Он покачал головой и повернул компьютер к ней. Она увидела картинку красивого острова. Небо было невозможно голубым, песок почти белым. В своей следующей жизни, когда будет богатой, она бы хотела пожить в таком местечке.

— Отпуск? — поинтересовалась она.

— Пенсия. Я буду готов через восемь лет. Через пять — если мой капиталовложения будут продолжать окупаться лучше, чем я рассчитываю.

Пенсия? Она нахмурилась.

— Но тебе же лет тридцать, не больше.

— Тридцать три.

Она опустилась на стул возле стола.

— Почему ты хочешь уйти на пенсию?

— Потому что могу уйти: Я сделал все, что хотел сделать.

А она еще даже и жить толком не начала.

— Что, например?

Он откинулся на спинку стула.

— Я солгал насчет своего возраста, подделал свидетельство о рождении и вступил в армию в шестнадцать лет. Я пробыл там десять лет, восемь из них в спецвойсках.

Что объясняет шрамы, подумала она. Воин. Ее сердце дрогнуло.

— Уйдя из армии, я провел четыре года, защищая богатых людей в опасных частях света. Деньги платили хорошие, но мне надоело быть мишенью. Я стал работать у Тодда с Райаном, потому что меня взяли в дело на выгодных условиях, а это хороший способ сколотить состояние.

— Тебе нужно состояние? — Если он планирует отойти от дел через пять-восемь лет, то, возможно, оно у него уже есть.

— Мне нужно несколько.

— Для чего?

Он мотнул головой в сторону экрана компьютера.

— Уединение стоит недешево. Мне нужно уединенное место, которое легко защитить. Где мало людей и есть то, чем мне нравится заниматься.

При всем ее уважении к желанию заработать состояние, она не могла понять потребности в одиночестве.

— А как насчет семьи? — спросила она. — Жены? Детей? Ты же не можешь держать их в изоляции.

— Это меня не интересует.

Она стиснула кружку.

— Но тогда ты будешь один.

— Именно.

— Но это так ужасно. Он взглянул на нее.

— Я говорил тебе, Уиллоу. Я не увлекаюсь, не вступаю в близкие отношения. Никогда.

Он словно говорил на непонятном языке.

— Но семья для меня всё, — сказала она ему. — Без нее я бы пропала. Всем необходимо быть частью чего-то, даже тебе.

— Ты ошибаешься.

Он говорил с уверенностью, вызывающей желание поверить ему, но у нее просто в голове не укладывалось, как можно хотеть провести всю оставшуюся жизнь в одиночестве.

— Прошлая ночь была такой интимной.

— Это был секс.

— Это единственный для тебя способ почувствовать свою связь? Через секс?

Он был скорее весел, чем раздражен.

— Не пытайся анализировать меня. Ничего не выйдет. Я не сломлен — меня не нужно спасать.

— Тебе в жизни нужно гораздо больше, Кейн. — Но он не собирался ей верить: Она взглянула в сторону коробки, где кошка облизывала своих котят. — Хочешь, чтобы я позвонила в приют для животных?

— Они могут остаться на пару недель. Я посмотрел в Интернете. К тому времени они откроют глаза и будут ползать. Тогда и отвезу.

Ей хотелось счесть обнадеживающим тот факт, что он согласился оставить животных, но она понимала, что он поступит именно так, как сказал. Это лишь временно.

— Тебе… нужна с ними помощь? — спросила она. — Я могу заезжать кормить их, и все остальное.

— Я справлюсь.

Скорее в его тоне, чем в словах, было нечто такое, что дало ей почувствовать, что он ускользает. Словно связь между ними прекратила существовать.

— Не возражаешь, если я заеду навестить их, прежде чем ты отвезешь их в приют? "

— Это будет замечательно.

Ей хотелось бы думать, что под этим он подразумевал что-то важное, но убедить себя не удалось.

— Ну ладно, тогда я пойду.

— Я поставил твою машину во дворе. Она прямо возле двери,

— Спасибо.

Она отнесла кружку на кухню и сполоснула ее. Взяв свою сумочку, пошла к входной двери.

— Надеюсь, мы еще увидимся.

— До свидания, Уиллоу.

— Пока. — Она открыла дверь, затем помедлила. — Ты не хочешь мой номер телефона?

