Они стоили того — приятно было почувствовать, как доверчиво жена приникла к нему всем своим маленьким телом. Она уютно прижалась к нему так, будто они уже годами спят вместе. Возможно, в ее мечтах так и было.

Вспомнив свои нелепые обвинения, Рико поморщился. Оказывается, ревность может причинять адские муки. Кьяру он никогда не ревновал, какой бы откровенный туалет она ни демонстрировала.

Когда же он снова станет полноценным мужчиной?

Рико прижал Джанну к себе, тщетно ожидая определенной реакции своего тела. Вернется ли она, когда функции ног восстановятся полностью?

Одно ему ясно. Каким бы мужчиной он ни был — полноценным или неполноценным, — Джанну он никогда не отпустит.

Джанна проснулась, обнимая подушку, еще хранившую запах Рико. Ей было тепло, и у нее осталось смутное ощущение, что он держал ее в объятиях всю ночь. Приняла ли она желаемое за действительное, или так было на самом деле?

Спустившись через час вниз, Джанна увидела за столом одного Рико. Она уселась напротив него.

— А где все остальные?

— Андрэ представляет наш банк на деловом завтраке, а папа с мамой еще спят.

Джанна улыбнулась.

— Приятно, что твои родители дома.

Ее слова явно обрадовали Рико.

— Они рады, что у них появилась дочь.

— Рената расстроилась, узнав, как прошла наша свадьба. — Джанна печально улыбнулась. — Твоя мама хочет, чтобы наш брак благословили. Я думаю, Андрэ был прав — под этим предлогом она устроит настоящую свадьбу.

От улыбки Рико Джанна растаяла, как шоколад на горячем асфальте.

— Пусть она порадуется. Ты не возражаешь, дорогая?

— Нет. Вчера, строя планы, она напомнила мне мою маму. Это было приятно.

— Тогда мы позволим ей действовать. — Рико посмотрел на часы. — Ешь побыстрее. Через час у нас встреча.

— Встреча?

— Да. Со специалистом по оплодотворению, — пояснил он.

— Но для чего? — Рико начнет ходить через несколько недель, может быть, даже через несколько дней. Для чего подвергаться искусственной процедуре, если без нее можно обойтись?

— Для того чтобы мы могли начать процесс подготовки к твоей беременности, — сказал он терпеливо, как будто разговаривая с умственно отсталым ребенком.

― Но…

— Ты надеялась, что я забуду об этом условии нашей сделки?

Иногда он просто сумасшедший!

— Вовсе нет. Я хочу родить от тебя ребенка.

— Тогда заканчивай завтрак, и мы поедем к врачу.

— Но ведь ты уже почти ходишь! — вырвалось у Джанны.

Что-то промелькнуло в его глазах и тут же исчезло.

— Никто не может дать гарантии, когда это наконец произойдет, а я хочу, чтобы мы начали создавать семью прямо сейчас. — Ребенок послужит для них еще одной связующей нитью.

— Хорошо.

Джанна все еще пыталась понять, почему Рико настаивает на искусственной процедуре, когда их проводили в кабинет врача. Наверное, он не верит в свою способность зачать ребенка обычным путем. Ей было неприятно думать, что Рико мучает себя такими страхами, но она знала слишком мало, чтобы успокоить его.

Возможно, ей следует поговорить с Тимом.

— Теперь вы понимаете, что более серьезная процедура, то есть внутривенное оплодотворение, не понадобится, — услышала Джанна слова врача, которые вернули ее к действительности. — Мы соберем вашу семенную жидкость, мистер Ди Риналдо. Это относительно безболезненная процедура, которая проводится амбулаторно.

Рико вежливо кивнул. Врач обратился к Джанне:

— Вам, миссис Ди Риналдо, придется пройти через внутриматочное гомологическое осеменение.

Последующая беседа с врачом повергла Джанну в состояние крайнего смущения. Отвечая на вопросы о своем менструальном цикле, она начала запинаться, так как не принадлежала к тем женщинам, которые отмечают подобные вещи в календаре.

После ее третьего неуверенного ответа Рико вздохнул.

— Может быть, ты хочешь, чтобы я вышел, пока вы с доктором будете обсуждать такие подробности?

Джанна почувствовала, как у нее запылало лицо.

