— Ну конечно же, милая Роберта, — сказал он, улыбаясь. — Можно, на прощание я еще раз тебя поцелую?

— Я сама это сделаю, — произнесла она и прильнула к нему.

Через несколько минут Тим ушел, и Роберта осталась одна. Она лежала на широкой кровати и гадала, что заставило ее отказать этому мужчине. И почему, вместе того чтобы заниматься ночь напролет любовью, она обрекла себя на одиночество.

Тим постоял некоторое время возле захлопнувшейся за ним двери, надеясь, что Роберта передумает и позовет его обратно. Однако она так и не вышла.

Очередной облом, с тоской подумал Тим. Уже не знаю, хочу ли я эту женщину? С чисто физической точки зрения — да. Но терпеть ее капризы и ухаживать в течение полугода, просто чтобы добиться поцелуя? Нет!

Он услышал стук каблучков и обернулся. По коридору шла красивая блондинка, подруга Роберты.

Синди, кажется. Вроде так ее зовут, вспомнил Тим.

Он улыбнулся дежурной улыбкой. Блондинка ответила ему тем же и прошла мимо. Однако в ее глазах он успел заметить что-то очень похожее на злорадство. Синди наверняка знала, у двери чьего номера он стоит, и сделала соответствующие выводы.

Теперь даже эта девчонка будет думать, что Роберта меня отшила! — разозлился Тим. Я становлюсь неудачником в глазах других.

Он еще раз взглянул на удалявшуюся блондинку. Та остановилась в конце коридора и достала из сумочки ключ от своего номера. Тим отметил, что фигурка у Синди сногсшибательная. Телосложение, как и у Роберты, но все же другое. Блондинка казалась более хрупкой, а значит, нежной и ранимой.

Внезапно Тим сорвался с места и быстро пошел вперед. Синди уже заходила в свой номер, когда Тим окликнул ее:

— Эй, подождите! Милашка! Синди!

Она с любопытством взглянула на него.

— Это вы мне?

— Конечно, вам. — Он вложил в улыбку все свое обаяние. — Вы же действительно милашка.

— Это звучит несколько...

— Фривольно? Простите, не хотел обидеть вас. Но вы очаровательны, и ничего с этим не поделаешь.

Он уже подошел к ней вплотную, но все еще не решался напроситься в гости. Однако она, кажется, все поняла и без слов.

— Собираетесь идти спать? — спросила Синди.

— Нет, пожалуй, спущусь в бар и выпью что-нибудь. Вечер был настолько насыщен событиями, что мне вряд ли удастся быстро уснуть, — солгал он, нарушая свое правило: всегда говорить только правду. Если быть честным, Тим частенько забывал про него, когда нужно было очаровать очередную красотку.

— О, вот как... — На лице Синди отразилось сомнение. — А может быть...

— Может быть, составите мне компанию? — перебил ее Тим. — Спустимся вниз вместе. Посидим, поболтаем.

Синди с сомнением взглянула на свои узкие туфли. Они порядком жали ей, и она мечтала поскорее от них избавиться. Мысль о том, что придется торчать вне номера еще хотя бы полчаса, приводила ее в ужас.

— Знаете, по-моему, в таких отелях можно заказать алкогольные напитки и закуски прямо в номер в любое время суток, — произнесла Синди.

— Совершенно верно! — подхватил Тим. — Кроме того, заказ принесут в течение десяти минут. Если, конечно, не нужно готовить какое-нибудь сложное блюдо.

— Тогда, возможно, вы примете приглашение и станете моим гостем? — спросила Синди, улыбнувшись. — Мне ужасно хочется упасть на диван и отдохнуть.

— Понимаю вас. — Тим вошел через распахнутую дверь в номер. — Я и сам безобразно устал.

Первым делом Синди скинула туфли. Тим взял все заботы на себя и принялся диктовать по телефону заказ. О, как же ей нравились мужчины, которых не нужно ни о чем просить — они сами знали, что и как делать.

Синди бросила на Тима внимательный взгляд. Этот мужчина понравился ей с самого начала. Жаль, что он обратил внимание на Роберту. Впрочем, Роберта, кажется, не горела желанием подпускать его ближе, чем на установленное приличиями расстояние.

— Шампанское и канапе с сыром подойдут? — спросил Тим, кладя трубку на место.

