Низкое рычание предшествовало тому, что в мои волосы вцепилась его рука, откидывая голову назад. Глаза Влада были ярко-зелеными, когда он смотрел на меня сверху вниз, его выражение лица было почти пугающе интенсивным. Мой рот раскрылся, губы все еще были мокрыми от дегустации, но я ничего не говорила. Я знала, что должна была сказать, чтобы он остановился, отступил, но я не хотела, чтобы он это делал.

Он сократил то скудное пространство, что было между нами, сжимая наши тела вместе, я облизала остатки крови. Медленно, не спеша, он прошелся пальцем по моей нижней губе, убирая остатки влаги. Затем он поднес этот палец к своему рту и попробовал его, все это время его глаза смотрели в мои.

Казалось, дыхание покинуло меня, а мое сердце с силой забилось. Я не могла сопротивляться его охвату и покоящимся рукам на его груди, ощущению тепла от его тугого тела, обхватанное серой рубашкой. Его мышцы сжались, когда он скользнул и сомкнул вокруг меня свою руку. Он прижал меня к себе, я изучала сантиметр, за сантиметром проводя своей ладонью по его груди, гладкой шее и поверх соблазнительно грубой щетинистой челюсти, пока, наконец, не добралась до его рта. Мое дыхание ускорилось, не только от прикосновения к нему, но и от отражения в его глазах, когда он поцеловал мою ладонь, его язык пробежался по ней, поддразнивая мою плоть.

Стук в открытые двери спортзала заставил меня подпрыгнуть, как будто мы горели. Влад отпустил мои волосы, но не мою руку, и его взгляд скользнул влево с видимым раздражением.

— Что? — спросил он холодно.

Максим подошел к нам, взглянув лишь раз на нашу компрометирующую позу. Я попятилась, стыд сменил желание, он застал именно тот момент, когда Влад облизывал меня, и это уже во второй раз. Я согласилась дать Максиму неделю, чтобы увидеть, что у нас получится, но уже через день, он поймал меня почти целующейся с его боссом. Шлюха, выругала я себя.

— У вас посетители, — заявил Максим. Его лицо было бесстрастным, но я все же съежилась, пытаясь осторожно утащить руку от Влада.

Он отпустил меня и скрестил руки на груди, улыбаясь той страшно приятной улыбкой Максиму.

— И они настолько важны, что нужно было сразу найти меня и войти без стука?

Я услышала шелковистую угрозу за этими словами и побледнела. Он же не собирался бросаться из-за этого на Максима, или да? Нет, послала я ему, не добавляя, пожалуйста, поскольку точно знала, это слово на него не действовало.

— Простите, но это Менчерс и его соправитель, — заявил Максим, его голос не звучал извиняющимся, хоть он и поклонился. — С ними также их жены.

Я стала ползком отходить, мой рассудок возвращался, когда я не была охвачена заворожительной близостью Влада. Что я делала? Ничего разумного, это точно.

— Лейла, остановись, — сказал Влад.

Я держала курс к двери.

— У тебя гости, так что я не стану тебе мешать…

— Стой.

Я остановилась от его повелительного тона, а затем выругалась. Я не была одной из его людей, он не имел права приказывать мне.

— Нет, — сказала я, вызывающе. — Я потная и вся в крови, и я хочу принять душ, так что можешь представить меня им после, если они подождут.

Максим потерял свое бесстрастное выражение и посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Брови Влада сжались, и он уже было открыл рот, но не успел ничего сказать, как в прихожей раздался смех.

— Я просто обязан, познакомится с тем, кто поставил тебя на место, Цепеш, — заявил незнакомый британский голос.

Первым был брюнет с короткой стрижкой, чья улыбка заставила меня предположить, что он был именно тем, кто встретил Влада насмешкой. Он был слишком красив, что заставило меня подумать, что если бы у него было поменьше мышц, и на него надеть парик и добавить немного грима, он бы отлично смотрелся в платье. Хмурость Влада исчезла в улыбке, взгляд брюнета качнулся в мою сторону, как будто он узнал о моих мыслях.

— Выглядит так, будто она поставила и тебя на свое место, Кости, — протянул Влад.

