Они лежали рядом, и Эмили чувствовала, как стучит его сердце. У нее давно не было мужчины, а теперь она была переполнена эмоциями. Зак откинулся на подушки, и спустя несколько минут послышалось его тихое монотонное дыхание. Эмили даже обрадовалась, что он заснул. Так будет легче уйти.

Она осторожно выбралась из кровати, нашла свою одежду и быстро оделась, все время поглядывая на Зака. Ей очень хотелось лечь рядом с ним на теплую кровать и заснуть, но вместо этого она взяла сумку, спустилась по лестнице и вышла на улицу, ни разу не оглянувшись.

Многое о женщине можно узнать по тому, как двигаются ее руки во время разговора. Одни импульсивно размахивают ими, другие прикасаются бессознательно, либо осознанно, чтобы произвести необходимый эффект. А некоторые предпочитают держать дистанцию. Эмили, как понял Зак, принадлежала к последним — она избегала любого физического контакта. Никаких соприкосновений пальцев при передаче документов, никаких случайных касаний в лифте или в коридоре. Она соблюдала эти правила, даже когда они были в офисе одни. Такое поведение было напоминанием о статусе — он начальник, она подчиненная, хотя прошлой ночью они стали намного больше чем просто коллегами.

Приложив некоторые усилия, Зак вернулся к работе. Сейчас у него было много дел, например приближающееся открытие «Потс-Пойнт» и проблемы с «ВПТех».

Он поднялся, открыл дверь и крикнул:

— Перенеси встречу, назначенную на час. Мне надо уехать.

Эмили кивнула:

— Ты вернешься к встрече, назначенной на три тридцать?

Ее хладнокровие просто бесило его.

— Да, — буркнул он.

Зак поехал на север. По дороге он сделал несколько звонков и назначил встречи. Всю дорогу он старался не думать об Эмили и не вспоминать прошедшую ночь.

С левой стороны показалась отмель Золотого побережья и небольшая бухта, заполненная яхтами. Зак въехал на стоянку — под колесами захрустел гравий — и заглушил мотор. Выйдя из машины, он сделал глубокий вдох, с наслаждением ощутив все еще не исчезнувшую прохладу вчерашнего дождя. Ему это место нравилось больше, чем частный пляж, прилегавший к дому. Зак вытащил из багажника сумку, достал гидрокостюм и направился к платной кабинке, чтобы переодеться. Десять минут спустя он бежал по пляжу с доской для серфинга под мышкой. Через час Зак уже лежал на песке, позволяя теплому солнцу высушить его. Он приезжал на этот пляж много лет подряд. Однажды в море его настигла буря, напомнившая ему о том, как хрупок и беззащитен человек перед силами природы.

Он не был способен скрывать отношения с Эмили, так как единственное, чего ему хотелось, — это сорвать с нее одежду. Даже в своем обычном деловом костюме и нелепых туфлях она притягивала Зака. Но если она хочет, чтобы их роман продолжался, придется все держать в секрете.

Наконец Зак поднялся. Его ноги проваливались в мягкий песок, пока он шел к машине.

Дверь открылась, и Эмили оторвала взгляд от монитора. Вошел Зак — он выглядел загоревшим и отдохнувшим.

— Звонил твой отец, — доложила молодая женщина.

— Хорошо.

— Ты не дал ему номер мобильного телефона?

— Нет.

После непродолжительной паузы Эмили произнесла:

— Он жалуется, что ты не отвечаешь на его звонки.

— Я знаю, — ответил Зак и прошел в кабинет. Эмили схватила со стола бумаги и поспешила за ним:

— Я могу сообщить ему твой новый номер, когда он снова позвонит.

Пораженный, он повернулся:

— Не надо. Я сам с ним свяжусь.

— Но ты не хочешь с ним говорить.

Его молчание свидетельствовало о том, что она права.

— Зак, что бы ни произошло между вами…

— Я не хочу обсуждать это.

Слова прозвучали так неожиданно и резко, что Эмили сделала шаг назад.

— Мне кажется, я понимаю тебя, — начала она. — Когда мне было десять, моя сестра убежала из дома, и я тринадцать лет не знала, жива ли она. Когда сестренка все-таки разыскала меня, поверь, я сразу же забыла о ее некрасивом поступке. Иногда люди поступают так или иначе, основываясь на эмоциях, а не на логических умозаключениях. Поэтому они допускают ошибки. И если Виктор сам захотел поговорить с тобой, надо его хотя бы выслушать.

