Он швырнул чемодан на кровать, стащил с себя одежду и подставил измученное тело под сильную струю горячей воды. Ему хотелось рассказать Одри, что Кларенс в конце концов признался в своей лжи. Грегори мечтал попросить у нее прощения за то, что сомневался в ней, за то, что проявил недоверие. Но он по-прежнему оставался для нее врагом номер один. Мало того, она встречалась с другим мужчиной. Проклятие! Он ударил кулаком по кафельной стене, прижался к ней лбом и целую вечность простоял под струей, бившей в спину, пока наконец не взял себя в руки.

Потом он вытерся, натянул чистую одежду, бросил в корзину грязное белье и вышел из спальни. В коридоре его ждала Долл. О Боже, он совсем забыл, что обещал поиграть с девочкой! Ему требовалось выйти из дому, разобраться в своих мыслях и решить, как быть дальше.

— Сбегай к Одри и скажи, что мы идем гулять.

— А Одри ушла.

— Ушла? — Грегори нахмурился. — Куда?

— Делать сигары.

То есть к Дирку! У Грегори свело живот.

— Раз так, мы присоединимся к ней, — деланно весело проговорил он, хотя на самом деле был вне себя.

Грегори знал, что не властен над поступками бывшей жены, но она совершала ошибку.

Смотреть сквозь пальцы на ее симпатию к такому человеку, как Дирк Ван Химст, было нельзя.

Они находились в кабинете. На письменном столе лежали какие-то документы, но Дирк стоял к Одри куда ближе, чем требовалось. Разделявшее их расстояние было тоньше человеческого волоса. Когда Грегори вошел, Одри смерила его недовольным взглядом.

— Не думала, что мы увидимся так быстро, — защищаясь, сказала она.

— Именно поэтому ты бросила Долл?

— Она сама захотела остаться.

— Девочка стояла возле моей двери. А что было бы, если бы я лег спать? Ты ведешь себя безответственно. И часто такое случалось в мое отсутствие?

— Ни разу! — Зеленые глаза Одри вспыхнули. — Ты прекрасно знаешь, что я никогда не оставляю Долл одну. Правда, моя радость? — Она посмотрела на сестренку. Но Долл, бегавшая вокруг Грегори, ее не слушала.

А сам он думал только о том, что свалял дурака, расставшись с такой красавицей. Его отчаянно тянуло к Одри. Хотелось увести ее от Дирка, взять на руки, отнести в дом и заняться с ней любовью. А когда все закончится, когда сытая и довольная Одри будет лежать в его объятиях, когда они будут близки не только телом, но и душой, он убедит ее, что Дирк — не тот человек, который ей нужен. Если она снова поддастся его чарам, то прислушается к этим словам.

Когда-то все было чудесно. Оба ощутили любовь с первого взгляда. Увидев ее в аэропорту, Грегори сразу понял, что Одри именно та девушка, с которой он хотел бы прожить до самой смерти. Ничего подобного с ним до тех пор не случалось. Да, он увлекался женщинами, восхищался ими, ложился с ними в постель, но никогда не думал о них как о женах. А потом все пошло к чертовой матери.

Как он мог бросить ее? Грегори знал, что никогда не простит себе этого. Если — вероятность чего теперь казалась ничтожной — ему все же удастся убедить Одри начать все сначала, он посвятит ей всю оставшуюся жизнь.

Но что толку мечтать о будущем, когда все решается в данный момент? Он обязан разлучить Одри с Ван Химстом.

— Ты нужна Долл, — сказал он. — Потому что мне необходимо поговорить с Дирком.

Одри хотела отказаться, хотела сказать, что Грегори сам может позаботиться о девочке, но вместо этого извинилась перед Дирком взглядом и кивнула.

— Пойдем, Долл, — сказала она, взяв девочку за руку. — Пойдем домой.

— Нет! — В карих глазах малышки вспыхнул вызов. — Я останусь с Грегом! — Девочка топнула ножкой.

Грегори улыбнулся и присел на корточки.

— Я скоро вернусь. Честное слово. А потом мы будем играть, пока тебе не надоест.

— Играть в куклы?

Он чуть не заплакал, но сумел сохранить серьезное выражение лица.

— Конечно. Пока меня не будет, приготовь их. Во что мы будем играть? Может быть, отведем кукол на прогулку в парк?

