Женщина издала тихое восклицание, когда он прижал ее к себе. Она поняла, что им движет. Вместе они вышли в холл, но у подножия лестницы Зак споткнулся и растянулся на ступеньках. Эмили оказалась сверху. Он притянул ее к себе, и они снова целовались, а сердца их учащенно бились.

Вдруг зазвонил домофон.

— Зак… — прошептала она, но он, не останавливаясь, продолжал целовать ее.

Домофон зазвонил опять.

Зак раздраженно произнес:

— Если этот человек не находится при смерти, я проигнорирую его.

Эмили рассмеялась:

— Скажи ему, чтобы уходил.

— Не двигайся, — приказал он, вставая. Не спуская с нее глаз, подошел к домофону и нажал кнопку: — Кто там?

— Привет, Зак.

Послышался знакомый женский голос. Эмили вскочила и накинула на себя плащ.

Зак с трудом сдержался, чтобы не выругаться:

— Что тебе надо, Хейли?

— Ты не отвечаешь на мои сообщения.

Брови Эмили сошлись на переносице. Ее негодование выглядело бы смешным, если бы она не была так рассержена.

— Мы вообще-то расстались, если ты помнишь? — бросил Зак.

Хейли вздохнула:

— Послушай, мне надо поговорить с тобой. Это важно.

Зак посмотрел на Эмили, но она махнула рукой и пошла на кухню. Пусть он решает сам.

Эмили наблюдала за крыльцом из окна кухни. Она видела, как Хейли подошла к входной двери. Девушку осветила лампа, висящая над входом. На ней была короткая кожаная юбка, туфли на высоких шпильках и легкая блузка. Ее волосы блестели, прямая челка придавала загадочный вид ее красивому лицу, на которое был наложен яркий макияж. Божественно красива, самоуверенна и агрессивно-сексуальна.

Эмили услышала, как открылась дверь и Зак спросил:

— Так что тебе нужно, Хейли?

Последовала долгая пауза… Слишком долгая. Эмили прикусила губу. «Подслушивать нехорошо», — корила она себя, но ничего не могла с собой поделать.

— Мне надо было увидеть тебя, — промурлыкала Хейли.

— Зачем?

— Разве мне нужна для этого причина? Ведь нам было хорошо вместе, Зак.

— Мы расстались, если помнишь.

— Не заставляй меня говорить…

— Хейли… — Зак вздохнул.

— Я смогу убедить тебя дать мне еще один шанс. Я хочу тебя, Зак. Прямо здесь и прямо сейчас. — Хейли сделала шаг и прижалась к его груди.

Эмили задохнулась от ярости. Она сжала кулаки так, что ее ногти впились в ладони, однако она не произнесла ни слова.

Зак схватил Хейли за запястья и, нахмурившись, оттолкнул от себя:

— Но я не хочу тебя. Ни теперь, ни потом. Перестань преследовать меня. Перестань звонить мне в офис.

Его взгляд был безразличен, и Эмили почти стало жаль девушку. Хейли была шокирована.

— Ты меня отвергаешь? — воскликнула она, вырывая руки. — Да как ты смеешь? Кто ты такой? Я могу назвать по крайней мере десяток парней, которые будут очень довольны тем, что я могу им предложить.

Зак скрестил руки на груди:

— Тогда что ты делаешь здесь?

Глаза Хейли сузились. Она посмотрела за его плечо:

— У тебя кто-то есть, не так ли?

— Это не твое дело.

Она попыталась проникнуть внутрь, но Зак удержал ее.

— Эй! — прокричала Хейли. — Знаешь, ты всего лишь его очередная игрушка! Когда Зак с тобой наиграется, он заменит тебя кем-нибудь другим.

Зак схватил ее, повернул и несильно толкнул.

— Не трогай меня!

— Уходи. Сейчас же.

Хейли выругалась и пошла по тропинке.

Эмили направилась в гостиную. Зак стоял, прислонившись спиной к двери.

— Это было… — начала она.

— Как-то неудачно, — закончил он и вздохнул.

— Ты думаешь, у тебя из-за нее возникнут какие-то проблемы?

— С клиентами — едва ли, но вот Джош…

— Джош Керанс — не самая страшная потеря для тебя.

— Нет. Но он очень влиятельный человек.

— Ты тоже…

Они оба знали, что это значит. Богатый отец-трудоголик, избалованная дочь… Несложно предугадать последствия.

