Он ловил любой намек, который мог помочь ему понять, что она чувствовала, и каким может быть ее решение. Иногда он был настроен оптимистично. Порой, когда они шутливо сражались в игре, основанной на военной стратегии, она, казалось, наслаждалась каждой минутой, — как и тем фактом, что он всегда выигрывал у нее. Она пояснила ему, что не была стратегом, а всегда лишь «задирой на передовой», но ценила его талант. Однажды Мист подошла к нему, села сверху, широко расставив ноги, и положила его руки себе на груди. Скользнув по его члену, она прошептала ему на ухо — Мой мудрый военачальник. Ты так хорош, что у меня пальцы загибаются на ногах. — Его тело охватила такая сильная дрожь, что ему пришлось бороться с собой, чтобы тут же не кончить.

На самом деле, казалось, она радовалась любому напоминанию, что он сражался и участвовал в войнах. Она восхищалась его мечом. Не раз ее глаза округлялись от одного только значительного веса оружия, и, глядя потом на Роса, ее глаза прищуривались и становились серебряными от желания. А стоило ее глазам засверкать серебром, как он становился твердым, как железо.

И в их последнюю совместную ночь, когда они уставшие, лежали в постели, он, наконец, спросил ее.

— Что тебя привлекает во мне? — Что могло выдержать сравнение с полубогом, который умел умопомрачительно целоваться.

Не колеблясь, она ответила. — Твои шрамы.

Он в удивлении свел брови. — Что? Почему?

— Они — это свидетельство той боли, которую ты вынес. А пережитая боль рождает силу, — она провела рукой вниз по его животу. — Это тот шрам, что убил тебя?

— Да.

— Тогда именно этим шрамом я восхищаюсь больше всего, — она очень нежно коснулась его губами. — Так как он привел тебя ко мне.

Но его удовольствие никогда не было полным. Рос никогда не был влюблен, даже сомневался, что когда-либо спал дважды с одной и той же женщиной, но, тем не менее, сейчас он жаждал всего от этой бессмертной язычницы, был болен желанием к ней. Он хотел обнажить ее душу и заставить отдать всю себя, всё, чем она была еще в самом начале, пока время не испортило ее.

Сны Роса напоминали ему о ее прошлом, не давая окончательно и бесповоротно влюбиться в нее. Хотя, к счастью, он никогда не видел, как Мист занималась любовью с другим, и откуда-то знал, что никогда не увидит. Но при одной только мысли о любовниках, которых она принимала в свое тело, он сходил с ума. Рос доводил себя до безумия, думая, хорош ли он по сравнению с ними. Каждый раз, когда она проделывала с ним что-то порочное, он смотрел в потолок в агонии удовольствия, размышляя в шоке о том, где она могла научиться всему этому.

Сколько их у нее было? Ведь ей было две тысячи лет. Один любовник в год? Два в год? Или один возлюбленный в месяц…

И как он мог сравниться с Богами? Она была настолько страстным и прекрасным созданием, что было ясно, что она создана для любви только с богами.

Сны не давали ему поверить и окунуться в ту жизнь, которую они могли бы разделить, — ту самую жизнь, которую он так отчаянно жаждал, что почти мог почувствовать ее.

Он боялся спать, а если все же пытался отдохнуть, то не получал никакой подпитки от сна, с каждым днем становясь все слабее. Хотя ее кровь и увеличила его мышечную массу, сделав физически даже сильнее, чем он мог себе вообразить. Каждый закат он относился к ней холодно, поэтому однажды она спросила его о его снах. Но он солгал.

Мист принимала его заверения, улыбаясь ему со своего места у окна. Ее улыбка могла поставить целую армию на колени. И, вероятно, делала такое не раз.

Как он мог подумать, что он был ей парой?

Прости —подумала Мист, посмотрев на Роса, и став раскачиваться на нем. Но она уж слишком наслаждалась своим вампиром.

