- Не родишь сама. Придется делать кесарево, - поджала губы доктор, вынося вердикт.

- Постойте, кажется, ребенок пошел, - выкрикнула, акушерка после очередной схватки. - Тужься, девочка, помоги ему.

Я набрала больше воздуха в лёгкие и начала старательно выталкивать своего малыша.

Детский крик, разрезавший наступившую тишину, стал бальзамом на душу, а когда ребенка положили мне на грудь, по щекам потекли слезы. От счастья, что я стала мамой и от боли, ведь малыш выглядел таким хрупким: малюсенькие ручки и ножки, худенькое тело, тонкая кожа, через которую просвечивались вены, из-за чего казалось, что он синий.

- Дочка у тебя, - улыбнулась доктор. - Вот только мы ее заберем, нужно поместить ее в специальное отделение для недоношенных.

Сердце стало трепыхаться, как загнанный в угол мышонок. Я понимала, что дочка еще не окрепла, она была такая беззащитная и кричала, словно маленький котенок. Слабая.

«Только бы с ней ничего не случилось! Господи, помоги!» - молила, провожая взглядом акушерку и плача.

- Не надо плакать. Раньше думать надо было. Почему роды начались раньше?

Врач вела себя как-то слишком холодно, но мне сейчас было наплевать. Я постаралась встать, чтобы пойти за акушеркой и проследить, куда денут мою малышку. Но врач остановила меня.

- Стой! Еще детское место не вышло. Сейчас будет неприятно.

Никакая боль меня не пугала. Когда врач осмотрела и сказала, что я могу идти, я поднялась на ноги. Дышать получилось не сразу. Без ребенка внутри живота было очень непривычно. Казалось, что желудок прилип к позвоночнику.

- Пройдет завтра-послезавтра, - произнесла доктор.

- Где мой ребенок? - спросила я у вернувшейся акушерки.

- Сказала же, в специальном отделении. И будет там лежать, пока не окрепнет. Ее подключили к ИВЛ.

- Она выживет? - спросила я, придерживаясь за стенку.

- А кто гарантировать может? - акушерка чуть сощурилась. - Бывает вон доношенные рождаются здоровыми, а на следующий день помирают. Это лотерея. Если суждено, то жить будет. Пошли, провожу в палату.

Я направилась следом за акушеркой в палату на едва гнущихся ногах. Когда мы вошли внутрь, я не стала обращать внимание на обшарпанные стены, доплелась до кровати и медленно легла. Старалась не думать о плохом, надеялась, что все будет хорошо. Вспоминала свою крохотулю, а по щекам катились слезы. Однако усталость все-таки одержала верх, и я заснула. Проснулась от прикосновения теплых подушечек пальцев к моей щеке. Открыла глаза и вздрогнула. На металлическом стуле около кровати сидел Дмитрий и смотрел на меня глазами, полными тоски.

- Я не уберегла ее, - прошептала сквозь слезы и отвела взгляд в сторону.

- Ты не виновата, - Дмитрий сжал мою руку. - А наша дочь жива. Я нанял лучших врачей. За ней будет должный уход. Оплатил палату, чтобы к тебе не подселили кого-нибудь с ребенком, потому что понимаю, сейчас ты будешь остро воспринимать близость матерей с детьми.

- Спасибо!

Наши взгляды пересеклись. Дмитрий улыбнулся уголками губ.

- Спасибо тебе за нашу дочь!

Я постаралась сесть и прислонилась к стене. Обратила внимание на тумбочку и подоконник уставленные цветами.

- Не следовало покупать цветы, они...

- Они будут хоть немного поднимать твое настроение. Послушай, мне тоже больно. Но с ней все будет хо-ро-шо.

Я была благодарна Дмитрию за то, что пришел. Знала, под каким строжайшим запретом это находится в больницах и была благодарна ему. Спустив ноги с кровати, встала. Он поднялся следом за мной, не отводя взгляд, и я не смогла сдержаться: бросилась в его объятия, потому что мне было необходимо это - получить поддержку и почувствовать, что я не одна. Прикрыла глаза, и мне действительно стало лучше. Дмитрий прижимал меня к себе совсем как раньше, словно между нами не образовалась громадная пропасть из-за моей измены. Но я не была готова простить себя. Тем более теперь, когда моя малышка балансировала на грани между жизнью и смертью. Отстранившись от Дмитрия, посмотрела на дверь.

