- О нашем будущем? 

Кейн приподнял её подбородок. 

- Эмили, я собираюсь в ближайшее время провести церемонию спаривания, а после и церемонию связывания. Я хочу, чтобы ты официально стала моей. 

- Кейн, я твоя. Но если бы мы только подождали… 

- Нет, Эмили. Я знаю, что это несправедливо по отношению к тебе, но это то, что ты получаешь. Я Страж. Я правая рука Альфы. В этом весь я. И таким я тебе достанусь. – Кейн наклонился и нежно поцеловал её. – Теперь у тебя есть достаточно пищи для размышлений. А я должен упаковать вещи в поездку. Давай, нам нужно ехать. 

Садясь в машину, Кейн чувствовал, что Эмили борется со своими эмоциями. Её дом теперь здесь, и Кейн понимал, что ей необходимо время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Привыкнуть к людям и к постоянному гвалту. Но если она хотела быть с ним, быть его парой, значит, ей придётся привыкнуть. Только таким образом они смогут быть вместе. 

Он очень хотел, чтобы Эмили закончила колледж, Кейн знал, что это важно для неё. Но он просто не понимал, как это можно устроить. 

Вскоре они подъехали к дому, на лужайке перед которым как раз играл Тоби. Мальчик кинулся было к машине, но тут же резко остановился, вероятно вспомнив вчерашние события. 

Господи, неужели всё случилось только вчера? Как же быстро изменилась ситуация! 

Посмотрев на Тоби, Кейн обернулся к девушке. 

- Эмили, он не хотел… Я хочу сказать, если бы ты могла простить его и… 

Девушка искоса взглянула на него, закатив глаза. 

- Кейн, я же не какая-то бездушная стерва. Я знаю, что Тоби не хотел ничего плохого. 

Мужчина взял её за руку. 

- Он испугался, что ты можешь снова уехать. На этот раз с Кайлом. 

Эмили взглянула на мальчишку, который, засунув руки в карманы, пинал камешки. В сердце девушки что-то сжалось. 

- Дай мне поговорить с ним. 

Кейн улыбнулся ей и притянул для поцелуя. 

- Я отнесу твои вещи в мою… в нашу комнату. 

Эмили медленно подошла к Тоби. Оглянувшись через плечо и убедившись, что Кейн уже достаточно далеко, чтобы слышать её, она спросила: 

- У тебя есть минутка? 

Тоби кивнул, но так и не посмотрел на неё. Эмили села на траве по-турецки и скинула свои шлепанцы. 

- Люблю это время года. Когда трава такая густая, что можно зарываться в неё пальцами ног, - проговорила она. 

- Ты уезжаешь? Поэтому Кейн отнёс твои вещи? – выпалил на одном дыхании мальчик. 

Эмили протянула к нему руку. 

- Тоби, пожалуйста, иди сюда. 

Тот неохотно подошёл к девушке. Она потянула его за руку, усаживая к себе на колени так, чтобы видеть его лицо. 

- Думаю, вчерашние события тебя сильно расстроили, правда? 

Тоби только пожал плечами. 

Тогда Эмили продолжила: 

- Да, у нас с твоим братом получилась серьёзная стычка. Бьюсь об заклад, ты сильно испугался. 

Ещё одно пожатие плечами. 

Эмили вздохнула: 

- Тоби, у нас с Кейном очень сложные отношения. Я сама ещё толком не разобралась в них. 

«А в чём там нужно разбираться?» - спросил себя Кейн, подслушивая их разговор с крыльца. Она была его. Вот и всё! Вот так вот просто! Открылась входная дверь, на пороге появился Тони, и хотел было спросить у брата, что он делает, но тот только шикнул ему. Тони закатил глаза и уже собирался закрыть дверь, когда Эмили снова заговорила. 

- Иногда бывает так, что, не зная, как сказать то, что нам хочется - мы кричим. 

Кейн не мог их видеть, но он представил себе, как Эмили сидит на земле, держа Тоби на коленях. 

- Но Кейн не только кричал. 

Кейн вздохнул и кинулся было к ним, но Тони схватил его за руку, удерживая и качая головою. 

- Дай ей всё уладить самой, - проговорил он тихо. 

Эмили так и сделала. 

- И теперь ты думаешь, что это твоя вина. 

- Ты пострадала из-за меня? 

