— Лори, — произнес он, беря ее за локоть, — ты прекрасно понимаешь, что нам надо поговорить.

У нее дрогнули ресницы.

— Я могу тебе сказать только одно, Кейд… но очень важное. Мне действительно жаль, что много лет назад я частично послужила причиной твоего увольнения. Действительно жаль. А теперь позволь мне пройти, пожалуйста.

— Частично? — вспыхнул он. — Я думаю не так.

— Частично. Я имею в виду именно это.

— Меня выгнали из-за тебя.

— Все гораздо сложнее.

— Все очень просто. Ты сказала своему отцу, и он меня выгнал.

— Тебе просто удобно так думать. — Лори вырвала руку. — Пусти! И нам больше не о чем говорить.

— А почему тогда ты так испугалась, когда увидела меня?

— Кейд… — Лори потупилась. — Прошлое есть прошлое. Умерло и похоронено. Я никогда не верила в воскрешение и не собираюсь верить сейчас. Я не хочу разговаривать с тобой. И не хочу, чтобы ты разговаривал с моими детьми. Тебе все ясно?

— Да, наверное, мне не следовало с ними заговаривать, — пробормотал он, — прошу прощения.

— Не понимаю, как ты догадался, кто они.

— Да они похожи на тебя как две капли воды. К тому же я видел фотографию вас троих в витрине фотостудии. Женщина из этой студии занималась сегодня у тебя аэробикой.

— Ты хочешь сказать, что Салли поместила нашу фотографию в витрину? Ну она у меня получит!

Кейд не собирался разговаривать о Салли.

— Ответь мне на один вопрос. Почему ты взялась за эту низкооплачиваемую работу? Ведь у тебя же богатый муж и очень богатый отец.

Она проигнорировала его вопрос с былым высокомерием.

— Мне нечего тебе сказать. Ни слова. Если ты будешь преследовать меня, я напишу жалобу, и тебе не разрешат посещать мои занятия.

— Трусихой ты никогда не была, — ответил он и решил использовать грязный прием. — А помнишь ту ночь, когда ты решила броситься мне на шею? Или ты забыла об этом точно так же, как забыла и наш разговор возле бензоколонки? Помнишь? Мне подбили глаз, сломали три ребра и два пальца.

Она закусила губу, и Кейд подумал, что навсегда лишился возможности разговаривать с ней. Но ему так не понравилось, что она употребила слово «преследовать»!

— Ненавижу копаться в прошлом! — вскричала она. — У нас были совершенно разные жизненные пути с тех пор, и они остались такими же и сейчас.

Он отпустил ее руку.

— Я все еще не достоин тебя, не так ли? Я ведь просто механик. Грязная обезьяна. Настолько ниже тебя, что ты даже не хочешь выпить со мной кофе?

— Это не… — Она вдруг остановилась и провела пальцами по его запястью. — Кейд, что это?

На его левом запястье был глубокий шрам

— Несчастный случай на нефтяной скважине в Северном море. Это произошла два года назад. Но тебе то какое дело, Лори?

Она опустила руку и глубоко вздохнула. Потом тихо-тихо произнесла:

— У нас обоих шрамы, не так ли? Некоторые из них снаружи, некоторые внутри. Это то, что с нами делает жизнь. Пожалуйста, послушай меня. Я не хочу делать тебе больно и вовсе не смотрю на тебя сверху вниз. Но нам с тобой нечего больше сказать друг другу. Ты должен понять это и оставить меня в покое.

— Но где твои шрамы?

— Кейд… пожалуйста.

Ему всегда нравился цвет ее глаз, он колебался между синим и зеленым, как вода в озере в летний день. Сейчас эти глаза были полны мольбой.

— Очень трогательно. С тех пор как мы расстались, ты выучила еще пару трюков, — язвительно заметил он.

— Ты ненавидишь меня, не так ли? — прошептала она.

— Ну вот, наконец-то поняла. Ты можешь назвать хоть одну причину, по которой я мог бы этого не делать?

Ее лицо посуровело:

— Не могу, — ледяным тоном ответила она.

— Я всегда считал, что Рей чертовски ревнив. Ты его боишься? Боишься, как бы он не узнал, что мы снова встретились?

На ее лице появилось необъяснимое выражение: растерянность и боль.

— Я замужем, — сказала она, — и это…

— Но почему ты не носишь кольца?

— Здесь? — усмехнулась она. — Знаменитые бриллианты Картрайтов?

