Нейт держал в руках лыжную амуницию.

— Ты сумасшедший, если решился кататься в такой холод. — Он совершенно не знал эту местность, и Мэгги понимала, что будет волноваться за него. — Учитывая ветер, сейчас, наверное, минус тридцать.

— Прохладно, не так ли?

— Я бы сказала, чертовски холодно.

— Зато я какое-то время не буду докучать тебе.

— Гости никогда мне не докучают, — улыбнулась Мэгги.

— Это ты сейчас так говоришь. Не поверишь, каким я могу быть занудой, когда мне нечего делать.

Мэгги рассмеялась и спрятала замерзшие руки в рукава. Нейт же в это время с энтузиазмом примерял экипировку. Несмотря на ее слова, Мэгги понимала, что им лучше максимально сократить время пребывания дома вдвоем. Между ними и без того витало что-то большее, чем дружба. Не говоря уже о физическом притяжении, которое нельзя было отрицать.

— Кажется, я что-то делаю неправильно, — пробормотала Нейт.

Мэгги села перед ним на колени и показала, как поместить ногу в крепление.

Когда она наклонилась, Нейт навис над ней, чтобы посмотреть поближе. Женщина почувствовала тепло его тела, которое было всего лишь в нескольких сантиметрах от нее. Мэгги знала, что ни под каким предлогом она не должна прикасаться к нему. А теперь Нейт стоял слишком близко. Он был сильный, красивый, умный и чувственный. И как она должна всему этому сопротивляться?

— Попробуй вот так, — сказала она и встала. Нейт сразу же поддержал ее за локоть.

Мэгги отступила, Нейт сделал пару шагов ей навстречу и упал. Мэгги рассмеялась.

— Помочь, ковбой?

— Мне не нужна помощь от такой крошки, — хмыкнул Нейт и быстро поднялся. — Продолжай смеяться. Ты-то наверняка вообще не умеешь кататься.

Мэгги замолчала. Теперь она шла позади, наблюдая за тем, как Нейт привыкает к лыжам, и понимала, что его слова задели ее. Раньше она очень хорошо каталась. Сначала она научила кататься Майка. Потом она встретила Тома, и они катались втроем, а потом уже и вместе с Джен.

Мэгги закрыла дверь, пытаясь в очередной раз осознать, как сильно изменилась ее жизнь.

Нейт подъехал к ней и сказал:

— Спасибо большое. Мне очень нравятся эти лыжи.

— Не за что. Можешь оставить их потом на веранде.

— Мэгги?

Она взглянула на него. Его зелено-синие глаза неотрывно смотрели на нее.

— Ты уверена, что я могу этим пользоваться? Я не хочу причинять неудобства.

— Все в порядке. Они пылятся здесь без дела. Не волнуйся, — и она попыталась изобразить радостную улыбку. — Я собираюсь приготовить легкий обед, прежде чем везти Джен на автобусную остановку.

— Ты будешь по ней скучать, — тихо сказал Нейт.

— Да. Несмотря на то, что мы ругаемся, как кошка с собакой. Но я считаю, что там ей будет лучше.

Здесь Джен станет скучно, и она снова свяжется с плохими людьми. Мэгги вытащила ее в прошлый раз, но постоянно она это делать не сможет. И поэтому Джен лучше находиться подальше от дурной компании.

— В любом случае сегодня я, как хорошая мать, обеспечу ее едой на первое время и соберу для нее сумку.

Нейт наклонился, чтобы снять ботинки.

— Возможно, ты думаешь, что она не ценит твою заботу, но это не так. И когда она вырастет, она обязательно скажет тебе слова благодарности.

Мэгги пожала плечами.

— Ты близок со своими родителями?

— Да. У меня есть брат и сестра, которые выбрали спокойные профессии. Я знаю, мама волнуется за меня. Даже когда я был на флоте, она присылала посылки. Но, к сожалению, я вижу их не так часто, как хотелось бы. Мы живем довольно далеко друг от друга.

— Звучит так, будто у тебя было идеальное детство.

— Наверное. Хотя я назвал бы его нормальным.

Мэгги притихла. Он никогда не поймет ее жизнь. У Нейта есть брат и сестра, родители, и все они всегда держались вместе. У Мэгги же были только Майк и Джен.

— А у тебя, Мэгги? Ты близка с родителями?

Мэгги поднялась на веранду и остановилась, зная, что он ждет ответа.

