Виктор с Татьяной долго стояли посреди большой комнаты,в скорбном молчании созерцая все это убожество: так ведут себя в доме, где лежит покойник. И не мудрено: квартира оказалась совершенно убитой.
Виктор с Татьяной тоже чувствовали себя убитыми. Было такое мерзкое ощущение, что их подло обманули.Хотя никакого обмана вроде как и не было – им предложили вариант.Если не хотят – могут отказаться. Никто не неволит…Но как откажешься? Они мечтали об отдельной квартире, хотя бы однокомнатной. А тут – двухкомнатная. Да, старая. Да, замызганная! Но – их квартира!Надо только приложить голову и руки, устроить хороший ремонт – и она будет как новенькая.А если они откажутся – то другого такого случая может и не представиться.
И цены на недвижимость на месте не останутся.Они будут меняться. Легко угадать, в какую сторону…И после недолгих размышлений супруги приняли решение.
Ремонт сделали быстро - Виктор работал прорабом на стройке и задействовал самых лучших мастеров, каких только знал. Обновление квартиры влетело в копеечку – денег не осталось даже на еду.Но ведь деньги можно еще заработать!Зато квартирка сверкала теперь первозданной свежестью. Можно было жить и радоваться…
Так бы оно и вышло, да вот незадача. И года не прошло, как новая напасть – Татьяну ни с того ни с сего начали душить ночные кошмары…
Виктор докурил сигарету и бросил взгляд на часы.Господи,четвертый час!Скоро вставать
уже…Надо поспать хоть немного,хоть как-нибудь! Иначе завтра…Виктор тяжко вздохнул и отправился в комнату досыпать.
После этой скверной ночи прошла неделя…Виктор старался и сам ее не вспоминать и жену не беспокоить пустыми разговорами. Ну приснилось супруге что-то нехорошее – с кем такого не бывает? Однако кошмар возвратился и в куда более жесткой форме…
…Среди ночи Виктор вдруг пробудился. Приподняв голову, увидел, что жены рядом нет. Рывком поднявшись в постели, он увидел ее, сидевшую на краю кровати спиной к нему. Обхватив себя руками за плечи, Татьяна вся тряслась мелкой дрожью.
- Танюх, ты чего?!
Ответа не последовало. Виктор подскочил, как подброшенный пружиной, включил ночник и, сорвавшись с места, бросился к жене.Татьяна была страшно бледна, ее колотило так, будто она оказалась в одной ночнушке на морозе.Виктор опустился рядом с ней на колени.
- Таня! – крикнул перепуганный Виктор.
Она подняла на него широко раскрытые глаза, в которых застыл неописуемый ужас.Виктор постарался взять себя в руки.
- Танечка, милая…Что случилось, что с тобой?- спросил он как можно спокойнее.
- Там…- Татьяна кивнула в сторону прихожей.- Там …в туалете…
Виктор поднялся с колен, одним прыжком выскочил в прихожую,распахнул дверь в санузел, включил свет.Придирчиво оглядел маленькое помещение, заглянул в унитаз, осмотрел ванну…
Ничего.Он вернулся в комнату.
- Что в туалете?- спросил он.- Татьяна…в туалете что?
Женщина продолжала трястись всем телом.Виктору сделалось не по себе…
- В раковине…Ты видел?
Виктор решительно шагнул к ней, приобнял ее за плечи, с усилием поднял на ноги.Ощутив его объятия, жена стала дрожать уже не так сильно, и он это сразу почувствовал.
- Танечка, - сказал он ласково. – Пойдем со мной…Я тебе покажу наш туалет.
- Я не пойду, Витя! –прошептала Татьяна.- Там…такой ужас! Я боюсь…
- Ничего не бойся, я с тобой,- решительно сказал Виктор.- Пойдем!
- Нет!..
Виктор применил силу.Татьяна отчаянно упиралась,вырывалась из его тисков, попыталась даже укусить державшую ее руку мужа.Однако Виктор упорно тащил ее в прихожую,одновременно успокаивая ласковыми словами. Подтащив жену к туалету, он распахнул дверь.
- Вот посмотри,- сказал он.–Здесь никого и ничего нет.И бояться абсолютно нечего.
…Посмотри!Видишь, вот раковина! В ней тоже пусто…
Татьяна деловито заглянула в раковину, помолчала с полминуты, и вдруг спросила:
- Ты уже убрал ее, Витя?
- Убрал – что?..- спросил Виктор.
- Руку…В раковине лежала кисть руки. Отрезанная…Ты ее убрал? И кровь смыл?
