Однако очень скоро вниманием Себастьяна завладела белокурая хорошенькая леда и я осталась в одиночестве. София как хозяйка вечера сновала между гостей, а я от нечего делать стала рассматривать присутствующих. И чуть не рассмеялась, когда увидела возле дверей растерянного Мишеля Стоуна. Поспешив к инспектору, взяла его под руку:

- Мишель, добрый вечер!

Растерянность в глазах лойда сменилась радостью:

- Аделина, рад вас видеть.

- Вы и здесь будете ловить своих преступников?- прошептала на ухо Мишелю.

- Нет, здесь я исключительно с целью отдохнуть от работы.

В этот вечер Мишель был сама галантность. Он приглашал меня танцевать, приносил напитки, а когда я пожаловалась на духоту, предложил прогулку по саду. Кстати, мы были не единственной парой, которая решила освежиться. Так и гуляли по садовым дорожкам, стараясь не пересекаться с другими.

- И все-таки, Мишель, почему вы здесь?

- Решил последовать вашему совету: почаще выбираться в свет. Надоело быть холостяком, решил поискать себе спутницу жизни, последовать вашему с Ройналом примеру.

- О нет, нашему не надо.

Мишель остановился и недоуменно спросил:

- Почему?

- Потому что вчера я отправила наместнику повторное прошение о разводе.

Мы снова пошли по дорожке, прислушиваясь к звукам, доносившимся из особняка.

- Аделина, мне кажется вы поторопились. Я наблюдал за вашей парой и думаю, что просто нужно дать ему время.

- Зачем? Чтобы еще раз он напомнил мне о том, что пора заняться поиском кандидата на роль следующего супруга?

- А, так он по этому так внимательно следит за вами с балкона?

- Что?!- я обернулась к особняку и действительно увидела Ройнала, который с невозмутимым видом стоял на балконе с бокалом в руке. Увидев, что мы с Мишелем смотрим в его сторону, он кивнул нам. Я, фыркнув, отвернулась и, взяв Мишеля под руку, повела его вглубь сада, чтобы Ройнал не мог наблюдать за нами. А инспектор снова завел неприятную для меня тему:

- Аделина, я видел глаза Ройнала, когда он вытащил вас из того злосчастного пруда. Это был первый раз, когда я заметил в них страх.

- Это был не страх, а осознание своей вины. Я понимаю, Ройнал ваш друг, но… Это все пустая трата времени. Если бы я была нужна ему, хоть немного, он бы нашел способ показать это… Или хотя бы сказать.

- Но ведь он сегодня здесь.

- И что это доказывает?

Мы стояли с Мишелем посреди сада, и тут я заметила за спиной инспектора приближающуюся фигуру Ройнала.

- Мишель, а хотите я вам прямо сейчас докажу, что ему я безразлична?

Мишель и ответить ничего не успел, как я поднялась на цыпочки и прильнула губами к его губам. Инспектор замер, я почувствовала как она напрягся. Когда я отстранилась, он с укором вздохнул:

- Аделина… Ройнал за моей спиной, да?

Лойд Стоун повернулся к лойду Лориану и, как ни в чем не бывало, поприветствовал друга:

- Ройнал, рад тебя видеть.

- Взаимно, Мишель. Оставь нас с Аделиной наедине.

- Я надеюсь, ты не подумал…

- Мишель…

Я улыбнулась инспектору:

- Лойд Стоун, право, вам не о чем беспокоиться. Ройнал прочитает мне лекцию о непристойности моего поведения и все. Вам даже не придется после этого искать мой остывший труп.

Оба мужчины смерили меня мрачными взглядами, а мне стало так смешно от их реакции, что я не удержалась от смешка. После этого Мишель все-таки ушел. А я решила опередить Ройнала:

- Вот только ничего мне не говори о том, что я снова пятнаю твое имя.

- Ты прежде всего пятнаешь свое имя. Совсем с ума сошла - явилась одна, да еще демонстративно ушла в сад под руку с другим мужчиной?

Я не верила своим ушам: с чего это Ройнал вдруг озаботился моей репутацией? А он не играл: глаза потемнели от злости.

- А ты зачем явился? Блюсти меня? Ты же сам мне советовал подыскать кандидата.

- А ты, как я вижу, рада стараться.

Мне надоела эта перепалка.