— Они лежат рядом с моим мужем, — сказала она и вошла в дом.

Ресторан был практически пуст, и Мэгги сильно удивилась, когда за одним из столиков увидела Нейта и Гранта Симмса. У Мэгги перехватило дыхание. Грант слишком много знал. Ей не хотелось бы, Чтобы Нейт узнал о Дженнифер то, что они так тщательно пытаются забыть.

Нейт увидел Мэгги, и его глаза радостно засверкали. Она улыбнулась в ответ, несмотря на волнение. Это был магнетизм, в котором она никогда не признается вслух. Она уже много лет не испытывал подобного чувства. А теперь это притяжение помогало ей отвлечься от грустных мыслей по поводу нового расставания с дочерью. Но предстоящие три недели ей, по крайней мере, не придется грустить одной в пустом доме.

Мэгги сняла перчатки и подошла к столику.

— Джен уехала?

— Да, автобус только что отошел. — Его вопрос вернул Мэгги в реальность. Ей тяжело было расставаться с дочерью. Каждый раз она боялась, что прощание будет последним. Мэгги понимала, что это глупо. Но она нехотя отпускала дочь одну так далеко.

Она ничего не добавила. Во-первых, Нейту совершенно не нужно это знать, а во-вторых, он был не один. Мэгги взглянула на его компаньона.

— Мэгги, это Грант Симмс, — произнес Нейт.

— Констебль Симмс, — она протянула руку и удивилась, когда мужчина встал и вежливо пожал ее.

— Рад видеть вас, Мэгги. Нейт как раз рассказывал, как ему хорошо у вас живется.

— Он мой единственный гость, поэтому все внимание достается только ему, — улыбнулась она.

— Вы знакомы, — понял Нейт.

— Это маленький город, — рассмеялся Симмс.

Мэгги старалась сохранить улыбку на губах. При других обстоятельствах Грант мог бы ей даже понравиться. Ее ровесник, он отлично выглядел, был подтянут и ухожен. Но прошлым летом они встретились при неблагоприятных обстоятельствах.

— Теперь вы тоже встретились, — заметила Мэгги.

— Мы вместе посещали конференцию в Торонто, — объяснил Нейт, — так что мы давно знакомы.

Мужчины переглянулись. Мэгги нахмурилась. Как много Грант рассказал Нейту? Насколько близко они общались?

Грант Симмс был одной из причин, почему Мэгги так настаивала на отъезде Джен. Он был как постоянное напоминание о том ужасе, что им пришлось пережить прошлым летом.

К столику подошла официантка с кофейником.

— Присаживайся, Мэгги, — предложил Нейт. — Выпей с нами кофе.

Она не знала, как вежливо отказаться, поэтому села рядом с Нейтом.

— Сливки?

Мэгги положила две ложки сухих сливок и прикусила губу, когда заметила, что ее руки дрожат. Она налила себе кофе. Но так как руки совершенно ее не слушались, то немного кофе выплеснулось на стол.

— О, какая я неряха! — пробормотала Мэгги. Ну почему такие оплошности не случаются с ней, когда она одна на кухне? Почему это должно происходить в присутствии двух мужчин?

— Ничего страшного, Мэгги. Я помогу, — Нейт положил салфетку на лужицу.

Мэгги пыталась взять себя в руки, Скоро Джен приедет в Эдмонтон, и все будет хорошо. А через пару месяцев все забудут о том, что произошло летом, и они смогут начать жить заново.

— Ты в порядке? — прошептал Нейт так тихо, что только Мэгги могла услышать его. Его дыхание щекотало ей ухо, и она сосредоточилась на собственном дыхании. Когда Мэгги открыла глаза, Грант ушел за новой порцией кофе.

— Я в порядке. Я просто хочу домой, — ответила она, ругая себя за то, что Нейт увидел ее в таком состоянии.

Нейт вытащил кошелек, положил на стол деньги и сказал Гранту, который вернулся с кофе:

— Грант, мы лучше пойдем, если ты не против. Рад был снова тебя повидать, — и он протянул офицеру руку.

— Звони, Нейт. Всегда рад встрече с тобой.

— Договорились. Увидимся.

Грант был вежливым и милым, но Мэгги почему-то не доверяла ему.

— Рад был видеть тебя, Мэгги.

— Я тоже, — кратко ответила она и направилась к двери.

Они подошли к ее машине, и Нейт вдруг сказал: