Когда он вбежал в больницу и стремительно направился к столу регистратуры, его нервозность достигла своего пика. Вместо того чтобы направить его в родильное отделение, Митчу начали задавать уйму всяческих вопросов, которые показались ему возмутительно праздными, тем более что он сразу и не сообразил, как следует отвечать на вопрос: «Кто вы для мисс Редмонд?» Сложилось чудовищное впечатление, что он очутился в тупике. Считаные метры отделяли его от того места, где сейчас Джейн и его малыш, а он не в состоянии дать ответ на элементарный вопрос и потому не может преодолеть это расстояние.

— Что? Зачем вам это? Для чего вы меня здесь держите? Могу я пройти к мисс Редмонд? Почему вы препятствуете мне увидеться с ней?

— Успокойтесь, мистер Холланд. Таков порядок. Мы обязаны знать, что за люди навещают наших пациентов, — умиротворяюще проговорила медсестра. — Так вы ответите мне на вопрос, кем ей приходитесь?

— Я, простите меня, пожалуйста, — спохватился Митч. — Мне пришлось лететь из Америки, чтобы увидеться с Джейн... Дело в том, что я отец ее ребенка, — отважился на судьбоносное признание мужчина. — Мне сказали, ее ведет специалист по имени Киран Бейли.

— Спасибо, сэр. Я вас провожу. — ответила медсестра.

Она же отворила перед ним дверь палаты, в которой находилась Джейн Редмонд.

— Спасибо, - поблагодарил ее Митч и, войдя затворил дверь.

Джейн словно ждала его с минуты на минуту. Она нисколько не изменилась в лице, когда он вошел, и лишь вопросительно выдохнула слабым голосом:

- Ты?

— Как видишь, — кивнул он.

— Может, не стоило так горячиться? — холодно спросила она.

— Как же я мог не прилететь? Здесь же самый эпицентр, — усмехнулся он, надеясь шуткой разбавить нервозность обстановки.

Не получилось. Джейн лишь враждебно сощурилась и процедила:

— Не смешно.

Митч застыл у двери.

— Ты права, прости... Сам не знаю, что говорю, — повинился он.

Митч присел на край кровати и поцеловал ее в обе ладони.

— Ты выглядишь не самым лучшим образом, — поддела она любовника.

— И чувствую себя так же, — серьезным тоном отозвался он. — Шестнадцать часов в пути, не смог даже вздремнуть, — пожаловался он на судьбу женщине, которая чудом избежала выкидыша.

— Зачем же ты прилетел? — сухо спросила его Джейн.

— А как я мог оставаться там, зная, что ты здесь?! — воскликнул Митч.

— Ах, бедненький! — съязвила Джейн. — А вот я совсем о тебе не думаю.

— Джейн, прошу тебя, — пробормотал он.

— Я тоже просила тебя, притом неоднократно, — сквозь слезы прошептала она.

— Что произошло?

— Ханна все тебе рассказала, — отозвалась Джейн.

— Ханна также сказала, что сейчас все в порядке. Это правда?

Джейн пристально смотрела на него. Он ждал положительного ответа на свой вопрос, поэтому она кивнула.

— И все-таки, что произошло? — настаивал он на деталях.

— То, что врачи называют отслойкой плаценты... Маленький разрыв. Боль, кровь, ужас, слезы. Вот что произошло, Митч, если тебе так интересно знать.

— А теперь?.. — требовал он утешительных новостей.

— Врачи дают оптимистические прогнозы.

— Они планируют какую-нибудь операцию или еще что в этом роде?

— К счастью, нет. Но всю следующую неделю мне придется сохранять постельный режим. Таково необходимое условие восстановления. Чарли заберет меня из больницы к себе, она в очередь с Ханной планирует присмотреть за мной, — холодно произнесла Джейн.

— В этом нет необходимости! — выпалил Митч.

— Да что ты говоришь!

— Я мог бы нанять профессиональную сиделку...

— Предпочитаю находиться в кругу друзей. Ни Ханна, ни Чарли не считают это обременительным, - с вызовом заметила она.

— Я побуду с тобой, — выдавил мужчина.

— Митч, давай не будем обманывать друг друга... — начала Джейн и продолжила после короткой паузы: — Мы любовники, не супруги, даже не друзья. А сейчас, как ты мог заметить, не самое лучшее время для секса.

