— Уйди, Фрэнк.

— Джейн, ты ведешь себя, как ребенок. — Фрэнк уже уговаривал ее. — Ты же взрослая женщина, милая. Тебе пора уже наконец подумать о семье и перестать скакать по сцене.

— Не вижу смысла в нашем разговоре, — тихо сказала Джейн.

— Джейн, давай поженимся. — Видимо, Фрэнк приберег эту фразу на самый крайний случай.

Он обнял сопротивляющуюся Джейн и начал целовать. Она же, к своему удивлению, почувствовала, как все ее раздражение начинает испаряться, уступая место нарастающему возбуждению. Фрэнк хорошо знал, как сделать, чтобы она перестала злиться.

Какая я дура, подумала Джейн. Неужели секс для меня важнее моей мечты? Она с трудом оторвалась от его губ.

— Нет, Фрэнк. Не в этот раз.

— Катись, — вдруг сказал Фрэнк беззлобно.

Джейн вышла за дверь со смешанным чувством растерянности и… разочарования. Если бы он продолжил в том же духе, я бы осталась, подумала она. Спасибо, Фрэнк, ты облегчил мне задачу.

Машина завелась сразу. Джейн усмехнулась: надо же, а я-то думала, что моя судьба — вечно раскатывать на такси. Она в пять минут доехала до ближайшей гостиницы и сняла номер. Первым делом приняла душ и сразу же после этого упала на кровать и крепко уснула.

Разбудили ее чьи-то крики. Джейн даже не сразу поняла, где находится. Отлично, подумала она. И здесь покоя нет.

Джейн взглянула на часы — половина восьмого утра.

— Ну и кому там не спится? — простонала она. — Я, конечно, понимаю, что уже давно не раннее утро, но ведь некоторые люди могут захотеть поспать подольше.

Джейн встала с кровати, понимая, что уснуть ей больше не удастся, и распахнула окно. Стояла чудесная летняя погода, пахло свежей сдобой и кофе. Это самые утренние запахи, мелькнуло в голове у Джейн. Непонятно почему, но они есть в каждом городе. Куда бы вы ни приехали — всюду по утрам будет пахнуть сдобой и кофе. От этого в любой гостинице начинаешь чувствовать себя как дома. Джейн сразу повеселела. Прохладный ветерок освежил ее, а шум города окончательно разбудил. Пройтись по магазинам, что ли, пока есть время? — подумала Джейн. И тут же решила просто прогуляться.

Она очень любила без дела бродить по утрам. Народу на улицах еще не слишком много, а все люди, встречающиеся на пути, спешат на работу. Следовательно, никто не станет задерживаться, чтобы поболтать (в том случае, если встретятся знакомые). А незнакомые не будут приставать с вопросами типа «не скажете номер вашего телефончика?». Джейн терпеть не могла, когда с ней пытались завязать знакомство прямо на улице. Ну не было у нее настроения раздавать свой номер на всех перекрестках! Тем более теперь, когда она живет в гостинице.

«Бездомная» жизнь тоже имеет свои преимущества: во-первых, можно прийти, когда посчитаешь нужным, во-вторых, ты вправе привести к себе в номер кого угодно — никто не будет смотреть на тебя косо, а если даже и будет — какое тебе до этого дело! В-третьих… Что же в третьих?.. Не важно — ты свободен и этим все сказано! Джейн и в ночные клубы любила ходить примерно по той же причине — никакого чувства ответственности. Ей нравилось флиртовать с незнакомым понравившимся парнем (а иногда и не с одним), пить любимые коктейли и получать заряд сексуальных эмоций, прижимаясь к своему партнеру по танцу. Затем дарить ему пару-тройку страстных поцелуев и… исчезать, только ее и видели. Джейн считала, что не стоит заводить серьезные отношения с парнями, с которыми она познакомилась на дискотеке. Ничего хорошего из этого не получилось бы — они ведь, в большинстве случаев, тоже пришли в клуб, чтобы почувствовать себя свободными.

Джейн зашла в первый же попавшийся магазин и направилась в отдел косметики. У нее глаза разбежались от обилия косметических средств: сколько же женщине надо денег, чтобы быть привлекательной! Почему я не мужчина? — с улыбкой подумала Джейн. Им нужен минимум: хорошая бритва, пена для бритья и лосьон. Даже мужской парфюм стоит куда дешевле, чем самый маленький флакончик женских духов. Вот несправедливость!

