Синди жалась к Роберте, но успевала строить глазки проходившим мимо мужчинам. Подруги вошли в клуб, и Роберта сразу же направилась в бар за порцией своего любимого грейпфрутового сока. Спать ей уже не хотелось, наверное, потому, что она понимала: вечеринка неизбежна. В темном зале, среди танцующих, Роберта разглядела своего партнера по фильму. Он тоже ее заметил, но сделал вид, что не видит никого, кроме жгучей брюнетки, танцующей перед ним. Роберта его понимала. После окончания съемок, особенно долгих и трудных, по крайней мере месяц не хочется встречаться ни с кем из тех, кто работал с тобой бок о бок в течение всего времени.

Синди приплясывала, стоя рядом с подругой и глядя на веселящуюся толпу.

— Это потрясающе! Здесь действительно собрались сливки общества. Вон, видишь, там танцует моя любимая певица!

Роберта лениво проследила за ее взглядом.

— Только не вздумай просить у нее автограф, иначе тебя выкинут из этого клуба быстрее, чем я скажу «ой»! Даже моя знаменитая физиономия не поможет.

— Ах, мне достаточно того, что я на нее смотрю! Почему ты ни разу меня сюда не приводила?

— Потому что я не люблю этот клуб, хотя и бываю здесь довольно часто. Видишь ли, почти все мои знакомые предпочитают приходить сюда, чтобы расслабиться. Единственный плюс этого заведения в том, что здесь можно не бояться приставаний назойливых журналистов и фотографов.

Не успела она это сказать, как перед ней возникло знакомое лицо. Синди ахнула, а Роберта и вовсе потеряла дар речи.

— Не ожидали меня увидеть? — усмехнулся Тим.

Он тоже успел переодеться. В ресторане на нем был костюм, а теперь журналист щеголял в модной цветной рубашке и узких джинсах. Следует признать, что фигура у него была великолепная.

— Вы что, вездесущи? — спросила Роберта, ставя на стойку стакан с соком.

— Что-то вроде того, — сказал он, улыбаясь. — Все дело в том, что я никогда не отступаю от намеченных планов. А о них я уже рассказал вам сегодня вечером.

— А вы в курсе, дорогой Тим, что сюда не пускают вашу братию? — ухмыльнулась Роберта. — Стоит мне только подозвать охрану и...

— И меня здесь уже не будет, — кивнул он. — Но вы же не станете этого делать?

— С чего вы взяли?

— Вы не похожи на стерву. И ваша подруга, кстати, тоже. — Он благосклонно улыбнулся Синди. — Вы милые, красивые женщины и не захотите устраивать скандал.

— Ошибаетесь, — ответила Роберта. — Дело в том, что, если речь идет о моем душевном спокойствии, я способна и устроить истерику, и собственноручно вышвырнуть вас вон из клуба.

— А если я поклянусь, что не буду слишком назойливым?

— Послушайте, — она уже начала выходить из себя, — я не стану давать вам интервью, ясно? Если хотите со мной пообщаться, свяжитесь с моим агентом, и он, возможно, найдет свободное время в моем плотном графике для общения с журналистом.

— Но кто вам сказал, что я хочу взять у вас интервью? — возмущенно проговорил он.

— Да вы сами и сказали!

— Когда? — еще больше удивился он. — Я и словом не обмолвился об этом!

Роберта задумалась. Действительно, он ничего не говорил об интервью.

— Но ведь это само собой разумеется, не так ли? Что еще от меня нужно журналисту?

— Ох, оставьте в покое мою профессию, — отмахнулся он. — Я рассказал о ней только потому, что вы спросили, кто я. Мне, как журналисту, от вас ничего не нужно. А вот как мужчине...

— Что-что? — переспросила Роберта, думая, что не расслышала из-за шума конец фразы.

— Вы мне ужасно нравитесь, — сказал он улыбаясь. — И поэтому я решил познакомиться с вами лично.

— А, ну-ну... — протянула она обескураженно.

Ей и в голову не могло прийти, что человек его профессии не будет заинтересован в получении эксклюзивного материала, так сказать, из первых рук.

Возможно, он только придумал эту сказочку со знакомством, чтобы выпытать у меня мои секреты? — подумала Роберта.