— О чем ты говоришь, Джейн? Пусть мы только любовники, но я осознаю, что ты носишь моего ребенка, и я ответственно подхожу к этому.

— Твоя доля ответственности, Митч, исчерпывается оплатой счетов.

— Кто сказал?! — возмутился он.

— Ты сам неоднократно давал мне это понять. И я не хочу, чтобы ты оставался со мной не по зову сердца, как Чарли и Ханна, а для самоуспокоения, чтобы на время усыпить свою совесть, которая, видимо, все-таки не оставляет тебя в покое. Я достаточно долго шла на компромисс и вот где оказалась...

— Ты винишь меня в том, что с тобой произошло? — вскипел он.

— Нет, в случившемся я виню одну себя. Слишком многого я от тебя ждала... напрасно. Поищи другой, как ты выражаешься, эпицентр,а я вернусь к своей привычной жизни, в круг людей, которым не наплевать на меня.

— Джейн...

— Митч, — перебила его женщина. — Я достаточно пережила, пока не услышала, что с малышом все в порядке. Избавь меня от ненужных переживаний и не думай, что в очередной раз сможешь меня переубедить. У меня было время подумать.

— Поговорим позже, — отступился мужчина.

Джейн равнодушно пожала плечами.

— Тебе принести что-нибудь?

— У меня все есть.

— Если что, позвони мне. Я в Лондоне. Будь уверена...

Митч не договорил — Джейн демонстративно отвернулась.

Постояв немного, он вышел.

Мужчина, который всегда стремился к оригинальности, не смог придумать ничего лучше того, чтобы купить беременной женщине апельсинов и пару журналов.

Он не заводил разговоров о дальнейшем. Надеялся, что просто в нужный момент окажется рядом и не позволит ей вернуться в убогонькую квартирку с узенькой кроватью. Он лишь единственный раз спросил:

— Когда выписываешься?

— Завтра в десять меня посмотрят и решат.

— Я приду, — предложил он.

— Не стоит.

— Приду, — настойчиво проговорил Митч.

Джейн не стала продолжать этот бесполезный спор.

Случилось, как он и планировал. А для того, чтобы это стало возможным, предварительно переговорил с доктором Бейли.

В урочный час лечащий врач объявил, что выписывает Джейн, а Митч уже все подготовил для выписки. Осторожно поддерживая Джейн под локоть, он подвел ее к просторному семейному автомобилю и распахнул перед ней дверь.

— Арендовал? — усмехнулась Джейн.

Митч многозначительно улыбнулся ей в ответ и невзначай заметил:

— Купил к нему детское сиденье.

Джейн успела соскучиться по новой квартире, пока находилась в больничной палате. Возвращению в их общий с Митчем дом она обрадовалась даже больше, чем могла себе позволить, учитывая недавно состоявшийся с ним разговор.

Возле своей постели она нашла кипу совершенно новых книг и стопку видеодисков. Митч накупил нарочито женских фильмов: романтических комедий, костюмированных исторических трагедий, слезливых мелодрам.

Джейн не могла сдержать улыбки.

— Марш в постель! Я буду за тобой ухаживать! — скомандовал мужчина.

— Я только встала с больничной койки, Митч. Смилуйся!

— Постельный режим — значит, постельный режим. Если не будешь слушаться, сдам тебя обратно в больницу! — шутливо пригрозил он.

Джейн нарочито нехотя взгромоздилась на постель.

— Доволен? — хмуро спросила она.

— Более чем... Загляни под подушку.

— А что там? Очередной сюрприз?

— Можно и так сказать. Ночная сорочка на вырост. Ты будешь вмещаться в нее вплоть до родов.

Джейн достала веселенькую сорочку и развернула ее.

— Это таким дирижаблем ты меня видишь в своих ночных кошмарах? — рассмеялась она.

— Не болтай. Переодевайся.

— Прямо сейчас?

— Конечно. Когда же еще?

— Хочешь видеть меня голышом? — промурлыкала женщина.

— Прекрати, — неожиданно смутился он.

— Прекратить что?

— Джейн, ты сама сказала, что сейчас не самое подходящее время для таких игр...

— Для каких такихигр? — не унималась Джейн.