— Рассказывай! Я хочу знать все о тебе. А потом ты будешь любить меня.

— Ну так вот. Мы поженились. Я работал на телевидении, но не чувствовал себя спокойно ни на работе, ни дома. Впрочем, так было и раньше.

Почему же ему не хотелось сорваться с места сейчас, когда все стало таким запутанным в его жизни? Он знал, что причина в женщине, которую он держит в своих объятиях.

— Сюзанна, наверное, чувствовала мое беспокойство. Мне кажется, что она тоже была не очень счастлива.

— Она тебе изменяла?

Как ни странно, она даже не допускала мысли, что это он мог разрушить семью.

— Да, изменяла. Очевидно, наши отношения не давали ей того, что она хотела.

— Или ей было неведомо, что такое преданность и честность, — сказала Реджина с презрением.

— Как мне кажется, Сюзанна хотела, чтобы я был доволен тем, что имею дома, но, почувствовав, что из этого ничего не вышло, она стала искать приключения на стороне.

— Я не представляла, что у нас с тобой так много общего. Мой муж тоже хотел, чтобы я довольствовалась домом, но в итоге тот оказался для меня золотой клеткой.

— Но он тебе не изменял? — спросил Дезмонд.

Она покачала головой.

— То, что он хотел, на мой взгляд, еще хуже. Он хотел переделать меня.

— Глупец!

Ее глаза засверкали от навернувшихся слез.

— Вот за это ты нравишься мне, Дезмонд. Ты принимаешь меня такой, какая я есть, и с уважением относишься к моим желаниям. — Она помотала головой. — Всю оставшуюся жизнь я буду знать, что ты меня правильно понимаешь и не будешь навязывать мне свои представления о том, как я должна жить. Ты хочешь меня?

Да, он хотел ее. И будет хотеть всегда, пока она рядом. Он прижался к ней, покрывая поцелуями ее шею и пленительную ложбинку между грудей.

— Я хочу тебя.

Она приняла его, выгнув назад шею, глубоко вздыхая и содрогаясь всем телом.

— Мне нужен мужчина, который понимал бы меня и принимал такой, как я есть.

Дезмонд все крепче прижимал ее и проникал все глубже.

— Я хочу познать тебя целиком и без остатка. Реджина всем телом подавалась навстречу ему.

— Я тоже хочу знать всего тебя.

Окружающий мир перестал существовать для них. Они целиком были поглощены познанием друг друга.

Реджина включила душ в ванной Дезмонда. Она вдыхала запах его лосьона и крема для бритья. Запах Дезмонда. И этого приятного запаха было достаточно, чтобы ее тело вновь отреагировало.

Она сейчас с удовольствием вернулась бы в кровать, но ей нужно было принять душ и попросить Дезмонда отвезти ее домой. Она звонила Мэгги и договорилась, что та выведет Бони на прогулку, но полной уверенности, что она сделает это, у Реджины не было. А Бони привык оставаться дома один не чаще, чем Реджина проводить ночь в постели у мужчины.

К тому же ей нужно было побыть одной и обо всем поразмыслить.

Часом позже Дезмонд отвез ее домой. На стоянке у своего подъезда она заметила незнакомую черную машину.

— Наверное, кто-то приехал к Мэгги.

Реджина рассказала о ней Дезмонду, когда они завтракали у него на кухне. Тогда же она призналась, что в тот вечер, когда он звонил, у нее была Мэгги, а про гостей она сказала только для того, чтобы подколоть его.

— Кстати, я совсем забыла тебе сказать! — воскликнула Реджина. — Завтра сочельник, и ко мне приезжают Марти и Барбара. У меня это вылетело из головы, и все из-за того, что ты такой сексуальный. А теперь, увидев эту машину, я вспомнила. У тебя есть какие-нибудь планы на завтра?

Реджине очень хотелось познакомить Дезмонда со своим братом и его женой. Она не допускала мысли, что он останется в этот день один.

Он выключил зажигание и, повернувшись к Реджине, намотал себе на палец ее локон.

— Я обратил внимание, что у тебя нет елки.

Сейчас, когда он заговорил об этом, она вспомнила, что у него дома тоже не было елки.

— Я не хотела ставить ее одна. — Марти выдаст ей по первое число, когда увидит, что она нарушила семейную традицию, но ей не хотелось одной покупать елку.

