— Маша, — его низкий бархатный голос разорвал наше приятное молчание.

— Да? — отозвалась я.

— Я узнал, где можно узнать о том, как тебе вернуться в свое Отражение.

Сонливость, как рукой сняло, и я подняла лицо, заглядывая в светящиеся в темноте глаза вампира.

— Правда? И как?

Таиль горько вздохнул и выдавил из себя:

— Ритуал перехода подробно описан в Книге Переходов.

— И где эта книга?

— В Хранилище. Человеку попасть туда невозможно.

Я разочарованно вздохнула.

— Но я не сказал, что вампиру туда нельзя, — поспешно отозвался Таиль.

— Значит ты…, - я оборвала себя и замерла, словно не веря своим ушам.

— Да, — твердо ответил он.

— Таиль, — пролепетала я, чувствуя прилив нежности.

— Маша, — вторил мне бархатный голос вампира.

Наши лица начали сближаться, мои губы приоткрылись от ожидания поцелуя, и целый мир завертелся перед глазами и исчез…

— Вот вы где! — гневно воскликнул Димьян и, молниеносно оказавшись около нас, силой выдернул мое податливое тело и рук Таиля.

— Спасибо вам огромное, господин, — проговорил эльф и начал одевать меня, словно безвольную куклу. — Дальше мы как-то сами.

— Не за что, — небрежно ответил ему вампир и язвительно поклонился.

Затем обернулся ко мне и нежно сказал:

— Доброй ночи, Маша.

— Да, Таиль, пока, — я в очередной раз стала превращаться в желе на асфальте.

Не успела я моргнуть, как полы черного плаща взметнулись в воздухе и Таиль растворился в ночной мгле.

— Ты спятила? — сурово взялся за меня эльф, хватая за рукав пальто.

— Димьян, отстань!

— Ты знакома с вампиром! Это же уму непостижимо! — продолжал возмущаться парень. — Где ты с ним успела познакомиться?

— Не важно, Димьян, — устало отмахнулась я.

— Что будет, если об этом узнает Комитет? — закудахтал эльф и потащил в сторону дверей.

— Они уже знают, — равнодушно отозвалась я, чувствуя, как усталость с новой силой наваливается на меня.

— Что?! — фальцетом взвизгнул парень.

— Да, — отозвалась я, следя за тем, как Димьян отпирал двери. — А где остальные?

— Отведу тебя в твою комнату и вернусь за ними, — отозвался эльф и пропустил меня вперед.

В этот момент я кожей чувствовала тяжелый взгляд Димьяна на себе, но ничего не могла с этим поделать. По всей видимости, парень ожидал от меня душещипательного рассказа, но у меня не было, ни сил, ни желания.

— Димьян?

— Да, Маша, — прошептал эльф, а его глаза в полумраке коридора засверкали.

— Я ничего не буду рассказывать. Когда я буду готова, то все тебе расскажу. Но не сейчас.

— Хорошо, — ответил парень и разочарованно вздохнул.

— Извини.

— Ничего, я понимаю.

— Очень рада, — смущенно отозвалась я.

На удивление обратно мы дошли вдвое быстрее и теперь стояли перед дверью моей комнаты.

— Спокойной ночи, — прошептала я и пожала руку эльфу. — Спасибо тебе за то, что защищал меня.

— Не за, что, — голос Димьяна звучал разочарованно. — Меня удивляет другое. Почему ОН защищает тебя.

— Не сейчас, — отозвалась я. — До завтра…

Утро началось просто неподражаемо — мой безмятежный сон бесцеремонным образом нарушило металлическое дребезжание, отдающее звоном в ушах. В сердцах я выругалась так, что даже моя мать давала мне за такие выражения по губам, хотя сама особой церемонностью не отличалась — не зря отец ушел от нее к другой женщине. Злость из-за того, что мне так не удалось выспаться после полуночных прогулок, клокотала во мне, словно я была вулканом, и каждую минуту могло начаться извержение. Как только я с чувством швырнула об стену щедрый подарок Барэ, то мне значительно полегчало. Главное — окончательно поняла, что имел в виду Таиль, когда советовал прятать эмоции.

В обществе адаптера мне следовало быть сдержаннее и спокойнее, словно меня ничего в мире не способно задеть, особенно ехидство адаптера. Сегодня я облачалась с таким видом, словно собиралась на войну. Светло-голубые узкие джинсы сидели на мне соблазнительно и одновременно вызывающе. Мягкий трикотажный свитер удачно обливал мою фигуру, не скрывая мох прелестей. Контрольный взгляд в зеркало и я поняла, что если Барэ был хоть на сотую долю мужчиной, то ему не спастись от той сексуальности, которую я излучала в это утро. Мои губы непроизвольно растянулись в мстительную улыбку. Кто бы мог подумать, что Ниль одним махом захватил столько отличных вещей.

"Меня ничего не волнует… Я в коконе…Я спокойна… и… плевать на слова Ниля Барэ…" — мысленно повторяла я, когда пристально рассматривала себя в зеркале.

За завтраком мне с успехом удалось представить себя в прозрачном коконе, за что получила одобрение от Димьяна и Кирка. Причем старший маг посмотрел на меня долгим изучающим взглядом, словно я была непостижимой загадкой и мне это не понравилось. Из-за присутствия Мирты-Мэй я не решилась расспросить Димьяна об охотниках на людей и почему они гнались за мной. Впрочем, сам эльф пребывал в дурном настроении, нагрубил опешившей Виллане, быстро проглотил свой завтрак и быстро исчез из столовой. В глубине души я отлично понимала от чего такая разительная перемена в настроении. Димьян вчера пытался защитить меня от вампира, но мое вмешательство предотвратило бесполезную стычку, а после всего даже не удосужилась ничего ему объяснить. Всего на миг во мне даже зародилось чувство вины, когда я пристально смотрела вслед эльфу. За нашим столиком повисло неловкое молчание, и замечание Мирты по поводу настроение Димьяна осталось без ответа. Мне тоже пришлось безразлично пожать плечами, и под пытливым взглядом ореховых глаз смотрительницы опустила глаза в тарелку с гречневыми кругляшами. Настроение моментально упало, словно я была предательницей, хотя отлично понимала, что парень из Авалона ведет себя по-детски.

Я предпочла сама по-быстрому расправиться с завтраком и отправиться на встречу с ненавистным мне адаптером. Как ни странно Ниль Барэ ни слова не сказал мне о вызывающем внешнем виде. Он просто усадил в свой танк и молча завел мотор. Глухое раздражение я с легкостью подавила в своей душе, и теперь безразличие заливало мои внутренности жидким льдом. Что же, не получилось вывести его из себя внешним видом. Да, оно и не мудрено — после моего гарнитурчика его уже ничего не берет. Я спокойно уставилась в окно, рассматривая жирных серых птиц, снующих по залитой золотистым солнечным светом мостовой. В данный момент в моей голове кружился не один десяток вопросов, но я, ни один из них не смела озвучить. Мои расспросы могли породить подозрение адаптера и непременно бы выдали наш тайный поход в ночной клуб. Поэтому я терпеливо молчала, оставив расспросы о правде Мерцающего мира на лучшие времена. В моей душе еще теплилась робкая надежда на то, что Димьян оттает и успокоится, а главное — наконец-то внятно ответит на все мои вопросы.