Надо сказать, наступление армии КНДР для объединенного командования корейско-американских войск в Южной Корее было шоком. Северной Корее удалось скрытно стянуть войска непосредственно к границе. Наращивание ударной группировки началось еще с зимы и происходило постепенно, орудия и снаряды зачастую переносили на руках, танки подвозили постепенно, не более десятка в сутки, соблюдая строжайшие меры маскировки. Спутниковая и авиаразведка США, конечно, отметили несколько увеличившуюся активность северокорейских военных, но мер принято не было. Американские генералы слишком привыкли воевать по своим лекалам, сознание того, что более слабый противник может решительно нанести удар, не укладывалась в их головах, несмотря на теракт 2001 года. Пирл-харбор был уже древней историей, почти мифологией. Как можно по своей воле вступить в войну с самой сильной державой мира? Это невозможно, считали в Америке.

Армия КНДР тоже оказалась не на высоте. Более половины ее внушительного, но безнадежно устарелого парка бронетехники оказалась не годным к боевым действиям. Танки и бронетранспортеры ломались прямо на марше десятками, экипажи, по большей части, были плохо обучены (сказывался тотальный недостаток топлива). Однако, в первые сутки войны, американо-корейские войска были просто парализованы. Войска, расквартированные в Сеуле, были либо сразу же задействованы в масштабной спасательной операции на месте взрыва в Ёнсане, либо так и не получили толковых приказов о выдвижении к фронту прорыва противника. Войска, расквартированные вдоль приграничных укреплений вне зоны прорыва, открыли ответный огонь по позициям войск КНДР, что, в общем-то, не играло большой роли. Линия обороны была прорвана в месте находящимся ближе всего к Сеулу, всего в тридцати километрах от города, деморализованные ядерным взрывом войска не смогли оказать значительного сопротивления. Высаженные со скоростных катеров (добралось около половины) диверсионно-террористические группы КНА добавили сумятицы. Создавалось впечатление, что противник повсюду. Сообщения о высадившихся северокорейских войсках приходили со всего побережья, на 100 –150 километров в глубину. Боестолкновения местной полиции и войск с диверсантами КНА были отмечены даже глубоко в тылу, в прибрежных городах Чхонан на западе и Ульджин на востоке Кореи. ВМФ Южной Кореи вступил в бой с морскими силами Северной Кореи, одновременно пытаясь перехватывать одиночные катера и минисубмарины с диверсантами. Лучше всех, пожалуй, сработала система ПВО объединенных войск. Уже в первый день войны было сбито более пятидесяти самолетов Северной Кореи, при потере только трех старых F-16. Однако, несмотря на это, свою задачу минимум ВВС КНА выполнили. Ни в первый, ни во второй день войны их противнику не удалось нанести значительных ракетно-бомбовых ударов по сосредоточенным в месте прорыва войскам КНА. Пользуясь эффектом внезапности и массированным ударам по аэродромам Южной Кореи, они достигли кратковременного превосходства в воздухе. В сумятице первых дней войны, бомбардировщики США, расположенные на базах в Японии, так и не получили приказа к атаке.

Первые танки северокорейских войск, преодолев тридцатикилометровое расстояние и разрозненное сопротивление противника, вышли к пригородам Сеула уже к полудню третьего мая. Хаос, творившийся в городе, разбуженным ядерным взрывом, был ужасным. Конечно, мегаполис разрушен не был, взрыв был наземным, мощность заряда относительно не велика, а сам город, состоящий из прочных бетонных зданий, остановил распространение ударной и световой волны довольно быстро. Почти полностью была разрушена сама американская военная база в Сеуле и здания на удалении полутора – двух километров от нее. Однако хаос был повсюду. Кто-то занимался спасательными операциями, не смотря на радиацию, вытаскивая убитых и раненых из под завалов, кто-то искал родных, кто – то бежал из города прочь. Многочисленные пожары добавили паники. Ни о каком сопротивлении врагу в таких условиях не было и речи. Загруженность дорог автомобилями с беженцами была на руку скорее танкистам КНА, чем южнокорейским войскам, хотя они и замедляли движение бронетехники и машин с пехотой обоих сторон, но наступающая сторона была к этому готова и могла не церемониться, распихивая легковые машины бортами танков и вовсю применяя оружие на поражение. Северокорейские солдаты с круглыми от удивления глазами смотрели по сторонам на то, чего они не видели никогда в жизни – обилие машин, ярко одетых людей, невиданные здания. Но приказ звал их вперед.