— Купи себе миндальное масло для ванны — прекрасно расслабляет, — услышала она голос за своей спиной.

— О, Ральф, что ты тут делаешь в такое время?

Рядом с ней стоял и улыбался во все свои тридцать два зуба ее теперь уже бывший босс.

— Люблю, знаешь ли, погулять утром, — сказал Ральф. — Ну а ты, как я погляжу, решила стать еще красивее? Хотя теперь тебе это совершенно необходимо, звезда моя.

— Ты, как обычно, в курсе всех событий? — Джейн лукаво улыбнулась ему. — Когда я стану знаменитостью, может быть, вспомню и про тебя… Подарю очередную невозможного цвета рубашку.

— О вкусах мы сегодня спорить не будем, — ничуть не обиделся Ральф. — Ты что-то рано сегодня. Не спится? Боишься, что Уокер передумает?

— А может? Ну-ка выкладывай все, что знаешь.

Джейн взяла Ральфа под руку, и они вышли из магазина.

— Мы разговаривали с ним вчера… Если ты прижмешься ко мне еще сильнее, я забуду о нашей разнице в возрасте.

— Ну и что же он сказал? — Джейн тут же отодвинулась подальше.

— Сказал, что в восторге от тебя, — продолжал Ральф как ни в чем не бывало. — В общем, я могу тебя поздравить, потому что у Уокера глаз-алмаз, он никого просто так хвалить не станет. Да и во мне он не сомневается. Я плохого не посоветую.

— Старый ты кот, — улыбнулась Джейн. — Ральф, ты классный мужик, правда.

— Может, бросишь своего Фрэнка и уйдешь ко мне? — Ральф хитро посмотрел на Дженни.

— Уже бросила. Вчера. Почему, думаешь, мне, как ты говоришь, не спится? В гостинице особо не отдохнешь.

— Упс! Надо же… Однако ты права: если уж менять свою жизнь, то кардинально.

Ровно в одиннадцать Джейн открыла дверь студии.

— Доброе утро, мистер Уокер.

— О, Дженни, малютка, проходи. Хотя ты, кажется, не любишь, когда тебя называют малюткой?

Ну, Ральф, я тебе покажу. Все обо мне растрезвонил.

— Ничего, зовите, как хотите, — сказала Джейн.

— Отлично, Дженни. — Уокер широко улыбнулся. — Давай-ка сегодня посмотрим, что ты умеешь. Я должен знать все сильные и слабые стороны твоего голоса. Конечно, с помощью современной техники запою даже я, но ты ведь не хочешь быть однодневкой?

— Надеюсь, что такого не случится, — ответила Джейн.

Через два часа напряженной работы она безумно устала, а ведь не была новичком. Ей приходилось петь гораздо дольше. Видимо, сказывалось то, что Джейн долго не могла заставить себя перестать волноваться. Она была не очень довольна звучанием своего голоса. Тоже мне, профессионалка несчастная. Просто позор! — корила себя Джейн.

Но Уокер, к счастью, думал по-другому.

— Отлично, Джейн, отлично. — Он радостно потирал руки, — Я знал, что не ошибся в тебе. Могу сказать, что, если так пойдет дальше, мы раскрутим тебя довольно быстро. Быстрее, чем я предполагал. У тебя есть все данные, чтобы стать звездой. Останется только придумать запоминающийся образ.

— Значит, можно считать, что я стопроцентно принята на работу?

— Ну, конечно, Дженни. — Уокер стал рыться в своих бумагах. — Я зря не теряю ни секунды своего свободного времени, ты в этом еще убедишься. Прочитай-ка контракт до завтра, посмотри условия, если тебя все устроит, то мы его подпишем.

— Здорово, — неуверенно сказала Джейн, аккуратно складывая документы.

Ей все еще не верилось в удачу: слишком долго она ждала ее. Неожиданно дверь в студию распахнулась и в комнату вошла, а если точнее, ворвалась, как тайфун, ухоженная крашеная блондинка с потрясающими формами. Даже Джейн на секунду потеряла дар речи. Сколько же надо провести времени в спортзале, чтобы так выглядеть? — пронеслось у нее в голове. Одевалась женщина, видимо, в самых дорогих бутиках: все на ней буквально сияло — от кокетливой шляпки до туфель на высоченном каблуке и сумочки им в тон. Ее карие глаза метали молнии.

— Пупсик! — прогремела она. — Я так и знала, что ты проводишь время с очередной смазливой мордашкой!