- Ройнал, если тебе больше нечего мне сказать, то я лучше пойду домой. Надеюсь, Мишель еще здесь и проводит меня.

- Придется тебе обойтись моим обществом. И оставь уже Мишеля в покое.

Я даже остановилась от неожиданности:

- А что такое?

На соседней дорожке появилась еще одна парочка, но, увидев нас с Ройналом, они тут же свернули в другую сторону.

- Ты ставишь его в неловкое положение. Он мой друг и ему неприятна эта ситуация.

У меня чуть слезы от обиды не выступили.

- Да, Ройнал, ты проявляешь чудеса заботы о тех, кто тебе дорог. Жаль только я в число этих людей не вхожу. Мое неловкое положение тебя нисколько не заботит.

Он вдруг притянул меня к себе и не отпустил, когда я попыталась высвободиться. Я сразу вспомнила вчерашний инцидент в гостиной, и меня бросило в жар. Ноги ослабели, а руки вместо того, чтобы оттолкнуть, потянулись к нему. Я услышала его шепот:

- Аделина, хватит уже.

Я подняла к нему лицо и выдохнула:

- Хватит что?

- Делать глупости.

Его глаза были совсем близко и сейчас я могла любоваться ими в полной мере. В них не было снисходительности и насмешки, раздраженности и злости.

- Ты знаешь, что у тебя безумно красивые глаза, когда ты не злишься, Ройнал?- я что, сказала это вслух?!

Супруг мученически вздохнул:

- Сколько ты выпила, дорогая?

- Два бокала фруктовой воды, а что?

- Пойдем уже. Провожу тебя домой.

От особняка Норнис до ворот моего дома было пять минут ходьбы. Привратник сразу же открыл нам и скрылся в своей каморке. Ройнал остановился у дверей дома:

- Надеюсь, ты сейчас ляжешь спать и не выкинешь никаких фокусов, Аделина.

- Боишься, что я отправлюсь на поиски приключений? - мне даже смешно стало от такого предположения.

- Скорее неприятностей. Кстати, ты забыла…

Ройнал достал из кармана бумажный сверток. Ах да, порошок от кошмарных сновидений, который прописал мне доктор Матьюз.

- Спасибо. Очень мило с твоей стороны.

Мне было уже пора уходить, но почему-то так не хотелось отпускать Ройнала. Но я даже не могу предложить ему остаться, потому что не могу!

- Не боишься кошмаров? Я могу остаться, если хочешь…

Как же мне хотелось сказать “да”. Но лучше оборвать сейчас, потому что потом будет еще тяжелее и больнее.

- Нет, не нужно. Я справлюсь.

- Аделина…

Я с надеждой подняла на него глаза и Ройнал потянулся ко мне. Но лишь для того, чтобы прошептать мне на ухо:

- Спокойной ночи.

От его шепота мне стало жарко, а супруг, мило улыбнувшись, пошел к воротам.

Когда горничная доложила о визите нотариуса Тиона Лавена я сильно удивилась. Насколько я знала, все дела нотариус должен обсуждать с моим мужем, я даже не могла подписать что-то без супруга. Поэтому этот визит меня встревожил.

Тион Лавен был далеко не молод. Густые бакенбарды побелели, как и шевелюра на голове. Но спина еще держалась прямо, походка была уверенной, как и взгляд из-под кустистых бровей. После обычных приветствий, Тион сразу приступил к делу:

- Со мной связался управляющий семейства Фолинз. Через несколько дней в их поместье зачитают завещание лойда Фолинза и вам необходимо присутствовать, так как вы упомянуты в завещании.

Фолинз? Первый раз слышу это имя.

- Вижу, что вы в замешательстве, лойдесса Аделина. Покойный лойд Фолинз приходился вам дедом по материнской линии. Не буду утомлять вас излишними подробностями, скажу лишь, что брак ваших родителей был заключен против воли семьи Фолинз. Это не просто знатная семья, они приходятся хоть и очень дальними, но все-таки родственниками Императору. Когда лойд Фолинз узнал, что одна из его дочерей ослушалась и сочеталась браком с человеком, который не был им ровней, он вычеркнул её имя из завещания и вообще отрекся от неё. Но видимо, с годами он стал сентиментальней, раз вспомнил о вас. Но сразу предупреждаю, чтобы не было у вас лишних надежд: вряд ли лойд Фолинз оставил вам все свое состояние. Вы не единственная наследница.