Он удивленно покачал головой, спросил:

— Меня не убьют за ваши интриги? У Иллнуанари может возникнуть такое желание.

— Ну, тебе же не два года, верно? Как представитель высшего класса гражданства, ты получишь право защищать свою жизнь любым способом.

— Но вы поможете узнать кто я и откуда?

Кивнув, я посмотрел Рокше в глаза и добавил:

— Я не намерен нарушать соглашения. Более того, как своему наследнику я должен буду тебе кое-что объяснить уже после подписания бумаг и официального оглашения.

Глава 15

Рэанина в номер впустил рыжик. Попросил подождать в гостиной, а сам отправился будить меня. Непростительное легкомыслие! Одеваясь, я мысленно костерил мальчишку. Прерывать послеобеденный отдых, и ради кого – очередного просителя? Вот только как тот проник через четыре кордона охраны? Или это человек Аториса Ордо? Для посланца диктатора слишком быстро: Ордо потребуется несколько дней на проверку информации. От момента же расставания с мадам Арима прошло менее полусуток.

Быстро одевшись, я вышел в гостиную.

— Господин Эль-Эмрана, мне от вас кое-что нужно. – Прозвучало уверенно. Визитер не сомневался в своих правах.

Он был молод, широкоплеч, высок и носил форму охраны правопорядка. Если судить по погонам – высокого полета птица… Несколько секунд я раздумывал каким образом лучше всего поставить наглеца на место. Все они, эти рэане, как бы поначалу себя ни вели, по сути являлись просителями. Гордые нищие. И этот, наверняка, не исключение: явился клянчить денег на очередной прожект.

Достав форэтминское, я плеснул вина в бокал, не считая нужным угощать гостя.

— Ну? – процедил, желая как можно быстрее его спровадить: – Слушаю.

Против обыкновения, вино не помогло. Голова продолжала гудеть словно колокол. Скверно. По всему выходит: пора завязывать пить, глотать медикаменты для трезвости, снова пить… К вечеру я должен быть в форме.

— Я по поводу мадам Арима, - произнес посетитель. – Где ее вещи и лекарства? Вы захватили их с собой или оставили на корабле? Если на корабле – тем хуже, придется вернуться за ними.

— Простите, какого… Вы кто такой?

— Дон Арима, городская служба охраны порядка.

Однако! Кого другого я за такие вопросы выставил бы за дверь – будь это лицо официальное или неофициальное. Но это ее сын.

Достав второй бокал, я предложил гостю вина и фрукты.

— Господин Эль-Эмрана, - он отказался и проговорил настойчивее, - прошу вас не тянуть время. Я тороплюсь.

— Как мадам? – даже ее имя я не стал произносить. Побоялся, что не удастся удержать маску равнодушия, и наружу прорвется заинтересованность. Не нужно этого, нужно доводить дело до конца, значит, к ногтю все эмоции, чувства.

— Чем дольше мы препираемся, тем хуже, - прозвучало в ответ.

Показалось, этот рэанский мальчишка пытается меня уязвить. Или это колола глаза проснувшаяся не ко времени совесть? Когда я вел мадам к мужу, она едва стояла на ногах. И на какую защиту и помощь она могла рассчитывать от человека, который…

— А в резиденции Ордо нет лекарств? - я не смог удержаться от колкости, хоть через мгновение и пожалел о несдержанности. Но слова уже были сказаны, ее сын посмотрел на меня, как на врага.

— В резиденции нет специальных медикаментов, - отрезал он. – Странно, если их нет и у вас.

Откровенно. И глупо. Рэанин сам подавал оружие против себя: я мог бы досыта поглумиться над ним, если бы речь шла не о Фориэ.

Лекарства на корабле были. Стратеги позаботились обо всем. Но я не помнил, брал ли в представительство чемоданчик с ее вещами. Помнил, как грузил его в багажный отсек еще на Ирдале, а вот где он сейчас, вспомнить не мог.

Положение спас Рокше. Подслушивал что ли? Но появление рыжего оказалось кстати. Весьма.

— Вот вещи мадам, - проговорил он, передавая серый чемоданчик в руки незваного гостя.

Рэанин открыл его, быстро взглянул на содержимое, и, поблагодарив Рокше, ушел.

— Тебя вмешиваться просили? – заметил я, когда мы остались одни.

