— И почему же, интересно, наш брак не настоящий? — Рико обжег ее взглядом серых глаз. — Ты согласилась родить мне ребенка, быть моей женой. Я принес тебе обеты. Что в этом ненастоящего?

— Т-ты был не в себе. Потом у тебя было время трезво все обдумать. — Джанна попыталась улыбнуться. — Мы можем аннулировать брак. Никто никогда не узнает о нем.

Рико притянул ее ближе. От его тела исходила опасная энергия.

— Андрэ знает. Я знаю. Ты поклялась, что будешь мне женой.

— Но ведь на самом деле ты не хотел жениться на мне! Ты знаешь, что не хотел. Я была уверена, что ты опомнишься, и это произошло.

— На основании чего ты пришла к такому заключению?

Что она может ответить ему? Тебя не тянет даже поцеловать меня. Тогда Рико подумает, что ее волнует это, и будет прав.

Не услышав ответа, Рико прищурил глаза.

— Возможно, не я, а ты сама передумала.

Джанна отрицательно покачала головой.

— Нет. Мои чувства не изменились, — честно сказала она.

Рико не сводил с нее глаз. Что он хочет увидеть? Джанна все острее ощущала его физическую близость. Запах мужского тела дразнил ее.

— Ты жалеешь меня? — неожиданно спросил он.

Джанна была потрясена.

― Что?

— Ты не хотела выходить за меня замуж, просто пожалела меня. Надеялась, что я отпущу тебя, но я не сделал этого.

Джанна в испуге посмотрела на него.

— Пожалела? — дрогнувшим голосом переспросила она. Разве кто-нибудь может жалеть Рико? Он полон жизненной энергии, он мужчина до мозга костей. — Ты ошибаешься.

Он бросил на нее сердитый взгляд, и у нее возникло ничем не оправданное чувство вины.

— Я также ошибаюсь в том, что мои родители пожалеют меня, когда узнают, что ты не спишь в моей постели?

— Я не отказывалась спать в твоей постели! — Она едва не сорвалась на крик.

— Тогда у тебя не вызовет беспокойства то, что я приказал горничной перенести твои вещи в мои комнаты.

Что он сделал?

— Но, Рико…

— Если ты вышла за меня замуж из жалости, надеюсь, это чувство разрешит тебе спать в моей постели. Я не подвергну опасности твою добродетель.

— Я не жалею тебя!

— Тогда что это за разговор об аннулировании брака?

— Я думала, что этого хочешь ты.

— Ничего подобного я не говорил. Мне это не нужно, — твердо возразил Рико. — Брак заключается на всю жизнь.

Джанна застонала.

— Я знала, что ты так думаешь. Но тебя ничто не заставляет оставаться в браке со мной.

— Довольно! — Рико в ярости отбросил от себя ее руку. — Ты хочешь расторгнуть наш брак. Так ты говоришь. Не прячься за лживыми заботами о моих нуждах. Ты не хочешь быть матерью моих детей. Прекрасно! Это не проблема, — Рико перешел на итальянский язык. — Уходи! — он указал рукой на дверь. — Но уезжай до того, как приедут мои родители.

Мучительная боль не давала Джанне дышать. Второй раз ей говорили, что она должна уйти из жизни Рико. Только сейчас это сказал он сам. Если она уйдет, позволит ли он ей когда-нибудь вновь войти в его жизнь?

Очевидно, он действительно хочет сохранить их брак. Как она может уйти, зная это?

— Я не хочу, чтобы наш брак распался, — прошептала Джанна, так как ком в горле мешал ей говорить.

— Тогда ты будешь спать в моей постели.

Она кивнула и повернулась, чтобы уйти. На сердце у нее лежала тяжесть от сделанного ею выбора, который вовсе не был выбором: делить постель с мужчиной, для которого прикоснуться к ней — неприятная обязанность, или навсегда уйти из жизни любимого человека.

Критический момент наступил поздно вечером, когда Джанна вошла в спальню Рико и увидела, что он готовится ко сну.

Она едва заметила, что в комнате, обставленной деревянной мебелью в средиземноморском стиле, преобладают холодные голубоватые тона.

Рико полураздетый сидел на краю огромной кровати. Он снял костюм, в котором был за обедом, и галстук. Рубашка была расстегнута. Черные волосы курчавились на груди, исчезая под шелковыми темно-синими трусами, спущенными на бедра.

