— Я вообще в первый раз видел эту компанию. — Он внимательно посмотрел на Джейн. — Что-то не в порядке?

— Да нет, все в норме. Счастливо, Майк.

Джейн вышла из бара. Ник… Ник… Кто ты? Чего ты боишься? — подумала она.

Утром Джейн проснулась с ощущением, что чего-то не хватает. Вернее — кого-то. Понятно: Фрэнка дома не было до сих пор. Ну и ладно, в конце концов, Джейн сегодня главным образом волновало предстоящее прослушивание, а не вопрос, где ночевал ее возлюбленный. На встречу с продюсером она собиралась, пожалуй, с еще большей тщательностью, чем на свое первое свидание. Перемерив кучу одежды, Джейн наконец остановила свой выбор на строгом платье темно-серого цвета. Всегда важно произвести правильное первое впечатление. Между прочим, психологи всегда рекомендуют одеваться без излишеств, если хочешь устроиться на приличную работу.

Машина, как всегда, когда Джейн важно было ни в коем случае не опоздать, не завелась. На часах было ровно десять, а встреча назначена на половину одиннадцатого. Пришлось в срочном порядке ловить такси.

— Куда-то торопитесь? — решил завести с ней разговор водитель.

— Угу, — пробормотала Джейн, пытаясь вспомнить, закрыла ли она дверь и выключила ли газ, когда уходила.

Джейн постоянно дергалась в первые пятнадцать минут после выхода из дома. Нет-нет, она вовсе не была рассеянной особой, причиняющей постоянные хлопоты пожарной команде, полиции и страховой компании из-за собственной безалаберности. Просто Джейн не надеялась на свою память, тем более когда опаздывала и вылетала из дому на всех парах.

— Уж не догоняете ли вы сбежавшего жениха? — поинтересовался таксист.

Да что вы все, сговорились, что ли?! — мысленно возмутилась Джейн.

— Нет. Поверьте, личная жизнь меня сейчас волнует меньше всего. А вас она тем более не должна волновать, — сказала Дженни тоном, который бы заставил замолчать любого наглого таксиста.

Любого, но не этого.

— Вы не замужем? — спросил таксист, явно не подозревавший об обуревавших пассажирку эмоциях.

— Замужем, трое детей, нудная работа, короче, жизнь не сложилась. Еще вопросы будут?

— Вижу, вы не в настроении. Я могу помолчать, — предложил таксист.

— Дошло наконец, — пробормотала Джейн.

В двадцать минут одиннадцатого такси подъехало к небоскребу, в одном из офисов которого Джейн должен был поджидать продюсер. Вовремя, подумала она с облегчением. В следующий раз пойду пешком, пусть даже мне придется отправиться на другой конец города. Усталые ноги лучше, чем испорченные из-за многочисленных пробок нервы. Джейн посмотрела на небоскреб, где, если верить адресу, который дал ей Ральф, располагалась звукозаписывающая студия, и почувствовала, что сейчас, когда заветная цель уже так близка, ей тяжелее всего сделать еще один шаг.

Однако шагнуть пришлось. Сзади на нее налетел какой-то парень и, даже не извинившись, скрылся за дверью. Сегодня день нахалов, подумала Джейн и вошла в фойе. Припоминая все пережитое за это утро, на нужный этаж она решила подняться пешком. Так надежнее. Не успела Дженни пройти и два пролета, как на нее, теперь уже сверху, ринулся все тот же молодой человек. И, естественно, сшиб с ног. Если бы Джейн вовремя не ухватилась за перила, то точно лежала бы со свернутой шеей.

Она подняла глаза и приготовилась произнести длинную гневную тираду, адресованную столь неуклюжему парню, но все слова мгновенно забылись, стоило ей увидеть, кто стоит перед ней.

— Здравствуй, Ник, — удивленно проговорила Джейн.

— Я вас чуть не убил, да? — улыбаясь, спросил Ник. — Извините, очень тороплюсь.

— Что ты тут делаешь?

Интересно, что происходит? Джейн заметила, что от вчерашнего испуганного странного юноши не осталось и следа. На нее смотрел очень обаятельный, улыбчивый парень и, судя по всему, упорно не желал ее узнавать.

— Ты ведь Ник, не правда ли? — выдохнула Джейн.

— Ну да, так меня зовут мои друзья, но не могу понять, откуда вы меня знаете. — Ник снова улыбнулся. — Хотя не скрою, я был бы не против познакомиться поближе с такой красоткой.

Тут уж у Джейн окончательно пропала способность произнести хоть что-то более или менее членораздельное.