Эмили замолчала, словно испугавшись, а затем молча вышла. Способны ли ее слова повлиять на него?

Она рассеянно просматривала почту, когда Зак открыл дверь кабинета и сказал:

— Эмили, можно тебя на минутку? Это важно.

Она зашла в кабинет, и он закрыл за ней дверь.

— Я не хочу, чтобы из-за наших отношений мы чувствовали себя неловко на работе, — заявил Зак.

— Все нормально. А тебе кажется, что нет?

— Именно.

— Но если ты хочешь все прекратить, я пойму.

— А ты хочешь? — Его глаза сузились.

— Я первая спросила.

— Мы что, в восьмом классе? — улыбнулся Зак и более серьезно добавил: — Я не хочу.

— Я тоже не хочу, — сказала она, проигнорировав небольшой всплеск радости в душе.

— Отлично.

— Хорошо.

Оба замолчали. Через некоторое время Эмили нарушила тишину:

— Тебе не кажется, что я слишком сосредоточилась на новом проекте?

— А ты как считаешь?

— Там много проблем.

— Ты этого хотела.

— В общем-то да.

— Пока у тебя все отлично получается. Мы одна команда. Обращайся к сотрудникам компании, если тебе что-то будет нужно. И, пожалуйста, держи меня в курсе дела. Это, конечно, твой проект, но и мой тоже. Да, и пока мы находимся в офисе, я не буду выходить за рамки рабочих отношений.

Эмили кивнула и уже развернулась, собираясь покинуть кабинет, как вдруг услышала:

— Эмили… Ты сегодня вечером свободна?

Перед ее глазами сразу встала та ночь, она ощутила странную дрожь.

— Свободна.

— Тогда увидимся после восьми?

— Да.

Следующие две недели Зак в течение рабочего дня был холоден и увлечен делами. Но вечером он обязательно спрашивал у Эмили, свободна ли она. Молодая женщина всегда соглашалась встретиться с ним. Исключение составляли выходные — в эти дни она оставалась дома одна.

По ночам Зак изучал тело Эмили, выяснял, что заставляет ее стонать в порыве страсти и вздыхать от удовольствия. Он сосредоточился на том, чтобы доставлять ей наслаждение, каждый раз доводя до экстаза. А на рассвете она выбиралась из его постели и уставшая возвращалась домой, чтобы спешно принять душ и переодеться. Эмили не могла позволить себе опаздывать, хотя остро чувствовала недостаток сна.

И она все так же тщательно скрывала свои эмоции.

— У тебя есть какие-нибудь планы на субботнюю ночь? — поинтересовался Зак в пятницу, когда закончилось последнее на этой неделе совещание.

— Буду работать, и еще я хочу почитать книгу и хорошенько отмокнуть в горячей ванне. — Эмили проигнорировала его сдвинувшиеся от недовольства брови.

В субботу, выспавшись и насладившись чтением, она решила поработать и включила ноутбук. Поставив последнюю точку и сохранив документ, касающийся проекта, Эмили испытала глубокое удовлетворение. Именно этим ей следовало заниматься все вечера по будням, а не наслаждаться объятиями Зака. Это ее билет в будущее, важный этап карьеры. Опыт такой работы станет огромным плюсом, когда она решит открыть собственное дело.

Руки Эмили застыли на клавиатуре. Она уже давно об этом не вспоминала. Даже не позвонила в университет, чтобы узнать, смогут ли ее зачислить на второй семестр. Молодая женщина с ужасом поняла, что уже не так сильно стремится на учебу. Плотские утехи заняли первое место, отодвинув остальные ее желания на задний план. А ведь работа над проектом должна постоянно оставаться в центре внимания.

Теперь Эмили много размышляла о близости с Заком. Она чувствовала себя по-настоящему желанной — без какой-либо вытекающей из этого выгоды для мужчины. Для Джимми она была мешком с деньгами, для предыдущего начальника — очередной победой. Другие мужчины тоже хотели получить от нее что-либо. Ни один не был с ней рядом исключительно ради нее. Что будет, когда проект завершится, она отдаст Заку долг и поступит в университет? «Ты пойдешь дальше по жизни, продвигаясь вперед и не оглядываясь», — приказала себе Эмили. Так всегда поступал Зак — двигался дальше со следующей подружкой.