– Не забудьте, ведущая этой передачи довольно консервативна, – подсказал Родни.

– Не беспокойтесь, у меня разработана тактика беседы, – улыбнулась Сара.

Родни куда-то исчез, и вместо него возник тот, кто все утро занимал ее мысли.

– Нам надо поговорить, – вполголоса произнес Деннис.

– Я готова. Через пять минут начнется передача и нам представится такая возможность.

– Сейчас.

Сара отвела взгляд и заметила, что Родни оживленно что-то обсуждает с агентом Денниса – симпатичной миниатюрной девушкой, стриженной коротко, словно мальчик.

Сара вновь посмотрела на Денниса. Не совсем на него, а на маленькую пикантную родинку над его верхней губой. Она непроизвольно стиснула пальцы. Больше всего на свете ей хотелось легко коснуться этой милой родинки!

Деннис выглядел взволнованным, и его волнение передалось ей. Но вдруг она сообразила, почему именно он волнуется.

– О нет, ради всего святого, Деннис, не говори мне, что собираешься принести извинения за вчерашнее!

Он нахмурился, и Сара сразу же поняла, что попала в точку.

– Почему это? – буркнул он.

– Потому что ничего хуже этого ты и придумать не мог, вот почему. Я в твоих извинениях не нуждаюсь. Мы с тобой взрослые люди, разве нет?

– Да уж, что мы делали вчера вечером – это не детские игрушки, – хмыкнул Деннис.

– Вот видишь. Взрослые и разумные люди. Я не испытываю никаких сожалений по поводу того, что между нами произошло. Если ты жалеешь, то это твои проблемы. Я о них ничего не хочу знать. Я, конечно, психотерапевт, но если ты собираешься облегчить душу, рассказывая мне о своих проблемах, то ничего не выйдет. Ничего не хочу слушать. Мне было очень хорошо, а больше меня ничего не интересует.

И она гордо вскинула голову, скрестив руки на груди. Сегодня на ней был строгий темно-синий костюм и белая блузка. Непривычный для нее наряд. Наверное, из уважения к телезрителям дневной программы она решила одеться поскромнее. Только юбка на ней ее обычной длины, и примерно такой же длины каблуки.

– Что ты сказала? Ты сказала, что тебе было хорошо? – не поверил своим ушам Деннис.

– Я, кажется, сказала «очень хорошо». Что тебя привело в такое изумление, доктор? Я что, похожа на женщину, которая позволит себя использовать? О которую можно вытирать ноги? Которая пойдет на близость только для того, чтобы доставить кому-то удовольствие?

Он долго молчал. Казалось, он и дышать перестал. Наконец он молча покачал головой. Она сделала вид, что не замечает, как он обрадовался ее словам. Значит, он переживал из-за того, что сомневался: доставил ли он ей удовольствие?

– Ты, сдается мне, тоже не относишься к разряду безвольных тряпок. Так что прошлая ночь явилась результатом взаимного спонтанного влечения двух взрослых людей, способных отвечать за свои поступки. Между нами был секс, без сложностей и обязательств. Так что извиняться не за что. По крайней мере, передо мной, – со значением произнесла она.

– Но больше этого не повторится, – сказал он с нажимом.

Сара пожала плечами.

– Я об этом и не думала.

Он вдруг забеспокоился.

– Почему это?

Она даже засмеялась. Сказать ему, что и прошлую ночь она не планировала? Но это было бы неправдой. Она заранее решила его соблазнить. Только если бы она продумала все получше, то сейчас ей не пришлось бы вести с ним этот разговор.

– Послушай, Деннис. Все было просто замечательно. Но посуди сам: мы не можем спокойно провести наедине друг с другом больше пяти минут. Я имею в виду, мы тут же начинаем спорить и выяснять, кто умней. Так что на долгие крепкие отношения рассчитывать не приходится. А превратить наше знакомство в скучный сериал из постельных сцен… не знаю, есть ли в этом смысл?

На его лице было написано смятение. Он нервно сжимал пальцы. Она вдруг некстати вспомнила, каким волнующим было прикосновение его чутких пальцев к ее груди. Как жаль, что это никогда больше не повторится.

Или повторится?

– Я обручен, – прошептал он.

