— Это самое тупое занятие. Желаю, чтобы у блистательных, как таковых, было больше развлекательных занятий. Желаю, чтобы я смогла заняться верховой ездой.
Последняя часть была произнесена уже знакомым тоном, и я проигнорировала это. Жасмин находилась под домашним арестом, и я не позволяла ей деятельность, которая, возможно, позволила бы ей ускользнуть от своих стражников. Я подняла зеленый бархат, на котором она работала, и изучила стежки.
— Золотая рыбка? — спросила я.
— Нарциссы! — воскликнула она.
Я торопливо положила вышивку. И в самом деле, рассматривая ослабленные железные цепи, которые она носила на своих запястьях, чтобы остановить рост магического использования, впечатляло, что она вообще могла вышивать.
— Я собираюсь вернуться в Тусон, — сообщила я. — Хотела проверить, как ты тут.
Она пожала плечами.
— Я в порядке.
Несмотря на свой юный возраст, Жасмин хотела — и до сих пор хочет — быть матерью наследника Короля Бурь. Пророчество не было точным. Оно просто гласило, что первый сын его дочери будет завоевателем. Это заставило нас соревноваться — при том, что я не участвовала. Её принудительное пребывание здесь гарантировало, что она так же не участвует. Изначально, она ненавидела меня за это, но выросла более благоразумной после того, как война началась. Она рассматривала действия Лейта, как оскорбление нашей семье. Странная логика, но учитывая, что такое положения дел усмирило её темпераментный характер, я приветствовала это.
— Тебе... тебе что-нибудь нужно? — спросила я.
Глупый вопрос для того, кто хочет свободы.
Она указала на iPod лежащий возле неё.
— Его нужно вновь подзарядить.
Его всегда нужно заряжать. Нормальная жизнь батареи по другую сторону, Иной мир мешал электронике.
— Книги, журналы или что-нибудь. Я убила бы за телевизор.
Я улыбнулась. Это было за пределами моих возможностей.
— Иногда, когда я здесь, я думаю о том же.
— Как все прошло с той липовой дамой? Она собирается нам помочь разбить Катрис?
Угрюмое лицо Жасмин внезапно ожесточилось. У неё были такие же силы, как у меня, и в тоже время, не такие устойчивые, но, тем не менее, они могли нанести огромный ущерб. Если бы я освободила её, то Жасмин, вероятно, направилась бы прямо к Рябиновому Королевству и постаралась бы сравнять их замок с землей.
— Я не знаю. Не могу дать никаких гарантий.
Серые глаза Жасмин были полны расчетливости, вынудив её казаться мудрее, чем в свои пятнадцать лет.
— Пока вы с Дорианом вместе, вы опасны — особенно ты.
Удивительно, но в том, как она это произнесла, не было никакой насмешки.
— Но вы можете быть уверенны, что Майвенн не присоединится к Катрис. Ты знаешь, что она подумывала над этим.
Н-да, несмотря на постоянную обидчивость и ребяческое отношение, Жасмин была достаточно сообразительной.
— Ты права, — согласилась я. — Но думать и делать — это совершенно две разные вещи. Ты говорила это себе. Мы с Дорианом опасны. Я не считаю, что она собирается конфликтовать с нами.
Было нечто уютное во всем этом, чтобы вести разговор с кем-то, кто не пользовался формальным языком джентри.
— Возможно и нет. Но она до смерти напугана тем, что у тебя появится ребенок, наследник нашего отца.
Жасмин взглянула на меня с опаской.
— Ты ведь не передумала, да? Вы с Дорианом сделали для этого достаточно.
— Ничего из этого, — сказала я, задаваясь вопросом — рассказала ли служанка об увиденном в кровати.
— Скажи это Дориану. Он все время этим хвастается.
Я застонала, зная, что это было правдой.
— Ну, независимо от этого, в ближайшее время я не собираюсь заводить детей.
— А следовало бы, — сказала Жасмин. — Или позволь мне. Тогда Катрис полностью отступила бы.
— И тогда Майвенн действительно появилась бы после нас.
Майвенн управляла Ивовым Королевством и полностью была против осуществления пророчества Короля Бурь. Так же у неё было несколько других причин, чтобы не одобрять мой союз с Дорианом — или скорее, это причины для её помощников.
— Ага, — сказала Жасмин. — Но ты еще могла надрать ей задницу.
