Как загипнотизированная, Дженис поднялась и пошла к нему. И приняла предложенную руку.

— Только не слишком сильно на сей раз, Джиан Рен, — сообщила она ему.

— Нет, не слишком сильно, тайя, — хрипло прошептал он, — Только лишь достаточно.

Тред вышел из Туннеля в королевской деревне на Ганакари.

Его спокойные нефритовые глаза изучали представшую перед ним местность.

Через дорогу два инопланетянина торговались с местным уроженцем; с другой стороны от них из таверны вышвырнули попрошайку; а на переднем плане воришка улепетывал с рулоном ткани.

Все это было аналогично другим бесчисленным отдаленным мирам, в которых он бывал.

Едва цивилизованным.

На первый взгляд, этот не казался каким-то необычным или особенным. Но если это так, то почему тадж Джиан пропал здесь?

Избегая относительно спокойных прохожих, Тред нырнул за рыночные прилавки. Одним из его даров была способность «видеть». Не каждый маг высокого уровня обладал таким умением, только некоторые. Этот дар мог показать бы ему те места, где бывал Джиан Рен. Если бы Джиан был здесь, то он сможет «увидеть» его; в противном случае он проследит его путь, «видя» места, где он был.

Закрыв глаза, он сконцентрировался на образе Джиана Рена.

Тред нахмурился, когда перед его мысленным взором появилось изображение темницы. На одной из ее стен висели цепи, но наручники на их концах были пусты. Джиана держали здесь в заключении?

Образы продолжались:

Комната с единственным окном…

Река…

Покрытая вьющейся лозой долина…

Маленькая отдаленная деревня… Туннель.

Наверное, Джиан совершил побег и прошел через Туннель? Тред постарался сконцентрировать свою энергию на образе Хранителя. Картинка в его сознании внезапно дрогнула, и он увидел древний лес. Затем возник образ маленькой соломенной хижины.

Тред тщательно анализировал свое видение, выясняя, что бы оно могло означать. Был ли там Хранитель?

Его внутреннее зрение сосредоточилось на интерьере хижины. Обстановка была старой и убогой, всего-то кровать да очаг. Кто-то лежал на кровати, съежившаяся масса, корчащаяся от боли.

Тред попытался рассмотреть поближе. Джиан? Странное видение распалось.

Это не был Джиан.

Тред не понял того, что он увидел, поэтому посчитал это незначительным. Ему было необходимо найти здесь Джиана Рена, и поэтому он должен был сосредоточиться на этой задаче. Очевидно, видение было неточным.

Если бы он обучался магии, он бы знал, что все образы, полученные «внутренним зрением» были важными, даже если и не точными. Обученный Чарл проник бы в хижину и все изучил.

Снова вмешалась судьба и увела Авиарца далеко от этого пути. Он нечаянно подслушал двух торговцев, сплетничающих о побеге пленника несколько дней назад. Тред внимательно прислушался.

— Захватил нашу леди! Похитил нашу принцессу!

— Они говорят, что он изнасиловал ее, а затем заставил сопровождать его.

— А что Вы ожидали от одного из его вида? — Человек презрительно сплюнул на землю. — Чужаки!

Зная Джиана, Тред смог только предположить, что вышеупомянутая принцесса умоляла его взять ее с собой — хотя ему трудно было представить таджа Джиана, согласившегося на такое.

Если только это не устраивало его.

Что ж, теперь он знал, что Джиан был здесь в плену и что сейчас он уже сбежал. А выяснение причин его захвата могло бы и подождать.

Сперва было необходимо обнаружить Опекуна Тумана.

Судя по всему, его не поймали и, несомненно, он пытался вернуться назад на Миан, в свой родной мир.

Tред видел Туннель, через который сбежал Хранитель, но он не мог сказать точно, через который из двух Туннелей, действующих в этом мире. Он приблизился к тем двум мужчинам, которых он подслушал.

— Эй, Вы! — сказал он своим обычным резким тоном. Тред и не собирался смягчать свою манеру поведения.

Ганакарцы повернулись, с удивлением уставившись на него.

