Кэри сделала большой глоток прохладного апельсинового сока и взглянула на ясное синее небо. Затем она снова повернулась к столу. При виде сочных свежих фиг и густого белого греческого йогурта с янтарным медом у нее потекли слюнки. Она села за стол и принялась уплетать завтрак.

Кэри съела последний кусок очень сладкого пирожного, посыпанного дроблеными орехами и политого апельсиновым сиропом, и со вздохом откинулась на спинку стула.

Сидеть на балконе было очень приятно, но пора уложить ребенка в кроватку.

Кэри встала, унесла Дэнни с балкона и положила в детскую кроватку, которая теперь стояла в маленькой гостиной, смежной со спальней. Она шагнула назад и затаила дыхание, надеясь, что малыш не проснется, потом на цыпочках пошла в ванную, сняла одежду, которую носила уже больше суток, и приняла душ.

Спустя несколько минут Кэри надевала чистое платье и чуть не подскочила, услышав у себя за спиной голос Ника.

— Дэнни спит, — сказал он. — Вот и славно. Нам нужно поговорить.

Она повернулась и увидела: Ник стоит в дверях и внимательно наблюдает за ней. Он напоминал хищника, который выжидает удобный момент, чтобы напасть. Ее сердце учащенно забилось.

— Ты никогда не стучишься, да? — резко спросила Кэри, быстро застегивая платье.

— Извини, если я тебя снова напугал. — Тон Ника не был извиняющимся. Он быстро вошел в ванную и закрыл дверь. — Я подошел тихо, боясь разбудить ребенка. Мы должны поговорить в спокойной обстановке.

Кэри взглянула на закрытую дверь и почувствовала опасность. Ей хотелось предложить пойти в другую комнату, но тогда Ник сразу понял бы: она его боится.

Кэри снова взглянула на него и только сейчас заметила, что он тоже привел себя в порядок: переоделся и принял душ. Его волосы все еще были мокрыми. Рубашка цвета слоновой кости с длинными рукавами и темные брюки выглядели не так парадно, как его обычные элегантные костюмы, сшитые на заказ, но у него по-прежнему был весьма впечатляющий вид.

— Я пришел поговорить о будущем Дэнни.

— Хорошо. Но сначала я хочу прояснить для себя кое-какие вопросы.

— Какие именно?

— Во-первых, ты ничего не станешь делать без моего согласия. Ты уже привез нас на Корфу без моего разрешения, и это неприемлемо! Ты обманул меня! Ты украл…

— Ты говоришь, будто Дэнни тебе дорог, — перебил ее Ник. — Если это так, давай поговорим о его будущем.

— Я никогда не откажусь от Дэнни!

— Я тоже. Поэтому я пришел предложить тебе компромисс.

— Компромисс? — повторила Кэри. Она не согласится на совместную опеку.

— Ты выйдешь за меня замуж, — сказал Ник. — И как семейная пара мы будем воспитывать его вместе.

Она потрясенно уставилась на него.

— Что ты сказал? — Внезапно у нее пересохло в горле.

— Мы поженимся.

— Ты сошел с ума?

— Вовсе нет. Брак — единственное решение, если ты хочешь общаться с ребенком.

— Я не выйду за тебя замуж! — произнесла Кэри, наконец поняв: он говорит серьезно. Тем не менее она до сих пор не могла поверить своим ушам. — Никогда в жизни не слышала подобной глупости. Ты мне даже не нравишься!

— Брак по расчету — единственный компромисс, который я готов тебе предложить, — холодно сказал Ник. — Ты должна согласиться сейчас же или навсегда потеряешь Дэнни.

— Как ты можешь называть это компромиссом? Выйти за того, кого я презираю!

— Выходи за меня замуж, и ты по-прежнему будешь участвовать в жизни малыша. Если ты откажешься, то сегодня же покинешь мою землю и никогда больше его не увидишь.

— Ты не имеешь права!

— Я могу делать все, что захочу. Итак, каково твое решение?

— Я никогда не откажусь от Дэнни! — Кэри поняла: сейчас она расплачется. Она заморгала, не желая показывать Нику свою слабость.

— То есть ты согласна. — Он повернулся, собираясь уходить. — Я сейчас же начну готовиться к свадьбе.

— Нет! — Кэри бросилась к нему и схватила за руку.