Он просто великолепен! Это преступно. Нельзя разрешать ни одному мужчине иметь такую сексуальную привлекательность.

Разве она сможет заснуть, лежа на расстоянии нескольких сантиметров от Рико? Ну хорошо, на такой большой кровати можно отодвинуться от него на полметра, но, даже если она будет находиться в другом конце спальни, это не поможет. Что, если он спит голым? С этим ей не справиться. Уже сейчас все ее чувства обострены, а Рико еще в рубашке и трусах.

Джанна судорожно вздохнула и встретилась с ним взглядом.

Рико с интересом смотрел на нее. Возможно, он никогда не видел женщину, похожую на рыбу, вытащенную из воды. Должно быть, со стороны интересно наблюдать, как она краснеет и задыхается.

— Я… где моя ночная рубашка? — спросила Джанна, не зная, что сказать.

— Она тебе нужна? — удивился Рико, и в его глазах зажегся дьявольский огонек.

— Нужна?.. — повторила Джанна, не в состоянии поверить, что ей придется спать голой.

— Многие супружеские пары спят в чем мать родила, разве нет?

Он шутит? Невероятно!

— И ты тоже собираешься так спать?

— Как?

Он дразнит ее, и ему это нравится.

Джанна сделала глубокий вдох и решилась.

— Без трусов. — Она почувствовала гордость, что ей удалось произнести эти слова.

— Я не люблю, когда меня что-либо стесняет.

— Мм… А мне удобнее в ночной рубашке.

Рико пожал плечами, как будто ему все равно.

— Где она?

— Там. — Он указал на большой стенной шкаф.

Обнаружив, что ее вещи аккуратно развешены в шкафу, Джанна выбрала ночную рубашку с вышитым воротом, слишком теплую для жаркого сентября в Милане.

Она умышленно задержалась в ванной, надеясь, что к моменту ее возвращения Рико уже уляжется.

Так и оказалось, но это принесло ей мало пользы, потому что он полулежал в постели, подложив под спину подушки и разве что до половины прикрывшись одеялом. Джанна остановилась как вкопанная, молча созерцая открывшуюся ее глазам картину.

— Дорогая, ты ложишься?

Потеряв дар речи, она кивнула.

Ей потребовалась вся сила воли, чтобы подойти к кровати и вскарабкаться на противоположную от Рико сторону. Что делать, если она притулится к нему ночью? Что, если ей приснится один из эротических снов, которые преследуют ее после той ночи в Нью-Йорке? Сон, в котором он играет главную роль? Что, если из-за близости Рико ее тело невольно откликнется на навязчивые сексуальные фантазии? Она неоднократно просыпалась по утрам с подушкой в руках и пульсирующей болью внизу живота.

Джанна замерла под одеялом, оцепенев от нервного напряжения.

— Ты похожа на невесту из тринадцатого века, которая с трепетом ожидает, как муж-деспот будет лишать ее невинности.

Она повернула голову и увидела горящие глаза и язвительную улыбку на красивом лице.

— Я не привыкла спать с кем-либо.

— Мне казалось, что тебе нравится, когда я трогаю тебя.

Ей хотелось ответить отрицательно, потому что гордость молила ее об этом, но помешала врожденная честность.

― Да.

— Однако ты отказывалась лечь в мою постель.

— Ты сказал, что это твоя обязанность. Тебе это не нравится. — От обидного воспоминания у нее на глазах закипели слезы.

Рико бросил на нее уязвленный взгляд.

— Мужчина может сказать многое после того, как женщина отвергла его. Разве не так?

— Я не отвергала тебя. — Как он мог подумать так? Ее отчаянно тянет к нему. Это совершенно очевидно.

— Нет, ты отвергла меня.

Вспомнив, как она отшатнулась от него, Джанна закусила губу.

— Ты прав, но я не думала, что ты так воспримешь это.

— А что я должен был подумать?

— Что это не серьезный отказ, — неуверенно сказала Джанна. — Я ревновала и была рассержена на тебя, — честно призналась она.

— Чем была вызвана твоя ревность?

— В самолете ты не обращал на меня внимания, и ты позволил стюардессе увиваться вокруг тебя, а когда мы подъехали к дому, ты сделал мне выговор за то, что я ждала тебя у лимузина.