедушкам.

— О! — заметив меня, воскликнул Муха, тормозя, — Явился! Парни, наша принцесса нарисовалась.

Закатив глаза, я помахал всем и повернулся к слегка опешившей Елене, которая наблюдала за этим зверинцем с легким оттенком опасения.

— Не бойся, — негромко сказал я ей, — Они не кусаются. Ну, почти.

Словно пытаясь как можно ярче опровергнуть мои слова, Кирилл воскликнул:

— Девушка! — после чего издав боевой клич племени индейцев, бросился к нам.

Затормозив в каком-то полуметре, он почти галантно поклонился и, не упустив возможности во всей красе продемонстрировать, какой же он придурок, нарочито медленно и неторопливо сказал:

— Милая дама, позвольте представиться. Его высочество, граф Кирилл Русовский.

— Слышь ты, граф! — на его всё еще склоненную в поклоне спину напрыгнул близнец, чуть безумно улыбаясь и пытаясь сдуть с глаз чуть длинноватую каштановую челку, — Привет, я Денис! Ты не смотри, что мы похожи — этот придурок просто мой безумный поклонник! Пару лет назад он сделал пластику и теперь везде ходит за мной, выдавая за брата!

— Слезь с меня, сумасшедший! — взбрыкнув, Кир все же смог стряхнуть с себя брата и выпрямиться, беззлобно погрозив Дэну кулаком.

— Лена, это наши местные клоуны, — сообщил я девушке спокойно, — Лелик и Болик — это Елена.

— Нам очень приятно! — хором сказали братики.

— Эм…взаимно, — чуть растерянно ответила блондинка.

— Так, вон там на скейте у нас Муха, — кивнул я в сторону Димона, — Будь осторожна — он такой мелкий, что на него можно случайно наступить. Коротышка, в общем.

— Слышь, — отозвался он недовольно, — Я ношу это гордо!

— Ну если ты коротышку носишь гордо, то я сочувствую твоей жене! — со смешком отозвался Дрон, поднимаясь на ноги и подходя к нам, — Привет, я Андрей. А та очаровательная, умопомрачительная, сногсшибательная рыжая девушка — моя супруга.

— Не подмазывайся, я всё равно не разрешу тебе купить тот байк! — откликнулась Маша и с улыбкой кивнула Лене, — Можешь звать меня просто Мари.

— Ну а вот тот якобы скромный парень — Демид.

— Тот самый? — уточнила Елена, пожимая руку моему лучшему другу, — Очень много слышала о вас.

— Надеюсь, хорошее? — уточнил Кот с улыбкой, — Этот Лось говорил что-то о том, что я — живое воплощение красоты и изящества?