Не часто случалось, чтобы такой богато выглядевший незнакомец посетил их мир. Они немедленно оценили одежду, которую он носил. Они увидели самую прекрасную авиарскую ткань, наделенную Гильдией Ткачей Авиары магическими свойствами, и потеряли дар речи от одного взгляда на такое совершенство. Авиарцы редко посещали миры, не входящие в Альянс.

Один из мужчин вышел вперед, подобострастно кланяясь.

— Чем я могу быть полезным Вам? — Он разглядывал темно-бордовый плащ Треда, прикидывая, сможет ли он выторговать его у мужчины.

Тред сразу перешел к сути дела.

— Каким Туннелем воспользовался пленник, чтобы убежать?

Щеки человека вспыхнули.

— А зачем Вы хотите узнать это? Вы друг или враг народу Ганакари?

— Ни тот, ни другой. Мои дела вас не касаются. Так Вы знаете или нет?

— Ну, все имеет свою цену.

Тред вздохнул. Он терпеть не мог такие занятия.

— И какова ваша цена?

Человек посмотрел на черные ботинки Треда, задумавшись, сможет ли он запросить и их тоже. Встретясь со стальным, пристальным взглядом незнакомца, он решил не испытывать судьбу.

— Плащ, который одет на Вас.

Выражение на лице Треда можно было принять за крайнее изумление. Но любой, кто его знал, понял бы, что это выражение предвещает бурю.

Когда статный Авиарец ничего не ответил, торговец по-дурацки добавил:

— И ваши ботинки.

У Авиарца желваки заходили на скулах.

— Я дам Вам один прозрачный камень.

Торговец издевательски рассмеялся.

— Один камень!

— И…

Торговец навострил уши.

— И что?

— Это. — Световой меч настолько быстро появился у его горла, что торговец даже не успел увидеть, как незнакомец вытащил его из-за пояса. Он нервно сглотнул. Этот выпущенный из маленькой черной коробочки, которая служила его рукояткой, световой клинок, или световой меч, как его иногда называли, был смертельным оружием.

— Вы принимаете мои условия? — проговорил зеленоглазый человек низким голосом, внушающим страх.

— Д-да, я принимаю!

— Мудрое решение. — Тред втянул клинок назад в рукоятку, возвращая ее на талию.

— Говори.

— Он использовал второй Туннель, это в пяти днях пешком отсюда; хотя Хранитель преодолел его за два.

— Он выбрал более короткий маршрут?

— Нет никакого более короткого маршрута; смертельный вальд простирается между долинами и его невозможно пересечь. — Торговец потер свой подбородок. — Для нас так и осталось тайной, как он сделал это.

Однако в этом не было никакой тайны для Треда: Джиан Рен был чрезвычайно находчив. Если бы путь существовал, то Опекун Тумана нашел бы его. Его проницательность была хорошо известна в Альянсе.

— Я должен добраться туда как можно быстрее. Каким образом я мог бы сделать это?

Другой человек выступил вперед.

— Сафир поможет сократить время вашей поездки.

Тред поднял бровь.

— И где я мог бы достать такое животное?

Человек подпрыгнул вперед на пятках.

— У меня, случайно, имеется один для наема, если это устроит Вас.

— Сколько?

— Пять прозрачных камней.

Траед бросил ему три. Торговец засиял от радости.

— Идите со мной! Может быть, Вы хотите есть? У меня имеется много высококачественного продовольствия, пригодного для долгого путешествия, типа вашего.

Следуя за человеком, Тред покачал головой. Ничего не изменилось. Ему оставалось только надеяться, что его поиск Джиана быстро закончиться.

У него не было никакой информации о том, какие мучения может испытывать Хранитель в настоящее время.

Джиан потянул Дженис вниз на себя так, что они оказались стоящими на коленях на полу пещеры лицом к лицу.

Его мускулистая рука обхватила ее за талию, прижимая их тела друг к другу. Другая ладонь погрузилась в ее длинные волосы, захватила их в массу, запутывая их вокруг своих пальцев.

— Я испугалась за тебя, — не уверенно призналась девушка, все еще не придя в себя от пережитого страха, который она почувствовала, когда поняла, что он мог бы и не суметь принять свою иную форму.