Я встала и захватила iPod, попутно засовывая его в свою сумку.
— Давай будем надирать по одной заднице за раз
Нависла неловкая тишина. Как странно, что мы только что вели вполне нормальную беседу. Я выросла единственным ребенком в семье, иногда желая, чтобы у меня была сестра. Все эти детские грезы остались позади, и я до сих пор не знаю, как относиться к нынешнем обстоятельствам, но возможно я должна быть благодарна даже за это.
— Что ж, — произнесла я в конце концов. — До скорого.
Она кивнула и подняла бархат, хмуро поглядывая на него, словно он доставлял ей какой-то дискомфорт. Я была практически у двери, когда она неожиданно окликнула меня,
— Эжени?
Я оглянулась.
— Да?
— Ты принесешь мне немного пирожных Твинкис?
Я улыбнулась.
— Разумеется.
Она не отрываясь смотрела на свою вышивку, но я почти уверена, что она тоже улыбнулась.
3
Возможно, я наконец приняла тот факт, что я королева Тернового Королевства, но было трудно привыкнуть к тому, что у меня была духовная связь с этим местом. Тем не менее, ничто в Ином мире не могло бы заменить мне мой дом в Тусоне. Это был маленький домик, но в хорошем районе, недалеко от гор Каталина на севере города. Переходы между мирами осуществлялись отовсюду, облегчая путешествие, но для меня "якорем" служил мой дом, и это означало, что как только я переходила через врата Тернового королевства, так сразу материализовалась в своей спальне. Якорем может служить любой предмет, привязанный к вашей сущности.
Мой сожитель Тим, который не видел меня на протяжении нескольких дней, явно был в шоке, увидев меня, прогуливающейся по кухне.
— Господи Иисусе, Эж! — воскликнул он.
Тим пёк блины.
— В следующий раз повесим тебе колокольчик на шею, ну, или куда-нибудь еще.
Я усмехнулась и у меня появилось необъяснимое желание его обнять — хотя я знала, что этот порыв испугает его еще больше. После всего безумия Мира Иного, его нормальность была приятным зрелищем. Ну, "нормальность" было бы преувеличением. Тим — высокий, смуглый и красивый — выдавал себя за коренного американца для того, чтобы делать деньги, продавая свои ужасные стихи. Он чередовал различные племена, и в последний раз, насколько я знала, он возомнил себя Тлингитом, видя, что местные жители немного меньше злятся на него, когда он надевает одежду племени, живущего за сотни километров. Он жил в моем доме бесплатно в обмен на приготовление пищи и уборку по дому, и я была рада видеть, что он одет сегодня в обычные джинсы и футболку.
— Ты сделал достаточно для двоих? — спросила я, направляясь прямо к полному кофейнику.
— Я всегда делаю для двоих. Но большая часть из этого пропадает зря.
Последняя часть послышалась, как ворчание. Он когда-то жаловался на то, что является моим "рабом", но сейчас выпустил это из виду.
— Сообщения?
— На обычном месте.
Когда я в Ином мире, то оставляла свой телефон с Тимом. Это вынудило его играть в секретаря, он немного возмущался, что я фактически заставляла его общаться с Ларой. Действительно, большинство сообщений, которые он небрежно писал на белой дверце холодильника, было от нее.
Вторник — 11.00 — Лара: два предложения работы
Вторник — 14.30 — Лара: один возможный клиент нуждается в помощи.
Вторник — 17.15 — Лара: все еще хочет поговорить с тобой.
Вторник — 17.20 — Лара: ты нужна чтобы закончить налоговые документы.
Вторник — 22.30 — Лара: не прекращает звонить.
Среда — 8.00 — Лара: кто звонит так рано?
Среда — 11.15 — Сука.
Среда — 11.30 — Благоустройство дома Сэма: интересовалась сайдингом?
Я восхищалась как он записывает сообщения вплоть до мелочей — и с другой стороны негодовал из-за Лары — но сердце опустилось, когда я заметила, кто отсутствует в этом списке. Каждый раз, когда я возвращаюсь домой, то в тайне надеюсь, что увижу их имена там. Иногда, украдкой, моя мать проверяет меня. Но мой отчим, Роланд? Он больше никогда не позвонит мне, ни после того, как выяснил, что я принадлежу Иному Миру. Тим, озабоченный своей готовкой, не видел моего лица.