Во время этого монолога Дэррака Роуз внимательно изучала Эдем, старательно печатая что-то на маленьком ноутбуке, который она принесла с собой.

Эдем сглотнула.

— Это словно вырывать зуб без анестезии.

— В триллион раз хуже.

— В триллион?

— Ну... во много. Я не знаю точной цифры. Я демон, а не математик.

— Что бы демон вам сейчас ни говорил, не слушайте, — велела Роуз. — Он пытается убедить вас, что достоин существования в этом бренном мире. Он может многое вам наобещать — богатство, вечную красоту, долгие часы грязного секса...

Брови Эдем взлетели.

— Что, простите?

— Да, раз уж она упомянула об этом, — влез Дэррак. — Кажется, я способен днем принимать вполне материальную форму?

— Где подписать? — спросила Эдем. — Давайте покончим с этим.

Роуз ткнула в нужную строчку на бланке, и Эдем нацарапала свое имя. Экзорцист выхватила документ из-под ручки, свернула его и спрятала в сумку.

Дэррак вдохнул.

— Думаю, бесполезно говорить о том, что мое полное уничтожение займет три долгих дня, заполненных пытками?

— Ты демон, — пробормотала Эдем под нос. — Демоны лгут.

— Нам вовсе не обязательно заниматься так называемым "грязным сексом". Я это сказал, просто потому что у меня давно его не было. Про подглядывание за своими хозяевами даже говорить не стоит.

— Меня это не волнует

Так его действительно ждет мучительная агония в течение многих дней перед смертью? А демоны вообще умирают? Эдем вдруг пожалела, что в прошлом не уделяла должного внимания своим занятиям в воскресной школе. Впрочем, это было так давно, да и теперь она вспомнила, что подобные темы там не поднимались. Им рассказывали о Ное и его ковчеге, полном мирно уживающихся друг с другом животных, а вот о том, что делать, когда в тебя вселяется демон, почему-то не упоминали.

— Тебе не страшно? — спросила Эдем. — Ну, хоть капельку?

— Нет. После всего, что мне довелось видеть, я не думаю, что у этой женщины хватит сил, чтобы избавиться от меня. Она слаба. Даже если в пузырьке настоящая святая вода, это будет совершенно неважно. И ты уже знаешь, как на меня действует Библия. Никак. А знаешь, почему? Потому что я не зло. Я не причиню тебе вреда. Мне просто нужна твоя помощь, чтобы решить эту проблему другим, гораздо более гуманным способом.

— А ты любишь поболтать.

— Я триста лет ни с кем не разговаривал. Подай на меня в суд. А бессмысленно сотрясает воздух здесь только эта дамочка. Кроме того, как я могу бояться кого-то в таком уродливом платье?

— Дэррак... — начала Роуз, — твоим настоящим именем я связываю тебя.

— Ты сказала ей, как меня зовут? — досадливо спросил Дэррак.

Эдем нахмурилась.

— Разве ты не должен... оцепенеть, ну или что там?

— Сковаться. И нет. Ни в малейшей степени.

Роуз наморщила лоб.

— Нечистый дух признал власть своего имени?

Эдем нервно заерзала на стуле.

— Что-то не похоже.

— Дэррак, — повторила Роуз. — Я связываю тебя, исчадие ада.

— Видишь, она начинает вешать лапшу на уши, — заметил Дэррак.

Эдем закатила глаза.

— Это не работает.

— Должно быть, он солгал насчет своего имени, — решительно заявила Роуз. — Если бы он сказал настоящее, проблем бы не возникло.

— Верно, — отметил Дэррак. — Одно очко в пользу дамочки в деревенском халатике.

— То есть тебя зовут не Дэррак?

— Это скорее прозвище. Прости, я не говорю настоящее имя тому, с кем только что познакомился. И я бы сказал, что ты не должна обижаться, раз уж решила использовать его против меня. Давай покончим со всем этим, пока мы оба еще можем сохранить достоинство?

— Мама, позволь мне. — Малкольм вышел вперед.

Роуз кивнула.

— Хорошо.

Долговязый и худой парень с ангельским лицом сделал шаг в сторону Эдем и прислонился к ее столу. В руках он держал Библию, пузырек со святой водой стоял на столешнице.

Наклонившись, он заглянул Эдем прямо в глаза.

— Демон, я приказываю тебе: изыди из тела этой невинной женщины.

Дэррак внутри нее выдохнул.

