Стоял вечер, и Эдик де Тюк бродил по улице, смотря на то, как изменился Юхо. Город как будто вымер. Казалось, что люди уже не реагируют на долгожданную весну, и лето не принесёт им ничего хорошего. Все горожане ходили подавленными, везде говорили о гильдии магов «Чёрная земля», о новом короле разбойников, о наводнении монстров.

По-прежнему безбашенными были только беспризорники, да выпивохи. Даже шлюхи уже с трудом находили себе клиентов. После многочисленных событий здоровых и главное живых мужиков становилось всё меньше и меньше. И многие проститутки были довольны тем, что клиент заплатит хотя бы буханкой несвежего хлеба, либо бутылкой дешевого вина.

Эдик уже повзрослел, его новому телу исполнилось пятнадцать лет. По меркам этого мира он уже был совершеннолетним. И главное, его рост уже достигал ста восьмидесяти сантиметров, и юноша мог надеть свои доспехи.

Он прибыл в Юхо только вчера. Остановившись в самом захудало трактире, где он был единственным постояльцем, Эдик пошёл осматривать город.

Вначале он хотел встретиться со знакомыми, но потом понял, что лучше пока ни с кем не говорить, а просто понаблюдать. Неизвестно что они предпримут, когда узнают, что он вернулся. Неизвестно как они изменились. Неизвестно, друзья они или враги.

Из империи Санья Эдик привёз несколько интересных книг, найденных вымершей деревне. В основном они и составляли его поклажу.

Бродя по улице, Эдик подошёл к своему бывшему особняку и посмотрел за забор. Ничего не изменилось, только клумба зачахла, и там рос один бурьян. В окнах горел свет, и слышались весёлые голоса молодых людей.

Эдик вернулся в трактир и подготовился к ночной вылазке. Дождавшись темноты, он пришёл к особняку и залез в задний двор. С его силой и приобретённой в путешествиях ловкостью это не составило большого труда. Дальше он обошёл дом и забрался на крышу по украшениям. Подойдя к серому мансардному окну, он достал кинжал и, найдя с другой стороны шпингалеты, пробив раму, выломал их.

Ржавые петли не желали открываться и оторвались. Эдику удалось всё сделать без лишнего шума и он попал в пыльный чердак. Там по-прежнему валялось барахло, и среди него никто не собирался искать его доспех.

Включив застеклённый масляный фонарь, он опустил его на пол и принялся отрывать из хлама доспехи и меч. Они все оказались там, где их спрятали. Новые хозяева дома, как и он раньше, спасовали перед океаном барахла, хранившегося на чердаке.

Достав холщовые мешки, Эдик обмотал бесценные артефакты, чтобы они не звенели. В панцирь он спрятал все остальные элементы, в том числе и два демонических кинжала, а затем, обмотав холщовой тканью двуручный меч, привязал и его к тюку.

«Да, тут с безопасностью не ладно, — думал Эдик. — Братья тьмы могли преспокойно залезть сюда! Когда я спал на втором этаже, они могли спокойно лазить здесь. Они даже ночами могли обедать в моей столовой и утром убираться. И никто бы не заметил ничего странного».

Закрепив тюк с доспехами за спиной, он вылез на карниз. Самым сложным во всей операции возвращения доспехов оказалось поставить окно на место, чтобы всё выглядело так, будто бы ничего и не было.

Сделав это, Эдик спустился вниз, обошёл в темноте задний двор и перемахнул через высокий забор.

На следующий день Тиммелин опять решил побеспокоиться о здоровье капитана Литл де Гера. Он пришёл к Люсе, и они закрылись в гостиной. А капитан в это время спал тяжёлым сном, видя себя со своей прекрасной женой. Он грезил совершенно фантастическими картинами, и они казались ему реальностью, во сне он был с женой и ребенком и был счастлив.

Дверь старого трактира открылась, и Эдик вышёл на улицу в демоническом доспехе с двуручником за спиной. Время уже шло к семи часам вечера, но в это время года всё ещё было светло. Эдик подошёл к южным воротам и там узнал знакомого бомжа, встретившего его в тот день, когда он впервые пришёл сюда, как живой человек.

