— Вижу, вы не отстанете, — смирилась Энн.

— Не отстанем, — в один голос подтвердили подружки.

— Ну ладно, что делать! Придется вам сказать. Моя самая главная фантазия, моя сокровенная мечта, моя греза насчет секса… — Энн лихорадочно соображала, что бы такое сказать, чтобы они отвязались, — провести страстную ночь с каким-нибудь парнем, которого я и знать не знаю.

Холли скривилась.

— А, это мы уже проходили!

— Было такое! — согласилась Лора.

— Было? — удивилась Энн.

— Да ладно, забудь, — сказала Холли. — Речь-то сейчас о тебе, а не о нас. Признаюсь, я разочарована. О том же, о чем и ты, мечтает половина женщин.

Ну сказала я банальность, что с того? Не впервой!

Энн отвела взгляд, огляделась вокруг, равнодушно миновала взглядом бесчисленных хоккеистов и посмотрела в сторону выхода. И тут прямо из-под земли вырос парень, да такой, что дух захватило! На секунду парень замер в проеме, и Энн успела его рассмотреть.

Вот о таком и впрямь мечтает каждая: высокий, широкоплечий, длинноногий, со стальными мускулами. Что это? Текила действует? Говорила ей мать: не пей! Но нет! Этот красавец — всамделишный, из плоти и крови.

Все мысли и мечты самого неприличного и постыдного свойства, короче, все, что в течение всего вечера Энн усиленно загоняла внутрь, вдруг вырвались из нее и принялись пульсировать в каждой клеточке ее тела.

— Так и быть, — медленно произнесла она. — Моя мечта, о которой я никому не говорю, — провести страстную ночь с парнем, которого я не знаю… в лифте.

Холли внимательно взглянула на нее. Лора одобрительно кивнула.

Энн продолжала говорить и чувствовала, как смешиваются явь и мечты.

— На мне… будет коротенькая юбка… И никакого белья. А на нем… Ну… кожаные брюки… — Она снова взглянула на незнакомца. На том были облегающие джинсы, которые подчеркивали малейший нюанс той самой, чертовски привлекательной части его тела. — Да, черные кожаные брюки, а в карманах — ремешки. Ими он свяжет мне руки над головой. — Она сглотнула, представив себе эти чувственные поцелуи, эти страстные стоны, ощутив этот приторный запах секса…

Холли пошевелилась. Энн взглянула на нее и удивилась. Впервые на ее памяти Холли потеряла дар речи.

— Да… И еще… Рядом, в том же самом лифте, в углу, будет стоять еще один невыносимо притягательный парень… и смотреть.

Судя по тому, как они вытаращились на нее, ее греза и впрямь удалась.

— Ты все это придумала прямо здесь, на месте! — заявила Холли.

Энн принялась массировать себе шею. Хорошо хоть эти приставучие бестии, которые считают себя ее подругами, отцепились от нее. Правда, факт остается фактом: парень, про которого она им рассказала, парень, с которым она хочет заняться любовью в лифте, — этот парень не выдумка. Он здесь, в клубе. А еще… он сводит ее с ума. Что, согласитесь, паршиво.

— Ладно, — притворно созналась Энн, — угадали. Я все соврала. Но признайтесь, чертовски удачно!

— Ладно, ладно, Энн. — Холли оперлась локтями о стол. — Значит, поведать нам истинные грезы ты не хочешь! Но хотя бы скажи, с чего ты взяла, что для того, чтобы выскочить замуж, непременно нужно лгать?

— Разве я так сказала?

— Сказала, сказала!

Неужели? Ах да, она в шутку заметила, что Лора до сих пор не замужем, потому что не научилась правдоподобно врать.

— Но это же была шутка! — попыталась оправдаться Энн.

— В каждой шутке, знаешь ли… К тому же на тебя это не похоже. Ты солгала Шону?

— Ну вот, начинается! — вырвалось у Энн. — При чем тут Шон?

— Так ты собираешься ответить на мой вопрос?

— Какой еще вопрос?

— Ладно, попробую иначе. Отвечай просто «да» или «нет». Идет?

Вот привязалась! Энн прикусила нижнюю губу, но кивнула.

— Идет.

— Вот и отлично. Верно ли, мисс Киган, что вы солгали своему нареченному, парню, о котором, по мнению некоторых, можно только мечтать?

— Да.

