Мои страдания прервали внезапно отдёрнутые занавески и поток яркого света ворвался в комнату. Щуря глаза, я лишь смогла определить, что в дверях стоял мужчина.

— Я так и думал. Брайен, сколько раз тебя просить не выключать браслет связи?

— Кристофер, сколько раз просить тебя не врываться в мою комнату! Ты мне всё удовольствие портишь!

— Ею можешь заняться и позже. Михаель в замке.

— Не может быть!

Он тут же отпустил меня и я вновь обрела способность трезво мыслить и, что самое главное, двигаться. Подхватив платье с пола, я немедленно прикрылась им, одновременно одеваясь.

— Может! Пошли. Он где-то недалеко.

— Хоршо. А ты, красавица, ступай к себе. Как только освобожусь, позову.

Слегка кивнув головой, я пулей вылетела из комнаты в служебный коридор. Сердце рвалось из груди, слезы заливали глаза а ноги несли куда-то, не разбирая дороги.

— Аника! Стой, ты куда? Да стой же!

Я пыталась вырваться из чьих-то рук, крепко вцепившихся в меня и вдруг поняла, что это Стефания. Как же я устала! Ну почему все так плохо? Почему?! Если я действительно обладаю такими способностями, о которых сказал Олдин, то почему они не "проснулись" в комнате Брайена? Почему я ничего не смогла сделать?

— Потому что Брайен нанес свой удар первым. Он просто-напросто лишил тебя возможности противостоять ему. Парализовал разум. Эти обручи — самая отвратительная вещь, какую я знаю.

Я ничего не поняла.

— Я говорила вслух?

— Да.

Сердце вдруг остановилось. Осмотрев коридор, я поняла, что он пуст и этого никто не мог услышать. Я, чуть было, все не испортила. Надо держать себя в руках! Что было бы, если бы кто-то услышал об Олдине и "способностях"?

— Идем в комнату. Тебе надо отдохнуть. Ты кушать не хочешь?

— Нет, не хочу.

— Ты хоть что-нибудь сегодня ела?

— Что?

— Когда ты в последний раз ела?

— Не помню. Перед балом, кажется.

— А потом?

— Потом времени не было.

— То есть, почти двое суток ты и маковой росинки не держала во рту? И не голодна?

Я лишь пожала плечами. Есть мне не хотелось, не хотелось и все.

— Ничего, сейчас я принесу тебе поесть.

Мы вошли в комнату и я легла на кровать, свернувшись калачиком.

— Аника, проснись. Ты должна поесть. Слышишь?

— Слышу. Но я не хочу есть.

— Ты посмотри, что я тебе принесла! Выпросила на кухне у повара. Посмотри!

Выглядело аппетитно: какие-то маленькие бутербродики, паштет в вазочке, что-то вроде салатика, емкость с жидкостью, пара фруктов, похожих на яблоки, но синего цвета. И еще что-то, трудно подвергающееся классификации.

Есть захотелось. Осторожно попробовав, всего понемногу, я поняла, что все это мне нравиться. И чуть не набросилась на еду. Съев все, даже синие яблоки, кисло — сладкого вкуса, я поблагодарила Стефанию.

— Да не за что. Я рада, что ты успокоилась. Прости, но хочу спросить, что случилось? Откуда ты бежала тогда, по коридору? Вид у тебя был еще тот.

— Это все из-за Брайена. Он… он…

Слова стали у меня комом в горле. Я вспомнила, как он обнимал меня, приговаривал… стало противно. Все во мне бунтовало против этого.

— Все ясно. Можешь не продолжать. Он твой новый господин?

— Да. Стефания, я не смогу! Когда в следующий раз он позовет меня я не пойду.

— Да ты что! Так нельзя! Он просто-напросто убьет тебя и все! Сожжет твой мозг, сведет с ума, лишит рассудка! Это не стоит того. Это ничего не значит, максимум, что он может получить — твое тело. Смирись с этим и не пытайся сопротивляться, когда он… э… захочет тебя.

— Стефания! Ты предлагаешь мне не сопротивляться, когда он станет приставать ко мне?! Отдаться ему?! Чтобы он… чтобы… нет! Я не могу так! Мне от его поцелуев противно, а ты мне предлагаешь… нет, лучше сойти с ума!

Требовалось срочно перевести разговор на другую тему, иначе она так и будет продолжать уговаривать меня. Боже! Олдин! Король!