Виктор чуть заметно вздрогнул,внимательно посмотрел на жену и закричал в приступе отчаяния:
- Татьяна!..Тебе ко врачу срочно надо!!!
…Однако визиты к докторам не принесли ни результатов, ни хоть какого-нибудь успокоения. Их ответы и вердикты сводились к общим фразам и благим пожеланиям. Татьяна прошла несколько обследований – слава Богу, никаких там опухолей в мозгу или иных страшных вещей у нее не обнаружили. Этому можно было бы только порадоваться, если бы не одно «НО» - Татьяна плохо спала по ночам,и не давала спать мужу, у нее не прекращались ночные кошмары, а вдобавок ее стали одолевать мучительные головные боли. В общем, дела обстояли весьма паршиво. Виктор совсем измучился: из-за жены все больше и больше ночей сделались для него бессонными. Он стал раздражительным, резким, осунулся, побледнел…И совсем его добило пожелание супруги, высказанное как-то вечером во время очередного приступа головной боли:
- Витя…Давай продадим квартиру…
Виктора словно огрели дубиной по голове. Вот еще удумала!
- Таня, ты думаешь,что говоришь? – негодующе воскликнул он. – Ты совсем спятила? Как это мы ее продадим? А жить мы где будем? Опять по чужим углам мотаться?
- Ну почему? У нас деньги вырученные будут…купим другую,- сказала Татьяна слабым голосом.
- Вот так просто возьмем и купим!- раздраженно заметил Виктор. – Да у нас денег не хватит, ведь цены-то на жилье росли, пока мы тут живем! Да и продавать ее замучаешься – кто польстится на хрущобу? Дело верное – останемся без угла, вот и все!
- Но я не могу здесь жить, Витя! – отчаянно вскричала Татьяна. – ты хочешь, чтобы меня забрали в дурдом?
- При чем тут квартира?- резко возразил Виктор.- Ну скажи – при чем?!
- С ней что-то не так,- сказала Татьяна.- мне плохо здесь, разве не видишь?
- Глупости! Начиталась желтых статеек, и плетешь черт знает что…Не выдумывай!
Татьяна вдруг расплакалась.Это выглядело так неожиданно, что Виктор оторопел.Он подсел к жене и приобнял ее за вздрагивающие плечи.
- Тань…Ну ты чего,Танюх…- он погладил ее по волосам. – Танечка…
- Ты меня совсем не любишь,- всхлипнула жена.- Тебе все равно, что со мной будет! Я говорю: Мне здесь плохо, я тут схожу с ума! А тебе лишь бы ничего не делать!
- Танюха, ты сама себя слышишь? – с обидой отозвался Виктор.- Это я ничего не делаю? Мы с тобой столько лет угробили на съемное жилье, нашли наконец себе хату за приемлемую цену, ремонт какой сварганили! Конфетку из квартиры сделали! А теперь ты предлагаешь все это бросить и снова обтирать чужие углы только потому, что тебе слышатся чьи-то шаги и мерещатся отрезанные руки в раковине?! Дело не в квартире, а в тебе. Я-то тоже здесь живу, и ничего не чувствую.
- Зато я чувствую,- озлобленно заметила Татьяна.- Это ты такой толстокожий. А у меня уже сил нет терпеть весь этот ужас! Я тебя прошу как мужа, как человека: спаси меня, Витя! Не хочешь продавать квартиру – так придумай что-нибудь! Что угодно, только бы я не слышала и не видела ничего! Я еще не все тебе рассказываю…
- «И слава Богу,- раздраженно подумал Виктор.- Это тебе с ума сходить можно, а мне вот недосуг».
Но когда он вновь взглянул на бледную, трясущуюся супругу, ему стало ее жалко до слез. Бедняжка...Что же она так мучается? Он нежно обнял ее, кротко поцеловал в щечку…Татьяна доверчиво прильнула к нему.
- Успокойся, милая,- сказал Виктор.- я что-нибудь придумаю…Обещаю тебе.
…Виктор честно собирался что-нибудь придумать. Мысли о продаже квартиры он вообще не до пускал, гнал ее прочь.Однако надо было что-то предпринимать, что-то делать…Оставался сущий пустяк – наконец-то решить,что именно.
Как ни ломал голову Виктор, спасительного решения не приходило. Все же он был убежден,что жена его психически нездорова.Но где найти доктора, который бы действительно помог?Он спрашивал знакомых,сам ездил по клиникам,куда они с Татьяной еще не заглядывали.