Аня усмехнулась.

— Это оператор. Безмозглая декорация.

— Тьфу, блин. — Спрятал оружие в кобуру. — Думал — повезло.

— Слишком просто. Так не бывает.

Мы взобрались на помост. "Вампир" преградил путь и сообщил:

— Зебралис. Рост — сто шестьдесят три сантиметров. Вход разрешен. Прошу, садитесь. Капитан Икс. Рост — сто восемьдесят девять сантиметров. Вход разрешен. Прошу, садитесь.

— Говорю же — идиот. — Аня плюхнулась на переднее сиденье.

Сел рядом и пристегнулся.

— Готовы, — сказал я компьютерному болванчику.

— Система безопасности разблокирована.

— Че?

— Вон красный рычажок, — пояснила девушка. — Подними.

— Приятной поездки, — монотонно проговорил оператор.

Его левый глаз сверкнул желтым, а зрачок стал узким, кошачьим.

— Ах ты сука! Стоять, полиция!

Обман раскрылся слишком поздно. Монстр дернул рычаг и рванул прочь. Не знаю, что он там накрутил на пульте, но нас буквально вдавило в спинки кресел. Меньше чем за пять секунд прошли первое кольцо и погнали на второе.

— Говорил же! Все гениальное — просто. Так не бывает... так не бывает!

— Что поделать. — Зебра пожала плечами. — Сегодня повезет кому-нибудь другому.

— Да черта с два! Слушай, а если упасть с большой высоты — разобьешься?

— В Бастионе — нет. А что?

Тележка со свистом и скрежетом покатилась по самому большому кольцу. Выждал немного и треснул по рычажку. Ремень щелкнул, меня подбросило метров на десять — так разогнал нас вампир. Помню, орал как сумасшедший. Шутка ли — отправиться в свободный полет с полным набором вполне себе реалистичных ощущений. Кишки крутит, сердце стучит как отбойный молоток, в лицо бьет холодный ветер. Словами не передать, как страшно. Даже для меня.

Я брякнулся на крышу одной из кабинок чертова колеса. В живот словно плеснули ведро ледяной воды. Попытался ухватиться за торчащие из крыши волосы, но локоны мертвеца с треском порвались. Покатился вниз, рискуя сорваться в любой миг. Но повезло зацепиться за шершавый язык-ступеньки.

Кое-как удержался, подтянулся, влез внутрь через глазницу-окно. С высоты было видно, как вампир ловко перескакивал с крыши на крышу. Когда пролетал над моей, я попытался ухватить его за штанину, но промахнулся.

— Стой, кому сказал! Стрелять буду!

Моб замер и одарил меня насмешливым взглядом. Плащ развевался на ветру, волосы упали на бледное лицо. Он ждал. Прыгать так далеко я не мог, пришлось идти по самому колесу. Доски отчаянно скрипели при каждом шаге, приходилось балансировать на самом краю, уповая лишь на Реакцию. Хорошо хоть само колесо не двигалось, иначе бы пришлось совсем хреново.

Идиоты-коллеги наконец заметили цель и открыли беспорядочную пальбу. Им было наплевать на провал задания. Они хотели, чтобы я тоже его провалил. Так не доставайся же ты никому... Ну и уроды.

Почти добрался до врага, как вдруг одна из пуль срикошетила и угодила в грудь. Урон не прошел, но резкий ледяной укус вывел из равновесия. Я упал, лишь чудом зацепившись за край колеса. Нет, не тем чудом, что в анекдоте.

Заполз обратно. Вампир стоял в трех шагах напротив и ехидно ухмылялся. Внизу раздавались выстрелы и крики. Толпа посетителей окружила колесо и снимала происходящее на смартфоны. Краем глаза заметил Зебру — девушка размахивала лисьим рюкзаком над головой. Черт, я же не поменял "Макар" на фонарик. Увесистая дубинка край пригодилась бы в рукопашном бою. Но нет так нет. Обойдусь кулаками. Раньше не подводили — и сейчас не подведут.

Подвели.

Ударил крюком слева и сразу короткий выпад в печень. Кровосос с легкостью уклонился от обеих атак. И, как в китайском боевике съездил мне ногой в грудь. Я распластался на досках, браслет задрожал. Мельком взглянул на зеленую полоску — 1/5 как не бывало. Ну зашибись.

