И тут он сделал ошибку — посмотрел в большие, зеленые, манящие глаза Кэсси.

Когда она так смотрела на него, Джейк терял всякий контроль. Его стон эхом отлетел от стенок маленькой кабины. И как только лифт остановился, Джейк схватил Кэсси за руку и потянул по коридору к ее номеру.

— Ну, вот и все, — пробормотал он, отчаянно пытаясь остановить безумный бег сердца. Если он сейчас быстро с ней не попрощается, то неизвестно, что случится. Стараясь сохранить спокойный вид, улыбнулся. — Ты очаровательна.

От глубокого вздоха натянулся атлас, теснее обхватил грудь, в вырезе показалась очаровательная ложбинка. С этим Джейк в данный момент едва ли мог справиться.

— Спасибо. Ты спас этот день, Джейк. Может быть, ты и есть мой Белый рыцарь.

— По-моему, все хорошо. И спокойной ночи, — проворчал Джейк, будто не услышав ее слов.

Кэсси опустила голову и с минуту изучала пол. Потом быстро вскинула подбородок и встретилась с Джейком взглядом. Она смотрела на него с благодарностью.

— Никогда не забуду, что ты сделал для меня сегодня вечером. Ты так прекрасно играл свою роль. По-моему, каждый убедился, что ты мой бойфренд. — Кэсси покачала головой, в сияющих глазах страх. Он заметил и другое: намек на сожаление и огорчение. — У тебя будто шестое чувство или что-то в этом роде. Ты вроде бы всегда знал, когда Рик рядом. — Она снова покачала головой. — Спасибо за все, что ты сделал. Желаю стать чемпионом. Удачи. — Она протянула руку.

Джейк смотрел на эту маленькую ручку, которая так прекрасно подходит к его ладони. Он долго молчал, потом взял ее и нежно сжал.

— Благополучной тебе дороги домой, Кэсси Мэнро.

Она закусила губу и уставилась на него своими невероятными глазами. В голове у Джейка начались военные действия. Но он знал, что, если останется минутой дольше, то проиграет битву. Он отвернулся от нее и пошел по коридору. Когда он услышал щелчок мягко закрывавшейся двери, внутри все сжалось, словно от удара бейсбольной битой.

Проклятие.

Он повернулся на каблуках. Три стремительных шага — и он снова, у ее двери. Сегодня вечером он слишком о многом умолчал. Ради покоя своего разума. Но это несправедливо по отношению к Кэсси. Она не будет верить в себя и не станет доверять своим инстинктам. Она потеряет уверенность в своей женственности.

Кэсси не знает, что одним взглядом может поставить мужчину на колени. Ей достаточно встряхнуть волосами — и он ее. Она не знает, какой сексуальный призыв идет от нее. Кэсси имела дело с неправильными мужчинами, которые не сумели оценить ее. Она делала хорошую мину при плохой игре: говорила о желании быть независимой от сверхзаботливого брата, а глаза выдавали, ее уязвимость. Ведь ей приходится драться, чтобы оставаться на плаву в своем мире неудач. Он должен все это привести в порядок.

— Кэсси, — Джейк тихо постучал в дверь. Дверь медленно открылась. Кэсси смотрела на него большими, невероятно изумрудными глазами. Он скривил губы, пытаясь улыбнуться.

— Я езжу верхом, Кэсси, но я не Белый рыцарь. И сегодня вечером я не притворялся. Ни в чем. Понимаешь? Я увидел твоего бывшего только один раз на палубе, когда целовал тебя. После этого, где он, рядом или нет, я не замечал. Все, что я мог делать, это держать руки подальше от тебя. Должен признаться, что с этой работой я справлялся неважно. Ты красивая, сексуальная женщина, и я чертовски хочу…

— Ох, Джейк, — пробормотала Кэсси, и глаза заволокли слезы, — я тоже хочу.

Он подхватил ее, притянул к себе, и она упала в его объятия. Остатки самоконтроля исчезли, словно пыль во время шторма.

— Кэсси, — жадно пробормотал Джейк, приблизив, ее лицо к своему, и впился в рот обжигающим поцелуем. На вкус она сладкая, похожая на легкое вино. Такая желанная, такая уникальная. Тихий стон наслаждения, вырвавшийся у нее, подбросил его к небесам. Он сгорал в огне. Она так влияла на него, что никакая разумная мысль не могла даже зародиться.

