– Я сочувствую бедняге, как, впрочем, и твоему мужу.

Николь и вправду перестала улыбаться.

– Я действительно тебя никогда не интересовала… С тех пор как я перевела тебя в наш отдел, ты ни разу не одарил меня своим вниманием.

Глаза Ника раскрылись от удивления.

– Это ты перевела меня?

– Конечно. – Николь довольно улыбнулась, но потом ее улыбка немного потускнела. – Сначала ты был занят работой, теперь своей маленькой шлюшкой. На меня у тебя времени не было. – Николь вздохнула. – Но ничего, сейчас у нас есть время.

– А разве тебе не надо спешить? – Ник уже не знал, как от нее отвязаться.

– Нет. До отправления самолета еще достаточно времени. Кстати, – она смачно поцеловала его в губы, – для оплаты билетов я использовала твою кредитную карточку. Так что, возможно, и ты сейчас под подозрением ЦАКМИ. А о твоей «графине» я даже думать боюсь – сердце кровью обливается! Представляешь, какой удар ее хватил, когда после бурной ночи она проснулась одна и ей сообщили, что ты в скором времени собираешься покинуть страну? Да еще со мной? Интересно, а где вы провели эту ночь? В мотеле?

В раю, подумал Ник. Воспоминания плотным кольцом окружили его. Кэтрин, его милая Кэтрин, была в эту ночь такой страстной, такой нежной… Он любил каждый сантиметр ее тела. Он готов был овладевать ею снова и снова, вдыхать аромат ее тела, ощущать шелковистость волос. А сейчас он вынужден терпеть у себя на коленях эту размалеванную куклу!..

– Оставь Кэтрин в покое!

– Нет, в покое я ее не оставлю. Сначала мы убьем тебя, а потом и ее. – Голос Николь неожиданно стал твердым и жестким: – Терпеть не могу, когда кто-то вмешивается в мои планы!

Николь потянулась к молнии на джинсах Ника.

– Кэтрин не осталась разочарованной тобой? Вы занимались любовью строго по ее дневниковым описаниям?

– Ты опять за свое! Почему ты так уверена, что меня волнует, удовлетворена она или нет?

– А почему тогда ты не хочешь сказать мне, где она? – Рука Николь уже почти расстегнула молнию.

– Уж явно не из-за того, что влюблен. В этом мире есть причины куда более весомые. Просто мне нет никакого смысла выдавать ее, меня ты убьешь в любом случае. А у Кэтрин будет шанс донести всю информацию в ЦАКМИ. Таким образом, моя смерть не будет бессмысленной. Поэтому в том, что я не выдаю Кэтрин, нет ничего личного.

Глаза Николь загорелись. Ему не удастся сделать из нее идиотку! Она больно схватила его за пах. Ник зажмурился от мучительной боли, разлившейся по всему телу.

– Где она? – прошипела Николь.

– Я здесь.

Николь резко обернулась и увидела перед собой Кэтрин. Она вскочила с колен Ника и поспешно застегнула пару пуговиц на своей блузке.

Ник смотрел на Кэтрин как завороженный. Вся в черном, она была словно пантера, готовая к прыжку. Только ее серые глаза светились ярким светом. Ее голос был напряжен и звенел словно металлическая струна:

– Я здесь уже несколько минут и польщена, что меня не забывают.

Николь бросилась к столу, в ящике которого лежал ее пистолет, но Ник сумел подставить ей подножку.

Она почти упала, но быстро восстановила равновесие. Ее рука потянулась к ручке ящика.

– Кэтрин, у нее в столе пистолет! – выкрикнул Ник.

Кэтрин все это время стояла неподвижно в дверях. Но теперь она достала из кобуры свое оружие и нацелила его на Николь.

– Ни с места, Николь! Я буду стрелять!

Николь на мгновение замерла, но потом резким движением открыла ящик и выхватила оттуда пистолет. Прогремел выстрел.

Николь слегка покачнулась. На ее белоснежной блузке расплылось безобразное кровавое пятно.

Она дотронулась до него рукой и поднесла окровавленные пальцы ближе к лицу. Ее глаза округлились. Неужели все это происходит с ней?! Она проиграла?.. Ведь все было так гладко… Так близка была ее цель, ее мечта… Совсем скоро она должна была быть недосягаемо далеко отсюда… Комната закружилась у нее перед глазами, и Николь рухнула на пол. Она была мертва.

