— Вы правы, я не могу понять подобное объяснение. Вы говорите, что, если я возьму Вас, Вы не сможете управлять этой землей?

— Да.

— Разве не этого он хочет?

— Не только. Понимаете, если Вы согласитесь на это, то я помогу Вам убежать также. Мы заключим договор помочь друг другу, пока мы не покинем эту землю. Если все пройдет удачно, то Карпон потеряет голову от бешенства, когда узнает, что мало того, что Вы обладали мной, но и то, что он потерял меня навсегда. С моим исчезновением, я смогу помочь этим людям, задержав его от взятия абсолютной власти над этой землей. По закону Альянса, они должны будут ждать год, чтобы узнать, что случилось со мной прежде, чем выберут нового правителя. Кто знает? За это время, может быть кто — нибудь поможет мне и сообщит собранию о порочной природе Карпона.

Ее слова втревожили его. Хранитель не верил в использование секса, как средства для достижения цели; по его мнению, секс был целью, достойной того, что бы к ней стремиться. И похоже, она что-то не договаривала.

— Вы без колебания пойдете на это, чтобы лишить себя своего законного места?

— Да пойду, поскольку я не желаю власти.

Джиан вздохнул. Он не сделал бы то, о чем она просила. — Тогда я должен отказаться.

Теперь пришла очередь Дженис испытать потрясение. — Что? Вы не можете отказаться!

От ярости в ее сладком голосе на щеках Джиана появились ямочки, — Я только что это сделал.

Так как Дженис не могла представить Хранителя, отвергающего возможность проявить свою чувственность, она поняла Джиана, что он готов овладеть ею, но не убежать с ней.

— Но почему Вы не желаете убежать? Я уверяю Вас, что Карпон все равно убьет Вас, когда Вы… хорошо, значит Вы не желаете заключать сделку?

— Я не могу заключить сделку.

Дженис разозлилась. Никто никогда не упоминал, насколько Хранитель мог быть несговорчив! Или непредсказуем.

— Я могу получить от Вас то, что я хочу, не освобождая Вас, — она заявила прямо.

— Вы так думаете? — Он как то странно посмотрел на нее.

Возможно нет. Что он хочет? Окончательно выйдя из себя, она взмахнула руками:

— Почему Вы не можете заключить сделку? Я напомню Вам, что Вы находитесь в невыгодном положении! Вы — пленник! Вас захватили для меня! И Вы меня возьмете!

— Внешность может быть обманчивой, — мягко произнес он.

Дженис задрожала. Что он хотел этим сказать? Он был слишком уверен в себе. Казалось, в этих разноцветных глазах было скрыто знание. Это расстроило ее.

Было опасно играть с таким огнем. Таким, как он нельзя управлять. Несмотря на свое отчаянное положение, Дженис посчитала благоразумним не ссориться с ним.

— Как они захватили Вас? — прошептала она.

— Я был одурманен, — ответил он прямо, — Чем-то очень мощным. Это быстро лишило меня сил и я не смог оказать сопротивления.

— Наркотик поразил Вас там? — В ее взгляде появилось беспокойство.

Джиан посмотрел на нее с недоверием. — Ничто не может поразить нас там.

Она с облегчением выдохнула:

— По крайней мере Вам не причинили вреда. Я слышала ужасные слухи о том, что Kaрпон делает с некоторыми заключенными.

Он фыркнул: — Не повредили? Вы знаете что-нибудь об этом препарате, который они использовали?

Она покачала головой.

— Препарат ослабляет наше уникальное восприятие.

— Что это означает?

— Мы имеем намного больше чувств, чем Вы. Вообразите, если Вы внезапно потеряете зрение, слух, вашу способность говорить, осязать и обонять одновременно. А теперь увеличьте это стократо.

Какой ужас! Она закрыла ладонью рот: — Я- я не знала. Это все еще затрагивает Вас?

— Немного, — было все, что он сказал ей. Он был осторожен с ответом. Независимо от того, что он знал о ней, она могла все еще представлять опасность для него. И для себя.

Он был сдержан с ней, и она устала от этого. Он или доверял ей, или нет.

Скорее всего нет.