— Можете ничего не говорить о себе, — сказал он, словно прочитав ее мысли. — Если хотите, рассказывать буду я.

Роберта обернулась, чтобы прибегнуть к спасительной помощи Синди, так как от растерянности не знала, как себя вести, но подруги уже не было рядом.

— Она танцует с продюсером одной перспективной поп-группы, — сказал Тим, указывая в толпу. — Он увел вашу подругу минуту назад.

Синди времени даром не теряет, хмыкнула про себя Роберта. Ну и как мне быть с этим странным Тимом?

— Давайте договоримся, — сказал он, наклоняясь к ней. — Если вам не понравится мое общество, я исчезну, и вы больше меня не увидите. Разве что случайно. Однако вы должны дать мне полчаса. За это время я постараюсь очаровать вас. Идет?

Роберта внимательно взглянула на него, пытаясь прочесть в его глазах правду.

Что ему нужно от меня? Неужели просто общение?

— Вы можете гарантировать, что не станете писать статей обо мне без моего личного на то согласия? — спросила она строго.

— Клянусь! — легко согласился он. — А теперь мы можем занять столик, выпить пару коктейлей и поболтать о жизни?

Роберта с сомнением отнеслась к этой затее, но согласилась: любопытство пересилило. Они уселись за единственный свободный столик, вдалеке от танцпола, и Тим тут же умчался к бару. По всей видимости, он был здесь частым гостем, так как вернулся с коктейлями достаточно быстро. А Роберта не понаслышке знала: если бармен не твой знакомый, придется отстоять огромную очередь.

— «Секс на пляже»! — сказал Тим, протягивая ей коктейль. — Всегда было интересно, кто придумывает такие названия.

— А мне интересно, каков этот коктейль на вкус, — усмехнулась она.

— Никогда не занимались любовью на песке под шелест волн, дорогая Роберта?

Она открыла рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула. От Тима можно ждать чего угодно. Кто знает, с какой целью он задал этот вопрос.

Тим рассмеялся.

— Вы все еще мне не доверяете! — сказал он весело. — Что ж, придется, видно, мне заслужить ваше расположение. Сколько мне понадобится на это времени, не подскажете?

— Все зависит от того, как вы будете меня завоевывать, — пожала плечами она.

— А как вы предпочитаете?

Роберта решила немного повеселиться и начала перечислять:

— Большой букет цветов каждое утро, коробочку дорогих конфет к обеду и приглашение в ресторан на ужин. И так каждый день в течение недели.

— Заметано. С завтрашнего дня начнем.

— А зачем вам это надо? — спросила она.

— Вы мне симпатичны, я, кажется, вам это уже говорил. Однако я знаю, как женщины любят комплименты, даже если они повторяются. Так вот: готов говорить вам, как вы мне нравитесь, по сто раз в день.

— Мне это быстро надоест.

— Тогда я придумаю что-нибудь другое. И перестаньте смотреть на меня так, словно я вот-вот вытащу диктофон или блокнот и начну за вами записывать. Я не беру у вас интервью. Как объект для статьи вы меня совершенно не интересуете. Меня бы не пускали в этот клуб, если бы я приставал к знаменитостям с целью добыть компрометирующую информацию об их жизни.

— Кстати, как вы вообще сюда попали? Здесь очень строгий отбор.

— Но вы же притащили с собой свою незнаменитую подругу, — сказал он, усмехаясь.

— То есть вас тоже когда-то кто-то притащил? — съязвила Роберта в ответ.

— Да, одна очень известная певица. Не буду называть ее имени, уж не обессудьте. Я пока еще слишком плохо вас знаю, чтобы выдавать свои секреты. Не уверен, что вам можно доверять.

Роберта онемела от такой наглости. Он воспользовался ее же оружием!

— Интересно, чем я могу быть опасна для вас? — медленно произнесла она.

— Любой человек может оказаться болтуном, — подмигнул он. — И среди знаменитостей попадаются личности с весьма сомнительной репутацией. Доверяй, но проверяй вот мой девиз. Вы же, например, меня сразу невзлюбили.

— Потому что вы журналист, — сказала Роберта, как будто это обстоятельство все решало.

— Да, но кто вам сказал, что я пишу для светской хроники?