— О, превосходно! — воскликнула Синди. — Признаться, я умираю с голоду. Роберта не сказала мне, что на благотворительных вечерах не кормят.

Тим рассмеялся.

— О, моя бедняжка, так вы, наверное, падаете с ног от голода! Тогда, быть может, я закажу полноценный ужин?

— Канапе вполне хватит, — заверила его Синди. — А сейчас не возражаете, если я быстренько приму душ?

— Конечно же, — расплылся в улыбке Тим. — Надеюсь, к вашему приходу уже все принесут.

Она скрылась в ванной, а он тут же перестал улыбаться.

Вот еще одна красивая женщина пошла принять душ. Сегодня мы это уже проходили, подумал он со злостью. Надеюсь, все остальное не повторится и я не окажусь за дверью?

Ему не хотелось сегодня ночевать в одиночестве. Судя по призывным взглядам Синди, она не прочь покувыркаться с ним в постели. Наверное, это не очень честно по отношению к Роберте, ну да она ни о чем не узнает. Тим был уверен, что Синди никогда не проговорится подруге о маленьком ночном приключении.

Когда Синди вышла из ванной, Тим уже открыл бутылку шампанского, которое покоилось в блестящем металлическом ведерке, наполненном льдом. Рядом стояла тарелка с горой канапе, при одном взгляде на которые у Синди потекли слюнки.

— О, женщины в банных халатах выглядят так сексуально! — искренне произнес Тим, глядя на нее.

Синди робко улыбнулась и взъерошила мокрые волосы рукой. Роберта не сочла нужным предупредить ее о том, что они будут ночевать в отеле, и Синди не взяла с собой смены одежды. Ей пришлось надеть белоснежный халат с эмблемой отеля, но под ним больше ничего не было. Белье сушилось в ванной комнате.

— Спасибо, — сказала Синди и, осторожно поддерживая полы халата, который доходил ей до пят, уселась на диван.

Тим наполнил бокалы шампанским и предложил тост:

— Предлагаю выпить за наш импровизированный романтический ужин. Ибо романтике место везде! Как хорошо, что мы совершенно случайно встретили друг друга посреди этого длинного темного коридора!

Случайно, как же, подумала Синди, делая глоток игристого напитка, тебе несказанно повезло, что на твоем пути попалась я. Интересно, что скажет Роберта, если узнает, где Тим провел часть этой ночи? Или всю ночь...

— Вы собрали достаточно материала для своей статьи? — спросила Синди, глядя на Тима поверх бокала.

— О, на самом деле мне вовсе не нужно приезжать, чтобы написать об этом событии, — хмыкнул он. — Все благотворительные вечера проходят одинаково. Мне достаточно было лишь отправить сюда фотографа, чтобы тот запечатлел нескольких знаменитостей, выписывающих чеки.

— Тогда почему вы приехали? — спросила она.

Тим, разумеется, не мог ей признаться, что сорвался с места исключительно ради Роберты. Он ведь знал о традиции ночевать в отеле и намеревался остаться в ее номере. Кто же знал, что судьба бывает так капризна? Впрочем, нечего ему пенять на обстоятельства. Синди ничем не хуже Роберты. А может быть, даже и лучше. У блондинки такая светлая тонкая кожа, такие ясные голубые глаза, а еще эти прекрасные шелковистые волосы, влажные после душа...

Он почувствовал, что в нем поднимается желание. Синди была настолько сексуальна в этом банном халате, что Тим буквально горел от нетерпения сорвать его с нее.

— Вы что-то спросили? — слабым голосом проговорил он, обнаружив, что уже больше минуты пожирает ее глазами.

Синди обольстительно улыбнулась, прекрасно понимая, что кроется за его внезапным молчанием.

— Да ничего особенного, Тим. А расскажите немного о себе. Вы когда-нибудь были женаты?

— Что вы, никогда! — чуть ли не с испугом произнес он, но вовремя взял себя в руки. — Не нашел еще свою вторую половину.

— А как вы почувствуете, что женщина — та самая?

— Пока не знаю, — пожал он плечами и допил вино до дна. — Как-нибудь пойму, наверное.

А Роберта? — хотела спросить Синди, но прикусила язычок. Ни слова о Роберте! Верх глупости разговаривать о другой женщине в такую минуту!