- Где она? Я хочу увидеть ее...

- В палате для недоношенных, там она подключена к искусственной вентиляции легких. Ты можешь находиться рядом с ней. Тебе нужно будет сцеживать молоко, чтобы кормить ее... Пока ты спала, я поговорил с врачами. Ксюш, все хорошо будет. Мы справимся со всем. Вместе.

Я кивнула и поджала губы, стараясь не заплакать. Ненавидела себя. Ненавидела за то, что, вообще, подпустила Игоря.

Мы с Дмитрием подошли к кувезу, в котором лежала наша дочь, и я замерла, глядя на такую беззащитную крошку. Сердце щемило от боли и тоски. Мы ведь даже не решили, как назовем ее. И сейчас я считала плохой приметой выбрать имя, потому что мы не знали, что будет дальше. Пусть и прогнозы были положительными, по словам Дмитрия.

Какое-то время мы смотрели на дочку, каждый утопая в своих мыслях, но у Дмитрия завибрировал мобильник. Я посмотрела на него, а он извинился, пожав плечами, и вышел в коридор. Вернулся он скоро и не в лучшем расположении духа.

- Извини, у меня срочная операция. Без меня никак не справятся. Ничего не бойся! Как только смогу, я сразу же примчусь сюда.

Я кивнула, мысленно поблагодарив его за то, что не оставляет в трудную минуту. Когда Дмитрий удалился, я подвинула к своей девочке стул, присела рядом и стала наблюдать за ней. Я знала, что она слышит мой голос, потому рассказывала сказки, пела песенки, и мне казалось, что она улыбается, хотя вряд ли такие крошки умеют делать это.

Мы с Дмитрием все свободное время проводили у стеклянного колпака, под которым лежала наша девочка. В больницу больше никого не пропускали, а мне не позволяли спускаться, поэтому с Янкой, мамой и Лизкой я общалась исключительно по телефону. У Янки подходил срок рожать, и она постоянно шутила, что я обставила ее, чтобы хоть немного развеять мое напряжение.

Миле - мы все же решили выбрать имя и назвали дочь Людмилой - с каждым днем становилось все лучше. Поначалу меня хотели отправить домой, чтобы приносила для дочки молоко и истуканом не сидела рядом с ней, но Дмитрий заплатил приличную сумму заведующей, и вопрос о том, чтобы выписать меня без дочери отпал. Дмитрий и сам оставался ночевать, когда мог, ведь в палате было две кровати. Время от времени мы по очереди дежурили около нашей малютки.

Дмитрий пытался утешать меня, как только мог, хотя я видела, что ему самому не по себе. Мы стали друг для друга надежной опорой, однако, я не спешила подпускать мужчину близко. Мы не говорили о будущем, старались не строить никаких планов, просто жили одним днем и надеялись, что нашу девочку вот-вот отключат от аппаратов и позволят забрать домой.

Игорь звонил несколько раз, писал сообщения о том, что ему очень жаль, что он не думал, чем обернется вспышка гнева, но я не отвечала. Я больше не хотела разговаривать с ним, решив, что вычеркну из жизни теперь уже навсегда. Я допустила ужасную ошибку в своей жизни - восприняла плотское влечение за любовь - и теперь платила, глядя на дочь и мучаясь.

Дни тянулись невыносимо медленно. Мы провели в больнице уже две с половиной недели. Сегодня Милу должны были отключать от аппаратов искусственной вентиляции легких, если все будет нормально. Когда пришел доктор, я прижалась к Дмитрию, потому что боялась услышать неутешительные прогнозы. Мужчина молча обнимал меня за талию. За это я очень ценила Дмитрия - он всегда был рядом, наплевав на свою клинику, на необходимость посещать благотворительные вечера и т.п. Я не спрашивала, как на все это реагирует его мама, разговоров о ней мы не поднимали.

- Поздравляю. Ваша дочь настоящий боец, - произнес доктор, улыбаясь нашей малышке и отключая от нее аппараты.

Я с облегчением выдохнула. Дмитрий светился от счастья. Когда нашу деточку отключили, а она открыла глазки и посмотрела на нас, зевая, словно заспанный котенок, мы не смогли сдерживать слезы счастья. Дмитрию предложили взять малышку на руки, он посмотрел на меня испуганный, а я кивнула. Это была лучшая награда - увидеть, как любящий отец берет на руки своего ребенка.