Кейн знал, что сейчас Эмили, скорее всего, обнимает мальчишку. 

- Я не пострадала. Кейн, на самом деле, не причинил мне боли. Он просто испугал меня. Вот и всё. Но я понимаю, почему он повёл себя так, и ты должен понять. 

- Это потому, что я сказал ему о том, что Кайл тебя поцеловал, - кивнул Тоби. 

И тут Эмили удивила всех своими словами: 

- Знаешь, Тоби, ты всё сделал правильно. 

- Правда? – спросил мальчик, а Кейн и Тони обменялись растерянными взглядами. 

- Кому ты доверяешь больше всего? Кто будет всегда защищать тебя, оберегать? – спросила она. 

- Ламонт. 

- А ещё? 

- Кейн и Тони. 

- Хорошо. Вот видишь? Ты волновался. Ты думал, что я могу уехать. И поэтому ты рассказал о происшедшем одному из тех, кому ты доверяешь больше всего. Сказал, чтобы они уладили это дело, ведь так? 

- Я подумал, что Кейн заставит тебя остаться. 

- Я и остаюсь. Но, Тоби, Кейн не заставлял меня. Я сама так решила. 

Тоби счастливо засмеялся. 

- Мне всё равно как, главное, что ты остаешься. Мне нужно рассказать об этом Ламонту и Тони. 

Эмили тоже поднялась, улыбаясь. 

- Тони уже знает. Они с Кейном слышали наш разговор, стоя на крыльце, но ты можешь рассказать Ламонту. 

Тони и Кейн снова обменялись удивленными взглядами и скрылись в доме. 

Кейн чувствовал, как от слов Эмили радостное возбуждение охватывает всё его тело. Она остаётся. Она только что решила свою судьбу.

Поездка в Колорадо обещала быть долгой и утомительной, но впервые за всю свою жизнь Кейн покидал Стаю с отчаянным желанием непременно вернуться. Теперь он знал, для чего живёт и к кому приедет обратно. Утром Эмили встала вместе с ним, чтобы поцеловать на прощание и пожелать счастливого пути. На протяжении всей поездки образ закутанной в его халат сонной возлюбленной, стоящей в дверях ранним утром и провожающей его в дорогу, словно спасительный маяк будет поддерживать Кейна. 

Почти всё время пути Адам молчал. Пятнадцать миль назад они сделали остановку, чтобы попить кофе, тогда же Кейн пересел за руль. 

- Как дела у твоего отца? – спросил Кейн друга. 

Эти двое выросли вместе и всегда были лучшими друзьями. Когда Ламонт предложил Кристиану создать собственную Стаю на другой территории, только тогда Кейн и Адам впервые разлучились. 

Прежде чем ответить, Адам тяжело вздохнул. 

- Он всё ещё подавлен и винит во всём себя. Кажется, только Логан и может к нему достучаться. 

- Логан остался у тебя дома? – спросил Кейн. 

- Ага, – Адам снова вздохнул. – Их дружба началась уже очень давно, ещё до моего рождения. У отца нет пары, и я рад, что рядом с ним находится сейчас его друг. Я не знаю, что ещё может случиться. 

- Он ни в чём не виноват, - произнёс Кейн. 

- Я знаю, но он продолжает обвинять во всём себя. Отец думает, что если бы пострадавшая находилась на территории, то с ней ничего бы не произошло.

- Последнее нападение случилось на территории. 

- Скажи ему об этом, - с горечью в голосе засмеялся Адам. – Впрочем, я благодарен Логану за помощь. Он хороший защитник. А так как я постоянно в разъездах, он сейчас единственный, кто может поддержать отца. 

Кейн провёл рукой по лицу. 

- Быть Альфой очень сложно. Я знаю, что Ламонт всегда первым встаёт и самым последним ложится спать. 

- Отец хочет, чтобы я возглавил стаю, - проговорил Адам, устремив взгляд в окно. 

Кейн не был удивлен словами друга. Большинство Альф передают Стаи своим сыновьям. 

- Ты будешь замечательным Альфой. 

- Ты так думаешь? – взглянул, наконец, на него Адам. 

Кейн даже не колебался в своём ответе. 

- Да, я так думаю. Ты будешь справедливым вожаком. Мудрым вожаком. Ламонт позволил Кристиану создать собственную Стаю с прицелом на будущее, также понимая, что однажды эту должность унаследуешь ты.