Через пень-колоду,
Через чёрную воду,
Бежала полем – не оглянулась,
Бежала лесом – не оглянулась,
К тому, кто наслал, вернулась!
Облезлая крыса шмыгнула прямо между копыт чёрного солдата за дверь, и мне тотчас полегчало. И тут Иван достал из буфета два стакана и графин с водкой. Наполнил колдун бухарики до краев, и они с чёрным солдатом выпили, как два заправских друга. А потом петухи пропели, и солдат ушёл.
Иван с попа денег не взял, только Зинка потом долго мучилась, по докторам да колдунам бегала. И лишь когда паломницей в святые места отправилась да праведному старцу исповедалась, отпустило её. Мужики, хорошенько подумайте, прежде чем полюбовницу заводить.
Волчица, которая хотела быть с тобой
Я залижу твои раны на сердце,
я согрею тебя своим телом,
когда ты будешь замерзать в снегу.
И даже если ты прогонишь меня,
я всё равно буду тебя любить.
В чистый четверг, когда девки поют у реки песни, убежал Никита прочь из дома в лес – от отцовского ремня. Эко дело – ему уже двенадцать, а его порют у всех на виду. «Потеряюсь, пущай меня Гаркун возьмёт! Сгину, и будете снова плакать и знать, каково!». Говорила ему бабка: «Не поминай нечистую силу, не то и вправду возьмёт», – так и вышло. Заплутал Никита – ни дорогу найти, ни костёр разжечь. Выбрал сухое место, сел отдохнуть да подумать.
Была у Никиты сестра на два года старше его. Но случилось с ней несчастье. Прошлой осенью пошла с матерью по грибы да потерялась. Оговорила её мать, когда Вера собранные грибы нечаянно подавила: «Будь ты проклята! Тебе бы в лесу жить, а не с людьми!». Смотрит, а дочери уж и нет рядом. Искали два дня, потом рыдали с неделю. И вот теперь он, Никита.
Просидел у дерева до утра, глаза открывает, а перед ним молодая волчица. Стал он палку искать, а та не двигается, только смотрит. Чувствует юноша, нет опасности от зверя, мало того, волчца как будто манит его – отойдёт на два шага, да смотрит. Пошёл Никитка за ней. Долго ли, коротко ли, но вывела она его к деревне. И отправился счастливый парень к своему дому, а навстречу мать с отцом бегут – кричат да рыдают. То-то!
На следующий день, когда Никитка возвращался из прогимназии, что находилась в уездном городе, он снова встретил свою пушистую спасительницу. Вот как это произошло.
Никита успешно заканчивал обучение, а самое главное, бесконечную вражду с городскими парнями. В этот день они особо повздорили, и хулиганы нагнали парня по дороге домой. Толкнули его в пыль, и только собирались задать напоследок, как услышали грозный рык из кустов. Тут-то и показалась пушистая спасительница со свирепым оскалом. Главарь Митька бы самый смелый и подхватил с дороги камень, но и замахнуться не успел, как почувствовал волчьи зубы на запястье. Зверь кинулся на Митьку и, цапнув того за руку, встал между хулиганами и Никиткой. С криками хулиганы пустились наутёк.
С тех пор Никита стал носить в лес еду. Он подкармливал и гладил волчицу. Однажды, когда они сидели у ручья на большом камне, их застала соседка, баба Феша.
- Никитка, а Никитка, не ходи здесь. Тут покойники гуляют, чёрный монах да рыжий дьявол, тот самый, что Степаниду заманил!
Волчица тихо зарычала на бабку, которая посмела нарушить их идиллию.
«Ай, ай! Никитка, Господь с тобой, да ведь это перевёртыш! Ты с перевёртышем сидишь! Чур меня!», – закричала бабка и поспешила в деревню.
Вечером Никиту выпороли, а в воскресенье отправили причащаться в церковь. Было множество расспросов и увещеваний.
С тех пор Никита не ходил в лес, и ему снова стало тоскливо. И вот задумал он пойти в Аннушкин борок, где находилась могила колдуньи. Чтобы просить её о возвращении сестры. Как было заведено, положил он веточку на холмик – Аннушке свечка, и стал просить так, что слёзки из глаз потекли…
По пути домой увидел он батьку с ружьём, а на некотором расстоянии от него свою пушистую спасительницу – волчица недвижимо смотрела на отца.