Он поднял на нее глаза. Она искала в них следы того огня, который видела раньше, но он исчез, словно его никогда и не было.

— Нет, не хочешь, — прошептала она и ушла.

Кейн закончил презентацию системы безопасности последнего приобретения компании. Вместе с Тоддом и Райаном они обсудили кое-какие детали. Когда со всеми неясностями было покончено, Тодд обратился к Кейну:

— Я слышал, дома вчера были какие-то неприятности? Стоило мне на один день отлучиться и преисподняя разверзлась?

Кейн внезапно представил Уиллоу в своей постели, раскрасневшуюся, с сияющими глазами и длинными, светлыми волосами, рассыпанными по подушке. Он почувствовал напряжение в паху, но игнорировал вспышку желания, не говоря уже о мысленных образах. Это случилось, это закончилось, конец истории.

И все же он не мог не задаваться вопросом, почему она хотела быть с ним. Он мог бы поспорить на свой немаленький банковский счет, что она из тех женщин, которые руководствуются сердцем. Почему же она согласилась на ни к чему не обязывающую связь на одну ночь?

— Это была Уиллоу, — сказал Райан. — Джулия мне вчера рассказала. Очевидно, Уиллоу все еще не простила тебе того, что ты встал между мною и Джулией.

Тодд поморщился.

— Я не вставал между вами. Я просто беспокоился за друга. Теперь вы счастливы, и говорить больше не о чем. — Он снова повернулся к Кейну. — Что-нибудь серьезное?

Кейн улыбнулся.

— Ничего такого, с чем бы ты не мог справиться.

— Я имею в виду, она не сумасшедшая?

— Нет. Она хотела отчитать тебя за то, что ты вмешивался в жизнь ее сестры.

— Это все деньги, — проворчал Тодд. — если бы тетя Рут не предложила своим внучкам миллион долларов за то, чтобы выйти за меня, ничего этого не было бы.

Кейн вскинул брови.

— Не знал, что ты ищешь жену.

— Я не ищу. — Тодд вздохнул — Тетя Рут — вторая жена нашего покойного дяди, поэтому мы, в сущности, не родня. У тети Рут была дочь, которая убежала из дома в семнадцать лет и вышла замуж. Рут и наш дядя исключили ее из завещания и не поддерживали с ней связь вплоть до дядиной смерти. Потом Рут заскучала по дочери, отыскала ее и узнала, что у нее три внучки, которых она никогда не видела. При этом она почему-то вбила себе в голову, — что жизнь была бы прекрасна, если бы одна из внучек вышла за меня. Она предложила каждой миллион, если одна из них согласится стать моей женой. Тодд зыркнул на Райана.

— Ты хоть представляешь, как это оскорбительно? Предположение, что она должна заплатить кому-то за то, чтобы выйти за меня?

Райан ухмыльнулся.

— Вообще-то это довольно забавно.

— И это говорит мужчина, который женится.

Райан повернулся к Кейну.

— Я отправился, на первое свидание, чтобы сбить сестер со следа. Я познакомился с Джулией, и после нескольких осложнений мы обручились.

Еще Кейн знал, что Джулия беременна, но не собирался об этом говорить. Возглавлять службу безопасности означает, помимо прочего, умение хранить тайны, и это он хорошо умел.

— Значит, все утряслось, — заметил Тодд. — Уиллоу может больше не беспокоиться.

— Не думаю, что она вернется, — сказал Кейн, — хотя несколько интересных событий все же произошло. — Он рассказал про побег Уиллоу и растянутую лодыжку, промолчав про кошку с котятами и секс.

Оба его босса уставились на него.

— Ты ведь не оставил ее там, нет? — спросил Тодд.

— Я отнес ее домой и приложил к лодыжке лед.

— К себе домой, — уточнил Райан.

— Угу.

— Ты обычно никого к себе не приглашаешь.

— Я и Уиллоу не приглашал. Просто так случилось. — И это на самом деле так. Если бы только у него было оправдание того, что он сделал прошлой ночью… и снова утром.

Она была чертовски соблазнительна, но соблазн он испытывал и раньше и не поддавался. Было в ней что-то такое…

— Будьте осторожны, — ухмыльнулся Райан. — Женщины Нельсон — те еще штучки. Как раз когда ты меньше всего ожидаешь, они врываются в твою жизнь и все меняют.