— Это того стоит, — подтвердил он.

— Все же хорошо, что вас было только трое, — пробормотала Эйприл.

— Ну, это еще неточно, — заметил Сет. — Мужчина, называющий себя Джеем Ти Хартли, утверждает, что он тоже сын Уорнера.

Эйприл внимательно посмотрела на него:

— У тебя оказался еще один сводный брат?

— Предъявляющий права на свою долю наследства. Но с этим я тоже справлюсь. — Он указал на темное небо. — Когда я был ребенком, то загадывал желания, глядя на эту звезду.

Эйприл повернулась к нему:

— Что же ты загадывал?

— Ничего особенного. Велосипед или новую бейсбольную перчатку. Что моя мама перестанет плакать, когда отец уходит навестить свою вторую семью…

Его голос стал жестче, выдавая давнюю боль, и сердце Эйприл открылось навстречу тому маленькому мальчику, которым когда-то был Сет.

— Мама плакала при тебе? — спросила она шепотом.

Он неловко улыбнулся:

— Она, наверное, пришла бы в ужас, если бы поняла, что я все знал. Хотя это стало хорошим уроком, который я никогда не забуду.

— Уроком?

Сет по-прежнему смотрел на звезды:

— Ничего хорошего не выходит из любви и отношений.

Эйприл изучала его напряженный профиль. Какое суровое мировоззрение! Затем одна мысль пришла ей в голову: Сет никогда ни для кого не был самым главным в жизни. Его отец выбрал Райдера, своего официально признанного сына. Его мать предпочла провести жизнь в ожидании любимого человека, а не искать более спокойную обстановку для сыновей. Как все это отразилось на Сете?

— Но все же, — мягко возразила Эйприл, — иногда любовь и отношения могут сложиться.

— Это не делает людей счастливыми. — Судя по всему, Сет не раз повторял эти слова. — Любовь ничего не привносит в их жизнь. Мне всегда было интересно, почему люди отчаянно к этому стремятся.

— Ты вправду так считаешь? — выдохнула Эйприл.

— Мне никогда не приходилось видеть примеры, противоречащие этому утверждению.

Не зная, что надо сказать или сделать, чтобы облегчить боль все еще живущего в нем ребенка, она придвинулась ближе:

— Покажи мне эту звезду.

Сет показал.

— Это Вега, — заявила Эйприл.

Неожиданно Сет придвинулся к ней. Нервная дрожь заставила ее кровь пульсировать, и она указала на другие звезды:

— А это Альтаир и Денеб. Они образуют треугольник вместе с Вегой.

Ее сердце сильно забилось, а внутри все запело — неужели она начала вспоминать?

Не обращая внимания на ее руку, указывающую на созвездие, Сет пристально наблюдал за ней. Мурашки побежали по телу Эйприл.

— Какие еще звезды ты знаешь? — тихо спросил он.

— Вот Венера, — быстро сказала она, пытаясь притвориться, что раскраснелась только из-за вспышек памяти. — Конечно, это не звезда, но ее иногда называют вечерней звездой или утренней звездой.

Пряди волос, которые выбились из косы, развевались вокруг ее лица, и Сет заправил их ей за уши:

— А что еще, мой звездочет?

Ее щека вспыхнула от прикосновения руки Сета, она посмотрела в его глаза, сверкающие, внимательные и гораздо более красивые, чем звезды на небе.

— Я больше никаких звезд не знаю, — соврала Эйприл.

Его глаза потемнели, голос стал грубее.

— Расскажи мне тогда что-нибудь другое. Что угодно, о чем тебе известно.

Медленный огонь, который Эйприл пыталась потушить, разгорелся вновь, угрожая поглотить ее.

— Мне известно, что я чувствую, когда ты так на меня смотришь.

— Как?

Он был очень близко, его дыхание согревало ее, а запах завораживал. В горле пересохло, Эйприл не сразу смогла заговорить.

— Как будто все слова исчезли, и единственное, что имеет значение, — это чтобы ты продолжал смотреть на меня.

— Я только на тебя и смотрю.

Ее пульс бился в сумасшедшем ритме, в ушах стоял гул. Взгляд Эйприл скользил по его губам, она хотела их, хотела Сета.

— Я, наверное, умру, если ты не поцелуешь меня.

— Я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести. — Он наклонился к ней.

