Приподнялась над водой. Нахмурилась. Морщинка пролегла между бровей. О своем статусе я как-то не задумывалась. Покупка раба была блажью, минутная прихотью. Или, что-то наподобие того.

— Зови — Сэлла, как все зовут.

— Можно я буду звать Вас Госпожа?

Я посмотрела в его сторону и почувствовала неприятный укол боли. "Госпожа" — не люблю это слово, холодное оно.

— Не на людях, — все же согласилась я. Слишком устала, чтобы спорить.

Моему удивлению не было придела, когда рано утром в комнате услышала мужской голос, который намекал, что вчера я пожелала встать рано. Скорее всего, так и было. Разве, что каждое утро делаю финт ушами, продолжая спать до победного. Но не в этот раз.

— Утро, госпожа. Завтрак на столе.

Не без труда вспомнила события вчерашнего дня и нехотя открыла один глаз. Рок стоял в метре от кровати и выглядел на зависть бодрым. В отличие от меня, возлежавшей под теплым одеялом и мечтающей продолжить видеть сны.

— Сколько? — проворчала я.

— Первые лучи над крышами, — услужливо ответил Рок.

— Проклятье! — все же понятие "утро" у некоторых весьма специфическое, — Платье высохло?

— Его только что принесли.

Придется вставать. Сонно почмокав, налила в заранее приготовленный таз воды из кувшина. А-йа! Какая холодная-то! Потрясла головой, при этом сотрясаясь почти всем телом, точно собака. Натянув платье, я обернулась к полуэльфу. Тут-то и обратила внимание, во что он одет, и недовольно сморщила нос.

Напялил старые бриджи! Надо бы отдать их в чистку. А лучше купить новую одежду. Этим сегодня и займемся. Все равно Лура, раньше, чем солнце полностью встанет на небосводе, не поднимется.

Села за стол. Увиденное мной, вызвало бодрое урчание в животе. Воздушные булочки с взбитыми сливками, душистое красное вино, замечательный омлет с ветчиной и сыром. А на десерт свежие ягоды. М-м, объедение!

— Руки зажили? — кромсая омлет и запивая его вином, спросила я.

— Да, — кивнул полукровка, непроизвольно сжав кулаки.

— Ел?

Рок не ответил, что в его случае, означало "Нет". Непорядок. Я недовольно потерла кончик носа.

— Иди, поешь.

Полуэльф молча вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь. Представления не имею, что у него на уме! Но то, что еще не сбежал, не факт, что не захочет это сделать позже. И зачем он мне понадобился? Н-да на все воля Богов. Зачем-то, да нужен.

Рок вернулся через минут пять. Удивленно вскинула бровь — вот это скорость! Хотя, тоже не отставала.

— Почему не сбежал? — напрямик спросила его.

— Куда?

— Разве тебе некуда идти?

— Было бы куда, уже ушел бы.

Согласитесь, разумный ответ. И я его понимаю — было бы куда!

— Идем за покупками, — поставила его перед фактом, но добилась лишь отстраненного пожатия плечами.

Вышли на улочки Базара, когда солнце поднялось над крышами двухэтажных домов. После прошедшего ночью дождя, мощенные мостовые блестели, как отполированные, да и воздух, казалось, стал чище.

Идти было легко. Еще не понаехали орды покупателей, да и многие продавцы видели десятый сон. Кожевенные лавки нашлись через улочку за ювелирными лотками, неподалеку от гостиницы.

Пробежав взглядом по тридцати низким одноэтажным сооружениям, целеустремленно направилась в сторону самого опрятно выглядящего. На вывеске красовался правдоподобно изображенный красный дракон с топором, воткнутым в грудь.

Звон колокольчика оповестил, что мы вошли. В помещении одурманивающее пахло кожей, хотя в поле зрения не было ни одного изделия, а вокруг царил просто изумительный порядок.

— Добро пожаловать к Борку Победителю Красного Дракона.

Из подсобки, спиной к нам, появился коренастый гном с непривычной для их расы короткой стрижкой, но традиционно густой и ухоженной бородой. Он тащил за собой какую-то неотесанную доску, и, похоже, это дело сильно измотало его, так как доска вечно за что-то цеплялась и порывалась разгромить все вокруг. Боль сковала виски. Началось!