Нет, не повторится. Никогда не повторится. Деннис отвел глаза.

– Вот поэтому я и хотел попросить прощения. То, что случилось вчера, – этого не должно было случиться.

– Ты помолвлен? – повторила она безжизненно.

Возьми себя в руки, Сара, убеждала она сама себя. Ты справишься. Не первая и не последняя. Помнишь, ты даже описала подобную ситуацию в своей книге?

Действительно, в своей книге она подробно останавливалась на поведении в случае неверности партнера. И совет она давала самый однозначный – послать обманщика куда подальше и забыть о нем. Но одно дело – писать об этом, совсем другое – когда такое происходит именно с ней.

Она глубоко вдохнула. Главное – взять себя в руки. Она справится.

– Сара?

Она чуть не подпрыгнула до потолка, когда Родни коснулся ее плеча.

– Пора, Сара, – сообщил Родни.

Сара одарила Денниса улыбкой, надеясь, что она проймет его до костей.

– Что ж, возможно, тебе и следует принести извинения. Но, как я и сказала в самом начале, не мне.

Отлично. Просто здорово. Она прекрасно справилась с ситуацией. Профессионал есть профессионал. То, что нужно. Холодно, спокойно, сдержанно.

Однако, следуя за ассистентом в студию, она обнаружила, что на ладонях у нее такие следы от ногтей, что просто удивительно, как это она до сих пор не истекла кровью.

Он обручен. Она даже не предполагала, какой болью отзовется в ее сердце это известие. Как будто кто-то злой запустил руку ей в грудь и сжал сердце железной рукой, по капле выдавливая жизнь.

Может, то, что случилось в комнате Денниса прошлой ночью, и не оставило бы такой глубокий след в ее душе, если бы не его недвусмысленное прощание. Он ясно намекнул ей, что она свободна! Гордость – странное чувство. Гордость заставляет людей иначе видеть некоторые вещи. Если бы он преследовал ее, умолял о новой встрече, она и думать бы забыла об этом кратком эпизоде, об этом скоротечном сексуальном сафари. Но вот он сразу после близости погружается в телефонный разговор с другой женщиной, а наутро сообщает ей, что любит другую, – и она места себе не находит. Ни одной женщине не понравится, что ее забыли так скоро. Даже если она и не предполагала ничего более серьезного, чем одна-единственная ночь. В глубине души любая женщина хочет оставить неизгладимый след в судьбе партнера, пусть даже случайного. Чтобы он потом всю жизнь ее вспоминал как несбыточную мечту.

И она, естественно, никогда и мысли не допускает, что у ее партнера может быть другая. Лучше, чем она сама.

Прекрати думать о себе в третьем лице, одернула себя Сара.

И вообще, какое все это имеет значение? Он ведь пока не женат. Итак, размышляла Сара, что мы имеем? Во-первых, она не знала о том, что Деннис не свободен. Во-вторых, она не знакома с его избранницей. Следовательно, она не нарушила ни одного из выработанных ею правил. Так?

Не забыть включить в последующие издания книги дополнение: когда выходишь на любовную охоту, выбирая жертву, удостоверься, что ваши пути больше не пересекутся.

Вот она, ошибка. Вот почему ее собственное любовное сафари потерпело фиаско. Она не учла, что им с Деннисом еще придется увидеться, разговаривать, работать вместе. Но это легко поправить. Вот закончится телепередача, и они распрощаются навсегда.

Ассистент указал ей место, где сесть, и установил перед ней микрофон.

Вот странно, почему она думает о вчерашнем свидании как о фиаско? О нет, это что угодно, но не фиаско. Она блестяще выполнила свой план. Выследила, заманила и поймала жертву. И получила все, на что рассчитывала. Восхитительный секс с восхитительным доктором Флеммингом. А большего ей и не нужно было.

Так почему же теперь ей отчаянно хочется коснуться пальцами этой милой родинки? А потом припасть к его чувственным губам? И почему сейчас, перед полной аудиторией, она размышляет не о том, как выглядит она сама, а как выглядит доктор Флемминг? А выглядит он потрясающе. Такой подтянутый, аккуратный, сдержанный, а внутри бушует огонь. Теперь-то она это знает…