Когда губы Сета прикоснулись к ее губам в легком поцелуе, Эйприл не сопротивлялась — время противостояния закончилось. Ее тело настойчиво требовало этого мужчину, и побороть это было невозможно. Лежа в его объятиях, она приоткрыла губы, желая большего. Но он продолжал целовать ее сдержанно, нежно лаская верхнюю губу.

Сет обхватил ладонями ее лицо, дрожь охватила низ живота.

— Сет, займись со мной любовью, — прошептала Эйприл.

Бесконечные секунды он молчал, только откинул волосы с ее лба и прижался губами к бархатной коже:

— Я не могу.

Ощущая волну возбуждения, она прижалась к нему всем телом:

— Нет, можешь.

Он сжал ее плечи и зажмурился:

— У тебя же есть причины не делать это.

Хриплый голос Сета проникал внутрь, пробуждая каждую клеточку тела Эйприл.

— Я забыла все причины.

— Причины были и у меня, — вымученно простонал он.

Эйприл потянулась и погладила мягкую щетину на его щеках:

— Я не думаю, что ты их помнишь.

— Джессе, — сказал Сет, печально глядя на нее.

Внезапно придя в себя, Эйприл опустила руку. Он прав — неизвестно, что связывало ее с его братом.

Когда она начала отодвигаться, Сет удержал ее:

— Знаешь, мне наплевать, была ли ты близка с Джессе. Это ничего не значит.

Эйприл снова прижалась к нему:

— Я на девяносто девять процентов уверена, что ничего не было. Я это чувствую.

— Так уже лучше. — Он, сделав глубокий вдох, покрыл поцелуями ее подбородок.

Глубокий стон вырвался из груди Эйприл:

— Займись со мной любовью.

— Нет, — прошептал Сет, стягивая бретельки ее платья и целуя обнаженное тело.

— Это из-за отеля?

Она собралась расстегнуть его рубашку, прикоснуться к его коже, но он остановил ее:

— Нет, я решил эту проблему.

Его руки все еще сжимали ее, губы ласкали ямку между ключицами.

Каждое прикосновение губ и рук Сета будило эмоции, которые заставляли Эйприл извиваться в его руках. Сейчас ее не интересовала судьба отеля. Позже… Она спросит об этом позже.

— Так почему ты отказываешь мне?

— Потому что утром ты не поблагодаришь меня.

Сет был очень серьезен.

И это все? Она улыбнулась уголками губ.

Это легко исправить — просто надо доказать ему, что она готова идти до конца. Эйприл притянула его голову к себе:

— Это моя проблема.

Сет все еще сопротивлялся:

— Раньше ты была против подобных предложений. Я, может, и жесток в делах, но мне бы хотелось думать, что я джентльмен.

— Сет, если бы ты не был джентльменом, ты бы овладел мною еще час назад.

Он прижался щекой к ее вздымающейся и опускающейся груди:

— Поверь, я очень хотел соблазнить тебя.

Ноги Эйприл прижались к его крепким бедрам, и он понял, что она уже на грани.

Сет тяжело втянул в себя воздух.

— Это просто лунный свет, — с трудом выговорил он. — Вода, ночь, плавно качается яхта…

Рука Эйприл скользнула к его паху, и она поняла, насколько он возбужден. Сет застонал и захватил в плен ее губы.

— Попроси меня еще раз, — пробормотал он.

Эйприл обхватила ладонями его лицо, дождалась, когда их взгляды встретятся. Сет должен понять, что все серьезно, и это именно то, чего она хочет.

— Сет, займись со мной любовью.

— О боже, помоги мне. — И он вновь припал к ее губам.

Сет лег на Эйприл, обнажил ее грудь и принялся ласкать губами и пальцами набухшие соски. Спина ее изогнулась, а пульс хаотично забился.

Она обвила ногами бедра Сета, ощущая силу его эрекции, и это вызвало в ней дикое желание. Желание ощутить его внутри.

Сет оголил ее бедра и живот. Затем его руки заскользили по светло-голубому атласу сдвинувшегося бюстгальтера. Эйприл ерзала, стараясь полностью избавиться от платья, и Сет выполнил ее желание. И в ту же секунду его горячие губы вновь прикоснулись к ее груди.

Ощущения, вызванные его ласками, погрузили Эйприл в истому, и ей осталось только одно — наслаждаться. Она взглянула на бархат ночного неба, усыпанного тысячами искр. Трудно найти более подходящий фон для блаженства и безумия, которые дарил ей Сет.