— Вы солгали ему насчет секса?

— Нет.

Холли нахмурилась.

— Черт. Так… Связана ли была ваша ложь с подругами, некими Холли Викс и Лорой Патен?

Ловкое попадание! Энн смешалась.

— Я… в общем… так просто не объяснишь…

— «Да» или «нет», мисс Киган? — Холли повернулась к Лоре. — Ваша честь, прошу вас, укажите свидетельнице, что она должна отвечать согласно установленным правилам.

Энн с мольбой взглянула на Лору, которой выпала нежданная честь исполнять роль судьи.

— Отвечайте на вопрос, мисс Киган, — произнесла та.

Вот те на! Раньше Лора не плясала под чужую дудку!

— Хорошо. Да, то, о чем я наврала Шону, касается вас двоих. — И лишь произнеся эти слова, Энн осознала, какую ошибку совершила. Она моргнула и уставилась на пустой бокал, стараясь не смотреть подругам в глаза. Ведь еще месяц назад на вечеринке у Ботсфордов Холли предупреждала ее: стоит Шону надеть тебе кольцо на палец, и пропала наша старая дружба! Тогда Энн лишь рассмеялась ей в лицо. Но позже оказалось, что все гораздо серьезнее. Вчера после ужина, когда он вез ее домой, речь снова зашла о девичнике. Шон пристал к ней: почему это твоим девичником занимаются только Холли и Лора? Как же моя мать? Она тоже желает поучаствовать!

Энн словно обухом по голове огрели. Ничего себе, если даже сейчас, пока они, слава Богу, еще не муж и жена, он уже начинает диктовать ей, с кем проводить время, что же будет после свадьбы? Сначала скажет ей, что в этот раз они обедают с друзьями семьи, поэтому ее подруги здесь будут чувствовать себя не на месте, затем окажется, что выходные они проводят в его особняке, так что Лора с Холли, извини, пусть остаются в городе. Так постепенно они и перестанут видеться. Его цель будет достигнута.

Она открыла было рот, собираясь сказать Шону, что дружба с Лорой и Холли даже не обсуждается. Но промолчала, ибо не нашла подходящих слов. Они дружат с детства. Когда много лет назад с родителями Холли случилось несчастье, они втроем решили сами во всем разобраться. Так у них возник интерес к юриспруденции. Выучившись на юристов, они сдали экзамен и вступили в гильдию адвокатов. На какое-то время их пути разошлись, но теперь они снова вместе, работают в конторе Мэтью Гриффина. Вот такая история. Их с Лорой и Холли отношения — факт, и, хочет он того или нет, ему придется с этим смириться.

А что до Джилл, она ему уже вчера сказала: твоей матери будет скучно в незнакомой компании. Это уже полуправда: правда в том, что она не выносит его мать. И это чувство взаимно: за улыбками, которые источает Джилл, скрывается змеиный яд.

И все-таки Энн действительно солгала. Сказала Шону, что они втроем сначала поужинают, а затем отправятся в кино. После фильма же пойдут прямиком к Холли.

— Пора танцевать! — провозгласила та.

Энн очнулась от своих мыслей и в недоумении уставилась на Холли.

— Что? Как это? Мы же одни!

— Хочешь сказать, без парней? Ну и что? На кой они нам?

Холли схватила Энн за левую руку, Лора за правую, и, невзирая на протесты, они потащили ее прямо к оркестру, который наигрывал рок-н-ролл. Холли тут же принялась пританцовывать, Лора не отставала от нее, хотя не всегда попадала в ритм. Но обе явно получали от этого удовольствие.

Счастливицы! Энн оставалось лишь пожать плечами. Но не стоять же столбом! В конце концов, это ее последний вечер, который она может провести как свободная женщина. Неплохо бы расслабиться и повеселиться с подружками.

Сказано — сделано. Взмахнув руками, она пустилась в пляс.

Вечер удался на славу, что и говорить! Род огляделся и тяжело вздохнул. Тоска, да и только! Ни одной девчонки! Стоило приходить в этот клуб! Облокотившись о стойку, он подозвал бармена и заказал пива. Получив холодную бутылку, распечатал ее и спросил:

— Что у вас творится?

— Не понял.

Род жестом указал на множество молодых парней, беседовавших друг с другом.

— Кто такие?

— А, — усмехнулся бармен, — это хоккеисты. Они остановились у нас в отеле.