— Похоже, — ответил Кости, подмигивая мне. — Но в свое время я носил множество одеяний, в том числе и платье.

Мой рот упал. Еще один читающий мысли?

— Тебе чертовски не повезло, поскольку почти все из нас в этой группе умеют их читать, — заявила рыжая. Она выдавила мне сочувственную улыбку. — Раздражает, не так ли?

— Да, — сказала я решительно.

За брюнетом и рыжей прибыл мужчина арабского вида с черными волосами такими же прямыми и длинными, как и мои, с ним худая блондинка, которая по видимому была второй вышеупомянутой женой. Если большинство из них читали мысли, то я догадывалась, что никто из них не был человеком.

Максим еще раз поклонился и вышел из комнаты. Влад подошел ко мне и положил руку на мое плечо.

— Лейла, это мой друг и почетный отец, Менчерс, и его жена Кира, — сказал он, указывая на длинноволосого дальневосточного мужчину и блондинку. — Кроме того, позволь представить мою подругу, Кэт. — Рыжая, по каким-то причинам, казалась мне знакомой, хоть я и не была с ней знакома. — И ее мужа, Кости, — тут Влад спокойно улыбнулся коротко стриженому брюнету, — не являющегося моим другом.

— Ох уж, эти двое, — пробормотала Кэт, покачивая головой. Затем она протянула мне руку. — Рада познакомиться с тобой, Лейла.

Я посмотрела на нее и прочистила свое горло.

— Эээ, извините.

— Лейла обладает необычными способностями, — сказал Влад, преодолев неловкий момент. — Она ударяет током, в частности, своей правой рукой. Кроме того, она улавливает психические образы через прикосновение и может видеть события прошлого, настоящего… или даже будущего.

Кэт присвистнула сквозь зубы. Менчерс разок моргнул, прежде чем переключил свой тревожный черный взгляд на меня.

— Занятно.

То, как они все смотрели на меня, заставило меня почувствовать себя инструментом, с которым однажды Влад случайно сравнил меня. Я тоже прыгала через обручи, пылала на самом деле, в моей голове побежали насмешливые мысли, прежде чем я успела их подавить.

— О, ты права, — сказала Кэт с ужасом. — Мы смотрим на тебя как на урода! Это грубо.

— Я привыкла к этому, — ответила я. По крайней мере, они не морщились от моего шрама так открыто, как это делало большинство. Затем я снова посмотрела на Кэт. Теперь я поняла, почему она казалась мне знакомой! Она была той девушкой в депрессии, которую я видела, когда прикоснулась к дверной ручки в своей комнате. Независимо от этого, в то время она была довольно сильно расстроена, что оставила на ней свой след.

— Что? — сказала Кэт, нахмурившись. — Я никогда прежде тебя не встречала.

Я потерла лоб.

— Без обид, но я так и не привыкла к тому, что Влад постоянно подслушивает мое сознание. И не думаю, что смогу справиться с множеством людей делающих это.

Менчерс шагнул вперед и положил руку на руку Влада.

— Лейла, приятно с тобой познакомится. Влад, друг мой, пойдем со мной.

Он не двигался.

— Сначала я удостоверюсь, что Лейла дойдет до своей комнаты. Она поранилась недавно.

Кости посмотрел на Влада, а затем на меня. Как ни странно, он принюхался, и у него медленно появилась его особенная улыбка.

— Не надо, Цепеш, мы будем рады проводить ее. Если это та же комната, в которой останавливалась моя жена, она прекрасно помнит, где она.

Влад ощетинился, и если бы я не знала лучше, клянусь, я почувствовала запах дыма.

— Думай, что говоришь мне, пока ты гость в моем доме.

— Влад, — сказал Менчерс, произнося его имя с легким осуждением. Я ожидала, что он ощетинится снова, с гневом уже к другому вампиру, но он лишь выпустил разочарованный вздох.

— Ты привел его сюда. Ты знал, что это случится.

— Пусть они ее проводят, — сказал Менчерс, более уговорным тоном. — Кроме того, ты сам попросил, чтобы я приехал сюда, поскольку у тебя был ко мне вопрос, и ты не спрашивал, будут ли Кэт или Кости со мной.

— Эй, а я то что? Мы друзья, — протестовала Кэт.