— А ты не подумала, что Бони тоже заслуживает праздника? — шутливо сказал Дезмонд.

— Бони! — Нужно скорее вывести его на улицу. Она дернула за ручку, выскочила из машины и побежала к подъезду.

Перед своей дверью она остановилась от неожиданности. На коврике у двери она увидела пару мокрых женских туфель. Эти туфли с золотым шитьем могли принадлежать только одному человеку. Реджина наморщила нос, почувствовав, что Бони справил свои дела в туфли Стеллы. Но что она здесь делает?

— Стелла! Стелла, это вы?

На лестнице послышались шаги Дезмонда. Показав ему на мокрые туфли, Реджина сказала:

— Ни один уважающий себя бомж не станет носить такое. Наверное, Мэгги впустила ее. Интересно, что ей нужно?

— Какое это имеет значение? Наверное, будет нас допрашивать с утречка пораньше. Не могу пропустить такого удовольствия.

— Ладно уж, пойдем! — Реджина взяла его за руку и потащила за собой в комнату. К ее удивлению, Бони не выбежал встречать ее.

— Стелла! — снова позвала она.

— Я в ванной! — отозвалась та.

Реджина вошла в комнату и увидела, что в ванной, засучив рукава до локтей, Стелла полощет в умывальнике что-то похожее на колготки.

— Привет, дорогая! Меня впустила твоя подружка Мэгги. Хорошая девушка. Ей вчера не повезло. Подвел ухажер. Я уже составила список кавалеров, которые будут рады ей помочь. Такая милая девушка не должна оставаться в одиночестве. — Стелла закрыла кран и выжала мокрые колготки.

— Я вижу, вы познакомились с Бони? — осторожно спросила Реджина.

— О да! — улыбнулась Стелла.

— Вы не сердитесь?

Она покачала головой.

— Чего обижаться, если бедняжка целую ночь просидел один. Ты должна радоваться, что я не сообщила в Общество по охране животных. — Стелла заговорщически подмигнула.

— Так что же все-таки произошло? — спросила Реджина. Она знала, что Бони мог спокойно дождаться ее прихода.

— Он так обрадовался, когда я позвонила в дверь! В это же время поднялась Мэгги, чтобы вывести его, и пока она искала поводок… В общем, он повел себя не лучшим образом. — Она пожала плечами в свойственной ей манере, которую Реджина уже хорошо знала. — Короче говоря, Мэгги пошла с ним на прогулку, а потом решила оставить его у себя на некоторое время. Вдруг ему снова чего-то понадобится.

Реджина слушала это объяснение в растерянности.

— Я заплачу за вашу обувь и колготки. — Зная широкую натуру Стеллы, она подумала, что это ей дорого обойдется. Но делать нечего, придется расплачиваться.

— Забудь об этом. — Стелла повесила колготки на спинку кухонного стула, как будто она жила здесь, и прошла в комнату.

Реджина и Дезмонд последовали за ней.

— А вы, голубчики, должны объяснить свое поведение. — Она повернулась и уселась в кресло, стоявшее в углу, с видом судьи, приступающего к разбирательству.

Дезмонд подошел и встал перед ней на колени. Когда он проходил мимо Реджины, она почувствовала его мужской запах, и по ее телу снова растеклась волна желания. Хотя время было не подходящее. Конечно, Реджине было по душе общество Стеллы, но та расположилась, словно собиралась здесь поселиться. Пожалуй, это было бы слишком утомительно. Дезмонд взял руку Стеллы и поцеловал ее.

— Вы знаете, я обожаю вас.

Реджина не была уверена, но ей показалось, что Стелла залилась румянцем.

— Конечно, знаю, чаровник! Но это не избавляет тебя от необходимости объяснить, где ты был с Реджиной всю ночь.

— А вы не подумали, что мы могли поехать куда-нибудь позавтракать? — спросила Реджина.

— Нет, не подумала! Потому что на тебе мятое платье, а это значит, что вы гуляли всю ночь. Меня не проведешь! Я немало пожила на этом свете. Так что вы можете сказать в свое оправдание, молодые люди?

Дезмонд засмеялся:

— Только то, что я обожаю вас!

Реджина тоже подошла ближе.

— Вы в любое время — желанный гость в моем доме, но что вы здесь делаете сейчас?