Нэш попытался ухватить Сэнди за руку, и после пары промахов ему это удалось.

– Сэнди, погоди! Те парни… ну, прошлой ночью… я говорил с ними сегодня!

Она уставилась на него с явным непониманием, и Нэш, едва переведя дух, закончил:

– Я не знаю, во что ты ввязалась и насколько глубоко влезла в это… в эту… короче, не знаю, в чем дело, но эти ребята из ФБР!

Замок явно поддавался напору. Надо было что-то решать, и хотя Нэш был совершенно не уверен в правильности своего решения, он схватил Сэнди за плечи и поволок в спальню.

Что там говорится насчет пособничества преступникам? Ладно, потом.

Он взглянул на перепуганное личико Сэнди. Черта с два она преступница, вот что! Правда, ревнители истины могли бы заметить, что полдня – недостаточный срок для того, чтобы узнать человека как следует, но Нэш Оуэн был выше подобных предрассудков. Кроме того, она ведь спала в его постели – значит, в каком-то смысле он за нее отвечает!

Девушка нахмурилась, а затем решительно направилась на балкон. Нэш за ней.

– ФБР от меня бумаги не получит!

– Сэнди, мой номер – это не лучшая идея, ведь эти парни знают про меня, я же говорил.

– Много знают?

– Что? Ах, да. Они знают; что я живу в соседнем с тобой номере, но, разумеется, не знают, что вчерашнюю ночь мы провели вместе, однако мне кажется, они все-таки что-то подозревают.

– А что ты им сказал насчет женщины в твоей постели?

– Ну… что это была стриптизерша.

Сэнди поцеловала его прямо в губы, несказанно этим удивив.

– За что это?

– Благодарность. Ты солгал ФБР, чтобы спасти меня.

Потом немыслимая девица повернулась и выбросила рюкзак с бумагами с балкона. Нэш оцепенел.

– Что ты делаешь?

– Собираюсь спуститься вниз, что же еще? Раз уж мне нельзя в твой номер. В чем дело, Нэш Оуэн, ты что, высоты боишься?

– Нет. Я тебя боюсь.

Все дальнейшее он пронаблюдал, находясь в состоянии полного оцепенения. Сэнди Хоук подмигнула ему, перелезла через перила балкона, немного повисела на руках, затем спрыгнула на балкон этажом ниже, а оттуда, почти не раздумывая, бросилась в бассейн. Еще через секунду она вынырнула и поплыла к бортику.

Сзади раздался звук поворачивающейся дверной ручки. До Нэша дошло, что сейчас его застанут в чужом номере – это раз, а кроме того, Сэнди Хоук, вполне возможно, в данный момент исчезает из его жизни навсегда.

Тело само проделало необходимые манипуляции. Балкон нижнего этажа, бассейн – Боже, что я делаю! – бортик.

Вообще-то он планировал спрыгнуть рядом с бассейном, но попал ровненько в его центр.

Будь проклята Сэнди Хоук!

Сэнди выжимала футболку и с любопытством рассматривала машину Нэша. Изнутри. Сам Нэш, мокрый, но исполненный достоинства, выруливал из подземного гаража, стараясь не смотреть на мокрую нимфу, которая беззаботно устроилась рядом с ним.

Очень интересно. Машина шикарная, что там говорить. Значит, этот парень неплохо зарабатывает?

– Что это за коробки на заднем сиденье?

– Ботинки.

– Ботинки? Восемь коробок?

– Я занимаюсь спортивной обувью.

– Ты коммивояжер?!

– В этой поездке – да. И так можно сказать.

– Ух!

Она вспомнила свои фантазии прошлой ночи. Пухленький коммивояжер средних лет, с брюшком и одышкой… Коммивояжер с литыми мускулами и сладкими губами, чьи поцелуи едва не довели ее до оргазма за несколько секунд…

Она вздохнула и достала из рюкзака – который, по счастью, угодил не в бассейн, а в розовые кусты – сухую футболку и шорты. Положила пистолет рядом с собой и быстро стянула с себя мокрую алую футболку.

Машину занесло влево, потом вправо, а потом Нэш Оуэн придушенным от возмущения голосом поинтересовался:

– Что ты делаешь?

– В каком смысле?