– Кэтрин! Быстрее развяжи меня. Не забудь, у нее где-то есть сообщник.

Ник выжидающе смотрел на Кэтрин, и вдруг она заметила, как расширились его зрачки.

– Не где-то, а прямо здесь, – услышала Кэтрин за своей спиной.

В следующее мгновение она почувствовала, как холодное дуло коснулось ее виска.

– Джек, – произнес Ник.

Джек Мартин словно сошел с экрана фильма про Джеймса Бонда. На нем был дорогой черный костюм, белая бабочка. Черные волосы были гладко зачесаны назад. Джек подтолкнул Кэтрин вперед и зашел в комнату вслед за ней. Труп Николь он еще не видел… – Теперь медленно положи пистолет на пол, – скомандовал он Кэтрин. – Медленно, без лишних телодвижений.

Она стала приседать, чтобы выполнить его поручение.

Вдруг раздался грохот. Кэтрин ловко вывернулась и выстрелила Джеку в ногу. Он согнулся, а Кэтрин навалилась на него всем своим весом.

В результате Джек оказался лицом к полу, на руках его были наручники. Он даже не сразу успел понять, как все случилось.

На самом деле Ник, видя безвыходность ситуации, решил отвлечь Джека.

Единственное, что пришло ему в голову, это как можно громче упасть вместе со стулом, к которому он был привязан.

Ник посмотрел на Кэтрин.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Со мной все нормально. Не стоит беспокоиться… Подумай лучше о Николь… Ей точно не повезло!..

Нику не понравилось, как она ответила ему. Было в ее голосе непонятное раздражение. Он пристально посмотрел ей в глаза. Ему показалось, что Кэтрин смотрит сквозь него.

Что с ней?

И тут его осенила неприятная догадка. Она же слышала его разговор с Николь! А он так убедительно говорил той, что Кэтрин ничего для него не значит! Неужели она в это поверила? Это же, право слово, смешно! Он просто хотел защитить ее!..

– Кэтрин, развяжи меня, пожалуйста! – попросил Ник.

– Скоро здесь будет Рольф Гордон. Он и развяжет тебя, это его привилегия. Он хочет видеть тебя в отделе безопасности ПИА.

Кэтрин говорила с ним так холодно и официально, что у Ника чуть не разорвалось сердце. Да, влип!.. Что и говорить!

– Кэтрин, то, что я говорил Николь, ложь. Я не хотел, чтобы она знала, как дорога ты для меня!

– Разве я тебя о чем-то спрашивала? – Она развернулась и направилась к двери. В последний момент остановилась и обернулась к Нику. – Было приятно с тобой работать, Ник Хант. Но, надеюсь, больше не придется…

– Ты действительно ничего не знал о делах Николь Хаймер?

– Рольф, ну сколько можно повторять? – взмолился Ник.

Они находились в просторной светлой комнате отдела безопасности.

Помимо стола и двух стульев, привинченных к полу, там висело зеркало, через которое могли наблюдать за ними. Но Ник знал, что сейчас там никого нет и их разговор, наверное, просто снимают на камеру.

Хант уже несколько раз во всех подробностях рассказал о том, как попал в руки Николь, и о том моменте, когда в ее доме появилась Кэтрин.

Его любимой «графине» еще предстояло разбирательство по поводу гибели Николь Хаймер, но Ник не волновался на этот счет. Очевидно, что это была самооборона. Тому есть свидетель: он, Ник Хант.

– Судя по твоему тону, – сказал Рольф, – тебе уже все чертовски надоело.

Их разговор длился уже около двух часов, и все это время Ник задавался одним вопросом: неужели никто никогда не говорил ему, что он увеличенная копия Дени де Вито? С большим и нескладным телом, с лицом бандита, скалившего рот, в котором не хватало одного зуба, в «очаровательной» улыбке, Рольф казался ему нелепым и смешным.

В темном лесу, когда Ник впервые увидел Рольфа, он не смог разглядеть его как следует. Зато при этом нудном протокольном разговоре теперь было хотя бы одно развлечение – наблюдать за ним!

Ник смеялся над внешним видом Рольфа, но отлично сознавал, что перед ним настоящий профессионал, у которого есть чему поучиться.

– Рольф, по-моему, ты уже знаешь все. Больше мне нечего сказать.