Покачала головой. Динара, тебе не об этом стоит думать! Ты ведь сама хотела еще раз побывать в столице, так наслаждайся прогулкой. Ведь слуги специально разбудили в такую рань, чтобы поехать в спокойное время. Набеги повстанцев обычно происходили к вечеру. Да и в столицу прорвались единожды, теперь охрана была усилена. Впрочем, это все равно меня не сильно успокаивало: смогли один раз, смогут и во второй! Тревога на сердце отчего-то не хотела исчезать. Даже осознание того, что рядом всегда демон, который не позволит случиться беде, не внушало доверия.

Одна из служанок коснулась плеча, отвлекая от мыслей. Жестом она показала знак вопроса, на что я только улыбнулась и заверила — со мной все в порядке. Просто задумалась.

Мы свернули с узкого проулка в сторону площади, где, несмотря на столь раннее время, уже собралось много людей. И лишь подойдя поближе, поняла причину этого столпотворения возле фонтана. Около него с музыкальным инструментом сидела молоденькая девушка. Кажется, это была скрипка… я вспомнила картины из бабушкиной книги. Да, точно скрипка!

Осторожно проходя толпу, пробралась вперед, чтобы лучше разглядеть незнакомку. Она нежно держала инструмент, чуть касаясь струн, а музыка, что доносилась от ее прикосновений, дарила нежность и любовь.

Как красиво! Я прикрыла глаза, наслаждаясь мелодией. Еще никогда я не слышала столь прекрасного звучания. У нас в деревне были совершенно другие инструменты, да и сами мелодии: быстрые, зажигающие и ритмичные. Эта же была плавная, словно сама вода, тихая, как легкий ветерок и теплая, согревающая душу, будто бы солнечные лучи. Она проникала в самое сердце, даря надежду. Тревога, что все это время сжимала сердце в тиски, отступила.

Я улыбнулась и открыла глаза. Взмахнув темными волосами, девушка стала усиливать темп мелодии, и все равно она оставалась иной, не такой, как мне приходилось слышать. Когда же музыка затихла, раздались бурные аплодисменты толпы, и мои в том числе. Я не могла нарадоваться, что мне так повезло. Я услышала столичного барда. Это действительно невероятно.

Однако девушка лишь поклонилась и стала собираться, а толпа расходиться. Я пошла к ратуше, желая зайти в нее. Увы, туда пускали только представителей высокопоставленных лиц, а показывать монету мага я не решилась, не желая подставлять его.

Но в небольшом мешочке с золотыми, что висел у меня на поясе, она имелась

Не зная, чем себя занять, я просто села на край бортика фонтана, наслаждаясь красотой столицы и размышляя. Можно ли назвать случившееся в моей деревне новой страницей в жизни? Ведь благодаря этому сейчас я здесь. Смогла увидеть столицу королевства Обрас, побывать в Дорте. Так помимо всего развиваю свой дар и учусь самой настоящей магии! Могла ли я мечтать о другом?! Да, бабушка не хотела, чтобы я знала темное колдовство, но ведь маги и не могут к нему прибегать, значит, я не нарушаю ее указа. Лишь раз, тогда, четыре года назад. Но ведь все изменилось к лучшему? Моя жизнь. Демон дает мне возможности, которых не могло бы быть в деревне.

И все же я все равно скучала по сестричке, часто вспоминала Митора. Ведь я любила его… представляла, какие у нас будут детишки. Я даже в мечтах успела дать имя своей дочери. Сейчас моя судьба повернулась совсем иначе. И я теряюсь. Теряюсь сама в себе. С одной стороны, радуясь этим изменениям, а с другой — понимая, что такие мысли грешны. И это мучает…

— Милая леди, на бортике нельзя сидеть.

Вздрогнула. За своими мыслями я совершенно не заметила, как ко мне подошли. Я тут же подскочила, стала кланяться и извиняться. Смущение залило лицо, и я поспешила со служанками скрыться, понимая, что все также веду себя, как обычная деревенская девка. Это только внешне я живу в особняке и ношу дорогие платья, а внутри все такая же простушка.

Господи, как же стыдно… а эти мысли? Они недостойны! Я не должна больше так думать.