Благодаря нескольким годам тренировок она была сильной и здоровой, но Ник оказался гораздо сильнее. Она держала его чуть выше локтя и знала: это не она его остановила, а он ее.

— Ты не можешь на мне жениться без моего согласия. — Кэри говорила, глядя ему в лицо.

— Я получу твое согласие.

— Нет, не получишь! — сказала она.

— Я получу все, что хочу. — Ник окинул ее взглядом.

По телу Кэри пробежала дрожь. Несмотря на чувство опасности, ее охватило предвкушение.

Ник слегка пошевелил рукой, и Кэри внезапно поняла: она все еще держит его.

— Это из-за секса? — Она нервно сглотнула, отпустила его руку и сделала шаг назад. — Ты сделал мне предложение только из желания уложить меня в постель?

— Не будь такой наивной, — мрачно сказал Ник. — Зачем мне идти на такие радикальные меры? Ты всегда была легкой добычей. Ты хотела меня с тех самых пор, как мы встретились в кабинете Даррена.

— Нет! Нет! Это не так! — Кэри сделала еще один шаг назад. У нее задрожали колени.

— Здесь нечего стыдиться. — Он подошел к ней и обхватил руками ее затылок. — Я тоже хотел тебя с самого первого дня.

— Я не хочу тебя! — возразила Кэри. Она подняла обе руки, стараясь оттолкнуть его ладони от своей головы.

— Зачем бороться с этим? — Ник перехватил руки Кэри и поднял их над головой.

— Потому что ты зверь! — закричала она. — Ты солгал мне, похитил меня, а теперь еще и угрожаешь!

— Но все-таки я тебя возбуждаю.

— Нет, — страстно возразила Кэри, но не смогла подавить желание выгнуть спину и прижаться грудью к его груди.

— Да, — мягко произнес Ник, наклоняясь вперед. Его грудь легко коснулась ее сосков, которые мгновенно затвердели. — Ты жаждешь моих прикосновений.

— Неправда. — Она говорила хриплым шепотом. В ее крови уже бушевал адреналин.

— Я буду прикасаться ко всему твоему телу, — сказал Ник, привлекая Кэри к себе. Ее грудь снова дотронулась до его груди, и она задрожала от волнения. — Я изучу каждый дюйм твоего тела.

Кэри зажмурилась, пытаясь не обращать внимания на свои чувства, но это было невозможно. Ей хотелось заняться с ним любовью. Она отчаянно этого желала.

— Не борись с собой. — Ник отпустил ее запястья и провел ладонями по чувствительной коже внутренней поверхности ее рук, потом положил ладони ей на спину и притянул к себе. — Мы оба этого хотим, и я обещаю, тебе будет хорошо.

Кэри увидела, как его синие глаза темнеют от желания. Она сжала в руках его рубашку и поняла: она не отталкивает его, а, скорее, тянет к себе.

Мгновение спустя у Кэри не осталось времени на то, чтобы думать. Ник жадно поцеловал ее в губы. Она ответила ему с не меньшей страстью. Ее рот приоткрылся. У нее кружилась голова, а тело охватила дрожь. Кэри все крепче прижималась к Нику, целуя его так, как будто больше ничто на свете не имело значения.

Благодаря этому поцелую она наконец поняла, как сильно желает Ника.

Он нежно обхватил ладонями ее груди и принялся большими пальцами теребить соски.

Кэри откинула голову, у нее вырвался вздох наслаждения. Ей было так приятно чувствовать, как его руки прикасаются к ней, ласкают ее, но сейчас ей требовалось гораздо большее.

Кэри принялась расстегивать платье: одну, две, три пуговицы, пока Ник не накрыл ее руки своими и сам не высвободил ее грудь.

Он обхватил губами один из ее сосков. Она вскрикнула и провела руками по его волосам, прижимая к себе его голову.

Кэри охватило страстное желание, от которого она задрожала и снова застонала.

Ник взял Кэри на руки, отнес на кровать и осторожно положил на покрывало. Затем он сел рядом с ней и наклонился, глядя на нее потемневшими от страсти синими глазами. Она дрожала от предвкушения.

Кэри подняла руки и схватила Ника за плечи, заставляя лечь. Он позволил ей медленно тянуть его к себе, пока их лица не оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Ник пристально смотрел на Кэри, и она долго не сводила с него глаз, несмотря на то что ее руки беспокойно гладили его тело.