Кейд вдруг понял, что растерял весь свой боевой пыл — да и был ли этот пыл боевым?

Тайные надежды Кейда на то, что они с Реем развелись — разве не заканчивается каждый третий брак разводом? — были разбиты. Да и то, к чему он себя готовил — долгий разговор с выяснением отношений, — тоже не складывалось. Очевидно, дело не в этом, а совсем в другом: ему хотелось обнять ее и зацеловать до смерти. Есть Рей или нет Рея. Замужем она или нет. Сделав такое открытие, Кейд некоторое время молчал, потом вздохнул и посмотрел на Лорейн.

Он совершенно не представлял, что говорить дальше. Потому чо все шло совершенно не так, как он репетировал. Она решила проблему за него.

— Мне пора домой, — холодно сказала она. — До свидания, Кейд.

У него язык застрял в горле. Он смотрел вслед покачивающимся бедрам, гордо посаженной голове. И только когда за ней закрылась дверь, понял, какие чувства владеют им. Это была не ненависть. Не гнев. Все не так просто. Он чувствовал боль. Всеохватывающую боль. Лори Картрайт хотела иметь с ним дело не больше, чем Лорейн Кемпбелл.

Боль? Оттого, что женщина, которую он презирал, отвергла его? Наверное, он сходит с ума.

Когда он вошел в гараж, Сэм проверял коробку скоростей «Фольксвагена-Пассата». Повернувшись к Кейду, он внимательно посмотрел на него.

— Ну как ленч?

Кейд сделал неопределенный жест рукой, который мог означать все что угодно.

— А что ты ел?

— Что?

— Ну, на ленч? — терпеливо повторил Сэм.

— Ничего. Я забыл. Забыл поесть. Я ходил в тренажерный зал.

— С тобой все в порядке, парень?

Нет, подумал Кейд, Со мной не все в порядке. Я могу думать только о женщине с синими глазами и прекрасным телом, за которую готов отдать жизнь. И это я, который все эти годы прекрасно мог сдерживать свои чувства.

— Все в порядке, — вслух ответил он.

— Не надо обманывать меня, — мягко возразил Сэм.

— Извини, Сэм, — после долгой паузы произнес Кейд. — Это все из-за женщины, понимаешь?

— Быстро же ты… ведь не прошло и трех месяцев, как ты переехал сюда. Хотя ничего удивительного, ты всегда привлекал женщин.

Кроме одной.

— Я не хотел бы говорить об этом, — пробормотал Кейд сквозь зубы.

— И в этом тоже нет ничего удивительного, многословным тебя никогда нельзя было назвать, — усмехнулся Сэм. — Перекусим вместе после работы. Не умирать же с голоду из-за любви.

Любовь? Любовь была тогда, десять лет назад. То, что он чувствовал сейчас по отношению к Лори, любовью назвать нельзя. Желание, страсть и ярость, которые пугали cвоей силой. Но не любовь.

Вечером Кейд позвонил матери. Нина Макиннис была школьной учительницей, которая ухитрилась за много лет работы и несмотря на семейные неурядицы не потерять интерес к обучению подрастающего поколения, гораздо больше увлеченного противоположным полом, чем современной литературой. Отец Кейда, Дэн, необыкновенно привлекательный мужчина и великолепный танцор, был законченным алкоголиком и несколько раз в году впадал в запои. Нина страдала молча, а Кейда это приводило в состояние безумной ярости. Потом отец умер, Кейд уехал, и Нина осталась одна — строгая, печальная, но вечно занятая.

Два года назад она вышла на пенсию и замуж за директора школы. Директор был вдовцом, не прикасался к бутылке, был наделен чувством юмора и страстью к путешествиям. Кейд впервые навестил их пару месяцев назад и остался очень доволен как директором, так и переменой в матери.

Мать взяла трубку и страшно обрадовалась, услышав голос сына.

— А я думал, что вы с Вилбуром уехали куда-нибудь в Монголию. — Кейд любил подшучивать над ее новым увлечением.

— Вилбур сидит в гостиной и смотрит хоккей, — ответила мать смеясь в ответ. — Но на Рождество мы планируем улететь на Гавайи.

— Отлично. Передавай ему привет. — Они поболтали о том о сем, потом Кейд сказал: — Недавно я тут встретил одного парня, он напомнил мне о Рее Картрайте. Ты случайно не знаешь, они с Лорейн живут в Галифаксе?