Остаток свадебного обеда Зоя провела в приподнятом настроении. Джавер заступился за нее и ее собаку перед бабушкой, но важнее всего было то, что он назвал ее своей женой!

Неожиданно появился один из официантов с огромным букетом красных роз и оранжевых лилий и объявил, что подана машина, чтобы отвезти домой миссис Ротвелл и ее компаньонку. Приняв огромный букет, Зоя положила его на край стола, нахмурив брови. Она не имела представления, кто мог послать цветы, и считала это неприличным жестом. Джавер стоял за ее плечом, когда она достала из букета конверт и стала читать записку.

Лучше бы она этого не делала. Бумага выпала из ее рук, и Зоя густо покраснела. Сердце болезненно сжалось, когда она увидела, что Джавер поднял листок и стал читать:

«Мои поздравления, Зоя, что подцепила богатого дурачка! Я знаю, ты отказала мне только из-за того, что у меня нет таких денег. Все другое было в порядке, и мы оба знаем это! Поэтому, когда твой старичок надоест тебе, ты знаешь, где меня искать. Оливер».

Свернув послание в маленький шарик, Джавер отбросил его в сторону и стал помогать бабушке Алисе собираться домой. Зоя почувствовала себя загнанной в угол. Что о ней теперь подумает Джавер? Зачем она в порыве гнева бросила ему, что собирается замуж за Оливера?

Если она когда-нибудь встретит Оливера, то задушит его! Только злоба заставила его написать такую записку. Как говорил Джавер, ее наследство — ни для кого не секрет, и предложение Оливера возникло из-за жадности. Он считал ее легкой добычей, а она оказалась ему не по зубам. Потерпев неудачу в попытке заполучить себе богатую жену, Оливер решил испортить ей жизнь.

— С тобой все в порядке, дорогая? — Лайонел Мастерс с силой опирался на свою трость, рядом, уцепившись за его руку, стояла Изабелла-Мария. — Ты бледная.

— Слегка болит голова. Может быть, много шампанского выпила, — ответила Зоя с натянутой улыбкой. Как ей убедить Джавера, что записка от Шермана была всего лишь подлой попыткой отплатить ей за отказ?

— Джавер должен устроить тебе экзотический медовый месяц, — провозгласил Лайонел.

— Он должен баловать свою молодую жену, я не раз говорила ему об этом, — подхватила Изабелла-Мария.

При этих словах Зоя вновь почувствовала себя несмышленым ребенком. А Джавер всего лишь на двенадцать лет старше ее, и ей не нужна нянька!

— Мы оба счастливы и здесь, — ответила Зоя, не желая объяснять бесполезность медового месяца, когда молодожены не намерены вступать в интимную близость. И даже если она и вынашивала планы изменить решение Джавера по этому поводу, вряд ли после записки Оливера он захочет прикоснуться к ней.

Зоя последовала за родителями Джавера к дому, краем глаза заметив, что Этель унесла злополучный букет, а официанты убирают столы. Ее праздник закончился.

— Мы с Лайонелом отдохнем до ужина, а вы с Джавером побудете вдвоем, — объявила Изабелла-Мария.

— Я пойду поищу его с вашего позволения, — ответила Зоя.

Легче сказать, чем сделать. Пройдя по первому этажу в компании с Бойси и Хани, откормленным котом, Зоя убедилась, что Джавера нигде нет. Наверно, уединился, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Ведь он сочетался законным браком с девушкой, которая будет развлекаться с бывшим любовником, когда ей надоест муж.

Зоя поднялась в свою комнату и сняла свадебный наряд. Надо реально смотреть на вещи, подумала она. Ее предполагаемое моральное падение вряд ли волнует Джавера. Он женился на ней только из чувства долга, решив, что она выходит из-под контроля. Очередная попытка наставить ее на путь истинный. Зная его, Зоя не удивилась бы, если бы на ближайшие два года Джавер заключил ее в женский монастырь!

Сгустились вечерние сумерки, когда Джавер поставил свой «ягуар» рядом с желтым «лотусом». На губах скользила довольная улыбка. Перебросив пиджак через плечо, он мысленно вернулся к событиям вечера.