— Да, — сказала она. Ее глаза молили о понимании.

Легкая улыбка Рико сказала ей, что он понял. Выйдя из кабинета, он закрыл за собой дверь. Врач рассмеялся.

— Я удивлен, что он согласился оставить нас наедине. Мистер Ди Риналдо производит впечатление человека, который любит держать все под контролем, и его забота о вас очевидна.

Джанна кивнула. Ей хотелось, чтобы консультация поскорее подошла к концу. Врач объяснил ей, что нужно сделать, чтобы подготовиться к внутриматочному осеменению, и как следить за изменениями температуры и другими физиологическими показаниями, чтобы определить оптимальное время для процедуры.

В конце беседы врач добродушно улыбнулся.

— Несмотря на простоту, такая манипуляция может быть слегка болезненной. Вы ведь понимаете это, не так ли?

Джанна кивнула, хотя и не представляла, почему или насколько это может быть больно. Перспектива обсуждать такие интимные подробности с двумя мужчинами, пусть даже мужем и врачом, не привлекала ее.

— Меня это не беспокоит, — уверенно сказала она.

— Часто требуется провести не менее шести процедур, прежде чем произойдет зачатие, — предупредил ее врач.

Надеясь, что к тому времени у Рико восстановятся все функции, Джанна ограничилась тем, что кивнула в знак понимания и согласия.

Позвали Рико, и врач вручил Джанне множество медицинских принадлежностей, предназначенных для того, чтобы определить оптимальное время проведения процедуры.

— Вам нужно…

— Мне все понятно. Я прочитаю инструкции, — перебила она, боясь, что в присутствии Рико он начнет распространяться о том, как ей предстоит определять свою продуктивность. Даже с врачом ей было неловко обсуждать это.

Они покинули частную клинику после того, как Рико получил назначение явиться на процедуру во вторник.

В среду Джанна вошла в комнату, где проходили занятия лечебной физкультурой. Тим еще не пришел, но Рико уже сидел за тренажером, делая упражнения с упорством, присущим ему во всех делах.

Она смотрела, как напрягаются мышцы его ног.

Наполнив водой бутылку, она поставила ее на циновку рядом с тренажером.

— Тим сказал, что вчера ты сделал несколько шагов.

Она ходила за покупками вместе с Ренатой и узнала об успехах Рико, когда Тим и его жена пришли пообедать с ними. Джанна провожала их к выходу, когда Тим сказал, что Рико удалось сделать несколько шагов. Он тактично сделал вид, что не заметил, как она потрясена.

Мысль о том, что Рико не поделился с ней своим успехом, огорчила ее и вызвала недоумение. Ведь ей казалось, что они сблизились.

— Да. Теперь за ужином мне следует ожидать громогласного объявления?

Джанну передернуло от его сарказма.

— Твои родители и брат интересуются твоими успехами.

Рико поморщился.

— Ты права, дорогая. Мне не следовало набрасываться на тебя.

Джанна подумала, что Рико, по-видимому, испытывает боль после процедуры, которой он подвергся день назад. Она закусила губу, глядя, с каким усилием он напрягает свое тело.

— Ты уверен, что после вчерашнего тебе не вредно так сильно напрягаться?

Рико сжал зубы и сделал три сильных толчка, прежде чем ответить ей.

— Мне не нужна нянька, Джанна.

Он очень редко называл ее по имени, и она не могла не почувствовать, что в данном случае это было отнюдь не проявление ласки.

— Я не пытаюсь быть ею.

— Тогда почему ты здесь?

Хороший вопрос. Сначала она посещала его занятия, чтобы уговорить его серьезно относиться к реабилитации. Но, вернувшись в Италию, Рико стал и без напоминаний упражняться с завидным упорством. Джанна приходила на занятия, чтобы провести с ним хоть немного времени, так как остальную часть дня он занимался делами. Они встречались только за ужином.

В большинстве случаев она уже спала, когда Рико ложился в постель. Даже если она бодрствовала, он не хотел разговаривать. Занимаясь с ней любовью, он упорно не позволял ей дотрагиваться до себя. Джанна любила засыпать в его объятиях, но его нежелание получить от нее хотя бы небольшое удовольствие наполняло ее смутным беспокойством.