Его глаза горели лютым пламенем, а его роскошно вылепленные мускулы, могли сейчас выдержать даже ее когти, когда она наклонилась, чтобы поднести груди к его рту. Он всосал и застонал вокруг одного соска, чувствуя приближение собственного оргазма, и когда Мист кончила, он жарко выстрелил внутри нее. После, она безвольно упала на него. Валькирия обожала, когда Рос заключал ее в объятия, прижимая к своей груди, пока по его телу еще несколько мгновений спустя пробегала дрожь.

Когда он, наконец, отпустил ее, поцеловав напоследок, чтобы одеться и отправиться в Облако, она сказала. — Ладно, я смирюсь с тем, что я — твой грязный маленький секрет — пока что. Но я не могу торчать часами в этой комнате, пока тебя нет.

— А что тебе нужно, любимая? — спросил он, собирая ее кудри вверх. Казалось, он был очарован ее волосами, никогда не упуская возможности коснуться их.

Стоп, он только что назвал ее любимой? Круто. — Знаешь ли ты, что такое Xbox [27]? Нет? Ну, так вот, твоя Невеста страдает такой небольшой зависимостью от нее…

Пока он сходил в душ и оделся, она записала модель приставки и название игр, которые хотела. И прежде чем он переместился, она взяла его руки и торжественно на него посмотрела. — Вернись с этим домой, и я буду считать, что ты убил ради меня дракона.

Пока Мист ждала Роса, она разрисовала ногти на ногах. Валькирии обожали это занятие, так как это был единственный способ хотя бы ненадолго изменить свою внешность. Она подумала о том, как легко она здесь устроилась.

Вообще-то в этой ситуации существовало только три момента, которые не давали ей почувствовать себя здесь по-настоящему комфортно. Во-первых? Хотя они большую часть ночей путешествовали, он не познакомил ее со своими друзьями и семьей, и не позволял ей видеться с ее родными. Он пояснил это тем, что на эти две недели желал быть центром ее внимания.

Она подозревала, что он специально ждал, пока их отношения не окрепнут, что, как он полагал, должно произойти через три дня, — в конце того, что она называла двухнедельным вампирским тест-драйвом. Закончится ли все, в конечном счете, продажей? Она знала, что для нее это будет означать статус отверженной в Ллоре и прощание с семьей. Она уже прям представляла, как приводит Роса в ковен. Ее сестры поблагодарят ее за сюрприз, а потом с радостью и ликованием порвут его когтями и порубят мечами на куски.

Будучи близнецом Фурии, Кара в одиночку могла бороться с ним до смертельного исхода просто из-за того, кем он был. И хотя Рос был невероятно сильным, Кара была очень быстрой, неся за плечами несколько тысяч лет опыта, и кипящую ненависть разлученной близняшки. Эти двое были бы словно Годзилла против Мотры [28]или как какое-нибудь другое серьезное эпическое дерьмо.

Ее второй проблемой было беспокойство за него. Он часто перемещался в замок, и каждый раз она боялась, что он может столкнуться с какой-нибудь фракцией Ллора, которая захочет убить его просто за то, что он был вампиром. Она поверила ему, когда он рассказал ей о намерениях Кристофа, и не заметила никакого конфликта интересов со своим ковеном, так что зовите ее ужасной личностью, но она превратилась в информатора, став обучать его, как защитить себя.

А третья жалоба касалась того, что каждый закат, когда они просыпались, он был нестерпимо сердитым и резким с ней. Она опасалась, что в своих снах он мог видеть, как она флиртовала или даже занималась любовью с другим, — хотя Никс однажды сказала ей, что те, кто получают чужие воспоминания никогда не видят такого, отчего не смогут оправиться. Чаще это только важные, судьбоносные события.

Рос снова и снова заверял ее, что ничего не случилось, но у Мист были свои подозрения. Хотя, по правде, она легко выносила его плохое настроение, потому что остаток ночи он обращался с ней как с королевой.

И когда ее ногти высохли, Рос вернулся с убитым драконом, и сопутствующими играми, положив их у ее ног. Он хмуро посмотрел на Мист, словно скучал по ней, и ее сердце вдруг выкинуло какую-то забавную, идиотскую штуку. Ей захотелось запрыгнуть на него, что она и сделала.