— Скажи сколько прошло времени с тех пор, как мы встретились в коридоре?

— Ну, часа два, наверное. А что?

— До полдня далеко?

— Часов пять шесть. А что?

— Просто пытаюсь сориентироваться.

Где же Олдин оставил карту? И как я узнаю, что это карта? На кровати ничего незнакомого не было: ни на одеяле, ни под подушкой. Да и когда я ложилась на нее, ничего не заметила. А под кроватью? Под кроватью находился просторный ящик, для личных вещей. Там лежало мое платье, вместе с сумочкой и туфельками, и… все. Не может быть!

— Ты что-то ищешь?

— Э… да так, просто смотрю, что к чему. Пока у меня есть время.

— Понятно.

Стоя на корточках, я в который раз перетряхивала платье и обшаривала самые дальние уголки ящика. Ничего. Может, он догадался в сумочку ее положить?

Опустив кровать на место, я высыпала содержимое сумочки на одеяло и внимательно перебрала эту кучу-малу. Мои украшения: серьги, колье, колечко, носовой платочек, зеркальце, коробочка с голограммой…

— Что это? — спросила Стефания, с интересом наблюдавшая за моими действиями.

Похоже, это было то, что я искала: широкий (кольца три в ширину) браслет с небольшим дисплеем и несколькими кнопками. Его я отложила в сторону, остальное скинула в сумочку и засунула под подушку.

— Так что же это?

— Подарок Олдина. Понимаешь?

— Думаю, что да. Дай посмотреть. Знаешь, это похоже на миникомп для тех, кто путешествует по незнакомым местам. Здесь есть трёхмерная карта местности, получаемая через спутник, плюс целая куча дополнительных возможностей. По — моему, в некоторых моделях даже миниаптечки установлены. Полезная штуковина. Только носить её надо на руке так, чтобы она касалась кожи всей поверхностью.

Ага, значит одну чмокалку придётся снять. Попробуем расстегнуть её. Вот так, хорошо. Чмокалка превратилась в ленту сантиметров десяти в длину и шириной около трёх — четырёх сантиметров.

— Это что? Чмокалка? — удивилась Стефания.

— Да, она.

— Но откуда?

— С корабля работорговцев. Маленький сувенир.

— Ага. На второй руке — тоже?

— Да. Полезные вещицы, правда?

— Да уж. Что ты собираешься делать?

— Одеть этот самый миникомп и разобраться как он действует.

— Нет, это я поняла. Дальше, что ты собираешься делать?

— Ещё не знаю. Может, поможешь? Мне надо каким — то образом добраться до главного компьютера в тюремном блоке. Но для этого необходимо обезвредить охранников: двое солдат и офицер. С тремя сразу я не справлюсь.

— А с одним справишься? — скептически заметила Стефания.

— Не знаю, — сказала я. — но с одним вероятность успеха возрастает в три раза. Так ведь?

— Так, но всё равно она близка к нулю.

— Вроде я этого не знаю! Слушай, а кто может пройти в тюрьму? Ну на свидание, что ли.

— Никто. Нужен специальный пропуск. А выдаёт его либо сам король, либо Брайен. Ни тот, ни другой такой пропуск тебе не выдаст по своей воле, конечно.

— Значит, каким-то образом их всё — таки можно заставить подписать этот пропуск?

— Не подписать, а выдать. Он сообщает главному компьютеру, что ты имеешь право на свидание с кем-то. Дежурный офицер проверяет эту запись и приведёт тебя к этому "кому-то".

— Постой, а как он сообщает главному компьютеру?

— Через личный миникомпьютер.

— А взломать компьютер тюрьмы через этот миникомпьютер, можно?

— Нет. Ещё что-нибудь?

— Да. Как пользоваться этим миникомпом?

Всё оказалось гораздо проще, чем я думала. Минут через пятнадцать, я уже точно знала, где нахожусь я, а где тюрьма, а также кратчайший путь по которому можно было туда добраться. Я так увлеклась этим, что сразу не заметила уже знакомого чувства вызова. Только когда голова начала нешуточно болеть, я поняла что к чему. Ну уж нет! бояться я не буду. Будь что будет, но к Брайену я больше не пойду. Не пойду и всё тут! Стефания ничего не сказала. Опять уговаривать начнёт.

О чём мы в тот момент говорили — не помню. Она что-то рассказывала, рассказывала, я её пыталась слушать и не обращать внимание на боль и отчаянное желание бежать к Брайену сломя голову.