— Не до хрена ли ты крут для второго уровня? — спросил, поднявшись на ноги.

— Это у тебя второй, — слишком уж по-человечески ответила программа.

Да уж, еще несколько уровней поведенческой матрицы — и будет как в одноименном фильме.

Снова в бой. Серия коротких ударов, подсечка. Кулаки не встречали преграды, будто противник был соткан из тумана. Легкий прыжок, и несостоявшийся лоу-кик врезался в доску. Стопу обдало холодом. Плевать, главное не терять темпа. Подныринул под ответный удар, взмахом руки отклонил второй. Попытался ухватить упыря за грудки. Треснуло, меж пальцев словно кровь заструилась алая ткань. Опять мимо.

Отскок, быстрый взгляд на дисплей. Здоровье в норме, зато бодрости меньше половины. Еще столько же битвы с воздухом, и окончательно вымотаюсь. И так соплю как после кросса.

— Тебе не одолеть меня, смертный, — пафосно изрек вампир.

Интересно, это часть сценария или сам выпендривается?

— Только и умеешь скакать как коза? Может подеремся уже?

Враг смахнул прядь со лба.

— Оскорбления мне безразличны. Я — не человек.

— Н-на!

Крюк левой в висок — упырь отклонился назад. Жаль, думал поднырнет. Вот тогда бы он получил с правой прямо в челюсть. Но увы... Усталость накатывала все сильнее. С каждой секундой движения замедлялись, словно я дрался под водой. Скоро и бить не понадобится — сам упаду.

— Капитан! — вдруг раздался знакомый голос.

Оборнулся — Аня. Стоит на коленях, держась за настил. В руке мой фонарик.

— Кидай трейд!

— Че?!

Смартфон дрогнул. Игрок Зебралис хочет передать вам "Фонарик охранника". По бокам экрана два столбика с ячейками. Как можно быстрее перетащил пистолет в слот обмена. Там уже лежит мой предмет, но не могу принять — надо освободить место.

Вампиру внезапное вмешательство не понравилось. Он кинулся, обхватил длинными лапами и стал душить. Пошевелиться не мог, руки стянуты по швам, а ведь надо еще подтвердить обмен. Судя по бешеной дрожи на предплечье — здоровье утекает слишком быстро.

— Чтоб тебя, пес поганый!

Встал на носочки, отрывая кровососа от доски. Изо всех сил заваливаюсь назад. Искин, каким бы умным ни был, не сразу распознал мой план. Отчаянный рывок и летим вниз. Ощущения — непередаваемые. Под ложечкой сосет, ноги свело, плечи леденят объятья мертвеца. Хочется кричать, но от бьющего в лицо ветра свербят зубы.

Вампир напрягся, выпучил кошачьи зенки. Мне падение хоть бы хны, ему — нет.

Народ разбежался в стороны, не переставая снимать. Игроки веселятся, им-то все равно, а вот меня конкретно колбасит.

Бух! От треска заложило уши, глаза засыпало пылью. Пробили крышу какого-то павильона. Внутри полумрак, под стеклянными колпаками вдоль стен стоят какие-то мумии. Разглядывать нет времени. Из груди упыря торчит осколок доски. Я весь в холодной мертвой крови. Но вряд ли потолок из осины, значи мое дело только начинается.

— Тебе... не сразить... меня, — прохрипел подыхающий враг.

— Повторяешься, батенька.

Снял с пояса фонарик и вставил твари прямо в пасть. Говорят, у тебя оболочка? Ну так внедримся поглубже.

— Ночной дозор, сука! Всем выйти из Сумрака.

И жму на кнопку.

Бледная кожа озарилась изнутри. Глаза полыхнули огнем. Я включил сканер и следил за стремительно уменьшающейся полоской здоровья. Как только начала мерцать, перевернул гада на живот и отточенным за десятилетие движением надел на трясущиеся лапки браслеты.

— Ты имеешь право лизнуть мне пятку, свиньи кусок.

Задержанный исчез, а мне пришло сообщение от Шефа. Отлично. На счет упала обещанная сумма, полоска опыта заполнилась на две трети. Еще пара таких квестов — и новый уровень.

Вздохнул и вытер несуществующий пот с лица. Млять, тут качаться в сто раз сложнее, чем брать главарей в реале. Что там за броник выдали?

"Кустарный бронежилет"

Класс защиты 2

Броня 30