Устав бежать, остановилась и уперлась руками в колени, тяжело дыша. Через несколько минут, переведя дыхание, выпрямилась, замечая перед собой в низеньком доме лавку со сладостями. Я таких никогда не видела! На витрине были чудные пирожные с белоснежным кремом и цветами. Помимо воли я ощутила, как во рту образовалось слюна, а живот заурчал. И пусть я ела, очень сильно захотелось опробовать это пирожное! А печенье! Разной формы и цвета. Шоколад… я ведь никогда не пробовала шоколада.

Недолго думая, я распахнула двери, услышав звоночек, и вошла. Тут же в нос ударил приятный аромат испеченного пирога, конфет и печенья. Так пахло у бабы Милы, которая по выходным всегда пекла яблочные пироги. Не сдерживая своих эмоций, подбежала к одной витрине, потом к другой, заглянула в нижние открытые ящички, в которых было разложено печенья. Крутящиеся круглые столики-подносы у стены, со стекающим повидлом, покорили меня с первой минуты. Я такого никогда в жизни не видела!

Я настолько сильно была под впечатлением, что даже никого не видела и ничего не замечала. Все никак не могла насладиться всем этим. Однако стоило увидеть стоимость, как весь мой пыл мгновенно исчез. Ведь я поняла, что не могу себе позволить такое. Да, маг дал мне денег, но они его. Я не имею права тратить на себя. На такую чушь, как сладости… но как же хочется! Служанки мялись позади меня, что-то показывая, однако мой взгляд был прикован к сладостям, я не обращала внимания на их жесты.

— А кто эта леди? — расслышала чей-то шепот. — Вижу ее впервые.

— Не знаю, — такой же тихий ответ. — Видимо, недавно приехала в Орингур.

Обернулась, изумленно глядя на продавщицу и упитанную мадам в возрасте. Пышный наряд нежно-бежевого цвета смотрелся изящно и элегантно, несмотря на размеры дамы. Но куда больше меня взволновало их обсуждение. Ведь это они обо мне говорили? Никого больше здесь не было.

— Ох, простите, леди, было очень неучтиво с моей стороны обсуждать вас! — первой заговорила ко мне упитанная дама. — Просто мне стало любопытно. Я знаю все благородные семьи в этом городе, вас же вижу впервые. Было бы очень любопытно узнать, откуда вы? Где остановились?

Я растерялась от столь пристального внимания, а девушка за прилавком только рассмеялась и подмигнула мне.

— Леди Мэриэт, не стоит пугать юную гостью нашего элитного магазинчика вопросами, она ведь пришла за сладостями, — она перевела на меня взгляд. — Чтоб вы хотели?

Посмотрела на витрину и все же попросила шоколадное печенье, понимая, что если ничего не куплю, будет подозрительно. Вдруг подумают, что я украла это платье?

Я начала нервничать под пристальным взглядом прозрачных голубых глаза мадам. Она же легко улыбнулась, оправила светлые волосы и вновь спросила:

— Так все же, как ваше имя, юная леди?

— Динара… — тихо прошептала я и поспешила быстрее расплатиться. Из-за того что торопилась случайно выронила несколько монет. Неуклюже собрав их, протянула продавщице.

— Приходите еще! — пожелали мне и дали печенье в красивом расписном пакете.

— Спасибо! Простите, мне надо идти.

Учтиво поклонилась и, стараясь держаться ровно, покинула лавку. Не могу объяснить почему, но от той женщины исходила непонятная тяжелая

давящая

Воспоминания о её голубых глазах не покидали меня

Я сидела у себя в комнате, когда вдруг прибежала перепуганная служанка, нервно теребя ткань юбок. Показала на дверь, а после три разведенных пальца вниз. За столько недель, проведенных здесь, я помогла девушкам усвоить некоторые жесты в виде букв, чтобы общаться хотя бы на уровне знаков и понимать, что они мне показывают. Это значило: «эм» — маг, видимо, ждет меня в кабинете. Но что-то было не так. Девушка взволнованна.

— Что-то случилось?

Служанка отчаянно закивала и показала вздрагивающий скрюченный указательный палец вверх — «зэ».

— Злой? — интуитивно догадалась.

Вновь кивок. Мне же стало не по себе. Что уже могло произойти? Сейчас не время занятия. Тогда для чего меня хочет видеть Кафраз?