Нэш только фыркнул от ярости. Сэнди торопливо натянула сухую футболку, хотя Нэшу это не слишком помогло – напрягшиеся от холода соски соблазнительницы четко проступали сквозь хлопчатобумажную ткань. До нее дошло, что переодевается она в машине, идущей по оживленной улице южного города посреди белого дня. Сэнди в легкой панике огляделась. Пожилой мужчина в соседнем «шевроле» довольно ухмылялся, его жена гневно хмурилась, а парни на автобусной остановке вопили от восторга кое-что, что Сэнди не хотелось бы расслышать полностью. Она нерешительно посмотрела на мокрые джинсы… на сухие шорты… на Нэша…

– Даже не думай об этом, Сэнди Хоук!!!

– О чем?

– О том, чтобы переодевать джинсы!

– Но почему? – Впервые в жизни она попыталась кокетливо затрепыхать ресницами, и ей это удалось.

– Ты же не хочешь, чтобы я простудилась, Нэш Оуэн? Насморк, кашель, потом пневмония, возможные осложнения… От пневмонии даже умирают. Ты хочешь, чтобы я умерла?

– Мы умрем вместе, если я сейчас врежусь в эту телефонную будку.

– А ты не смотри.

– Ага. Счас!!! Может, и не дышать?

– Значит, я необходима тебе как воздух?

– Просто и на голых женщин, и на отсутствие воздуха я реагирую тем, что начинаю задыхаться. Ничего не попишешь – природа.

– Тогда – до встречи на небесах.

С этими словами Сэнди Хоук стянула с себя мокрые джинсы.

Машину снова занесло, после чего Нэш Оуэн – героическим усилием воли – припарковался около какого-то магазинчика и стал судорожно набрасывать на нее свой пиджак. Сэнди хохотала и отпихивала его руки.

– Перестань! Ну перестань же!

– Кто-то должен спасти тебя от тебя самой! Доверься мне, я знаю, что делаю.

О Боже, как же Сэнди ненавидела эти слов. Мама и папа, дай им Бог здоровья, повторяли их по десять раз на дню. Помнится, на свои собственные деньги она купила подержанный и изрядно раздолбанный велосипед. Они отобрали его, воркуя и приговаривая, что это просто гадость, что они купят ей другой, гораздо лучше, когда она станет «немного постарше». Видимо, на семидесятилетие?

Да уж. Сэнди всей душой ненавидела всевозможные условности. Господи, ну какая разница, как выглядел тот велосипед, если она, летя на нем по дороге, с восторгом ощущала себя эдаким кентавром на колесах… Велосипед казался естественным продолжением ее тела, он слушался ее, и ветер свистел в ушах, когда она катила с холма. И ведь она даже ни разу не упала. Сразу – села и поехала! Но все это было неважно для родителей, ее даже не выслушали.

И вот теперь Нэш… Напыщенный и занудный, как все взрослые. Какое ей дело, что подумают случайные свидетели ее переодевания. Ее гораздо больше волнуют мокрые джинсы… А еще ее ужасно волнуют прикосновения горячих рук Нэша, который по-прежнему старается ее прикрыть своим пиджаком, хотя она уже натянула сухие шорты. Правда, не без труда, и все из-за этой его импровизированной «ширмы».

– Отстань от меня, Нэш. Я уже все.

– Слава Богу.

– А ты что, не будешь переодеваться? Приятно сидеть в мокрых трусах?

– Не думаю, что могу переодеваться в таком… э-э-э… состоянии.

Сэнди медленно перевела взгляд на его брюки. Мокрая ткань облепила мускулистые бедра… Да! Переодеваться было опасно. Для нее.

– О…

– Что? Это все, что ты можешь сказать? Мы едва не врезались из-за твоего стриптиза, а теперь ты говоришь «о»!

– Мне казалось, ты любишь стриптиз…

Нэш подышал, посчитал до десяти, потом еще до десяти и снова подышал, вспомнил о маме, посмотрел в окно – ничего не помогало. Возбуждение не спадало.

К возбуждению примешивалась и вовсе необъяснимая ревность. Это его Сэнди! Ее нагота, ее розовые соски, ее прекрасная грудь и стройные ножки – все это его, Нэша, а не прохожих, пытающихся пялиться на нее сквозь окна машины.

О чем он думает! Если бы у него были мозги, то он думал бы сейчас не о ее ногах и о том, что между ними, а о ФБР, о тех бравых ребятах, которые ищут Сэнди Хоук с внушающей уважение настойчивостью.

Что говорить. Их же нет, мозгов.

Теперь не заподозрит Нэша Оуэна только очень глупый или очень ленивый. Оба номера заперты изнутри, и никого в обоих номерах нет. Как это может быть? Ах, вы говорите, с балкона, в бассейн прыгнула девица, а за ней какой-то мужик? Кто бы это мог быть?