Теперь Оливер Шерман сто раз подумает, прежде чем попытается связаться с Зоей.

Джавер позвонил ему домой, но на его звонок ответила мать Оливера. Она сообщила, что сына дома нет и, скорее всего, его можно найти в недавно открывшемся клубе.

Джавер очень быстро нашел этот клуб. Он ничем не отличался от других подобных заведений. Жарко, многолюдно, темно. Джавер подошел к стойке, где Оливер, со стаканом в руке и горящей сигаретой в зубах, обнимался с пышнотелой рыжеволосой девушкой.

— Держись подальше от моей жены. Даже встретив ее на улице, не кивай ей в знак приветствия.

Рыжеволосая истерично захихикала, и Шерман капризно надул губы. Джавер собрался уходить, но резко повернулся и застыл на месте, услышав злое шипение Шермана:

— Очень надо было! Только когда родится первый ребенок, сделай тест, чтобы убедиться, что он — твой. У Зои было много поклонников.

Одним точным ударом Джавер свалил Оливера с ног и покинул клуб, краем глаза заметив, как наглец упал рядом со стойкой.

По дороге домой Джавер абсолютно успокоился, приступ ярости прошел. Прибегать к жестокости было не в характере Джавера. Этот случай был беспрецедентным. Он и сам не мог понять, почему ударил Оливера. Словесный отпор был бы не менее эффективным, но более достойным.

Если у Зои был секс с ним, то решение Джавера самому жениться на ней, чтобы вырвать ее из порочного круга и обезопасить, пока она не повзрослеет, было правильным.

Но почему же он внезапно почувствовал себя таким опустошенным, словно потерял что-то очень важное?

Цинично списав свое странное настроение на чувство голода, Джавер обнаружил всю семью за столом в зимнем саду. Он оставался незамеченным в тени высокой арки и чувствовал, как сбивается его дыхание. Зоя переоделась во что-то длинное и струящееся цвета слоновой кости. Красивые руки оставались обнаженными, а высокий разрез сбоку открывал стройные ноги.

Свет бра рядом с ней освещал точеный профиль, золотил белокурые волосы. Горячая волна поднялась в желудке у Джавера, он почувствовал, как напрягаются мышцы. Мысль о том, что она была с Шерманом, вызвала в нем приступ бессильной ярости. Подонок намекнул, что Зоя была не только с ним. Сколько же их было, наслаждающихся этим прекрасным телом? Неужели она так любит секс?

Воспоминание о поцелуе, который для Джавера сначала был просто поцелуем, а потом превратился в головокружительный водоворот страсти, пронзило его мозг. Он едва сдержал стон от захвативших его эмоций.

Зоя словно почувствовала напряженный взгляд Джавера, повернулась, и ее улыбка разожгла в его крови нестерпимый огонь страсти.

Джавер закусил губу, заметив, как напряглась ее грудь. Он уже знал, что возьмет то, что по праву принадлежит ему. Получит то, что так легко получили другие, если верить Шерману.

Наконец присутствие Джавера было замечено всеми остальными.

— Где тебя, черт возьми, носило? — спросил отец.

— Ты пренебрежительно относишься к своей жене, — заметила мать.

Джавер сослался на неотложные дела и крепко взял Зою за тонкое запястье, заставляя встать.

— Я постараюсь исправиться, — громко сказал Джавер.

От тонкого соблазнительного аромата Зоиных духов у Джавера закружилась голова. Тепло и близость ее тела пробудили жаркое желание обладать ею, а в ее глазах он прочел ответное желание. Она вся дрожала от волнения, когда он обнял ее, на щеках появился румянец.

— Думаю, вы нас простите, — обратился к собравшимся Джавер, увлекая Зою к выходу, — у нас с женой есть кое-какие дела.

Джавер не заходил в эту комнату с тех пор, как Зоя выбрала ее для себя в свой первый приезд. В комнате горели две настольные лампы и царил безупречный порядок. Нигде не было видно ни разбросанных вещей, ни сенсационных постеров поп-звезд на стенах, как предполагал Джавер. Только спокойные голубые тона и кровать под светло-серым покрывалом.

Джавер резко вдохнул, представив ее изумительное тело на этой кровати. Обнаженное. Готовое к любви.