— Вчера, — медленно проговорила она. — В баре. Ты оплатил мой заказ.

— Простите. Кажется, прошлым вечером я выпил немного лишнего. Ничего не помню.

— О… — только и произнесла Джейн.

— Извините еще раз, я действительно очень тороплюсь, — сказал Ник и понесся вниз. — Так как вас зовут?

— Джейн, меня зовут Джейн! — крикнула она ему вслед, но, похоже, он ее уже не услышал.

— Веселенькое сегодня выдалось утро, ничего не скажешь, — пробормотала Джейн, поднимаясь по лестнице.

Она подумала, что этот парень вовсе не был вчера вдребезги пьян. Да и его компания ей вовсе не показалась шумной. Вечеринки так не проходят. Уж не увлекается ли мальчик наркотиками? — мелькнуло у Джейн в голове. Тогда это все объясняло бы: и его вчерашний «убийственный» бред, и его сегодняшнюю потерю памяти.

До нужного офиса она добралась, уже совершенно не волнуясь за предстоящее прослушивание.

— Можно? — приоткрыв дверь, спросила Джейн.

Она оказалась в просторной студии. Такую Джейн видела по телевизору, когда показывали, как знаменитости записывают песни. К ней подошел долговязый мужчина лет сорока пяти.

— Эндрю Уокер, — представился он.

А на вид — типичный гангстер, подумала Джейн. Мистер Уокер был, что называется, жгучим брюнетом, с тонкими усиками над верхней губой. Когда он улыбался, глаза его загорались лукавым огоньком. Да и вообще он смотрел на человека как-то насмешливо. Ощущение такое, будто он знает про тебя что-то, от чего тебе должно быть стыдно. Весьма неприятное ощущение.

— Вы, должно быть, Джейн? — спросил Уокер.

— Да, Ральф сказал, что вы хотите меня прослушать.

— Ральф, старый кот, знает толк в музыке и в музыкантах. — Уокер оглядел Джейн с головы до ног. — Вы готовы спеть что-нибудь для нас?

— Конечно, ведь именно для этого я сюда и пришла, не правда ли?

— Ну что ж, пойте. — Уокер широким жестом пригласил Джейн пройти к микрофону. — Вы ведь, кажется, пишете собственные песни? Вот и спойте что-нибудь свое.

— Без проблем, — храбро сказала Джейн и запела то, что пришло в данный момент ей в голову.

— Хватит, до свидания, — оборвал ее на середине куплета Уокер.

— В смысле? — не поняла Джейн. — Мне уходить?

Отлично. Еще одна мечта рухнула. Прозябать мне до конца жизни в клубе Ральфа!

— Я за вас берусь, — сказал вдруг Уокер и улыбнулся, глядя на ее растерянное лицо. — Вы мне подходите, Джейн. Можете не сомневаться, я сделаю из вас настоящую звезду. Приходите сюда завтра в то же время, и мы начнем работать.

— Ладно. — Джейн просто не знала, что ей еще сказать и попыталась взять себя в руки. — Тогда до завтра, мистер Уокер.

— Пока!

Улыбнувшись ему на прощание, Джейн сделала шаг к двери и вдруг увидела ставшее уже до боли знакомым лицо, на стене среди плакатов знаменитостей.

— Николас! И здесь! — воскликнула она.

— Вы знаете его настоящее имя? — насторожился мистер Уокер.

— Да, он чуть не зашиб меня насмерть, когда я поднималась к вам, — быстро сказала Джейн, почему-то решив умолчать о вчерашнем вечере.

— О, он убегал на съемки. Очень шустрый парень. Думаю, скоро вы познакомитесь поближе. — Видя недоуменный взгляд Джейн, Уокер добавил: — Я и его продюсер тоже.

— А-а-а… — протянула она.

— Только, милая Джейн, никому не говорите, что его зовут Николас. Вы же понимаете, он работает под псевдонимом. Публике совсем ни к чему знать его настоящее имя.

— Да, разумеется, — сказала она и, еще раз попрощавшись, вышла за дверь.

Только теперь Джейн вспомнила, где видела Ника. Конечно же! Уже больше месяца газеты трубят об открытии года, новой звезде среди исполнителей популярных песенок. Обаяшка, очаровашка, любимчик женщин от пяти до девяносто пяти лет. Почему она не узнала его сразу? Наверное, просто не ожидала увидеть знаменитость в баре «Зеленая луна». Да и не очень-то он был похож вчера на того сладкоголосого мальчика, который мелькал по телевизору. Ну а сегодня… Сегодня он так налетел на нее, что Джейн впору было забыть собственное имя.