- Не стреляй, папа!
Раздался выстрел, и Никитка с криком рванул к упавшей волчице, а подбежав, увидел, что в траве лежит его старшая сестра Вера. Мальчик опустился на колени и горько заплакал – он понял, что теперь у него больше никого нет. Но в самые скорбные минуты, чтобы не сойти с ума от горя, наш разум прибегает к защите.
Так случилось и с Никитой. Ему вдруг почудилось, что он тоже волк, что они бегут вдвоём с сестрой по бесконечному дремучему лесу, где так спокойно и хорошо, где они счастливы и свободны…
Я залижу твои раны на сердце,
я согрею тебя своим телом,
когда ты будешь замерзать в снегу.
И даже если ты прогонишь меня,
я всё равно буду тебя любить,
я хочу, чтобы ты всегда помнил об этом…
Легенда о чёрном солдате
(Из книги «Чёрт с тобой, иди к чёрту, какого чёрта»)
Случилась эта история очень давно, так что имени солдата уже никто не помнит, а все так и называют его – чёрный солдат. Жил в нашем селе парень – работящий, из хорошей дружной семьи. И была у него красивая невеста, которую он очень любил. Но забрали парня на десять лет в рекруты. Невеста же поклялась ждать его до окончания службы, и подобающий обряд справила. На стену дома девишник повесила – маленькую ёлочку, украшенную лоскутками и крохотную куколку солдата под ней. А клялась она у большого камня, где когда-то чудь жертвы приносила и обеты давала.
Жених сказал ей, как вернётся из рекрутов, от всех податей и повинностей будет освобождён, назначат ему пенсию, и они в город уедут жить. И стала она его ждать. Подруги все замуж повыходили, а она всё ждала и ждала.
Отпустили солдата на побывку, и поспешил он домой к родителям да невесте – была у него мысль свадьбу сыграть. Но случилась беда. Сын конюха подкараулил девушку в лесу и обесчестил её. Несчастная не смогла пережить такой позор и утопилась в излучине реки. Встретила солдата его семья – мать вся в слезах, отец губу кусает. Как узнал он, что с его невестой стало, так отправился к обидчику. Но конюх с сыновьями взашей его со двора вытолкали и осмеяли в придачу. Несколько дней мучился парень, чуть не умер от горя. Не в силах перенести душевные муки, пошёл ночью на перекрёсток и сделку заключил с неведомой силой – он к ней в услужение навечно переходит, а та его боль навсегда забирает. И сказал ему чёрный Никола, что делать надобно.
Вот в полночь просыпается семья конюха от стука в дверь: «Кого там черти принесли?!». Вот именно, черти. Тут упали засовы, и входит обиженный солдат – в руках по топору. «А вот мы тебя!!!», – но не тут-то было, потому что был он уже наделён неведомой силой, и как пошёл кромсать – всю семью конюха изрубил. В тот дом потом даже урядник боялся зайти – людские останки по всей избе разбросаны: и на печи, и на мосту… крови – море! После расправы развёл солдат огромный костёр, сказал слово заветное, да и вошёл в него, а вышел уже чёрным солдатом – рогатым демоном с копытами и хвостом, в солдатской форме, да от сажи чёрным. И стал он служить неведомой силе и людям являться.
Вот затеяли как-то цыгане последнюю кобылу у бедного мужика увести, прокрались ночью в стойло, да и повели к себе. Только на дорогу вышли, глядь, солдат стоит – худой да бледный: «Что же вы цыгане, последнюю кобылу у бедного мужика уводите?». Те, само собой, за ножи. И тут служивый обернулся демоном и стал их бить. И так до утра бил да ударял. А как петухи пропели, душу из них выбил и улетел за ночной тенью. Утром нашли их – уж и на людей не похожи были, а просто кусы мяса. А это жертва была. Кобылка же в поле пасётся да травку росистую кушает. Потому что любят слуги Хозяина каждую животинку.