— Ну, теперь они говорят об этом снова.

— Где, когда и кто? — спросила я. — Мне нужны имена.

— Ну, ты знаешь, это началось когда Себастьян укусил Луну на вечеринке у Александра.

— Да, но у них нет доказательств того, что произошло на самом деле.

Я зевнула.

— Но теперь все намного серьезнее. Футбольные снобы и другие студенты были потрясены, когда Александр, Себастьян, Скарлет, Оникс, Джаггер и Луна пришли на игру, — призналась Бекки.

— Это не новость…

— Они сказали, что они… странные.

— Они говорят это обо мне всю мою жизнь. В этом нет ничего нового.

— Ты знаешь, как люди говорят. Джаггер и его окружение не ходят в школу, и видят их только по ночам. Скарлет водит машину с черепом, а Джаггер катафалк.

— Да, догадываюсь, что для жителей Занудвилля это выглядит немного странно. Но совершенно нормально для меня.

Я гордо улыбнулась.

— Тревор сказал Мэтту, что у Скарлет есть клыки, и другие говорят, что они живут в могилах на заводе.

В гробах, хотела я исправить ее.

— Тревор много что говорит, — ответила я. — И они живут на заводе, потому что они делают из него танцевальный клуб.

— Я знаю это, и ты знаешь. Но это не только Тревор. Даже Мэтт находит это странным.

— Да?

— Ну, не слишком странным. Он знает Александра. Но, как и я, он немного беспокоится, что эти ребята живут на этом жутком заводе.

— Они в порядке. Правда.

— Но это еще не все.

— Да?

— Никто уже не хочет идти в клуб.

— Ты серьезно?

Она кивнула.

— Открытие Склепа будет через два дня! Если никто не придет, он закроется.

Теперь я волновалась.

— Прости, что сказала тебе об этом, — ответила она искренне.

— Нет, я рада, что ты это сделала. Я не хотела бы, чтобы это стало для меня сюрпризом.

Я должна попасть на завод. Джаггер не может закрыть Склеп, прежде чем он откроется.

Как только стемнело, я помчалась на завод Синклера, пролетела мимо Скарлет и Оникс, не сказав им даже привет, прямиком к Джаггеру, Александру и Себастьяну, которые пили праздничные напитки.

— Что случилось? — спросил Александр.

— В школе все говорят, что здесь живут вампиры. Никто не хочет идти на открытие клуба. Мы должны что-то сделать. У нас осталось только два дня!

— Что ты имеешь в виду? — сказал Джаггер.

— Только это. Слухи о нас, о вас, ребята. Что вы вампиры. Себастьян укусил Луну. Вы не ходите в школу и вас никогда не видели при дневном свете. Эти люди живут слухами. Затем вы подливаете масла в огонь, разъезжая на катафалке и машине с черепами. Я говорила вам, что небезопасно организовывать подземный клуб здесь. Теперь вы видите, что я имела в виду?

— Как мы собираемся открыть клуб, если никто не придет? — удивился Себастьян.

Слово «провал» не существовало в словаре Джаггера. — Мы должны продемонстрировать им клуб.

— Чувак, эту работу должны делать девчонки, — сказал Себастьян. Луна злобно на него посмотрела. — И ребята, тоже.

— Стоп. Дайте мне подумать, — сказал Джаггер. — Что, если мы изменимся? Мы станем более… дружелюбнее.

— Вы что станете учениками? — спросила я.

— Это идея.

— Твои волосы белого цвета с кроваво-красными кончиками, — сказала я.

— Я могу покрасить их в коричневый цвет.

— А Луна? Ее розовые волосы?

— Я не собираюсь трогать свои волосы, — сказала она.

— А что насчет ваших татушек? Вы собираетесь соскоблить их?

— Мы их замажем, — сказал Джаггер. Ему не нравилось, что я бросала вызов его идеям.

— Нет. Вы не можете изменить того, кто вы. Я всю жизнь борюсь с этим и никогда не изменюсь, — твердо сказала я.

— Но они приняли тебя? — напирал Джаггер.

Они все повернулись ко мне, уже зная ответ.

— Речь идет о бизнесе, — сказал Джаггер. — Не о том, чтобы завести друзей.