Рыжий пожал плечами.

— Арвид, ты пьян, - проговорил спокойно.

— Я тебя вмешиваться просил?

— Я – твой компаньон с правом самостоятельного принятия решений. Считай, что это было мое решение, - сказал, как отрезал.

Расправил плечи, выставил подбородок, в глаза смотрит, ничего не страшась. Прав Холера, есть тут характерец. Рыжий делает то, что сам считает необходимым. Вот только о последствиях не задумывается.

— А ты уверен, что парень тот, за кого себя выдает?

— Я видел его в порту с мадам. Охрана шепталась, что это ее сын, и что он сильно рискует.

Гнев мой угас. Хорошо если так. Хорошо, безо всяких «если». Пьяный я способен на глупости. А вот рыж поступил разумно. Да, в некой толике здравого смысла ему не откажешь.

Странная, если вдуматься, смесь – рассудительность редко идет рука об руку с норовистостью. И ведь глупо же мальчишка поступил на Ирдале. Что погнало Рокше вместе со мной? Понимание, что не приживется в чужом, чуждом мире? Глупости, этот – прижился бы. Проценты с прибыли? Ерунда. Попытка заглянуть в свое прошлое? А ведь он моего обещания не забыл, и всерьез рассчитывает на содействие. Ничего, вернемся на Раст-эн-Хейм, узнаем. В Торговом Союзе немного людей способных продать флакон оноа. Впрочем, купить зелье по карману немногим.

Мальчишка точно не из простых. Об этом свидетельствуют речь, манеры и то, как он держится. Воспитание, хоть Рокше и не помнит себя, проступает через беспамятство. Такого не зазорно признать сыном.

— Ладно, проехали. Но тебе придется научиться держать в кулаке эмоции. Делать то, что необходимо, а не то, что считаешь правильным. В нашей работе без этого не прожить.

Он кивнул, спросил:

— Мадам это – тоже работа? Знаешь, я хочу узнать, чем ты зарабатываешь на жизнь. Ведь не камушки же Аюми за бесценок скупаешь?

Словно длинную зазубренную иглу воткнули в висок, и несколько раз провернули, я едва удержался, от того, чтобы не заорать. С минуту механически, как машина, вдыхая и выдыхая воздух, пытался эту проклятую боль унять. И лишь когда злость и боль удалось подавить, ответил:

— Не торопись, все узнаешь.

— А если серьезно? – Рокше отступать не собирался. Пришлось отвечать, словно в холодную воду прыгать:

— Я собираю информацию: слежу, покупаю, проверяю, сопоставляю. И продаю.

— Так ты – шпион!

— Я служу Совету Гильдий. Но ты прав, начинал я со шпионажа. В юности мне выбирать род занятий не приходилось. Так что карьера моя стартовала со слежки за неверными женами.

Пальцы подобрались в кулаки. Шпионаж – недостойное занятие. Это дело не для торговца. Но мне пришлось об этом забыть и не обращать внимания на косые взгляды тех, кто меня нанимал. И все же привилегированный класс чаще прибегал к моим услугам, чем брал кого-то со стороны: я был своим, и знал больше, чем можно рассказать простолюдину.

После того, как официально признаю рыжего сыном, я поделюсь и с ним этими тайнами. Бездна! Знай он все наперед, наверняка остался бы на Ирдале. Но пути назад нет. А мне тяжело выдерживать его взгляд – прямой и бесхитростный.

— Шел бы ты отдыхать, Рокше. Вечером церемония. Учти, господа торговцы могут быть весьма недовольны. Давненько никто из элиты не признавал за наследников своих бастардов. Даже детей младших жен наследниками признают очень редко.

— А я вам – никто. Что будет, если узнают?

Дали небесные, какой он все-таки: молодой и наивный! С трудом верится, что когда-то и я был – способным, но глупым. Воды с тех пор утекло – не сосчитать.

— Рокше, теоретически торговец может признать наследником хоть нищего бродяжку, если есть на то желание. Но это не принято.

Так же, как не принято называть наследницей женщину – жену или дочь. Бывало, что преемником назначали достойного зятя. Впрочем, зятья все были из своей касты. Младшую жену еще могли взять из низшего круга, но отдать дочь за простолюдина – до такого отчаяния еще нужно дойти.