— Мне нечего предложить тебе, — выдохнул он, — кроме сегодняшней ночи.

Попалась, подумала Кэсси. Она была согласна и на одну ночь. Хотя понимала, что у них нет будущего. Их тропинки и мечты слишком далеко разойдутся, чтобы снова пересечься. И, кроме того, Кэсси не могла ни о чем думать. Потому что он покрывал ее огненными поцелуями.

Она чувствовала сверхмощный жар его прикосновений, недюжинную силу его тела, прижатого к ней. И в то же время Кэсси знала: как только он закроет за собой дверь, все будет кончено.

Она двигалась вместе с ним по постели, подчиняясь его дикой, необузданной страсти. Губы Джейка завладели ее ртом, а руки изучали линии тела.

Соприкасаясь, их тела плавились и сливались воедино. Страсть нарастала: грудь к груди, бедро к бедру. От безмерного наслаждения Кэсси тихо постанывала, звук вырывался из глубин ее существа. Она никогда раньше не знала такого накала. Внутреннее пламя горело ярко, распространяя почти невыносимый жар. Все ее чувства были обострены. Она слышала каждый звук, видела каждое движение, ощущала каждый нюанс в ласках Джейка.

Она целовала его свободно, открыто, не сдерживая себя. И когда он низко застонал, не отрываясь от ее губ, она поняла, что это значит. Джейк, жаркий и твердый, был готов. Его восставшая плоть прижималась к ней, словно сталь. Кэсси трепетно и тревожно ждала его.

В спешке они посрывали одежду, пронизывающий восхитительный круговорот захватил Кэсси и, словно пламя, жег ее. Она сгорала от желания, которое только Джейк мог погасить. Она провела рукой по его горячей коже. Он снова застонал.

— Проклятие… Кэсси.

Джейк оторвался от ее рта и проскользил с поцелуями ниже, к набухшим грудям. Рот там остановился, язык увлажнял груди, отдавал им должное, нежной, сокрушительной лаской рождал магическое ощущение. Тело Кэсси ныло от неодолимого желания. От мучений, которые вызывал Джейк, могло быть только одно облегчение.

Запустив пальцы ему в волосы, Кэсси закрыла глаза. Она наслаждалась моментом — ощущением его кожи, дыханием. Рука Джейка двинулась ниже, потом еще ниже, дразнила, соблазняла и наконец, добралась до места жажды, утоления которой молча требовала Кэсси. Она изогнулась, приподнялась чуть выше, чтобы принять то, что с таким мастерством предлагал Джейк.

— Джейк! — с мольбой простонала она. Электрические разряды сотрясали тело Кэсси. Он заставил ее дрожать. Огненное течение разлилось по всему телу. И наконец она взлетела, достигнув пика.

Ласки опытного Джейка, пробудили каждый нерв, тело словно омылось наслаждением, и теперь она хотела еще большего. Она хотела Джейка. Она хотела принять его в себя, чувствовать его движение, чувствовать его содрогание, дать ему то, что он только что так щедро дал ей.

Он приподнялся с неодолимым желанием в пронизывающем взгляде. Его тело звало и обещало.

— Кэсси? — хриплым шепотом позвал Джейк.

Она никогда раньше не испытывала такого мощного желания. Тяга к Джейку ошеломила ее своей искрящейся мощностью. Еле справившись с дыханием, она прошептала в темноту комнаты:

— Поспеши, ковбой.

— Да, мэм. — Сексуальный, басистый смешок вырвался у него из груди.

Джейк поднялся над ней. В глазах блеск животной жажды. Он вошел в нее медленными и длинными толчками. Тело Кэсси блаженствовало. Она двигалась вместе с ним в полной гармонии. Контакт вызывал искры, за ними следовали крохотные взрывы землетрясений и волны удовольствия. Кэсси тихонько стонала, возносясь все выше.

Она отметила на его лице наслаждение, доходившее до мук. Джейк контролировал себя, беря ее с собой в каждое землетрясение. Теперь быстрее. И жестче.

Этого почти невозможно вынести. Кэсси была готова к кульминации.

Вершины они достигли вместе в одно и то же время, выкрикивая имена, друг друга. Какой-то момент оказался, словно висящим в безвременье. Последняя волна страсти перед падением без сил на постель. Никаких звуков. Ни времени, ни места не существовало. Исключительный момент смешанного дыхания, биения сердец, соприкосновения влажных, удовлетворенных тел.