— Да, — с жаром сказала Долл. — И будем играть там в мячик.

Ну, это еще куда ни шло... У Грегори слегка отлегло от сердца.

— В мячик так в мячик, — согласился он. Потом Одри увела Долл и следующие два часа Грегори провел наедине с Дирком. Они говорили о делах, листали документы, но оба знали, что главное впереди. Наконец Грегори проговорил:

— Одри сказала, что вечером вы повезете ее обедать. Такое часто случается?

Взгляд Ван Химста стал тревожным, было видно, что ему не по себе. Он пожал плечами.

— Время от времени. Одри одинока.

Поэтому он решил утешить ее в постели, с сарказмом и гневом подумал Грегори. Увидел легкую добычу. И воспользовался этим... Можно побиться об заклад, что при жизни родителей Одри ничего подобного не было.

— Больше нет. — Другого выхода не существовало, Грегори был обязан сказать это.

— Думаете, у вас есть шанс вернуть ее? — хмуро спросил Дирк.

— И не один.

— Она ничего мне не говорила.

— С какой стати? — надменно приподняв брови, поинтересовался Грегори.

— Ну, она...

— Вовсе не обязана отчитываться перед вами. Я бы ничуть не удивился, если бы после моего возвращения она отменила ваше свидание.

— Нет, она этого не сделает, — быстро ответил Дирк. — Одри не подведет меня. Ни за что.

Грегори знал, что Ван Химст прав, но не подал виду. Пусть соперник думает, что теперь, после возвращения бывшего мужа, у него нет никаких шансов.

Увидев, что Грегори идет к дому, Одри негромко застонала. Она надеялась и даже молила небеса, чтобы он не пришел. Долл спала, а оставаться наедине с Грегори Одри не хотелось. Она была уверена, что он снова начнет донимать ее из-за Дирка, а Дирк был ей нужен. Он защищал ее от человека, который однажды уже сломал ей жизнь и пытался сделать это еще раз.

— Зачем ты вернулся? — спросила она, когда Грегори пришел на кухню.

— Я обещал Долл.

— У нее мертвый час.

— Вот и хорошо. Потому что нам нужно поговорить.

— Если опять насчет Дирка, то можешь не стараться, — бросила она.

Его брови выгнулись как два вопросительных знака.

— Что, запахло жареным?

— Я не хочу, чтобы ты совал нос, куда не следует! — с жаром воскликнула Одри. — Я знаю Дирка куда дольше, чем тебя. Мы прекрасно понимаем друг друга.

— Может быть, я хочу поговорить совсем не о Дирке.

Она на мгновение осеклась.

— А о чем же тогда? — О них самих, о поцелуе, которым они обменялись до его отъезда? Неужели Грегори надеется, что это имеет для нее какое-то значение? Неужели считает, что у них есть возможность сойтись снова? Если так, то он ошибается. Ни за какие коврижки.

— Я хочу принять душ. Встретимся за ланчем.

Обычно Грегори было не до ланча. Он что-то проглатывал на скорую руку и тут же возвращался к работе... Интересно, что у него на уме? — думала Одри, ставя на кухонный стол кувшин с охлажденным соком.

Потом она сделала сандвичи и вынула яблочный пирог, испеченный накануне. В этот момент вернулся Грегори. Он сел и схватил сандвич с таким видом, словно умирал с голоду.

— Я соскучился по этому месту. — Грегори откинулся на спинку деревянного стула, вытянул длинные мускулистые ноги и довольно осмотрелся по сторонам.

Кухня была большая, деревенская, с плитой, дощатым столом, множеством полок и связками лука на крюке, вделанном в потолок. Конечно, связки были искусственными, но по виду очень реальными, почти настоящими. Одри любила свою кухню. Как все неповторимое и обладавшее индивидуальностью.

Таким она Грегори еще не видела. Он полностью расслабился и жевал сандвич с сыром и ветчиной. Все говорило о том, что их беседа будет легкой и приятной. Но Одри смотрела на него чуть ли не с ужасом. Вид красивого, сильного мужского тела волновал ее и пробуждал сладкие воспоминания. Почувствовав, что у нее участился пульс, она крепко зажмурилась. Однако это не помогло: воспоминания не исчезли.