— Проклятье. А парнишка-то хорош.

В смысле? Этот студент, в отличие от матери, был настоящим, истинно верующим, экзорцистом?

— Нечистый... — Малкольм обмакнул пальцы в бутыль со святой водой и поднес их ко лбу Эдем, совершая над ним крестное знамение. Вода, испаряясь, слегка защипала кожу.

Дэррак, должно быть, почувствовал больше, чем просто ожог, потому что он снова выдохнул:

— Нет.

— Изыди, — тем же ровным тоном продолжил Малкольм. — Убирайся в ту бесконечную тьму, что породила тебя, и никогда более не возвращайся.

Эдем резко втянула воздух. Она почувствовала внутри неприятное напряжение. Что бы Малкольм ни делал — это работало.

И именно этого она ведь и хотела, так?

— Эдем. — Голос Дэррака звучал отнюдь не счастливо. — Пожалуйста, хватит. Не позволяй ему изгнать меня.

Малкольм взял маленькую черную Библию и без предупреждения прижал ее ко лбу Эдем. Она громко вскрикнула, когда ее кресло рвануло назад, ударившись спинкой о стену.

— Изыди, — возвысил голос Малкольм. — И не возвращайся. Я связываю тебя узами и низвергаю в бездну во веки веков.

Тянущее ощущение в груди стало сильнее, и Эдем начала паниковать. Правильно ли она поступает? И готова ли она обречь на страдания того, кто хотя и приводил ее в замешательство одним своим присутствием, но сам не причинял ей никакого вреда? А вдруг он прав, и демоны правда бывают хорошими? Тогда не будет ли сама Эдем злом, нанимая кого-то, чтобы разорвать Дэррака на части, лишь бы избавиться от него — словно она решила прижечь нежелательную бородавку?

— Как твое истинное имя, демон. — Малкольм еще теснее прижал Библию ко лбу Эдем. — Скажи мне. Теперь, перед лицом праведного суда и всего святого, ты не способен солгать мне.

— Мое имя… — начал Дэррак. — Я... нет! Нет. Эдем, пожалуйста, прекрати. Я все сделаю! Я обещаю, мы можем уладить это по-другому!

Эдем стиснула зубы и перехватила запястье Малкольма.

— Ладно, думаю, на этом хватит. Остановись.

— Мама, держи ее. Демон заставляет ее бороться со мной.

Роуз тут же возникла рядом, отставляя трость в сторону и опускаясь на колени перед креслом Эдем, чтобы прижать ее руки к подлокотникам. Или она на самом деле оказалась такой сильной, или силы Эдем внезапно иссякли, но этого было достаточно, чтобы надежно удерживать ее на месте.

— Все будет хорошо, милая, — сказала она. — Думайте о чем-нибудь приятном. Пусть у вас останутся лишь чистые, невинныемысли. Мы изгоним этого демона, как вы и просили.

— Я передумала, — скрипнула зубами Эдем. — Это не совсем демон.

Роуз склонила голову набок.

— Разве?

— Да. Это... Я просто заказывала вчера пряные мексиканские блюда. У меня всего лишь сильная изжога. Мне не нужен экзорцист. Лучше пару таблеток "Мезима".

— Ее змеиный язык произносит ложь! — провозгласил Малкольм.

— Сам ты змеиный, — уставилась на него Эдем. — А теперь или прекратите, или у вас будут большие неприятности.

Ну конечно. Это ведь прозвучало достаточно сурово?

— Обряд не прервется, пока я не закончу. — Малкольм вынул из кармана блокнот и перелистнул несколько страниц. — Sancte Michael Archangele, defende nos in praelio et colluctatione, quae nobis adversus principes et potestates…

— Эдем. — В голосе Дэррака — несмотря на то, что до Эдем он и так доносился немного искаженным — слышались паника и сдерживаемая боль.

— Прекратите это немедленно. — Эдем воззрилась на Роуз, которая смотрела на нее как-то странно.

— Она не совсем человек, — тихо произнесла та. — Она соприкоснулась с магией, и это придало демону дополнительные силы. Я не знаю, чем именно она отличается от простого человека. Малкольм, будь осторожен.

Роуз что, сумела почувствовать ее скромные экстрасенсорные способности? Но прежде чем Эдем успела потребовать ответа, Малкольм сгреб ее волосы в кулак и запрокинул голову, чтобы заглянуть ей в глаза.