Обойдя Сеул, бронетехника разделилась на две неравные части, меньшая из которых продолжила наступление в юго-западную часть полуострова на города Сувон и Чхонан, а большая, по основным транспортным магистралям пошла в направлении третьего по величине города Южной Кореи – Тэгу. К ночи Сувон и Чхонан были оккупированы, а до Тэгу передовым частям Северокорейской армии оставалось не более пятидесяти километров. Противник сопротивления практически не оказывал. Всю ночь шла интенсивная переброска частей второго эшелона и спецназа из Северной Кореи в район Сеула, и накапливание ударного кулака из войск второго эшелона для последующего удара на восток, вдоль границы, для окружения основных сил армии Южной Кореи, сосредоточенных на границе.

Весь первый день войны приграничные части Южнокорейской армии и оставшееся части американской армии вели бой с приграничными частями КНА. Приказа отходить или переходить в наступление не было. Лишь к ночи, осознав свое незавидное положение и учитывая проникновение противника на востоке в глубокий тыл, командование Южной Кореи стало перебрасывать силы с границы на запад к Сеулу, рассчитывая контрударом под основание прорыва окружить прорвавшиеся войска КНДР. Но, в полной мере сделать этого не удалось. На следующий день, произошел тяжелый встречный бой западнее города Чхунчхон, в результате которого ни одной из сторон не удалось выполнить намеченные задачи. Северокорейские войска окружены не были, но и наступление на восток вдоль границы армии КНДР не удалось. Не смотря на это, на юге страны кампания развивалась вполне успешно для Северной Кореи и на вторые сутки. Во второй половине дня танкистами КНА было подавлено сопротивление частей, оборонявших город Тэгу, и продолжилось наступление в район города Пусан, второго по величине города – порта страны, находящегося на самом юге. Части, наступавшие вдоль восточного побережья Южной Кореи прошли вдоль побережья более половины страны и вышли к городу Кунсан. Действовали быстро, не дожидаясь пехотных частей и бросая сломавшуюся технику вдоль дорог. Пусть рискованно, пусть тыловые службы не успевают за войсками! Главное темп наступления, темп любой ценой! Пока не начались массовые бомбежки, пока не раскачалось НАТО, пока противник деморализован – надо наступать! Остановка смерти подобна – такого рода мысли преобладали в головах северокорейских генералов.

На третий и четвертый день войны наступление войск КНА продолжалось все замедляющимися темпами, и к исходу пятых суток стало окончательно ясно, что оно выдохлось. Но, уже достигнутых успехов было достаточно, чтобы понять, что объединенная армия Южной Кореи фактически проиграла кампанию. На улицах Пусана, города – порта с трехмиллионным населением, кипели бои. Остатки успевших отступить частей армии Южной Кореи, добровольцы, полицейские формирования, сумели организовать оборону и встали насмерть. Отступать им было некуда – позади море, зато было на что надеяться – НАТО и Япония уже объявили КНДР войну. Сил, чтобы сломить эту оборону с ходу, у Северной Кореи уже не было, им требовалось подтянуть значительные резервы. Однако, два других крупнейших города страны – Сеул и Тэгу, были полностью под контролем Северной Кореи и в них сосредотачивались значительные силы пехоты КНА. Западное побережье Южной Кореи было так же, за исключением нескольких некрупных очагов сопротивления, под контролем КНДР. То есть мобилизационный и промышленный потенциал Южной Кореи был на три четверти в руках противника. Восточная группировка армии Южной Кореи, после четырехдневных боев западнее Чхунчхона так и не смогла отрезать прорвавшиеся через границу войска северян или выйти к границам Сеула. Сказалась неожиданность нападения и трехкратное численное превосходство войск КНА. Кроме того, командование южнокорейской армии сделало роковую ошибку – со второго дня войны бросало войска, подходившие с восточной части границы, в бой «с марша», не дождавшись сосредоточения действительно крупных сил для атаки. В результате все подразделения были связаны боем, но успеха в течение четырех дней кровопролитных боев эти атаки не достигли. Стороны дрались с одинаковым ожесточением и никто не мог взять верх. А потом стало поздно. Прошедшие слишком глубоко в тыл страны механизированные части КНА, выйдя к Пусану, получили, наконец, свободу маневра и вот-вот могли начать удары с юга, на окружение сосредоточенной в центре у границы приграничной группировки войск Южной Кореи, с целью отрезать ее от восточного побережья. Кроме того, приходилось считаться с новым ударом с севера, через укрепрайоны. Пришлось останавливать атаку и рассосредотачивать ударную группировку на рубежах обороны вдоль Чхунчхона и по восточному побережью в прибрежных горах, чтобы избежать угрозы окружения. Таким образом, более двух третей территории Южной Кореи, а также все ее основные развитые и промышленные районы оказались заняты КНДР к 10 мая.