— Я передумала, — Дженис повернулась, чтобы уйти, добавив через плечо:

— Вы уже достаточно пострадали. Возможно один из охранников поможет мне…

«Остановись.» По непонятной причине, его голос заставил ее сделать это. Она поворачивалась медленно назад к нему, понятия не имея, что он послал ей телепатическую команду. — Да?

Он не мог позволить ей идти к кому — либо еще. — Я тоже передумал. Я сделаю, о чем Вы просите.

Он почувствовал ее победную улыбку даже притом, что не мог видеть этого. Так… она играла с ним, не так ли? Он едва не замурлыкал. Пожалуй, это ему нравиться.

— Прекрасно. Мы сделаем это, пока Вы прикованы, а позже, я…

— Я думаю нет. Вы получите то, зачем пришли, а я так и останусь в цепях. Вы хотите обмануть меня.

Дженис возмутилась:

— Я дала Вам мое Слово!

— Вы не будете думать слишком ужасно, обо мне, если я скажу, что слово одного из ваших своего рода людей, которые порабощают других — не достаточно для меня. — Помимо этого, у Джиана еще одна очень важная причина для того, чтобы быть освобожденным перед выполнением обещания. Он намеревался взять ее способом, передающимся Хранителями из поколения в поколение. Этого он не мог сделать будучи прикованным.

— У меня тоже есть только ваше слово, Хранитель.

— Хранители всегда держат свое слово. Он не добавил, что часто их слова могли по-разному толковаться. Хранитель был мастером тонкостей, но все же всегда правдив.

— В любом случае, если захотите, Вы сможете позвать охранников, разве нет? — Джиан не сказал, что, как только он будет освобожден, она не успеет произнести ни звука прежде, чем он сделает движение. Она действительно знала очень мало о его виде. Эта мысль не понравилась ему.

— Я считаю, что хотя бы один из нас должен доверять другому. — Дженис прикусила губу, размышляя над этим.

— Мммм. Это — ваш выбор.

Она глубоко вздохнула. — Очень хорошо, чтобы поскорее покончить с этим, я освобожу Вас.

Джиан ждал, боясь пошевелиться, чтобы она не передумала и не бросилась бежать. Медленно, Дженис склонилась к нему, сжимая в руке ключ.

Она поместила его в первый замок цепи, сковывающей его запястье. — Да, тихо убеждал Джиан, — Продолжай…

Она остановилась.

Он смотрел на нее своими загадочными глазами с надеждой; с выражением осторожного ожидания, объединенного с задумчивым изучением.

— Помните, Вы обещали, — напомнила она ему.

Он быстро кивнул.

Звон. Одна цепь, сковывающая руку упала.

Она никогда не добралась бы до второй.

Сверкнув глазами, он вскочил на ноги, ключи уже в его руке, и его второе запястье было свободно.

Дженис никогда не видела, что бы кто-то перемещался так быстро. Возможно она сделала ошибку. Хранитель стал намного более внушительным, выпрямившись во весь рост перед нею, и освобожденным!

Он был еще более высок, чем она предположила вначале. И крупнее. Нервно, она начала пятиться.

Он надвигался на нее, потирая затекшие запястья. — Теперь мы застенчивы? — Глубокий, томный смех вырвался из его совершенно сформированных губ.

— Мы — мы договорились! — Она уперлась спиной в стену.

— Да, мы договорились. — Он опытно загнал ее в угол. Его большие руки потянулись к ее капюшону, откинув его назад.

Оставшись без защиты, она смотрела на него широко открытыми глазами, не зная, что делать дальше.

Он пристально изучал ее.

На первый взгляд, она не была красива.

Но она была очаровательна!

Джан не мог оторвать от нее глаз. Было что-то очень светлое в чертах ее лица, искра истинной верности в ее глазах. Она излучала вибрацию и тайну.

В ее сердце была доброта, которую он не мог пропустить.

Ее волосы были очень светлыми, сливочного оттенка, роскошной массой спускающиеся до талии. Если Джиан был при любых других обстоятельствах, он, возможно, злорадствовал, поскольку это был оттенок, к которому он был особенно неравнодушен. Если бы эта женщина была женщиной — Хранителем, она вероятно превратилась бы в кремовую кошку.