— Эй, — обратился он к бомжу.

— Что такое, сир?

— Разве не помнишь меня? — посмотрел на него Эдик.

— А?

— Я Эдик де Тюк, герой Юхо, вернулся из мира теней!

— Не может быть, сир! — открыл от удивления беззубый рот бомж.

— Всё именно так!

— Вот это новость!

— Иди, расскажи её всем как можно быстрее! — приказал Эдик. И бомж, сорвавшись с насиженного места, побежал вперёд.

Эдик решил пойти к ярлу, но для начала нужно было обойти весь город, и рассказать, что он вернулся. Это была мера на тот случай, если ярл откажется признавать в нём героя города. Измождённые от горя люди вновь захотят видеть героя, и ярл будет вынужден согласиться, что Эдик и есть тот, за кого он себя выдаёт.

И Эдик начал плутать по улицам, рассказывая о своём возвращении знакомым беспризорникам, которые, как и он выросли за эти четыре года. От них он так же узнал, что многие знакомые мальчишки и девчонки, бегавшие когда-то по улицам Юхо во времена его жизни в хижине у ворот, уже умерли. Их жизни незаметно для мира затухли под ударами безжалостного ветра событий.

Новости полились рекой по Юхо. В главный трактир влетел, распахнув широкие двери настежь, алкоголик.

— Мы спасены, народ! — пропитым голосом проорал он.

— Что такое? — посмотрели на него люди.

— Герой Юхо вернулся! — радостно заорал он.

— Дэй де Трэй?

— Да какой нафиг Трэй, — отмахнулся алкаш. — Эдик де Тюк. Говорят, что он вернулся из мира теней.

— Эдик де Тюк! — послышались удивлённые возгласы.

Ульрика поставила кружку на стол.

— Кажется, мой прошлый наниматель вернулся, — бросила она своим коллегам.

— Ух, теперь заживём! — оживился пьяница за столом у дверей. — Теперь «Черная земля» обосрётся от страха. А разбойники сами побегут на каторогу, чтобы только не встречаться с нашим героем.

— Так выпьем же за Эдика де Тюка! — заорал кто-то

— Выпьем! — и сотни кружек взлетели вверх.

На улице возле борделя стояла тишина, только из раскрытых окон доносились громкие стоны. Последнее время цены на проституток сильно упали, и сюда начали ходить солдаты. Неожиданно на улице кто-то прокричал.

— Эдик де Тюк вернулся!

И в борделе все замерли. Стоны прекратились, и воцарилась тишина.

В театре Юхо в это время шла премьера «Каюк де Тюк» — хита, не теряющего своей популярности на протяжении пяти лет. В зал вошёл мальчонка, продающий зрителям пирожки. В это время зал дружно заржал — шла сцена с пиром у ярла. Там актёр, одетый в картонный демонический доспех катался под столом, задирая юбки придворным дамам.

Мальчонка наклонился к первому зрителю.

— Вы слышали, что сир Эдик де Тюк только что вернулся в Юхо?

Продавая пирожки возбуждённым зрителям, он говорил это. И со временем взрывы смеха стали слабеть и слабеть.

— Вот будет мне худо, если узнают, что я ходил на этот спектакль? — прошептал один мужик другому.

— Да, де Тюк герой, а его так говном поливают, — закивал оппонент, который был уже раз тридцать на спектакле.

— Так из зрителя можно превратиться в изгоя, — заметил кто-то.

— Бездари, кроме одного спектакля ничего интересно не могут сделать! — бросил недовольный зритель, который несколько минут безудержно смеялся.

И зал зароптал, надоевший за пять лет спектакль уже никто не смотрел, а все обсуждали, как им будет стыдно, если узнают что они постоянные посетители этого дрянного театра.

Теперь, когда герой вернулся, спектакль казался слишком опасным занятием, чтобы его смотреть. И накопленное за годы притеснений негодование вылилось на актёров. Зрители вскочили со своих мест, повалили на сцену и принялись избивать актёров. Больше всего досталось парню, играющему де Тюка. Потом разгневанные люди двинулись за кулисы и в гримёрку, где избивали всех на своём пути.