— Но это так, — сказала я. — Вы не можете быть тем, кем вы не являетесь. Вот почему я люблю вас, ребята. Если вы изменитесь, то вы будете, как и все остальные в этом городе. Я не могу позволить вам сделать это. Нужно найти другой способ.

— Тогда может, скажешь какой? — требовал Джаггер. — Я уже вложил много денег в этот клуб. Ты сказала мне, что все в городе будут приходить сюда танцевать. Теперь ты говоришь мне, что они не придут. И что ты предлагаешь мне сделать?

Был только один человек в Занудвилле, который мог бы изменить мнение каждого.

— Тревор Митчелл, — сказала я. — Если он на борту, то все в городе тоже.

— Мы должны сделать нечто большее, чем просто показаться перед его футбольной игрой, — сказал Джаггер. — На сей раз, мы должны будем сделать его партнером.

Прошло немного времени, прежде чем Скарлет вернулась с Тревором. Очевидно, потребовалось несколько сообщений, поцелуев, и обещание еще большей власти в Занудвилле, чем он уже имеет сейчас на то, чтобы убедить его встретиться с Джаггером один на один.

Джаггер назначил встречу не в своем офисе. Потому что это не было идеальным местом, учитывая его стены, украшенные эскизами кладбища, тарантула ползающего в аквариуме, не говоря уж о его местоположении, чтобы добраться до него, надо пройти через зал из комнаты, которая заполнена гробами. Вместо офиса, Джаггера встретился с белокурым спортсменом в небольшой свободной комнате на верхнем этаже.

Я шагала снаружи комнаты туда сюда, пока Себастьян и Александр пили кровь в стаканчиках, а девочки успокаивали нервы, крася ногти в черный свет.

В Склепе не было часов, и казалось эти двое сидели там вечность. В конце концов, я не выдержала.

— Все зарастет паутиной, если они не поторопятся. О чем они там говорят?

Именно в этот момент скрипнула дверь. Тревор не шел на зрительный контакт, а направился вниз по лестнице.

Наши сердца ушли в пятки в ожидании результата беседы.

— Он согласен, — гордо заявил Джаггер. — Мы снова в деле.

— Ура! — закричали Скарлет, Оникс и я.

Скарлет помчалась по лестнице за Тревором, чтобы отвезти его домой.

— Это значит, твоя доля уменьшается, — сказал Джаггер, обнимая Себастьяна. — Все мы должны были отдать немного.

Джаггер открыл бутылку румынского вина и разлил вязкую жидкость по крошечным стопочкам. Каждый взял одну, кроме меня. Я держала одну с клюквенным соком.

— За склеп! — сказал Джаггер. — И жертвы.

В школе Занудвилля царила необычная атмосфера.

Вместо нормального школьного дискомфорта или увлеченности о спортивных и наступающих танцах, в этот понедельник залы были наполнены различными слухами, и в этом гуле слышалось волнение. Толпа собралась в конце коридора в тренажерном зале. Бекки и я проталкивались через нее, чтобы узнать, чем вызвана эта суета. Играла танцевальная музыка.

— Это удивительно, — сказал Тревор, раздавая листовки. — В городе нет ничего похожего.

— Это будет круто, — сказал один из студентов.

— Я расскажу моим друзьям.

— Не могу дождаться, когда он откроется.

Ничего клевого не происходило в городе без одобрения Тревора. Даже некоторые учителя были заинтересованы в открытии клуба, когда они увидели стенд, который сделал Тревор.

— Народ, у меня больше нет, завтра будет еще, — сказал Тревор.

Студенты разошлись с пластмассовыми зубами вампира, стикерами и флаерами.

Мой враг заметил меня, и его улыбка стала еще шире.

— Итак, я теперь совладелец клуба, — сказал он мне. — И у меня, несомненно, будет полный доступ. Я даже смогу удалить твое имя из списка VIP гостей, если ты не будешь очень заботливой.

— Не думаю, что это случится. Это не в твоих силах.

Он встал передо мной. — Я не уверен, что ты знаешь все условия соглашения, — сказал он, его зеленые глаза буравили меня.

— И что это значит? — спросила я, смело, встречая его взгляд.

— Условия, которые я поставил, чтобы стать совладельцем клуба, Склепа. Но сейчас это не так важно, учитывая, что до твоего дня рождения осталось немного. Тогда ты получишь подарок, который ты ждешь всю свою жизнь.