Это был комплекс заброшенных заводов. Под ногами хрустел гравий и стекло. Застывшее во времени ископаемое. Светодиоды заляпали все свободные поверхности: «ПРОДАЙ СВОЮ УНИКАЛЬНОСТЬ ПО ВЫГОДНОЙ ЦЕНЕ», «ИСТРЕБИМ РОД НЕЛЕТАЮЩИХ ПТИЦ» или «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА НЕБЕСА».

Я шел, как мне казалось, по единственной верной дороге, рядом со мной бежала маленькая Лолита. Девочка сказала: «Моя жизнь не имеет значения без него. Мне некуда податься. Я пойду с тобой и будь все проклято». Я сказал: «Хорошо». Вот и весь наш разговор. Просто я понимал ее. Понимал как никто другой.

Комплекс теперь бесполезных строений на окраине черных ферм, опасная территория для добропорядочных граждан, в то время как для преступников — райские угодья. Добро пожаловать, блудные дети, добро пожаловать домой, возьмите сигару и закурите, это — высокая поэзия.

Было тихо, неправильно тихо, лишь где-то высоко, в затянутом мясистым туманом небе рычали моторы.

Я бывал здесь однажды, еще во времена моего нелегального промысла. Ничего не изменилось с тех пор. Место упадка и разрухи, как и сотни других, таких же убогих мест. Шприцы — пошлая привычка из прошлого — под ногами, пористая серость над головой, револьвер под боком, ружье в сумке. И мир кажется мультипликационным фильмом.

Я толкнул тяжелую створку, и она с душераздирающим скрипом отъехала в сторону. Револьвер уже был в моих руках, а ружье — в руках Лолиты. Тень сомкнулась вокруг нас. Воздух был гладким, словно шелк, и я не чувствовал опасности. Понимаете? Я абсолютно не чувствовал опасности, только эту шелковистую гладкость в воздухе, дарящую милосердие. Я постоял так некоторое время, дыша полной грудью, вдыхая это шелковое блаженство, привыкая к полутьме. Затем шагнул вперед. Мы попали на бетонные Небеса, пахнущие хризантемами и импортной туалетной водой.

И вот что открылось моему взору: пустота в пустоте. Пространство было подавляюще огромным и торжественно пустым. Тень спала здесь годами, единственным источником света было окно. Да, в потолке было огромное круглое окно, осколки — стеклянные зубья, тусклый дневной свет казалась в полутьме ярким нимбом.

В центре светового круга стоял стул, на нем сидела моя Агния. Вокруг нее валялись трупы. Ангелы заметали пол, словно лепестки черной розы — иссушенные, потускневшие, неприглядные. И только один сидел перед ней, положив голову ей на колени. Этот был тот самый, суровый тип в стильных очках. Я вскинул револьвер, но в это мгновение Агния подняла голову и посмотрела на меня. В мои зрачки словно впилось по ядовитому дротику! Я не поверил увиденному.

Агния изменилась, ее тело стало одной сплошной программой, наноогонь плясал в ее венах, на ее коже, тонкими струйками света поднимался в воздух. Ее волосы горели, пропитанные вирусом. Горели так же, как перламутровые соцветия в теплице моего соседа, когда я бросил в них зажигалку.

Моя Агния была восхитительна.

— Они обрели своего бога, — произнес я, револьвер выскользнул из моей руки. Я был преисполнен нежности и страха. Клея любви. — Искусственного бога.

— Огненноволосая, — сказала за моей спиной Лолита. Этот звук. Что с ней, что с деткой? Сумка выпала из ее рук, и нимфетка стала оседать на пол, точно цветок, которому подрезали стебель. Ее волосы тускнели, глаза превращались в мутное стекло. Технология покидала ее тело. Я смотрел, как она шевелит губами: — Это будет эпидемия, сокрушительный мор. Миллионы, миллионы людей… Технология пройдется по телам, коллекционируя их. Она заберет то, что принадлежит Ей… Убей, убей Ее… пока не…

— Поздно, — улыбнулся я и невольно коснулся своего запястья.

Я понял все тогда, когда уже ничего нельзя было изменить. Да и разве мог я так поступить с Агнией?

Мои шаги хищными птицами взлетали под потолок. Я оттолкнул бездыханное тело ангела, наклонился и поцеловал Агнию. Ее губы горели, ее кожа двигалась, ее волосы жгли.

— Моя любовь, — сказала она и собственнически обняла меня. Я принадлежал ей, и она знала это.

Я поднял ее на руки и понес прочь из-под темных сводов склада. Лолита задыхалась, выворачивала шею, открывала и закрывала рот, будто выброшенная на берег рыба, бормоча:

— Пристрели… убей Ее…

— Сделай это сама, детка, — сказал я ей тогда.

Мы вышли в пластичную серость — я и Агния, — и рокот моторов в небе оглушил нас. Резкий порыв ветра. Рев. Сквозь тучи, на мгновение выскользнув из тумана, блеснул стальной корпус дракона военного флота — беспощадной машины убийств. Взблескивали и вновь гасли в густом тумане стальные корпуса, крылья, хвосты машин. Эскадрилья, которой, казалось, не будет конца и края, держала курс на столицу.

— Что происходит? — спросил я, но уже знал ответ — я слышал его сегодня утром по настигнувшим меня протуберанцам барахлящей радиоточки.

Мои мысли были печальны: Лев, старина, ты совершил невозможное — стал новым святым и, черт тебя возьми, сделал, сделал это, замариновал белозубого лживого индюка в кислоте… Отправился в лучший мир.

А мое место, старина, друг, брат… мое место здесь, среди неба, отражающегося в миллионах осколках под ногами. С моей невестой на руках. Я держал в руках все самое дорогое, что у меня когда-либо было.

Агния притянула меня к себе и поцеловала, ее слюна была чистым огнем, кислотой. Я держал в руках обтекаемую татуировку с огнем вместо волос, чья оболочка ползала. И у нас скоро будет ребенок — посев перламутра внутри меня, получивший особый уход. Получивший папу и маму.

— Война, — ответила она, нежно улыбаясь. Ее глаза были сеткой из пикселей.

Щелчок за спиной. Характерный звук. Знаю, зря я оставил дробовик, но это уже не суть важно, так? Просто не имеет значения, вот и все.

Я крепче прижал к себе Агнию и закрыл глаза. Я хотел забрать ее на мост через Канал Грешников — туда, где наши взгляды впервые встретились.