Долю секунды захотелось попятиться назад, и убежать без оглядки, пока боль не свела с ума. Но остановила меня моя ущемленная гордость. Многое пережив, я, наконец-то, устала бегать от самой себя. Пришло время сделать шаг вперед.

— Прошу простить, о, все мои великие предки, тут понадобилась доска, да, вот…

Я с трудом скрыла улыбку. Маленький гном, воюющий с капризной доской, — это войдет в еще один многотомный эпос клана Даграров. Щелчок пальцами и доска покорно воспарила над полом. Борк с перепугу вспомнил несколько своих многоуважаемых предков, плюнул на треклятую доску, и уже не без опаски притулил ее возле огромного очага.

— Да будут к вам милостивы боги. Чем могу служить? — обернулся гном.

— Бахал тан, Борк, — по-гномьи поприветствовала его.

Лицо Победителя Красного Дракона вытянулось. Сперва глаза славного сына Тогара повылезали из орбит, затем сошлись на переносице. Непристойно хрюкнув, Борк начал заваливаться.

— Эй, эй дружище, — вскрикнула, ловя, покосившегося на сторону, гнома под руки, — Рок помоги.

Полуэльф уложить гнома на софу возле окна. Я присела на край ложа, обеспокоено осмотрела друга. Слишком много воспоминаний рождали знакомые черты. Закрыла глаза, позволив ведениям умыкнуть меня из реальности. Но, сколько бы их ни было, плохих или хороших, память отступила, оставив дымку печали. Все забылось, как если бы ничего и не происходило.

— Госпожа?

— Все хорошо. Легкое головокружение. Здесь душно.

Посмотрела на гнома. Обычный обморок, ничего страшного. Открыла окно, и в помещение ворвались уличные крики.

— Не лезь, я тебе говорю. Это мой лоток.

— А где это написано?!

— Да, я вчера на нем торговал!

— То вчера, а это сегодня.

— Ты, что на драку нарываешься!!

— Да, что ты можешь, задохлик.

— Это я то задохлик!!!

Борк приходил в себя. Протянула ему чашу с медовухой, которая стояла возле софы. Борк любил выпить на сон грядущий. Выпив и отдышавшись, гном смог заговорить.

— Это ты?

— Сэлла, — привычно представилась я.

Гном, кряхтя приподнялся на софе, потом и вовсе сел. Вид у него был не ахти, но, похоже, первый шок канул в небытие. Я сползла с края ложа на пол и села в позе лотоса.

— Значит это, правда, — кивнул сын Тогара, обращаясь к кому-то здесь не присутствующему.

— Что? — удивленно склонила я голову.

Борк недовольно хмурил брови, но произнести вслух, то, что вертелось у него на языке, не посмел. Тайны, тайны, тайны. Как же все запущено. Когда, в конце концов, я разберусь с этими недомолвками? Ведь так легко спросить, узнать, выведать. Но страх все еще властвует надо мной. А молчание все затягивалось.

— Не думай об этом, — улыбнулась, встала и поцеловала его в висок, — Борк, старина, я же к тебе по делу! Вот тут полуэльф. Вчера купила.

— Раб?

— Ну, не раб — слуга. Ему бы одежду новую.

Гном посмотрел на полукровку, сощурился, удивленно крякнул, однако посмотрев на меня, только покачал головой.

— Хорошо… Сэлла, — кивнул гном и встал в полный рост, — Значит одежонку этому. Хорошо будет одежонка. Мы конечно с тобой друзья…Сэлла, но есть ли у тебя золотой?

— Обижаешь, — улыбнулась, видя своего друга в деле. Друзья, не друзья, но своего Борк никогда не упустит, — Ты же хорошо меня знаешь — без золотого никуда.

— Тогда, выкладывай, что не жалко, и мы посмотрим, что из этого получиться.

Похлопала себя по поясу, явила свету небольшой мешочек с золотыми монетами. Их было гораздо меньше, чем, в том, что я вручила Даме за полуэльфа, тем не менее, должно хватить. Если что у меня где-то камешки завалялись в сумке. В любом случае, решила и сама отовариться, — когда еще появится такая возможность — заказать одежду у Мастера. Борк конечно зануда и выпивоха, но дело свое знает, и лучше его изделий я еще не встречала.

— Ваяй, — пафосно вложила кошель в его руки.