— Ну, если уж на то пошло, — вздохнула Эмили, — никто не сможет поспорить со свидетелем.

— Ты это сделаешь?

— Да.

Раздражение растаяло в глазах Зака, и он улыбнулся:

— Иди сюда.

Молодая женщина подошла к нему, желая оказаться в его объятиях. Сейчас она не хотела ни о чем думать. Все ее мысли и чувства целиком заполнила близость Зака. И сейчас она желала только одного…

Эмили не могла даже предположить, что ей когда-нибудь пригодятся старые контакты Джимми. Она сделала несколько звонков, выяснила места, где бывает Рейф Сантос — тот самый Джо. А один из бывших членов музыкальной группы, в которой играл Джимми, даже описал его внешность.

Настала ночь пятницы — ночь веселья, танцев и тайных встреч. Эмили побывала в двух стриптиз-барах и пяти ночных клубах. Наконец она подъехала к последнему — этот был ей хорошо знаком. Эмили посмотрела на розовую неоновую вывеску — «Ромео» — и вздохнула. В этом клубе обычно выступала группа Джимми. Тот же безразличный охранник у входа, которому надо заплатить, те же зеркальные стены и потолок, тот же огромный вышибала у подножия лестницы. Но в этот раз, когда она проходила мимо, он уставился на ее грудь, туго обтянутую кожаным топом, потом на зад, едва прикрытый короткой узкой юбкой. Поднимаясь по лестнице, Эмили почувствовала, как начала стучать кровь в висках. «Сосредоточься. Ты здесь для того, чтобы договориться с Сантосом. Он должен оставить попытки шантажировать тебя», — думала она.

За баром находилась VIP-комната для важных гостей. Она была огорожена темными стеклами, через которые можно было наблюдать за тем, что происходит снаружи, в то время как сам наблюдатель оставался невидимым. Там и находился Рейф Сантос. Эмили распрямила плечи, сделала глубокий вдох и двинулась вперед. Какой-то тип в дорогом костюме подошел к ней и сказал:

— Эй, детка, как насчет того, чтобы…

Эмили даже не остановилась, чтобы дослушать фразу до конца. Она шла, не обращая внимания на смотрящих на нее людей и не спуская глаз с Сантоса. Он сидел на уютном диванчике, рядом — сногсшибательная блондинка. Когда Эмили была уже близко, Сантос сделал знак охраннику. Потом он повернул голову и окинул молодую женщину оценивающим взглядом. Охранник заявил:

— Это ВИП-комната. — Он сделал шаг вперед, загородив ей путь.

— Джон. — Одно лишь слово, и охранник замер на месте. Сантос продолжил более мягко: — Неужели ты не позволишь этой милой девушке объяснить, почему мы привлекли ее внимание?

Охранник быстро осмотрел Эмили и произнес:

— Вы нравитесь многим женщинам, мистер Сантос. Она такая же, как и остальные.

Эмили стояла перед одним из самых влиятельных людей города, и волнение ее начало расти. Охранник отступил, пропуская ее.

Эмили сосредоточилась на Сантосе, больше ни на кого не обращая внимания. «Он не намного старше меня», — подумала она. У него была смуглая кожа. Возможно, он филиппинец. На нем были безупречный костюм и шелковый галстук. Сантос сидел, закинув ногу на ногу, откинувшись на спинку дивана, и изучал ее.

— Чем я могу помочь вам, миссис Каталано? — вежливо поинтересовался он. Сидевшая справа от него блондинка смотрела на Эмили с надменным пренебрежением. Она проигнорировала красотку.

— Вы знали, что я приду?

— Привлекательная женщина приходит в мой клуб и расспрашивает обо мне. Я поинтересовался, кто она такая. Я знал вашего мужа…

— Моего бывшего мужа.

Сантос улыбнулся, однако по взгляду его было понятно: он недоволен тем, что его поправляют.

— Джимми был хорошим парнем, немного сумасбродным, на мой взгляд, — продолжил Сантос, затянувшись сигарой. — Жаль, что он умер.

— Да.

Он сделал очередную затяжку, не отрывая глаз от Эмили:

— Джон, принеси еще вина.

— Да, сэр.

— Я думаю, белое. Присаживайтесь и выпейте со мной вина. — Он наклонился и указал на диван.

По бокам Эмили стояли два внушительного вида охранника. Ей не оставалось ничего другого, как согласиться. Сантос улыбнулся, когда она медленно опустилась на диван.